第二卷 帝國誕生 第十章 總督的密電 文 / 放下屠刀留你全屍

    第十章總督的密電

    開普敦，桌灣南岸，離海邊1200多米的地方，南非八月的陽光下，巍峨矗立著一幢混合著意大利文藝復興與英國維多利亞式風格的高大建築，門前種著高大的棕櫚樹，正面數根巨大的大理石柱支撐起莊嚴肅穆的門庭，高聳於三角形斜面屋頂之上的是一座巨大的鐘樓，整座建築看起來如同雅典與羅馬那些歷經滄桑的古代建築一般莊重堅固。

    這就是開普敦的市政廳（cityhall），然而，雖然這建築外表看起來如此偉大，這不過是那些開普敦的英國人華人布爾人議員們在總督做出決策之餘討論一些並不那麼重要的事情的地方。

    要找開普殖民地真正的權力機構？好的，請往東邊看，僅僅200米之外，另一座規模更加宏大的建築會進入你的視線，它那龐大的佔地面積和堅固厚重的花崗岩牆體讓市政廳相形見絀。這就是開普殖民地的總督府，是開普殖民地總督兼南非高級專員夏喬士；喬治；羅伯特；羅士敏的辦公場所。

    事實上，這做被稱作好望角城堡的建築是一座不折不扣的軍事堡壘，而且是冷兵器時代最後出現最不可能被攻破的防禦性建築—稜堡，從正上方俯視，它呈現極為規則標準的五邊形，正如後世美國的五角大樓的形狀，只不過在五邊形的每個角上都伸出一個箭頭狀的突起部分，這樣進攻五邊形每條邊的部隊都將遭到前左右三個方向的攻擊。

    這座可怕的建築是荷蘭和華人殖民者們修建來抵禦當地土著和後來的其他歐洲殖民者的，不幸的是，華人和布爾人不再是這座城市的主人，它也就順理成章地被英國人接受，成為他們統治華人和布爾人的工具。

    從北面正門進入城堡的人一定會被眼前的景象所驚呆，城堡內部地面上是綠茵茵的草坪，宛若世外桃源般美麗，面前是一幢三層的淺黃色樓房，遠處可見青色的高大的桌山，有時候那山頂隱藏在雲霧之中，綠色黃色和青色形成鮮明的色彩對比，給人留下極為深刻的印象。

    作為大英帝國統治南半球最富庶發達的一塊殖民地的最高權力機構，總督府內的辦公室寬敞豪華，足以配得上開普殖民地總督的身份，地上是昂貴的高檔地毯，繪有殖民地風格的圖案，室內隨處可見象牙犀牛角雕飾的工藝品—-非洲的特產，牆上是一隻犄角巨大的羚羊的頭部標本，另一面牆上則掛著謀殺這羚羊的凶器獵槍，寬大華麗的壁爐，就連壁爐前面那欄杆都是銀製的，花紋繁雜。

    總督羅士敏此刻正在府邸中，可眼下，他卻沒有心情去享受室內的舒適，欣賞後窗的桌山和前窗的桌灣，因為他的辦公室內來了一位讓他十分不快的客人—-英國駐開普敦港分艦隊司令詹姆斯。

    這個平時傲慢自大的人此刻卻完全失掉了貴族應有的矜持，正在用一種羅士敏都為之感到羞恥的激動語氣動員總督大人立刻向國內發電，派出軍隊教訓一下狂妄自大的南非人。

    「總督大人，不能再對那些傢伙忍讓了，他們幾年前從德國購買了兩艘戰艦，現在已經成為帝國在這一片海域最大的安全威脅，我們在這片海域上正常的商業活動和貿易往來，已經無時無刻不存在著被南非人破壞的危險，這些跳蚤，他們在吸著帝國的血！必須將這些害蟲消滅掉！」

    詹姆斯是在得知南非議會通過礦產國有化議案之後立刻趕來總統府的，一開始他也是從南非將礦產收歸國有將會損害英國的利益談起，但越說越激動，接下來的話就幾乎全部圍繞著英國在此地的海上優勢受到了南非共和國的挑戰這一點談論了，可他也舉不出什麼有利的證據和數據來證明南非人威脅到了英國人，只是在那裡謾罵和侮辱華人而已。

    其實，羅士敏心裡也清楚面前的這個傢伙為何這樣激動，這件事已經在開普敦的英國人上層社會流傳起來了，據說詹姆斯船長曾有過慘痛的與共和國海軍交往的經歷，被共和國海軍的新銳戰艦逼退，在一位泰晤士記者的面前鬧了個灰頭土臉，大大地遭受了一次羞辱。這也難怪他對南非恨之入骨，這次稍有借口就迫不及待地跳出來動員羅士敏為國內去電。

    按照職權來說，詹姆斯是比羅士敏低階的，但沒什麼必要的話，羅士敏也不願意得罪這個極好面子的傢伙，天知道他會做出什麼樣的反應，所以羅士敏一直耐著性子聽著他的喋喋不休，趁著他換氣的當，羅士敏好不容易抓住了一個插話的機會：

