第一卷 帝國前傳 第十五章 共和港之旅 文 / 放下屠刀留你全屍
第十五章共和港之旅()
比勒陀利亞通往東部共和港的瀝青馬路上，兩輛四輪馬車輕盈地駛過，橡膠製造的輪胎在路面上發出輕微的沙沙聲，濺飛的小石子打在銀光閃閃的輪轂上，發出異樣的撞擊聲。
若是有識貨的人在旁邊看到這輛馬車，一定會驚呼：「這不是南非工業公司新近發明的鋁合金馬車嗎？」然後他會對馬車上坐著的人肅然起敬，因為這樣一輛馬車不光成本不低，而且根本是有價無市，預定的生產合同一直排到了半年之後，能夠在眼下的南非擁有一輛鋁合金馬車，車主一定是南非屈指可數的豪門望族。
不過若是他看清車上的乘客的話，他又一定會釋然，因為坐在車廂正中間的正是南非工業公司的老闆，素有神童之稱的李慕菲。
李慕菲現在已經九歲了，從小優越的生活條件使得他身體發育得很好，看起來好像一個十幾歲的少年，而成熟穩重的舉動看起來似乎是20歲的青年，不過儘管這樣他在父親的心目中還是一個不能讓人放心的孩子，所以這次李慕菲去共和港，因為路途遙遠，李永瑜專門為他安排了一名德國退役軍官和一名練過武的家人作為保鏢保護他，此外還有幾名德國保安和家人坐在另一輛馬車上。
此刻，李慕菲正被這兩個彪形大漢夾在馬車那柔軟的綢緞長椅的中間，本該舒適的旅程被兩個人身上淡淡的汗酸味所籠罩，就連豪華的鋁合金馬車車廂內所噴灑的香水也在兩個男人的體味面前甘拜下風。
鋁合金是夢工場的最新研究成果，由於新的制鋁方法使得鋁的價格一路下降，鋁不再是堪比黃金白銀的貴重金屬，它的使用價值也終於開始被人們所發現，而早在南非制鋁公司的第一個鋁錠剛剛出爐的時候，李慕菲就開始了鋁合金的研製。
功夫不負有心人，直到1879年，夢工場才研製出了第一種實用的鋁合金，這種合金的硬度可以與鋼鐵相比，密度卻又遠遠小於鋼鐵，而且沒有鋼鐵那樣容易生銹，又美觀衛生，所以剛剛發明，其使用價值就被實驗室內的科學家和學者們所認同。
李慕菲出於實驗目的，全部使用鋁合金打造了一輛四輪馬車，並且應用了已有的馬車的減震系統和南非工業公司的充氣橡膠輪胎，由於鋁合金比鋼鐵輕上許多，硬度又超過木材，這輛馬車的安全性、舒適性、行駛性能、承載能力都是無與倫比的，李慕菲僅僅在比勒陀利亞市區內兜了幾個圈子，鋁合金馬車就受到了南非上層華人、布爾人以及英國人的追捧。
南非工業公司順勢推出了全鋁合金馬車這項專利產品，隨之而來的就是雪崩般的訂單，客戶包括了從美國富商到印度大公，甚至還有東面黑人祖魯王國的國王的世界各個地方的有錢人，遠遠超過了公司的生產能力，公司只能一邊擴大生產能力引進設備，一邊提高生產技術，在李慕菲的提示下，世界上第一條鋁合金馬車生產線在金李市出現了，儘管如此，訂單依然排到了半年之後，畢竟馬車這東西製造不易，生產週期可比燈泡長多了。
眼下的李慕菲可謂底氣十足，南非工業公司的這條馬車生產線再配合公司的另一項產品，汽油內燃機，兩者相加是什麼，答案是汽車！
當然暫時李慕菲還沒有考慮那個，汽車會在不久後發明出來的，但是在此之前先要將南非國內比勒陀利亞至共和港的鐵路建設完成。
這也是李慕菲出現在這條馬路上的原因，金李市到比勒陀利亞的鐵路獲得了空前的成功，不僅大大改善了金李市的原材料供應情況，而且為南非鐵路公司帶來了大筆的資金回報，同時也無疑地提高了南非的戰爭潛力。
僅僅有一條鐵路是不夠的，在李慕菲看來，比勒陀利亞至共和港的鐵路也同樣意義重大，有了它，金李市的產品可以通過鐵路，先向東運到比勒陀利亞，再向東運到共和港，從那裡直接運往世界各地，這要比運到開普敦近得多，大大節約了成本，而且有利於將共和港建設成為非洲第一大港，開普敦雖好，畢竟是掌握在英國人手中的。
從比勒陀利亞到共和港有1000千米以上，李慕菲打著考察地形，修建鐵路的旗號提出去共和港一趟的要求，其實李慕菲更大的目的是去共和港看看，從他穿越之後到現在九年的時間了，竟然一次都沒有去過這個南非共和國最重要的港口，也從未去過海邊，對於一個前世在海邊長大的人來說，實在是憋悶死了。
終於，前方出現了佔地極廣的一片建築，共和港快到了，單調沉悶的旅程終於結束了，李慕菲幾乎有點後悔自己執意要來這裡，不過他想到可以見到久違了的大海，就又覺得還是值得的。
