卷二 驚蟄 一百四十四回 人為財死 文 / 浮竹
一百四十四回人為財死
這一夜師徒燈下對談的時候，鄒濟三壓根不會想到，就在不久之後，這一番興之所至隨意發發的感慨，竟會作為自己的遺命而在邵灤的手中成為現實。
眼看天氣一天一天轉涼，如果拖到進了冬，北方的天氣如此嚴寒，土面一上了凍，工程就難繼續下去了，因此在原本的計劃之中，是要趕在進入十二月之前，用約莫三個多月的時間先鋪出一條路來，滿足開平、天津和北京三地之間的工料、機器轉運，等到明年開春，再進行進一步的加固、拓寬工程。工期緊迫，戶部發了話出來，要參與工程的神機營預備官兵盡數拿起鐵鎬木夯下到工地上去幹活，如果人手還是不足，甚至可以從地方上補募民夫。
這條路的情形，奕訢是每天都在關注著的。因為此路一通，便意味著以往開平到北京之間交通不便的情形將要大大好轉，下一步再打通北京與山西之間的道路，就可以藉著開平已經初具規模的煤鐵基礎，在山西發展起來第二個工業基地。設想起來雖然容易，但一旦付諸行動，卻須要一刻不能懈怠地努力完成，久而久之，他也實在有點累了。開平製造局的一部分人手已經給抽調去了山西，考察適合建立工廠的地點，北京這邊也正在調動資金撥付給製造局，要求他們加班加點趕製山西將來所需的機器設備。就算是三方面齊頭並進，最早也得明年這個時候，才能看到山西鐵廠上空冒出的黑煙了。
每天上午十點整，是奕訢開始逐份批閱軍機處送過來奏折的時間。以往負責送折子的大多是寶鋆、許庚身等幾個親信人物，後來他們自己的公事愈來愈忙，能夠坐在奕訢書房裡等待他批折的時間也愈來愈少，再加上這些日子以來又提拔了不少後起之秀在章京上行走、學習行走，乾脆就把送折子的事情交給他們輪流負責，順便也學習一下軍機處的辦公規程。反正兩隻折匣上鎖頭的鑰匙都只有三把，奕訢自己拿著一把，軍機處的大員胡林翼和寶鋆手裡一把，那都是他特意從香港定做的外國鋼鎖，也不怕有人能私下裡捅得開。胡林翼一直以來都是恭王爺最信任的人，自然不必說了；寶鋆可是剛剛奉旨在軍機上行走不久，卻也獲此殊榮，一下子就招來不少人的非議。特別是麟魁、瑞麟諸人，自以為年位俱尊，是軍機裡的老資歷，又是當年恭王掌權時候出了大力的，直到如今瑞麟還掌握著步軍統領的大權，雖然他這人貪好享樂，胸無大志，平時壓根不去營裡辛苦，一應營務都扔給了下面人去惱火，可是旗人生來最好的是面子，瞧不慣寶鋆的人但凡見了他，必定是風是雨的挑唆一番，叫瑞麟怎麼能忍得下這口閒氣？他偏又把這筆賬算在寶鋆的頭上，以為都是他在王爺面前與自己爭寵以致如此，找個機會就要衝奕訢倒一頓苦水，弄得現在奕訢是聞瑞麟之風而遁，見也怕見了。
這天送折子的是一個新進章京，名字叫做景應隆，年紀才有三十來歲，卻並不是正途，一直在同僚之中處處給人看低，全靠著有一次奕訢閒來無聊往兵部去閒走，慧眼識才，才把他給提拔起來，這些都是別話了。總之景應隆對恭王是感激得一塌糊塗，大有一番士為知己者死的心思，雖然現在還不叫他辦事，只是輪單日的時候負責跑腿送折子，他仍是辦得興致勃勃，不亦樂乎，奕訢叫人拿點心茶水招待，他也正襟危坐，連看都不敢看一眼。
奕訢埋頭批了一會折子，站起身來按著桌子伸了個懶腰，一眼瞧見景應隆如臨大敵的樣子，忍不住心中好笑得很。他並不是一個多講求尊卑之分的人，在人前固然要保持親王的尊嚴，禮數一點不可廢；但現在是關起門來兩人相對，還要那麼死氣沉沉，未免也太悶煞人也，倒是象寶鋆那樣的對他脾氣，不但毫無拘束的吃吃喝喝，偶爾也應和著說兩句笑話。他也坐得累了，索性對景應隆道：「本王累了，出去走走，昌碩你也來。」景應隆一怔，本來不敢答應，轉眼一瞄桌上的折匣，心下便即瞭然：那些都是極機密的東西，王爺既然不在，如何放心讓自己一個小章京與它們待在一起？於是告一聲罪，站起身來，亦步亦趨地跟在奕訢後面走了出去。
