第一卷 在美國 第一百零九章 袁世凱崛起 文 / 蟲蟲帥

    京師，賢良師，李鴻章面容蠟黃，已經是油盡燈枯，就在前一刻鐘，俄國公使還逼著他簽字畫押，辛丑條約已經在三個月之前就簽訂了，按理說列強應該從中國開始撤兵走人。

    但是列強當中，有一個國家比起英美來還要貪婪，那就是俄國人。

    辛丑條約賠款當中，俄國人獨得一億三千萬之多，佔整個總額的百分之二十九，居各國中的第一位。

    賠款談妥之後，聯軍統帥瓦德西即率領德軍撤離京師，其他各國也相繼撤離，但是俄軍已經事實上佔領了東三省，俄國人素來窺視中國東北大地，此次肉已經到手了，豈會輕易的吐出來。

    當然，因為列強各國互相之間也是矛盾重重，英美日等國都不願意俄國在中國一家坐大，因此，在撤兵之事上支持清政府向俄國施壓。

    俄國人一邊拖延，一邊欺騙李鴻章：只要清政府先與華俄道勝銀行訂一合同，將東三省的築路、開礦、經營工商業的權力完全讓予道勝銀行，俄國政府就會考慮退兵。

    事實上，俄國人是迫於各國的壓力，不得不改變政策準備退兵，但是在撤兵之前，還準備誆一下李鴻章，從東北取得更多的利益來。

    李鴻章心力憔悴，七十多歲，又被俄國人連嚇帶騙的一翻，俄公使走後，他雙眼緊閉，看樣子就是不行了。

    幕僚周馥見他氣若游絲的樣子，當即落淚道：「還有話要與中堂說，不能就這麼走了。」

    李鴻章閉著的眼睛緩緩睜開，卻說不出話來，只是直勾勾的看著周馥。

    「未了之事，我輩可了，請公放心。」周馥拉著李鴻章的手，哽咽著說道

    李鴻章淚從眼角滑落，喉嚨發出一聲沉悶的聲音，平白多了一股力氣抓住了周馥的手，接著整個身子一鬆，手上力氣亦全無。

    「中堂逝世了！」周馥泣不成聲，用手扶李鴻章猶自大睜著的眼睛，才讓他閉上目來。

    「中堂！」房間內，李鴻章的十數位幕僚都老淚縱橫。

    風雨飄搖的大清，該何去何從？周馥看著窗外，眼中全是茫然。

    山東濟南，山東巡撫袁世凱拿著手中的電報，久久無語，站在袁世凱一邊的，是他的手下王士珍。

    「中堂於昨晚病逝了。」袁世凱收起電報，淡淡的說道，袁世凱也算是李鴻章的北洋一系出身，加上他平日善於經營，樹倒獼猴散，李鴻章一去世，他的一些幕僚自然會尋找新主子，袁世凱實力不錯，一些人看上了他。

    因此，袁世凱得到的消息很及時。

    「大人，如今是進京前去迎擊老佛爺的好時機。」王士珍捋著鬍子，臉上的表情並沒有因為得到李鴻章去世而波動。

    整個直隸地區，已經沒有任何成建制的軍隊了，慈禧和光緒逃往西安，直到現在還沒有回京，有很大一部分原因就是沒有護駕的軍隊。

    「嗯，聘卿言之有理。」袁世凱眼中精光閃爍，心道李鴻章去得是是時候啊，條約已經簽訂好了，此時入京不需要承擔賣國的名聲，而且還能夠表忠心。

    袁世凱知道，因為之前的東南互保，慈禧一定會對他有意見，不過他絲毫不擔心慈禧會不重用他，因為整個北方就剩下袁世凱這支新軍了。

    東南互保是八國聯軍侵華的時候，慈禧通過電報下詔各地督撫率兵入京勤王，不過，南方各省督撫和山東巡撫袁世凱都以這是義和團挾制慈禧下的亂命，沒有理會中央，拒不同列強開戰，反而與英美各國達成東南互保協議。

    此舉使得南方各省以及山東等地免遭戰火的同時，也讓中央的權威大為下降，地方的政治和軍事權力進一步擴張。

    要說慈禧對這些不聽詔令、見死不救的各省督撫沒有意見，說出來鬼都不相信，但是，自甲午年之後清廷在直隸地區練的兵馬已然只剩下袁世凱一支了，就算慈禧心中有想法，此時也不得不先倚重袁世凱。

    袁世凱坐回桌子上，輕輕啜了一口茶，喃喃自語道：「是時候給菊人兄去一封電報了。」

    徐世昌號菊人，是袁世凱的結拜兄弟皆頭號幕僚，八國聯軍侵華之時，恰好在京師，隨行護駕，如今待在兩宮左右。

    袁世凱自然不會這麼貿貿然的就領兵前去迎接慈禧，他看上了李鴻章去世之後留下的那個直隸總督位置呢，有徐世昌在一旁操作，袁世凱手中的新軍又是北方唯一拿得出手的軍隊，相信直隸總督這個位置是十拿九穩了。

    野心，在袁世凱的心頭瘋長，他瞥了一眼肅立在旁的王士珍，忽然想起一件事來，皺眉問道：「聘卿，英國人托付的那件事辦得怎麼樣了？」

    到了袁世凱這個層次，免不了要與外國勢力接觸，袁世凱在義和團運動中，在山東瘋狂的鎮壓拳民，力保英美等教民，因此頗得英美各國的青睞。

    「大人是說？」近來事情太多，王士珍不知道袁世凱說的是那一件。

    袁世凱摸了摸下巴，一臉鄭重的說道：「是那個叫劉什麼明，對劉振明的華人，此人不久前殺了美國總統，隨後跑到了加拿大，美國政府經過一翻追查，確認他從中國前往美洲不久，而且還是北方口音人士，所以，他們托付我們調查一下這位劉振明的來歷。」

    「哦，是那件事啊，此事線索太少，屬下幾經調查，沒有任何的結果，難道英美政府還想要誅了劉振明九族嗎？」王士珍語氣中，帶著點淡淡的嘲諷，說實話，當時得知美國總統被那個劉振明刺殺掉之後，他心中還高興了一會。

    袁世凱搖了搖頭，歎道：「聘卿，你可能不知道，不久前我剛詢問過駐美公使伍廷芳，對此事略知一二，時至今日，美英政府還沒有抓住劉振明，聽說劉振明反而領著幾百人擊敗了好幾千英**隊。」

    加拿大是英國的殖民地，沒有多少的外交權，袁世凱把加拿大軍隊說成是英**隊，並沒有什麼不妥，八國聯軍侵華的時候，英軍就是由它的各殖民地軍隊組成，其中還包括威海衛的華人營。

    「大人你沒有聽錯吧，幾百人擊敗了英軍好幾千人？」王士珍一臉懷疑的看向袁世凱，心中震驚的問道。

    「起先我以為是假消息，不過，我已和海外聯繫確認了再三，如今，美洲的華人幾乎因為這件事而沸騰起來了，而且就在昨天，英國政府再次催促我盡早查明劉振明的來歷，此事十有**是真的了。」袁世凱說完之後，閉上眼睛不知在想什麼，或許是在想，同樣是華人，為何外海華人能夠擊敗洋人軍隊，而國內的軍隊卻潰敗如山倒吧。