卷一 潛龍 四十六回 嬌女 文 / 浮竹
四十六回嬌女
他雖然走得決絕，可是心中之痛實在無法言表。皇帝將德卿滯留在宮裡，照祖制來說也是有根據的，滿洲親王的妃子原本就該輪流入宮去侍奉太后。雖然德卿眼下身懷有孕，可是皇帝打出了太妃要人陪伴的借口，袁潛卻也沒法說他不對。
原本想的是找哪天皇帝心情好，就請他讓德卿回王府生產，可沒成想橫刺裡出了這麼一檔子事情，別說暫時不敢提這話頭，以他目前所處的地位而言，德卿能夠留在宮中，對他來說也是一個不小的助力。
這麼利用懷孕的妻子，讓袁潛感覺自己是個無能而且無恥的男人。一直以來他都認為男人生存在世上，身上就背著一項重大的職責，那就是保護自己的妻子兒女。眼下他雖然貴為親王，一舉一動卻不能自主，非但不能給德卿一個安穩的家庭，反倒讓她為了自己受盡委屈，這種滋味著實是不好受的。
袁潛在心中暗暗下定了決心，這一生一世一定要好好地對待德卿，等到自己手握大權，不再要看別人臉色做人的那一天，說什麼也不能再讓德卿吃一點虧。
他心情鬱悶，晚膳時候破例地喝了酒，而且還喝了不少，一直到面頰通紅，仍是一杯接著一杯地飲個不住。
覺得屋子裡太悶，索性提了酒壺，信步在庭園之中走來走去，不知不覺間，走到了碧風苑左近，風中忽然飄來一陣淒婉琴音，有如子規啼唱，讓他不禁駐足，凝神細聽起來。
那琴聲是自綠竹亭中傳來，亭子裡坐著一個瘦小的身影，面前的籐桌上擺著一具桐琴，那人一面撥動琴弦，一面和著曲調低聲吟唱道：「琴音淒婉曲含傷，哀弦撥斷腸。相守時短，恨天長，誓言撫鬢霜。絃樂海，暮穹蒼，君心待紹光，此情我有地成荒，那堪淚幾行？」
淙淙錚錚的琴聲和著哀婉絕倫的歌詞，袁潛癡癡地聽著，腦海裡滿是德卿的音容笑貌，一時間似乎有一種錯覺，那撫琴低歌的就是德卿，是她回到了自己的身邊。
他疾步走上亭台，伸出手去，剛要撫摸德卿的臉頰，卻見那女子抬起頭來，有些驚惶地道：「王……王爺。」
袁潛一怔，回過神來，定睛細瞧，這才發覺這女子並不是什麼德卿，卻是長敘的女兒蘭姑。忍不住歎了口氣，回身要走。
蘭姑在背後叫道：「爺心緒似乎不佳，既然來了，為何不聽妾身再奏一曲？」
袁潛心神混亂之際，胡亂點了點頭，一屁股坐了下來，大大灌一口酒，挑釁似的瞪著赤紅的雙眼望著蘭姑，道：「你會唱什麼？會十八摸麼？」
蘭姑雖然是官宦人家的女兒，可是做小妾的母親出身卻十分低賤，她從小聽慣了這些俚詞『淫』曲，自然知道十八摸是什麼東西。聽得袁潛如此說話，禁不住臉上一紅，垂下頭去不敢答話。
袁潛正有些後悔自己醉後失態，卻聽她細若蚊蟲地答道：「爺既然想聽，妾就唱給爺聽。」
細長的手指撥動琴弦，曼聲唱道：「……伸手摸姐大肚兒，好像一區栽秧田，伸手摸姐小肚兒，小肚軟軟合兄眼……」她再怎麼說，也還是一個黃花閨女，唱著這種『淫』調鄭聲，早已經是滿臉通紅，手下也慌亂起來，一不小心，亂了曲調，再也彈不下去。
袁潛本不想聽什麼十八摸，只是隨口刁難一句，洩洩心頭郁氣，可沒想到越聽心火越盛，霍然站起身來，走了兩步，復又坐下來道：「別唱這個了。你會旁的什麼曲子，隨便唱兩首來罷。」
蘭姑如蒙大赦，點了點頭，一面撫琴伴奏，一面歌道：
「鴥彼晨風，郁彼北林。未見君子，憂心欽欽。如何如何？忘我實多！
山有苞櫟，隰有六駁。未見君子，憂心靡樂。如何如何？忘我實多！