    「完全沒錯，完全沒錯，我親愛的司令官，共和國那兩條船是對皇家海軍一個巨大的威脅，」說這句話的時候，羅士敏心中卻在嘲笑著，對大英帝國海上權益的威脅？笑話！

    兩艘巡洋艦能做什麼？帝國的任何一支主力艦隊都可以輕鬆將這兩艘小船一口吞下連個渣滓都不剩，因此他的話語中隱藏著深深的譏諷，可惜傲慢的詹姆斯並沒有覺察到這一點。「我和你的觀點不謀而合，請你放心，我會立刻將此地的危險境況報告給首相大人，相信國內不會再坐視這些跳樑小丑們不管了。」

    「這我就放心了。」看到目的達到了，詹姆斯也恢復了常態，他以貴族的禮節告了別。

    辦公室厚重隔音的大門剛剛關上，羅士敏便譏笑著輕聲說了一句：「鼠目寸光的蠢貨！」

    在羅士敏眼中，詹姆斯就是一位典型的尸位素餐的高級將領，正如眼下遍佈大英帝國軍隊中的那些貨色們一樣，他竟然從私怨的角度出發來考慮軍國大事？

    「讓這些蠢驢們當軍官實在是我國最大的錯誤！勝利完全有可能被這些白癡們葬送！」他一邊憂慮地嘟囔著，一邊拉出辦公室那寬大的桌子抽屜，從中取出一封信來。

    看著信封上那有力的字體，羅士敏感到自己對勝利又有了信心，是的，沒錯，總督大人是會給國內去電報，要他們準備一場針對南非的戰爭的，不過這當然不是因為那白癡詹姆斯所說的什麼共和國海軍威脅到了皇家海軍，而是寫這封信的那個偉大的人。

    那封信上的簽名是：塞西爾；約翰；羅德斯，他正是得比爾斯礦業公司的所有者，掌握金伯利礦產44%和蘭德金礦一部分所有權的礦業商業巨頭，野心勃勃的殖民主義者。

    羅士敏與他是志同道合的朋友，兩人同樣不遺餘力地推進英國在非洲的殖民事業，羅士敏佩服這個人，這才是他心目中合格的英國人：野心勃勃，誓要將米字旗插到世界的每一個角落。

    想起羅德斯，羅士敏的眼中就彷彿出現了這個人那讓人印象深刻的長相：巨大的圓餅臉，肥厚的嘴唇，雙下巴，圓厚的耳郭，這副尊容形似肥豬，如果被李慕菲看到一定會認為是得了肢端肥大症，但在同為擴張主義者的羅士敏心中卻顯得有力而可靠。

    羅德斯曾有句名言：「這個世界幾乎已分配完畢，它所剩下的地區也正在被瓜分，被征服，被拓居，想一想你夜晚在空中所看到的那些星球吧，想想那些我們永遠無法到達的遠大的世界吧！我常常這樣想，如果可能的話，我將吞併這些星球。看到它們這樣清楚而又那麼遙遠，真使我感到悲傷。」

    這個狂妄到無以復加地步的白人在信中給出了必須發動對南非戰爭的理由，南非將礦產收歸了國有，從此以後，英國人將再也不能染指約翰內斯堡（蘭德金礦最中心地帶形成的新興礦業都市）和金伯利那巨大的金礦鑽石礦，損失的利益將以百萬英鎊來計算；南非還擋住了英國向北擴張的道路，讓帝國的實力無法進入非洲內陸；南非在陸地上威脅了開普殖民地和納塔爾殖民地的安全。

    掃平這個不該出現的國家是帝國眼下最重要的任務，吞併這塊土地，不但意味著巨大的利益同時還將打開帝國通向非洲內陸的道路。無論付出多少代價，英國人都必須征服這個國家！

    這才是羅士敏總督想要的東西！雖然它沒有任何道義上的借口，只是赤裸裸的利益，但卻比詹姆斯那軟綿綿而可笑的理由有利得多！也更加能打動國會和政府裡面那些道貌岸然，表面上是紳士，骨子裡一個勝似一個貪婪的慾望之徒！

    想到此處，羅士敏便按捺不住自己激動的心情，原本他將在半個月之後調任毛里求斯擔任總督，但，他怎麼能在這麼關鍵的時刻離開南非？不久之後，這裡就將有一場規模宏大的殖民戰爭爆發，他堅信，英國人是能夠取得戰爭的勝利的，不，他要留下來與狼狽為奸的羅德斯一起親眼目睹英國貪婪的吞併又一片巨大的土地。

    他一氣呵成地寫就了電報的草稿，仔細修改之後，交給了電報員，在這封電報中，他介紹了南非國內的形勢變化以及英國的不利處境，建議首相大人準備一場戰爭，同時也提出了留任開普總督的要求。

    密電以電波的形式向北沿南非境內的電纜穿過比勒陀利亞和葡萄牙的莫桑比克殖民地，繞過紅海，跨過地中海和法國，送回了國內。

    羅士敏並不知道，自己的電報引發了一場規模遠遠超過他預料的戰爭，葬送了一個強大國家最輝煌的時代，也在戰火中催生了另一個強大的帝國。