大道小說網 022 斯威士蘭(肆) 文 / 無聊路人甲

    檢查過程很馬虎，甚至連形式化都算不上。他們完全沒查看汽車，也沒要求司機出示通行證。那個手舉停車牌的士兵走到旅遊巴旁邊，草草地隔著玻璃向車廂內望了幾眼，然後揮手放行。

    通過檢查站後，公路兩旁的景色開始變得豐富起來。遠處出現一片連綿起伏的丘陵，山坡上可以見到星星點點的淺灰色屋脊，當中還夾雜著幾個忽明忽暗的白色光點，像是玻璃反射出的陽光。

    洛班巴是個位於斯威士蘭西部的城鎮，地處霍霍區和曼齊尼區邊界，人口五千八百。這裡原本是是斯國的立法首都，也是國會和王太后的宮殿所在地，在距離高速公路不遠處還有一個能容納兩千人的國家體育場，是個繁榮的大型城鎮。

    但現在親眼所見，洛班巴的情況和馬特薩帕差不多。靠近高速公路的村莊都已經荒廢，道路上堆放著巨大的混凝土塊，房屋全部被清拆。高速公路旁四分一英里範圍內，除了檢查站看不到其它建築物。

    通往市鎮的主幹道是一條筆直的土路，在光禿禿的開闊地上向西南方延伸了大約半英里，盡頭是大片低矮的簡陋房屋。市鎮呈水滴型，尖的一頭連接土路，邊緣建有一圈鐵絲網，包圍著大片密密麻麻的淺灰色屋頂。

    在土路和高速公路的交匯處，有個佔地大約一英畝的軍營，四周被帶刺的鐵絲網圍成矩形，裡面呈「品」字形建有三大一小四棟營房。

    現在已經到了午飯時間，其中一間營房的煙囪正冒著炊煙。除了營門口的崗哨外，軍營內看不到其他士兵，甚至連營區四角的哨樓都沒人當值。

    營門前的空地停放著四輛車。分別是：兩輛漆著黃綠色迷彩的三菱「帕傑羅」輕型越野車，一輛「貝德福德」四噸軍用卡車，和一輛在車頂裝著m2hb重機槍的「陸虎」101型一噸卡車。

    經過軍營時，鄧詩陽接連按下快門。

    旅遊巴離開洛班巴，沿著公路開了大約十分鐘，把考察團一行人送到埃祖維尼附近的斯威士陽光酒店。

    車剛停定，分成兩排站在酒店門口，穿著杏黃色旗袍的十六個迎賓小姐整齊地鞠躬。一個內穿白底棕色條紋襯衫，外著筆挺藏青行政套裙，左胸別著金色名牌的年輕女性迎上前，用北京腔漢語向下車的眾人打招呼：「我代表斯威士蘭陽光酒店歡迎各位，希望各位在本酒店過得愉快，預祝各位考察順利。」

    這位大堂經理看上去二十多歲，清秀的臉上化著淡妝，頭髮整齊地梳到後腦盤成髮髻，用一個琥珀色髮夾固定，顯得俐落而幹練。她的表情和動作都很標準，一看就知道接受過專門訓練。

    眾人跟她走進大堂。幾個穿深褐色制服的行李員隨即走上前，打開旅遊巴的行李箱，取出行李裝上手推車。

    富麗堂皇的酒店大堂內沒有其他客人，顯得有點冷清。這裡的感覺和大多數中國酒店差不多－－明亮、整潔、豪華，但略帶冷漠，而且缺乏個性。

    這間酒店原名「王家斯威士陽光酒店」，屬於王室擁有的「陽光國際集團」旗下，政變後被收歸國有。目前在斯威士蘭只有兩間酒店允許外國人入住，分別是這裡和位於首都墨巴本的「埃祖維尼陽光酒店」。

