第三卷 巧木匠 第九十二回 發行渠道 文 / 半埂草
第九十二回發行渠道
「大人見笑了，草民不過是想著朝廷的政策、諸位大人的思慮、還有聖人的教化。可以通過這樣一個渠道，為更多人所知曉，免得民間蜚短流長，再被居心叵測的小人利用，將好好一件事說壞了，」李彥笑了笑，趁機給報紙披上了一層神聖的外衣，這樣的包裝，對於賈之鳳、盧觀像這等儒生應該很有作用。
果然，賈、盧二人相視一笑，賈之鳳撫掌讚道：「說得好，說得好啊，三娃你日後要多刊登君子之言，讓宵小無所遁形，此所謂親君子，遠小人也，願與三娃你共勉。」
李彥會意地點了點頭：「草民一定謹記大人教誨，親君子，而遠小人。」
「是共勉，共勉，哈哈！」賈之鳳笑著擺了擺手。雖然以他正四品按察副使、兵備道的身份，遠遠高過李彥這個不入流的錦衣衛小旗。只不過李彥畢竟考過童生，又弄出《華夏商報》這樣一份引發天下士林關注、朝廷重視的報紙。在賈之鳳看來，李彥也是讀書人，並且是有影響的讀書人，讀書人之間，總是好說話些，何況大家在屯田這件事情上，還有共同的立場。
酒宴上，賈之鳳表現得很隨和，氣氛也就很融洽，話題也是圍繞著《華夏商報》與屯墾這件事，在李彥看來，賈之鳳與盧觀象多少有些書生意氣，但確實是想做些事情，不管是不是為了個人的政績或名聲，這件事總應該是有益的。
《華夏商報》為了刊登那些文章，李彥確實瞭解了不少屯墾的情況，事實上不管是地主也好，佃農也罷，對屯墾都是心存疑慮。
這種疑慮，一方面來自安於現狀，擔憂風險的保守心態。此外也有很多現實的問題需要考慮。
朝廷組織屯墾，通常會招募流民墾種，不過要收重稅，但流民擔心那些開墾出來的土地，種不了幾年就會荒蕪，而稅賦依舊，這在過去的墾荒過程中很常見，因為荒地的品質通常都比較差，所以不是實在沒有法子，他們也不願意接受官屯。
中小地主，一般的佃農、自耕農則擔心朝廷組織水田屯墾以後，會以水田產量更高為由，趁機提高賦稅；他們並不瞭解，也不相信水田的產量會高過旱地，特別是在北方。他們還擔心如果要修水利，就要承擔很多額外的勞役。
而對於大地主來說，他們不差錢，與租佃的收入相比，他們更在乎自己家族名下的田地數量，他們擔心朝廷會借屯墾，收走他們的田地，特別是那些拋荒的田地，哪怕是出錢買，他們也不願意。在很多人看來，土地甚至要比黃金更加能夠體現財富。
此外還有一部分持反對意見的人比較特殊，那就是依賴漕運的商人，他們擔心屯墾水田，會與運河爭水，要知道南運河每年都會有一段枯水期。
實際上朝廷爭議的關鍵也就是兩個問題。田從何來，水從何來，前者涉及到大地主，後者涉及大商人，所以吵來吵去都沒有結論。
雖然徐光啟採納《華夏商報》提出的做法，以鼓勵民間自主墾田為主，並組織小範圍的軍屯，出來效果後逐步推廣，依然是困難重重。
在賈之鳳與盧觀象看來，這些人都是因私利而廢大義，他們希望李彥的《華夏商報》，立場要更鮮明一點，要承擔起激濁揚清的重任。
李彥也希望推動屯墾的進行，但他並不願過深地捲入朝廷的政治鬥爭，便笑著謙讓道：「學生才疏學淺，怕是力有未逮，不若由兩位大人寫些文章，在報章上刊出，好讓那些冥頑不靈者，能受到教育？」
賈之鳳與盧觀象相視一笑，文名聞於天下，正是讀書人所追求的。
兩人都是不約而同地從身上取出一疊紙，遞給李彥：「這是幾篇關於屯田的奏疏，還有其它的一些文章，三娃你看看，若是需要，都可以刊登。」
兩人說這話的時候，都顯得非常客氣。
