第五卷 第七章 女人問題 文 / 蘇潛
第七章女人問題
趙毅成口中所說的那兩個女子。事情，蘇翎倒也是聽其說過。那兩名女子，便是趙毅成與李永芳、鍾維澤商議出來應付遼東監軍胡嘉棟的招式之一，不過，蘇翎忙於處置遼陽城外那數萬官兵以及七大營的事情，對此並未太過留意。況且，有趙毅成在，這類藏在兵鋒之後的事情，自可分擔大半給他去辦。
給遼東監軍胡嘉棟送幾個女子示好，當然是出自熟悉官場往來的李永芳出的主意。此時大明朝上上下下，這種以女人做禮物的手段，並非是什麼見不得人的勾當。上至一品閣臣，下至鄉村大戶，可都是尋常所見。這臥榻之旁，有幾個衣香鬢影的侍候著，怎麼也比弄幾個小廝要看得順眼，聞著舒心。
那遼東經略袁應泰袁大人，不是在遼陽城內的戰火餘燼未消之時，便得了幾個女子侍候麼？那送禮的與收禮的，可都是坦然行事的。當然，這類事情對於蘇翎、趙毅成、鍾維澤等一眾出自千山堡的人來說。也僅僅是知道而已。蘇翎的兄弟們可都是出身貧寒門戶，哪一個也沒經歷過這種女人香的享受。
當初在邊牆戍守之時，那是因沒人瞧得起這些衛所軍籍的兵，這光棍一人的，可不僅僅是蘇翎這些兄弟們。即便是再貧寒的小家小戶，也不願將自家女兒嫁給軍戶，更何況除了吃月糧、家中連幾畝屯田都沒有的兵。這嫌貧愛富，可也不僅僅是商賈、大戶們的專好。
至於後來由千山堡出來，蘇翎決定給所部官兵開始發放餉銀之後，才算使得這些官兵們擁有了一定的財產，這是繼土地、房屋之後，拿到手裡的實打實的現銀。按蘇翎在千山堡實施的規矩，這些拿餉銀的兵，可都算是富人了。與遼東都司轄內的百姓相比，除去那些世襲武官、大戶不算，這還是頭一次出現當兵的算是富人的現象。
蘇翎所部官兵可不需自備鎧甲、兵器、馬匹，且一應所需全部軍供，這餉銀也比一般遼東士卒拿到的要多，這可是淨銀，大多數的官兵都沒花過一錢銀子。自然，這也是無處可用的緣故，這幾年，蘇翎所部官兵最大的享受。也不過便是那果酒而已。
整個千山堡，論及享受方面，寥寥無幾。所以蘇翎所部即便構成複雜，士卒來源多樣，卻依然保持著一種單一的風格。再加上蘇翎本人以及那些兄弟們的表率作用，整個軍伍之中，對於女人的需求，暫時處於忽略不計之態。不過，蘇翎致力於提高士卒們的地位，算是稍有成效，至少在千山堡、鎮江堡一帶，已經有人羨慕於蘇翎所部官兵的銀子與土地，尤其是在戰火威脅之下，大量土地被閒置而又被重新劃分的背景下，提親一事，自然盡在不言之中。
這說回到此時李永芳出的這個主意上，對於作為禮物送人的女人，蘇翎是無暇顧及，而趙毅成與鍾維澤，綜上所述，怕是除了搶或是拿銀子買，也沒有別的途徑尋找，再說，就算是買，恐怕也不清楚該找誰去談。自然，李永芳是最合適的人選。
混跡官場之人，對於這等事情那是必備的功課之一，這遼陽城雖然處於大明朝偏僻的一角，可也是一樣的風氣。於是。合適的女人，對於李永芳並不算一件難事。
此時那遼東監軍胡嘉棟的隨從吳浩晴，繼續在前廳喝茶，蘇翎與趙毅成退到後院商議對策，這兩個女人，便被趙毅成藉機提了出來。
不過，蘇翎卻是沒有立時表態。應付遼東監軍胡嘉棟這樣的人物，這花的心思，可比與袁應泰在一起時要多得多，蘇翎顯然有些不耐煩。當然，這種體會是前所未有的，蘇翎與趙毅成等人，都算是明白了大明朝武官們，都在打的什麼算盤。若是將這些心思都用在軍伍之中，又焉能一敗如此？
「大哥，」趙毅成見蘇翎久久沒有出聲，便喚道，「你在想什麼？」
