大道小說網 071 南非(三拾貳) 文 / 無聊路人甲
經過歷時一星期的篩選，鄧詩陽和基思在「精密航空服務」送來的人員名單中，選出四名飛行員和兩個維修班合共十二名機械師。
在第四個星期結束前一天，基思啟程前往比勒陀利亞，準備和候選的機組以及後勤人員見面。這是他在一個月內第五次來到南非的行政首都，但和前幾次不同的是，這次還有杜普裡和馬克同行。
會面地點在艾瑞納區一座莊園內。這個星期最後一天中午，四名飛行員加上十二名機械師按照基思告訴他們的地址找上門。
艾瑞納區位於約翰內斯堡以北二十英里，是比勒陀利亞著名的豪宅區。這裡環境優美，而且空氣清新，所以住客全都非富則貴。
雖然南非的技術工種收入不低，飛行員的薪水甚至比一般中產階級還高，但來到這座叫「維特雷堡」的莊園後，這群自喻見過不少世面的人完全被鎮住了。
先不說那個比社區公園還大的前院，也不提那棟以前只在電視或者《羅伯報告》之類雜誌才見過的地中海風格大宅，還有滿滿一車庫的百前的車道就令人歎為觀止。這條環形車道足有一個標準田徑場那麼大，十多輛車首尾相接地停放在上面，才佔了大約四分一空間。
眾人在混雜著驚訝、艷羨、自慚形穢等想法中停好車，然後亂哄哄地聚集在大宅門口的台階前。就在這時，一個長著四方臉和鷹鉤鼻的白人推開玻璃門，走下台階迎上來。他的目光冰冷，脖子上戴著條粗大的金項鏈，身上穿的湖水藍絲質襯衫胡亂地把袖子捲到手肘上，露出左臂的黑色骷髏紋身，一副電影裡的黑幫打手模樣。
「歡迎來到維特雷堡。」杜普裡首先向他們打招呼。
「你好……」有個年紀比較大的白人應了句，接著儲氣似地醞釀了差不多一分鐘，才忐忑地說：「我們和香農先生有約……」
「我知道。」不等他說完，杜普裡就打斷了他，一板一眼地回答：「老闆吩咐過，讓我帶你們到後院。」說完粗魯地向大門作了個「請」的手勢。
一行人穿過裝飾華美的門廳，再經過一條長長的走廊來到後院。
只見在游泳池旁放著一張長桌，上面擺著滿滿一桌豐盛的冷盤和甜點，冰桶內插滿各種飲料。長桌不遠處有個正在冒炊煙的燒烤架，上面放著一整塊牛肋排，一名身穿白色制服的廚師正把烤肉醬塗在上面，混合了油脂的醬汁滴進炭火裡，冒出「?－－」的聲音和點點火星，同時飄過來一股誘人的香味。
在游泳池另一側，馬克面無表情地站在泳池邊，不時來回踱步。他身穿黑色針織衫，外面是深灰色兩件套西裝，臉上還戴著副寬大的黑色太陽鏡，在白色大理石砌成的地面映襯下分外顯眼。當他轉身時，個別眼尖的客人留意到，在比利時人左側腋下位置，外衣被什麼東西撐起了一塊。
「這裡準備了些食物，請各位先用午餐，我現在去通知老闆。」杜普裡說完，自顧自地走進屋內。
他小跑著登上二樓，走進在一間面向後院的書房。
「怎麼樣？」剛進門，基思的聲音就傳進他的耳朵。
基思今天穿了一身歐洲名牌，打扮得就像個行事低調的百萬富翁。這時他正坐在沙發上吃午飯，茶几上放著一盤三明治，還有一壺咖啡和幾個杯子。
「還不錯。」杜普裡關上門，走到沙發旁坐下。他給自己倒了杯咖啡，然後笑著回答：「剛才在門口，他們緊張得連話都說不利索。」
「很好。」基思點點頭，他要的正是這種效果。
在招聘機組和地勤人員時，基思遇上了和馬克買船時的難題－－如果不透露工作性質，恐怕沒人願意接這份工作；但要預先攤牌的話，就要想辦法防止那些不參加的傢伙把事情報告給警方。而且南非人的工作方式是「先收錢，再幹活」，因此也難保有人收了錢後不想做事而去告密。
經過再三考慮，基思決定上演這場戲碼。為了籌辦這次會面和購置身上的行頭，他幾乎花光了賬戶裡的行動經費，這還不包括手上戴那只冒牌名表。
「維特雷堡」當然不是他的物業。這裡的主人是戴比爾斯集團一位董事，在上個月舉家去了歐洲度假，起碼要到五月份才回來。正好負責這個社區安保工作的是一家叫「朗裡奇安全」的保安公司，它的老闆曾經是南非國防軍軍官，退役後在eo工作過，和杜普裡是舊相識。
透過這層關係，基思讓杜普裡找到這位老朋友，說自己的合夥人正和幾個外國人談一樁大生意，希望能找個氣派而且安全的地方招待客戶，然後留下一筆可觀的酬勞，才「借」到這裡。
弄到會場後，杜普裡向莊園的僕人塞了些錢，說服他們出外放假兩天。接著聯絡約翰內斯堡一家高級餐廳，讓他們提供一次外場燒烤聚會服務。於是，這次在豪宅舉辦的會面就準備好了。
他們花了這麼多工夫和錢做戲，就是為了向樓下的人宣示一個潛在訊息：「這件工作的老闆很有錢，而且背景很深。」同時警告那些想佔便宜的傢伙，讓他們打鬼主意前先掂量清楚：「得罪這樣有財有勢的人物會有什麼後果。」
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註釋：
羅博報告（robb_report）：美國著名奢侈品雜誌
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