「兩位大人的文章，一定非常精彩，學生想那些報紙的讀者，定然會願意看到。」李彥手下稿紙，微微笑道。
賈之鳳與盧觀象謙虛了幾聲，賈之鳳端起酒杯，笑著對李彥說道：「那就拜託三娃了，聽說華夏工場能生產一種風力水車？本官覺得，若是要組織屯墾，定然大量需要。」
「賈大人說得是，下官看過河間府的水車，與華夏工場的水車相比，根本不值一提，」盧觀象也端起酒杯，笑著附和。
李彥心中一喜，覺得這兩個地方官都是妙人，為了幾篇文章，不但不要稿費，還許給他好處，連忙端起酒杯，笑著向兩人介紹風神甲型風車的特點、效率，以及華夏工場的製造能力，並做出保證，只要是屯田需要，華夏工場一定保證供應，而且這個價格，也會比較優惠。
風神水車是木作坊眼下唯一創收的業務，他們更多的是按照李彥的設計，做一些稀奇古怪的東西，或者對現有的車床、印刷工具、風車等進行試制改進，耗費很大。
李彥眼下比較穩定的收入只有彈子鎖，以及彥熙樓、彥吉酒坊的分紅，其中彥熙樓的生意一直很不錯，但即便如此，也經不住李彥的折騰，鄭書已一再警告，李家現在的銀錢很緊張，特別是水車制賣的收入還要用來購買田地。
「必須要想辦法賺更多的錢啊！」李彥想著自己也弄出了不少的新東西，卻沒有什麼錢，還要不斷花錢。不禁有些鬱悶。
彈子鎖的產量包括市場都是有限的，蔬菜的生產週期太長，風力水車只有溫讓買了幾台，至於其它的軸承、木工鋸床只是在內部使用，尺具只能是官營，至於鋼筆，用的人非常少，鉛筆倒是好些，但製造太麻煩。李彥不想在這上面耗費太多的人力。
《華夏商報》的銷售量雖然不斷攀升，但是投入也在增加，依然入不敷出。
李彥也希望藉著這股熱潮，搭建《華夏商報》的銷售發行渠道，並盡可能地提高銷量，他抽調人手組成發行科，並由李小為負責。
李小為頭腦靈活，經常將自己折騰出的一些奇怪東西推銷給別人，雖然李彥覺得他在發明創造方面的才華更可貴些，只是手上沒人，讓他負責發行，也算是向綜合型人才的方向發展。
《華夏商報》擴大到十六版，最終定價為一分銀一份，一分銀差不多能買到一升多的米，對於李彥來說，這是賠本賺吆喝；對於普通人來說，這個價格卻有些貴，也只有有錢的士紳、商人、官吏才能買得起。
根據這個特點，李彥放棄街頭叫賣的做法，而是通過各地的書鋪進行代售，每份給銀一厘，李彥交給李小為的任務，就是盡量找到更多願意代售的書鋪。
一厘的抽成非常微薄。一城一地的銷量也很有限，但勝在每天都有，還能夠通過報紙籠絡客戶，總有些書鋪願意代賣。
所謂代賣，也即是說一份報紙在一個月內賣不出去的話，華夏報社將回購，這也降低了書鋪的風險，因為報紙的時效性很強，短期內賣不出去，就會砸在手裡。
華夏報社保證回購，並且是送貨上門，但也要求書鋪預付報款，通常是提前一個月一付，這就可以緩解李彥手頭的資金壓力。
而在網點的選擇上，李彥希望盡快覆蓋北直隸各府縣，並盡量向山東、南直隸擴展，在這兩個省份，尋找省級的代理商。
在北直隸的府縣，《華夏商報》將經由驛站進行傳送，通常來說，驛站送邸報，每五日一送，一個月要一兩銀子，《華夏商報》每天都要送，並且送往多個府縣，這對天津驛來說，是前所未有的大生意，雙方最終談妥，《華夏商報》經由天津驛發送到各府縣，起初是每月三十兩銀子，並視日後送達城數的增加，再行增加。
眼下《華夏商報》只在十幾個府州縣中有代售，差不多每個點要付出二兩銀子一個月的遞送費，每個點的銷量也有限，基本上都是要虧本。
不過，李彥並不在乎這些，只要報紙的銷售量能上去，影響力足夠，就有機會扭虧為盈。