時候已經九月，正是一層秋雨一層涼的時節。今天的天空陰沉沉的，飄著幾縷若有若無的雨絲，空氣非但毫不清新，反倒讓人覺得有些胸悶。奕訢走了幾步，便在廊間坐了下來，順便招呼景應隆在對面落座，剛說了一句：「近來天氣不是很好……」眼神一轉，就見定煊沿著湖畔往自己這邊疾步走來，再瞧後面還跟著個人，卻是左都御史瑞常。他心知必定有事，便將景應隆暫且放在一邊，候兩人走到近前，擺手道：「無須跪了，有事快說。」瑞常瞟了景應隆一眼，有些猶豫的樣子，並不啟齒。奕訢心中掂量片刻，不知道他要說的事情究竟能不能給景應隆聽見，也無謂單為了換他一時感激，冒著洩密的風險，當下對景應隆道：「你先回宮裡去罷。折子回頭我叫定煊給你送去。」景應隆也無怨色，當即跪辭，由護衛引著出府去了。
瑞常這才低聲道：「王爺，鄒濟三好像死得有點古怪。」奕訢眉頭不自覺地一跳，不動聲色地問道：「他不是心病驟發死了麼？有什麼古怪？你從哪裡得來的消息？」瑞常躬身道：「王爺且容細稟。」說著把這一天發生的事情一五一十細細說了一遍。奕訢一面聽，一面皺眉，好容易等得他說完了，這才道：「他一個戶部郎中，不見得有這般膽子罷。」
施工隊的財務雖然自理，但是十個大隊每隊都有戶部或郎中、或主事一名隨同監管收支，這十個人雖然並不個個都是奕訢的心腹，可也全都是戶部尚書寶鋆千挑萬選、拍胸脯下了擔保的，對他們，奕訢還是有七八分放心的，但照定煊所說，鄒濟三的死壓根不是什麼好死，卻是給他那個大隊裡的戶部監理郎中害死了的！
那戶部郎中的名字叫做朱豫，是個河南貢舉，奕訢記得挺清楚，他就是給寶鋆保薦那幾個人當中的一個。不管這事是真是假，奕訢都想聽聽看寶鋆對此會怎麼說。又細問了定煊幾句，便命人立刻請寶司農過府說話。寶鋆這天並不當值，正在本衙門辦事，眼看要回家去了，卻接到恭王府上護衛的傳話說王爺急召，還道有什麼大事同他商議，匆匆忙忙交待一聲，便跟著來人上轎去了。
一見到王爺的臉色，寶鋆心裡就有點發沉。他跟恭王共處這些年，早也摸清楚了他的脾氣，知道他是個大小事都不朝臉上放的人，現在卻是一臉烏雲地坐在那裡，好像誰該了他幾萬兩銀子似的，不用問肯定是出事了，而且還是足以把自己也牽扯進去的大事。
惴惴不安地請了安，奕訢並沒像平時一樣招呼他就座，而是單刀直入、很是冷淡地問道：「你保薦的那個朱豫，你知道他多少底細？」寶鋆一聽原來是為了這件事，心裡就是咯登一下：別是他捅了什麼大簍子罷？其實說真的，朱豫此人的才氣還是挺得寶鋆讚賞的，這次把他薦去，一來是覺得說不准往後他能得了重用，到時也算王爺的心腹班底之中有個跟自己貼近的人；二來也是朱豫三番五次的懇求寶鋆給他個出頭的機會，要不然，照他那個貢舉的出身，又沒多少家底拿來鑽營謀求，就是熬到五十開外，說不準也才剛是個戶部主事呢。自己擔著老臉保他，他卻給自己惹麻煩，一時間寶鋆已經把朱豫給怨到了骨子裡去。
他在這裡胡思亂想，奕訢已經把上午瑞常報告的情形挑揀著說了出來：原來今天天沒亮，就有人跑到都察院門口去擊鼓鳴冤，自稱是鄒濟三的徒弟，要告戶部主事朱豫貪墨路款，鄒濟三不與他同流合污，他就殺人滅口；天津知縣與朱豫沆瀣一氣，毒打良民；直隸總督桂良御下無方以致吏治敗壞，上上下下幾乎給他參了一個遍。按說都老爺是有風聞奏事之權，就算直接繕了折子奏上去，萬一搞錯了也不會怎樣；若是當值的是柳樹聲，恐怕直接就給捅上去直達天聽了；偏偏這天柳樹聲不在，接案的官員不敢擅自做主，急忙跑到左都御史瑞常家裡去討主意。這瑞常是個心比天高、膽比鼠小的主，自打因緣際會，給奕訢捧上來坐了都察院的頭把交椅，就一直唯恭王爺馬首是瞻，奕訢說一，他不敢道二，奕訢叫打狗，他不敢攆雞，這一次一聽說牽扯到恭王的岳丈，當即嚇白了臉，抖了半天的手，最後還是聽了自己師爺的主意，先把那告狀的羈留起來好吃好喝地哄住，轉頭便來恭王府上稟報了。
奕訢一聽此事非同小可，問明那告狀的人名叫邵灤，果真是鄒濟三的入室弟子，便要瑞常將他送來王府給自己問話，跟著又命人傳了寶鋆來。