第二卷 帝國誕生 第四十二章 各國的態度 文 / 放下屠刀留你全屍
第四十二章各國的態度
一周前爆發的南非戰爭，在短短的七天裡，英軍就遭到極其巨大的損失，傷亡和被俘總人數幾乎可以與英國人在蘇丹馬赫迪抗英運動中被消滅的軍隊數量相提並論，這一切震驚了世界，也在當時世界的中心歐洲引起了軒然大波，最為直接的反映就是，各國的外交態度都發生了有趣而迅速的變化。
在此前的年代裡，因為得罪的人太多，英國人扮演了一個天怒人怨的角色，他們對殖民地貪婪的胃口和倚仗國力四處煽風點火的行動為他們在地球的每一個角落都樹立了敵人，在北非等地，他們與法國人齟齬不斷，在南非洲又和德國人的野心衝突，在克里米亞戰爭還有波斯等問題上又和俄國人不共戴天，就連比利時這樣的小國，也在剛果河流域問題上被英國及其小弟葡萄牙噁心了一把，至於荷蘭，因為南非國內為數眾多的布爾人的關係，是鐵定被英國佬們得罪了。
如果這場戰爭晚個十幾年爆發，反對英國人的國家或許會更多，因為那時法國與英國在殖民地問題上的爭端正趨向白熱化，德國的領導人也由手段高明的俾斯麥換成了野心勃勃而衝動的威廉二世，有這兩個國家帶頭站出來支持南非，華人們的外交處境會更加有利。
但眼下，英國畢竟是這個年代唯一的超級大國，地位和二十世紀末期的美國有些類似，無關自己切身利益的情況下，大多數國家還是沒有必要為了一個小小的南非開罪英國，所以除了荷蘭，因為荷裔布爾人的關係，而公開地支持南非之外，大多數歐洲國家都表示了自己中立的立場。
即使是公開支持南非的荷蘭，也幾乎起不到什麼實質性的幫助，這個國家在非洲的殖民地喪失殆盡，本身國力又太過弱小，所謂的支持大多數情況下，也不過是口頭上的表態而已，只有在從荷蘭進口軍火的時候能夠得到一些方便。
德國的態度是很無情的，雖然德國與南非有著親密的關係，但俾斯麥奉行的是圓滑現實的外交政策，他在仔細考量了之後，並不看好南非的前景，對於蘭德金礦和金伯利的鑽石礦，英國佬是勢在必得，再加上一個好望角，南非在英國心目中的地位可比阿富汗、蘇丹這種不毛之地重要多了，據德國的判斷，英軍在南非周圍集結了十幾萬大軍，這是英國在阿富汗蘇丹軍隊數量的數倍，南非能夠贏得戰爭嗎？
俾斯麥可並不這樣認為，所以面對南非駐德大使沈知明的時候，他明確表明了德國的態度，柏林將在這場戰爭中嚴守中立，即不會向英軍出售軍火，也不會向南非方面販賣武器，所以，很遺憾的，德國即將交付給南非的一批火炮將不得不扣押在德國，等到戰爭結束之後再交付南非。當然，出於對南非人民的同情，在不違反戰爭中立國的原則之下，德國會為南非人提供力所能及的幫助。
一番話說得沈知明心裡這個憋屈，這不純屬廢話嗎，除了軍火之外，南非還需要什麼力所能及的幫助？外交領域往往就是這麼無情，沈知明深深體會到了這一點。
至於法國佬的態度就很狡猾了，雖然兩國的關係自從柏林會議私下裡達成了骯髒交易之後突飛猛進，法國人還欠著南非50萬英鎊的外債，但法國佬這段時間經濟可是不大景氣，也不介意在戰爭中發點小財，所以在明裡表示中立之後，暗地裡法國不僅向英國還向南非出售軍火和物資，只可惜法國不提供送貨上門的服務，這對英國人來說不是問題，他們可以自己運回家，對南非來說就是一個笑話了，所以基本上來說，法國的態度是偏向英國的。再說法國人的武器，南非還不大看得上眼。