在成立發行科的同時，李彥也開始著手完善采編環節，由包有才負責采風科，可謂人盡其才，充分發揮他「包打聽」的特長，並配備一些能寫東西的幫手，到街頭巷尾、酒樓茶肆捕捉新聞。
此外就是石柱子負責編撰科，他們的任務是篩選來稿，以及采風科的稿件，或者是根據采風科提供的信息撰寫稿件，或是撰寫一些報紙需要的文章。
李彥以前的手下認識字的不多，能夠寫出文章的也只有石柱子等寥寥數人，采風和撰稿的人選只能對外招募，便在《華夏商報》上登了一則廣告，效果竟然好得出奇。
《華夏商報》上的招募啟事發佈以後，很快有許多讀書人前應募，甚至有人拒絕領取薪酬，他們認為在報社做事，就像是編纂史書一樣，異常榮耀。
這些人中，有落魄的秀才，希望通過《華夏商報》彌補科舉失敗的遺憾，但更多的卻是正走在科舉路上的年輕書生，他們希望通過《華夏商報》這個平台，闖出才名，為以後的科舉鋪平道路。
他們中的一些年輕書生，顯得特別心高氣傲，在他們看來，現在的《華夏商報》還不夠檔次，他們是必定要登上更大舞台的，雖然每三年一次的會試，整個北直隸能夠考中進士的，也不過區區數人，而他們還只是童生、生員而已。
文無第一，這些人的選拔、篩選也是個問題，李彥掌握一個原則，在才華相近的情況下，優先選擇年紀較大，更落魄些的，他可不想弄一群不好駕馭的愣頭青。
通過包有才的打探到的消息，李彥從報名者中選了幾個人，而對於那些落選者，也很客氣請他們「賜稿」，稱為「特約撰稿人」，並聲稱這是要比編輯更高級的身份。
「少爺，外面有幾個聲稱是舉人想要見你，」家丁遞上來幾份精美的拜帖，李彥拿在手上看了看，舉人已經算是士紳一族，有機會就可以直接做官了，連忙讓家丁家人請進來。
「幾位公子前來，李某不曾遠迎，恕罪則個！」李彥將三個身穿華服，手搖折扇的年輕書生讓進廳中，拱手說道。
「哼！」最前面的藍衫書生冷哼一聲，逕自走到案几旁坐下，更偏過臉去，看也不看李彥。
「三娃客氣了，是吾等來得唐突，」穿著白袍的書生拱了拱手，微微笑道：「在下崔寧青，對三娃是仰慕已久，今日得見，三生有幸。」
「崔兄見笑了，裡面請，」李彥拱了拱手，在這次招募中，他特意關注過天津一些豪族的情況，這個崔寧青就是崔家人，雖然不是長房，卻也隔得不遠，加上又考上了舉人，在家族中頗受重視。
崔寧青，字臨遠，藍衫書生高道遠，字吉生，還有一位梁可山，字民亮，都是乙卯年舉人，三人曾經報名應募《華夏商報》的編撰，都被李彥給否決了。
「李三娃，明人不說暗話，吾等今日前來，便是要討個公道，你說，為何我等不能做那編撰？」李彥剛剛吩咐上茶，高道遠就冷哼一聲，大聲斥道。
李彥淡淡掃了對面三人一眼，高道遠臉龐通紅，幾有怒髮衝冠之勢，明顯是脾氣暴躁之人。
崔寧青微微皺了皺眉頭，臉上又很快浮起笑容，歉意地朝李彥笑了笑，顯得很有世家子弟的氣度。
梁可山臉上有些尷尬，哈哈笑了兩聲：「本來啊，由誰來做編撰，不該吾等過問，就是有些奇怪，若說制藝文章，吾等自謂並不後於人，故而特來請教，哈哈！特來請教！」
「請教什麼！」高道遠冷哼道：「不過是嫉賢妒能罷了，看那《華夏商報》的一些文章，文辭簡陋粗糙，實在是有傷大雅，有辱斯文。」
「吾等也是覺得，這報紙既然要刊行天下，還是要細緻些，三娃你說呢？」梁可山笑了笑，打著哈哈道。
梁可山也是梁氏近支，他們本以為應募這個編撰十拿九穩，畢竟舉人也不好考，比舉人更高一級的進士都去做官了，自然數他們最好。