南非工業公司和南非礦業公司在共和港都有分公司，但是李慕菲可不想麻煩這些人，畢竟二叔李永瑾原來就住在這裡，後來雖然搬到了比勒陀利亞郊外，可在這裡仍然留下了幾處房產和一些家人。
前來迎接李慕菲的老管家是一個華人和黑人的混血兒，叫二成，這些人一般都是華人男子沒錢娶老婆，無奈之下買了個黑人奴隸留下的後代，華人對於祖宗非常敬重，而且或多或少地都有些歧視黑人，有些娶了黑人的華人不敢讓孩子跟自己一個姓，而是隨意地起個姓，甚至連個姓都沒有，二成這奇怪的名字就是這麼來的。
這些人在南非境內幾乎有100萬人口，有一些人經過幾代人的通婚幾乎看不出黑人的血統了，面前的這個管家就是這樣，僅僅是皮膚比較黑而已，儘管這樣，他們的地位只比黑人高一點，大多數都是作為僕人，能當上管家是很不容易的，要資格非常老，而且主人並不歧視混血兒才行。
正因如此，二成對於李家是非常感激的，也一直忠心耿耿，他在門前遠遠地看到馬車駛來，便笑得臉上的皺紋都堆到了一處，忙不迭地迎上來。
李慕菲可沒有什麼種族歧視的壞毛病，看到一個上了年紀的人為自己開門，非常不好意思，不過他也知道這個年代的人就是這樣，你要是拒絕他的服務，他反倒會疑神疑鬼提心吊膽，所以李慕菲也沒刻意搞什麼人人平等，只是輕輕扶著二成手跳下車的同時，說了聲：「謝謝！」
二成從來沒見過這樣客氣的小主人，頓時受寵若驚，對李慕菲的好感度也迅速飆升。
李慕菲坐了一路的馬車，正要舒展一下四肢，所以站在二叔的大院門前看了看，並沒有進去，而是要求先去城裡轉一圈。
二成見是小主人的意思，看了一眼左右的兩個保鏢還有後面跟著的四五個大漢，覺得安全上沒什麼問題，就放心地在前面帶路。
共和港雖然重要，但並不大，市區也就30多萬人，從李永瑾的宅子走到港口邊上也很近，李慕菲走了不過二十多分鐘便看到了蔚藍的大海。
碼頭上人來人往很是繁忙，隨著南非國力的增強，這裡的貿易量逐年上升，再加上許多華人商船隊都將母港從開普敦轉移到了這裡，所以共和港的吞吐量已經漸漸快趕上了開普敦港。
兩道人工建造的長堤筆直延伸至碧波遠處，護住了這一片海域，堤壩頂端是白沙鋪就的小路，但因為來往的人數眾多貨物種類繁雜，白色的沙子已經快變成黑色，長一些的那條堤壩盡頭是座高高聳立的燈塔，再遠處則是突起的一處海岬彎彎地將這個港口護住，正是有了這處海岬的存在，這個小小的港灣才能如此風平浪靜，非洲大陸的海岸線大多光滑得像是女人的大腿，像找到一處海灣還真的很不容易。
港灣裡塞滿了來自各個國家的商船，把水面都覆蓋了，各式各樣風格的船首讓人感到置身萬國博覽會，那數不清的白帆彷彿水面上盛開的大片花朵，又如成群的海鷗。
眼下又正是一天之中最繁忙的時候，李慕菲看到的海邊嘈雜喧鬧，與家鄉那裡寧靜的海邊根本沒法相比，他記憶中的海邊是浪漫的安詳的，這裡的情景讓他不禁有點失望，但同時也為南非共和國的發展感到振奮。
碼頭上這時候停靠上來的一艘貨船引起了李慕菲的注意，纜繩繫緊之後，踏板放下，在華人船主和水手的喝罵之下，一群面黃肌瘦的人開始從踏板上魚貫而下。
眼前的這一幕，是那樣的遙遠而又熟悉：看看那瘦弱乾癟的身軀，醜陋難看的馬褂，呆滯麻木的神情，尤其是腦後那根可笑無比如同豬尾巴一般的辮子！
李慕菲倒吸了一口冷氣，這不是滿清統治下的華人嗎，怎麼會出現在這裡？
二成察言觀色，看見李慕菲震驚的神色，適時解釋道：「少爺不要驚慌，這艘船不是販奴船，這些人一部分是滿清統治下活不下去的華人，和我們的船隊簽了賣身契，另一部分是滿清當地貪污**的官員們抓了人賣給我們的，他們不是奴隸，我們把他們稱作移民。」
「那這些人被運到南非之後，從事什麼工作？」李慕菲問道。
「這些人首先要在移民局剪掉辮子，移民局會給他們發一些衣物和食品，為他們分配一些種子和工具，大部分人都會被分到一個莊園，不過最近幾年很多人去了工廠，大老爺（李永瑜）是農業部的部長，移民的分配這件事一直是由他負責的，少爺您問您父親會更清楚。」
李慕菲點了點頭，他一直沒有去南非廣大的農村看過，也沒有問過父親具體的工作內容，想不到這些莊園裡種地的農民都是通過這麼不光彩的手段運來的。