蘇翎看了眼趙毅成，緩緩說道：「我在想那十萬兩銀子的事情。他怎麼敢要這麼多。」
趙毅成側頭略想，說道：「這一次要十萬兩，確是多了些。要不我去前廳問問吳浩晴，再壓一壓？」
蘇翎搖搖頭，說道：「看他那明目張膽的架勢，顯是有備而來。未必能壓得下。」
趙毅成忽然像是想起什麼，說道：「大哥，這十萬兩，怕不是胡嘉棟一人所要的。」
「怎麼說？」蘇翎問道。
「我記得上次徐熙帶來的那些文書中，有一份說得是去年朝廷發下賞賜邊鎮的幾十萬兩銀子的清查結果，」趙毅成邊想邊說到，「大哥，你猜如何？那個叫什麼名字的御史稟報。下邊邊鎮的士卒，竟然是一兩銀子都沒拿到。」
「一兩都沒拿到？」蘇翎略略吃驚，這大明朝文武官吏的貪腐，即便知道，卻也未料到會到了這個地步。
「至少在薊鎮是如此。」趙毅成說道，「大哥，你想，這次胡嘉棟要的十萬兩相比，還不算膽子最大吧。問題是那賞銀從朝廷裡拿出來，這一層層的盤剝下去，到最後一兩不剩，得經過多少人的手？這可真是上下一體啊。」
蘇翎默然不語，過了片刻才接著說道：「你的意思，這胡嘉棟還有人是與其聯手的？」
趙毅成整理了下思路，沉吟片刻說道：「大哥，我是這麼猜測的。這次的餉銀，是皇上撥的內帑，可沒有適才所說的那麼多人經手。這回除了胡嘉棟，也只有朝廷上的什麼人能參與其中，按說，此人的官兒不會小。想必，那胡嘉棟也才敢這麼獅子大張口。」
蘇翎順著趙毅成所說的思路想了想，微微點頭，說道：「我是說那胡嘉棟才受了處分，怎麼也得收斂一下吧，這才到遼陽一天，便開口要銀子。你說的大致不差，朝廷裡必然有人為其撐腰。」
趙毅成說道：「大哥，若按咱們以往所計劃的，這胡嘉棟，還是應了的好，也算是與朝中那個不知名的官兒搭上線兒，這以後再撥付的軍需、糧餉，也多幾分把握。」
蘇翎仔細思索著，暫時沒有答話。
趙毅成又接著說道：「大哥，眼下鎮江堡的事情都是新辦，要等待足夠咱們所要的軍需、糧餉。少說也得兩年。這次咱們又擴充了數萬人馬，這軍需只能靠朝廷撥付。這次不應了胡嘉棟，就算這第一批都給了咱們，胡嘉棟只需一份奏書，便能攪了下一批的餉銀、軍需。」
蘇翎所有所思，但還是沒有開口。
趙毅成再次說道：「大哥，這若是再往好裡想，乾脆趁此機會利用胡嘉棟，與朝裡的那人聯繫上。這樣，京城裡除了劉大人，咱們不又多了一個幫手？這對咱們以後可是助益頗多啊。」
聽到這句話，蘇翎笑了笑，說道：「若是都像那位徐光啟徐大人那般的，倒是多多益善，這類要銀子的官兒，多了，咱們哪兒有那麼多銀子去填無底洞。」
趙毅成嘿嘿一笑，說道：「大哥，反正羊毛出在羊身上，朝廷不給銀子，我們也不會多拿一分銀子出來。」
蘇翎抬頭望了望窗外亮晃晃地太陽，無奈地說道：「這光天化日之下，這幫子貪官，就是這麼逼人就範的。」
趙毅成一笑，說道：「大哥，等你帶著兄弟們收拾了這遼東，再來收拾這幫子人不遲，到時候，我保管讓他們吃進去多少，便吐出來多少。」
蘇翎長長出了口悶氣，身子向後靠在椅子上。問道：「那兩名女子呢？」
「就在隔壁那條街街尾的一所院子裡，李永芳正在哪兒交待呢。」趙毅成說道。
「交待？」蘇翎不解，問道。
「這是李永芳想出的主意。」趙毅成伸手撓了撓頭，似乎也對李永芳的辦法有些想法。
「什麼主意？」蘇翎問道，趙毅成已經很久沒有顯出這般模樣了，倒讓蘇翎回憶起當初那個十分簡單直爽的趙毅成，當然，經過哨探這麼個費腦子的差使熏陶，趙毅成已有了老成的態勢。這與顧南等其餘兄弟直面軍伍，可是全然不同。