葡萄牙是另一個南非不可忽視的存在，這個國家雖然是個蕞爾小國，但其兩塊殖民地——莫桑比克和安哥拉都和南非接壤，其態度也非常重要，只可惜這個國家是英國的小跟班，那個溫莎條約確立的英葡同盟是世界上持續時間最長的同盟，直到李慕菲前世的那個年代依然好使，這場戰爭中，葡萄牙依然一如既往地站在了英國人一邊，莫桑比克和安哥拉的港口和城市都對南非人關閉了。
雖然各國官員紋絲不動地坐山觀虎鬥，但除英國之外各大國國內支持南非的呼聲和思潮卻風起雲湧，尤其是荷蘭比利時德國等和布爾人一向有親密關係的國家更是如此，法國和俄國國內的大多數人出於厭惡英國的角度也支持南非人的抗英鬥爭，有趣的是，這次戰爭之中，許多國家的左翼和右翼勢力難得的意見統一了一次，左翼出於反侵略的角度支持南非，右翼則是出於民族主義和擴大本國在海外利益的角度支持南非。
民意高漲之下，就有許多同情南非的人自願趕到南非駐各國機構，要求趕赴南非為抗擊英國佬作戰。一時之間，南非在歐洲的大使領事們忙個焦頭爛額，這樣的情願倒是讓人歡欣鼓舞，可南非眼下根本無力將這些人員運送至南非啊。
總體來說，戰爭爆發之初，南非得到的外交支持還是極為有限的，幾乎可以忽略不計。
等到一周過去了，世界局勢一下子發生了變化，首先是，德國人的態度鬆動了，俾斯麥私下會見沈知明的時候，表示那批軍火可以交付給南非，不過將其運送到南非的任務只能由比勒陀利亞自行完成，雖然鑒於南英兩國已經宣戰，由南非貨船運輸軍火無疑是被英國人沒收的命，但至少德國態度的變化說明了一點，國際外交形勢開始向著有利南非的一面轉變。
然後是法國人的表態，他們表示，如果確實有困難，南非購買的法**火和物資可以通過第三國的船隻運送到南非周圍的中立港口，再運進南非國內，這個所謂的中立港口，毫無疑問是指德國人在納米比亞的鯨灣港，而過去，由於法國對德國人的厭惡，巴黎是一向反對這樣做的。
沈知明不得不感歎，這個世界還是拳頭硬比較好使，一開始大家都認為英國人拳頭比較硬，所以雖然各國都對英國不爽，也只好嚴守中立，等到大家覺得南非的拳頭也不軟的時候，就開始暗裡支持南非了。
作為負責南非在整個歐洲外交事務的特使，沈知明開始為德國人放行的那批軍火奔走，首先是要找到一艘可以運送貨物的第三國船隻，這倒是相對好說，荷蘭作為航海貿易大國，是不缺貨船的，其平底貨船也一向以容量大著稱，在這場戰爭中，荷蘭堅定不移地站在了南非這邊，國內同情南非的民意佔了絕對主流，要找到一個同意租借甚至出售船隻的荷蘭船主並不難。
另一個問題是，如今南非駐各國的大使和領事們報到沈知明手上的各國志願者總數已經超過了五千人，法國、荷蘭、比利時、德國、奧地利、丹麥各國都有，甚至還有不遠千里從俄國趕來的志願者，最遠的是從美國趕赴歐洲的。
各國對援南志願者的態度是默認甚至提供方便，這也是這些人能夠一路暢通無助地聯繫到南非外交人員的重要原因。面對這樣一份龐大的名單，沈知明很快就做出了決定，必須要把他們盡快安全地送往南非，這些人員對於南非是一筆巨大的財富。
通過電報請示了國內，李慕菲也以國防委員會的名義迅速發來了回電，兩位曾經搭檔過的摯友在這個問題上的意見不出意料是一致的。
首先，這些志願者都是有熱情有紀律的年富力強的年輕男子，如果能夠運送至南非，無疑於南非共和國增添了一支戰鬥力頑強的民團部隊。沈知明也還罷了，李慕菲可是深知這些懷著國際主義熱情的青年人的戰鬥力，許多時候他們的戰鬥意志可以與訓練有素的正規軍相提並論。