    作為斯國唯一的五星級酒店，這裡的設施相當齊全。除了賭場、健身房和泳池外，還有大型spa中心，以及一個國際標準的七十二桿高爾夫球場。

    但鄧詩陽現在沒時間享受。午飯後，他婉拒了其他團友的邀請，接著花大半個小時把酒店逛了一遍，希望能找個當地人瞭解斯國內的情況。

    但結果卻令他失望。酒店內沒有其他住客，而且員工全部是華人，連個當地人都沒有。於是他到酒吧點了杯啤酒，然後坐在吧檯前，和帥氣的酒保攀談起來。

    年輕酒保很熱情，兩人頗有「他鄉遇故知」的味道。

    小伙子姓鍾，原籍中國湖北。去年才從北京聯合大學旅遊學院畢業，拿到餐飲管理專業文憑。但畢業後剛好遇上奧運熱潮退卻，國內酒店業不景氣。今年初，在一次偶然機會下，他得知中國國家旅遊局的非洲拓展項目，於是報名參加前往斯威士蘭的外派人員考試。他憑借一口流利英語和高級調酒師資格，成功在眾多競爭者中脫穎而出，於今年初離開中國，來到這間酒店工作。

    在某些環境，人們只需擁有相同顏色的眼睛和頭髮，或者使用同一種語言就能在短時間內變得熟悉。現在就是這種情況，當鄧詩陽開始喝第二杯啤酒時，兩人彷彿變成了認識多年的朋友，開始閒聊起來。

    「你來這多久了？」鄧詩陽用在巴格達遇上同行時的第一個問題作為開場白。

    「一個月又二十一天。」對方想也沒想地回答。

    「工作忙麼？」但話一出口，鄧詩陽發現自己問了個相當蠢的問題。

    「閒得要死。你們是我們接待的第一批客人。」

    鄧詩陽裝出一臉略顯詫異的表情，問：「這裡平時沒人來的嗎？」

    「完全沒有。為了節約能源，酒店平時處於半關閉狀態。我們一星期前接到通知說你們要來，才開始作準備工作。」

    「能閒著領工資也是好事嘛。」

    「開頭我也是這麼想，但不到一星期就改變了想法。」

    酒保頓了頓，對不明所以的鄧詩陽說：「這裡沒有互聯網，也沒有衛星電視，甚至沒有酒吧和咖啡館，根本沒有任何娛樂。而且我們不能離開酒店，平時除了宿舍唯一可去的地方就是食堂。」

    「電視和電台呢？」

    「這裡的電視和電台每天只廣播四個小時，而且說的都不是英語。至於報紙，我來這裡一個多月都沒見過那種東西。」

    「既然不能離開酒店，你們的生活必需品怎麼辦？怎樣和外界聯繫？」

    「日用品會寫在單子上，他們每星期一次用卡車送來。對外聯繫只有國際長途和信件，但這裡的長途電話經常打不通，而且斷線是家常便飯，所以現在和國內聯繫主要靠寫信。我們都讓家裡多寄點書和雜誌過來，然後互相交換來看。聽說大使館準備給我們安裝一台衛星電話，裝好後應該會方便點。」

    鄧詩陽呷了口啤酒，裝出一副用心聆聽的樣子，同時把有用信息記在心裡。喝完兩杯啤酒後，他起身告辭。

    結賬時，他把信用卡和一張五十元面額的美鈔放進賬單夾，然後用求助的語氣問：「你知道從哪裡可以瞭解這個國家的情況嗎？老闆要我寫一份在斯威士蘭投資的可行性評估報告，他希望盡量多知道些這個國家的情況。當然，我不是要那些放在明面讓人『參觀』的東西。」

    姓鍾的小伙有點為難地看著那張鈔票，然後想了一回，才不好意思地回答：「關於這個我不是很清楚，但我曾經聽大使館的人說，在墨巴本有家叫『華利』的中餐廳，店主是個在斯威士蘭生活了十年的台灣人。他應該知道一些你感興趣的事。」

    「哦，這就夠了。謝謝。」鄧詩陽滿意地笑著道謝，用手指在賬單夾前的桌面上敲了兩下。

    酒保見狀，高興地拿起賬單夾，向酒吧一側的收款機走去。

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    註釋：

    霍霍區（hhohho）：斯威士蘭西北部行政區，首府墨巴本是該國首都。

    曼齊尼區（manzini）：斯威士蘭中西部行政區，首府曼齊尼是該國舊都。