「李永芳想藉著這個機會，弄一批女人哨探出來。」趙毅成說道，並看向蘇翎。
果然，女人哨探，這個新鮮說法，也令蘇翎露出好奇的神色。
「你說說，那李永芳到底是怎麼想的？」蘇翎問道。
趙毅成說道：「李永芳說，這個主意他倒是早就想到過，不過一直沒地方用，這回讓他去尋兩個女人，他便將這事拿出來辦了。也就是送些女人給那些咱們需要的人，以便打探消息。」
蘇翎皺了皺眉，說道：「這個李永芳，花花腸子還真不少，難怪遼東打成這個樣子，他倒是一直過得不錯。」
趙毅成笑著說道：「大哥，他這主意，我倒是覺得用處蠻大的，至少就該與徐熙說說，在京城怕是女人的用處更大一些。」
蘇翎想了想，問道：「這麼說，李永芳尋了不止兩個女人？都是些什麼人？」
「有十人。」趙毅成說道，「大哥放心，我已經跟李永芳交待清楚，不會糟蹋好人家的女人，倘若不願，不會強逼。」
蘇翎說道：「這個法子，陰損了些。」
趙毅成嘿嘿一笑，說道：「大哥，反正我想不出這個主意。李永芳，似乎辦法不少。這些女人，都由李永芳去辦，我也不知他在交待什麼。」
蘇翎斜眼看了趙毅成一眼，笑著說道：「看來，也得給你找個女人了。不然，遇到李永芳使得這招，你還應付不了。」
趙毅成嘿嘿笑著，說道：「這招難說，沒遇到過。」
蘇翎看著趙毅成，卻是慢慢收住笑意，說道：「毅成，我說的是正事。這自古英雄難過美人關，還說，這色字頭上一把刀。有多少人便將事情壞在女人手裡。咱們兄弟，除了胡顯成，可都是火氣正旺的漢子，以往是沒有機會，如今態勢咱們佔優，這女人之事，怕是便要擺在面前了。也虧得李永芳如今在咱們這邊，否則真使出這麼個美人計來，弄不好將咱們兄弟之情，都要整出事情來。」
蘇翎的這番話，頓時讓趙毅成心生警惕，若當真細想，還真還有這種可能。
蘇翎接著說道：「這打仗打道女人身上，可要費盡得多。這樣，李永芳的這些女子哨探，不能全讓李永芳一人管帶，你必須參與其中，絕不允許有你不知道的哨探存在。」
「是。」趙毅成答道。
蘇翎說道：「兄弟們的親事，我看還是留心辦了吧。這事你交待給胡顯成，他在鎮江堡方便些。只要兄弟們中意，便辦了就是。不過，也別湊合，到底是咱們兄弟，這日後都是一家人。」
趙毅成笑著答道：「是。大哥，其實這事我來之前，陳小姐似乎已經在著手物色了。」
「哦？」蘇翎動了動眉毛，想起陳芷雲的那雙眼睛，一時間有些出神。
「大哥，我看還是大哥先辦了喜事吧。」趙毅成笑著說道。
「嗯。」蘇翎想了想，說道：「先預備著吧。」
這還是蘇翎第一次對喜事鬆口。
趙毅成當即應道：「好，我這就派人回去交待。」
蘇翎笑著看著趙毅成，說道：「也不必急，怎麼得也得等到這幾營人馬練到能夠像個樣子才有時間。你可別傳錯了話。」
「知道。大哥，你放心。」趙毅成說道。
「如今是七月，若是努爾哈赤還這樣保持守勢，等到冬日便差不多了。」蘇翎說道。
「讓胡顯成去選個日子好了。」趙毅成說道。
蘇翎點點頭，接著說道：「這段日子，最好能將兄弟們的親事也一併解決了。」
「大哥，你當真是想兄弟們一齊辦喜事？」趙毅成問道。
「當然，若是能這麼辦，最好不過。」蘇翎說道，「不過，那還的看是否都尋得到合適的人家。」
趙毅成點點頭，這思路似乎轉到這親事之上去了。
不過，蘇翎卻隨即又將其拉了回來。
「走，咱們去看看李永芳的女兵們。」
「那個吳浩晴怎麼辦？」趙毅成問道。
「讓他等著，這銀子也沒這麼好拿。」蘇翎說道，「算了，找那個鄭炳榮去陪他喝酒。讓他等到下午再說。」