他們覺得自己應募就是給李彥面子，畢竟在這之前，李彥還不過是個聲名不顯的衛學學生，也就是個童生而已，離著舉人還有十萬八千里。
他們又不像浸『淫』官場多年的賈之鳳、盧觀像那般老於世故，能夠看到《華夏商報》的影響力與地位，充其量覺得這是個成名的好機會，並不覺得李彥有什麼了不起，只要他們做了編撰，同樣可以出名。
沒想到李彥根本不給他們機會，如果說最後選中的人水平更好也就算了，偏偏最後選上的那幾個人，無論家世還是功名，都不能與他們相比，也沒什麼才名，不過就是幾個「識字份子」罷了，他們便覺得受了侮辱，一起結伴前來，要討個公道。
注意到崔寧青也在注視自己，李彥不禁微微一笑，端起茶杯放在手上，拿著杯蓋劃了划水面：「諸位說得是，只不過《華夏商報》就是一份小報，容不下各位大才啊！」
「是你容不下吧？」高道遠冷聲哼道：「是你知道自己水平不夠，擔心吾等遮了你的風頭吧？」
「這《華夏商報》，可不是你一個人的事情。」
梁可山在旁邊點了點頭，「語重心長」地勸道：「是啊，三娃，這是吾等讀書人的事情，吾等可不該有私心，何況，你還是報社的社長嘛！」
李彥好笑地看了他們一眼，這《華夏商報》不是他的，反而成他們的了？他倒是真的無法容忍這些自以為是的傢伙。
「呵呵，」李彥放下茶杯，微微一笑：「不敢當，李某一個軍戶，哪裡敢作三位大才的社長？」
「你什麼意思？」高道遠一巴掌撲在桌面上，白色的茶杯輕輕一跳，茶水灑得滿桌都是。
梁可山的臉色也難看起來，陰聲笑道：「三娃，吾等不介意你作社長，賺了的錢也歸你，甚至也不要一分報酬，吾等只是要為讀書人做些事情，你就有氣度些。」
崔寧青低頭喝著茶水，事情的發展再度出乎他們所料，他們本以為親自上門，李彥怎麼著也會客氣些，然後請他們作編撰，沒想到對方油鹽不進。
他們倒不是一定要做《華夏商報》的編撰，崔寧青曾經想過自己做一份新的報紙，也未必就差了，只是不願意麻煩，可李彥一點都不鬆口，便也有些生氣。
所以他只是坐在一旁，看著高道遠與梁可山對李彥步步緊逼，在他看來，李彥終究是要就範的。
崔寧青知道李彥有錦衣衛的後台，不過士林的事情，可不是錦衣衛能插手的。
李彥也是漸漸火起，這幾個書生也太狂妄了點，要是說得客氣點，看在他們確實有水平的份上，李彥或許會考慮一下，可現在就這麼囂張，那以後還得了？
李彥笑著搖了搖頭，索性把話挑明了：「抱歉，李某是報紙的總編撰，不知道諸位能不能容忍在下指手畫腳呢？甚至是修改你們的文章？」
「憑什麼？」高道遠大聲喝問：「你有什麼水平來對吾等指手畫腳？」
李彥雙手一攤，微微笑道：「這不就是了，你們既然不能接受，那何必一定要加入？」
梁可山皺了皺眉頭，覺得李彥也太不知好歹了，就他那生員都不是的水平，還要對他們指手畫腳？
梁可山的容忍已經差不多到了極限，冷笑數聲，就要發作。
「少爺，賈大人來了！」外面的家丁突然從院門處跑了進來。
「賈大人？快快有請！」李彥正要想法擺脫這三個聒噪的書生，聽說賈之鳳來了，連忙起身迎了出去，崔寧青等人扔在一旁。
梁可山的臉色更加難看，不屑地撇了撇嘴：「賈大人？估計是什麼裡正之類的，真是個土鱉。」
外面響起李彥的聲音：「賈大人，未曾遠迎，恕罪恕罪！」
「不罪不罪，本官不過是順道來看看，哈哈！」
崔寧青聽到這個聲音，臉色頓時一變：「賈大人？」
「你認識？」梁可山向外面看了一眼：「是哪個賈大人？」
崔寧青已經從座位上站了起來，看到李彥和一個穿著儒衫的中年人攜手向前廳走來，連忙身子一矮，上前行禮：「學生崔寧青，見過賈大人。」