這些人的存在是南非在外交上的巨大財富，他們會將各個歐洲國家的神經牽扯到南非戰爭之上，讓他們的態度潛移默化地受到影響，如果南非善待他們，戰爭結束之後，回到國內的這些人也將成為所在國親南非勢力的一份子，或多或少地影響其外交政策。
為了方便沈知明聯繫船隻，完成運送軍火和志願者的任務，李慕菲特意指示自己在德國開辦的飛鴿自行車廠為沈知明提供資金上的支持。
飛鴿自行車廠如今已經成為德國很有名氣的企業之一，是世界最大的自行車生產企業，這家工廠是李慕菲一手創立，是李家的獨資企業，不過因為其是在德國建立，最初的僱員幾乎全是德國人，公司的業務常年交給德國人負責，因而德國人一般視其為德國企業，也認為這是德國的驕傲。
但其實這家公司已是一家不折不扣的國際化跨國公司，尤其是在李慕菲的刻意為止之下，公司在英國、美國、南非等地都設有分公司和工廠、研究機構，也在積極向其他領域拓展業務。
對於這樣的一家大企業來說，為沈知明提供幾艘貨船的租金等花銷，實在是微不足道的小事情，底氣一下子足起來的沈知明很快就聯繫到了幾名同情南非的荷蘭船主，最終租借了四艘荷蘭貨輪。
不過荷蘭畢竟在這場戰爭中公開表示支持南非，英國人可能會以這個為借口攔截貨輪，為了防範萬一，沈知明又聯繫了丹麥國內一些同情南非的人士，為這四艘荷蘭船辦好了手續，將船籍改為丹麥，在大西洋上航行時懸掛丹麥國旗。
其中一艘船運送從德國毛瑟克虜伯、法國什耐德-克魯索公司和捷克斯科達軍工廠購買的槍支火炮，此外還有一部分機床、機械零部件等戰略物資。另外三艘船則運送五千名志願者。
這邊一切就緒之後，沈知明又跑去柏林，為這些荷蘭貨輪能夠在納米比亞鯨灣港靠港，進而從那裡進入南非，尋求德國人的默許。
在此之前，德國人其實對於南非在納米比亞規模不大的人員和物資流動還是睜一眼閉一眼的，比如周能等人和運往開普敦的無線電就是沿著比勒陀利亞——金呂市——鯨灣港，最終在那裡乘船抵達開普敦的。事實上，德國人出於開發殖民納米比亞的目的，對這樣的流通活動還是心內竊喜的，南非對於這樣一個物資流通渠道的需求，讓納米比亞這片無足輕重的不毛之地一下子變得重要起來，德國巴不得南非在鯨灣港的貿易越多越好。
但是，像這次一樣，規模如此龐大的人員和軍火輸送卻讓德國不考慮一下了，如果這事情被英國人發現，氣急敗壞的英國佬肯定不會和德國善罷甘休。
為了達到目的，沈知明又開始在德國政界上下活動，有了飛鴿自行車廠的影響力和資金支持，他在德國上層的活動能量比以前大得多了。
最為關鍵的是，沈知明聯絡到了皇太孫威廉，這位年輕人和李慕菲私交甚篤又一向對英國人反感，此外腓特烈皇儲的幾個兒女也對李慕菲很有好感，南非開始通過威廉，在德國政界施加影響，這種影響在多年以後威廉成為德國皇帝之後達到了頂峰。
種種活動之後，再加之俾斯麥和威廉皇帝本人都對南非目前為止在戰爭中的表現抱有甚至可以說是讚賞的態度，德國與南非此前在軍事上的合作與交流已經達到相當的地步，德國人也不忍心這麼輕易就將苦心經營多年的親德的南非拱手讓與英國，所以最終，柏林沒有多少懸念地倒向了南非一邊，非洲的納米比亞殖民地同意向這幾艘荷蘭貨船開放，而且此後歐洲運向南非的物資也得到了德國的默許，同時，為了維護自己在南非洲的利益，德國悄悄地增加了在納米比亞的軍隊人數，還向鯨灣港派去了幾艘戰艦。
隨著沈知明在歐洲的活躍，南非在外交領域上不利的局面被打破，德國法國由中立轉變為偏向南非，而且還為南非共和國贏來了一批保衛國土的戰士。)