山有苞棣，隰有樹檖。未見君子，憂心如醉。如何如何？忘我實多！」
她所唱的這歌句，乃是《詩》秦風之中的一篇，大略來說，便是一個女子懷念愛人，盼望與丈夫團聚所作的詩篇。
說起來，她是奉父母之命來給恭親王做小的，從進了恭王府的那一天起，便全心全意將王爺當作了天一般地看待，可是王爺非但不與她一同過夜，甚至於平時也很少找她說話，生活上雖則關心得無微不至，但那卻像是一個兄長對待妹妹，而不是丈夫對待妻子的態度。
要說她心中沒有一點點怨望，恐怕也是假的。儘管並不因此埋怨什麼，然而在她的內心深處總難免有深深的失落感。這些天來福晉奉旨入宮，王爺每到夜深人靜，孤枕獨眠之時總有些鬱鬱寡歡，這些蘭姑都從易得伍那裡輾轉打聽得一清二楚。
雖然覺得這麼想有些對不起待自己十分溫厚的德福晉，可是蘭姑的確覺得，或者這麼一來，王爺的目光就會投射到自己身上了。
但是她失望了，王爺似乎完全沒有查覺到她的期盼，對於她的慇勤服侍，只報以一句「這些事情叫下人去做」，旋即又忙他自己的去了。想德福晉在日，他的態度可不是這麼冷淡的。
今天王爺好不容易坐下來聽自己撫琴唱曲，蘭姑聰明地把握這個機會，婉轉示意，歌詞之中隱藏的含義，袁潛自然完全聽明白了，瞧了她一眼，但見她白嫩的臉頰在月光映照下晶瑩剔透，看起來著實是一個美人。
但是兩人年齡差距擺在那裡，當時的女人結婚都早，像蘭姑這歲數的姑娘嫁為人婦本來是常見的事，可是在袁潛看來她還只不過是一個女孩子，他自然不會對一個女孩動心，這是毫無疑問的了。
一曲歌罷，蘭姑手按琴弦，對著呆呆發愣的王爺笑道：「爺，您在想什麼？」
連叫了幾聲，袁潛才回過神來，游移的目光漸漸聚焦，盯著蘭姑瞧了許久，這才歎道：「剛才你彈琴的樣子，跟福晉真是很像。」
蘭姑嫣然笑道：「王爺，妾身的琴藝，倒有一大半是福晉教授的呢。」
袁潛默然不語，心想徒弟在面前彈奏，師傅又在何方呢？只覺得胸中鬱悶難以抒解，順手摔掉了酒壺，站起身來驀地大叫一聲，虛空劈了兩拳，忽地仰天大笑起來。
蘭姑有些害怕，不知道王爺為何會有這般異樣的舉動。怯怯地問道：「爺，您老人家喝了這麼多，怕不怕……」目光向袁潛額頭上纏著的傷布望去，囁囁地閉起嘴，不敢說話了。
袁潛怒火陡起，悶哼一聲，順手抓住了蘭姑的手腕，厲聲喝道：「本王喝兩口酒，也用你來管麼？你道你是甚人，不過是一樣給人送來送去的東西罷了！」
這樁事情一直是蘭姑心中最痛之處，偏偏給王爺這般不容情地揭了傷疤，一時間眼淚如斷線珠子一般直滾下來。她別轉了頭去，強迫自己不要在王爺面前流淚，可是怎麼忍也忍不住，直哭得如帶雨梨花一般。
袁潛心一軟，也覺自己有些過分，當即放開她手，柔聲道：「好了好了，算本王的錯，別再哭了。」
蘭姑跪了下來，抽噎道：「臣妾不敢要王爺認錯。」卻始終低著頭，不肯看他一眼。
袁潛本來已有三分歉意，見她如此說話，當即卻又消失無蹤，不悅道：「我好歹也算你丈夫，你就這麼同我講話麼？」
蘭姑忽然抬頭道：「王爺既然不以妾身為婦，又何必自居妾身的丈夫？」
袁潛給她這一句話頂得目瞪口呆，好半晌才回味過來，也是多喝了幾杯，非但不怒，反倒驟聲笑了起來，大聲道：「我不以你為婦？今兒個晚上，我就要你知道知道，什麼是為人婦的滋味！」說著一把拉她起身，歪歪斜斜地朝著房裡走去。