卷 三 絕代幽蘭之傾君心 第七章 拭母淚依依又離家 文 / 清越幽聲
第七章拭母淚依依又離家
由於已經進入了隆冬季節，這天上午太陽已經射出金色的光芒，可是天氣依舊十分清冷。
兩天前，挽瀾和紅玉經過十多天的奔波終於回到了華府。一路上，挽瀾發現紅玉是一個十分能吃苦，勤快要強的女孩，遂對她產生了好感。二人經過兩千多里的漫漫長路建立了很深的感情。紅玉和冷翠年紀相仿，二人很快已經打得火熱。雖然有主僕之分，可三個姑娘常在一起說說笑笑，給這平常稍顯冷清的華府增添了許多生氣。
讓挽瀾欣慰的是，母親得知哥哥安然無恙而且還當了六品校尉的消息後，身體明顯的好了起來，臉上也有了笑容。
這日早上用過早飯後，挽瀾和紅玉正在吳氏夫人的臥室裡陪吳氏閒話著。
突然，冷翠跌跌撞撞地跑了進來。「夫人，門口來了幾個宮裡的公公，說是太后娘娘讓咱們小姐進宮去給她繡什麼活。現在李叔和李嬸正在前面照應著呢！」冷翠一口氣急急地把話說完。
吳氏皺了下眉，說：「咱們到前院看看去。」挽瀾扶著吳氏朝門外走去，冷翠跟在後面。
一行人到了前院，只見三個穿著土黃色衣服公公打扮的人，為首的年紀稍長，後面跟著兩個年輕的。
看見夫人和小姐出來了。李淑忙跑過來道：「夫人，小姐，這是宮裡來的王公公。」
吳氏夫人朝那王公公福了福身後，笑道：「不知公公駕臨，有失遠迎，外面天冷還請公公們裡面坐吧。」
那太監擺了擺手，不男不女地說：「咱們有太后她老人家的懿旨在身，不便久留！還是請華姑娘收拾收拾趕快隨咱家進宮去，咱們也好交差。」
吳氏夫人賠笑說：「公公，不知太后娘娘要我這丫頭進宮做什麼？」
那公公有點兒不耐煩了，白了吳氏一眼。「前幾天太后娘娘大壽有人進獻了一件繡有百鳥朝鳳圖樣的袍子。據說是你府上華姑娘繡的，她老人家派我們來接華姑娘進宮去，專門給她老人家繡點兒旁的。」說著走到挽瀾身旁，笑道：「華姑娘，您快去收拾收拾。咱們還得回去覆命呢！」
挽瀾福了福身。「還請公公們稍等。」說完扶著吳氏回了後院。
回屋後挽瀾當下拿包袱包了幾件隨常穿的衣物。回頭見母親吳氏掉下淚來，挽瀾邊給母親拭淚邊笑道：「娘，您哭什麼？我去給太后繡幾件活過幾天就回來了。」
「皇宮那可不是一般的地方，你去了要謹言慎行，一切自己要多加小心才是！」吳氏不放心的囑咐著。
「知道了，娘。你自己也要保重身體！冷翠，紅玉你們替我好好侍候夫人。我到宮裡看有什麼好玩的，好吃的，回來時給你們帶回來！」雖然話說得輕鬆，可是淚水卻在眼裡打轉。挽瀾怕淚水掉下來讓母親看見，提起包袱轉身朝屋外走去。
吳氏揮了揮手。「你們快去送送。」冷翠和紅玉趕緊也跑出屋去。
華府門口停著一輛藍色篷子的馬車和幾匹青色大馬。
冷翠哭道：「小姐，你可要快回來呀！」
紅玉握住挽瀾的手，低聲說：「小姐，遇事不要強出頭，皇宮不比江湖！」
「好了！你們不必擔心。我過幾天就回來了。」挽瀾安慰著她們。
冷翠和紅玉扶挽瀾上了車後。那幾個太監也上了馬，打了個手勢喊道：「走！」馬伕拉下馬車簾子，上了馬車朝馬屁股狠抽了兩下，馬車朝前方奔去。
挽瀾伸手掀開窗簾，看到冷翠和紅玉尾隨著馬車跑了幾步，遠處李叔和李嬸翹首望著馬車的方向。挽瀾心裡不是滋味，縮回手，隨即窗簾蓋上了車窗。
挽瀾坐在快速前行的馬車裡心事重重，剛回家三天，又要離開母親進宮。好在母親身體好了許多不用她再牽腸掛肚了！不知皇宮是什麼樣子？總之不管是什麼樣，她只希望繡完繡活後，太后能讓她快些回家照料母親。只是挽瀾心裡有一種預感，這次進宮好像會有不同尋常的事發生。
約摸在馬車裡顛簸了兩盞茶的時候，挽瀾聽到外面喊道：「車裡做的什麼人？」
挽瀾從窗簾縫裡向外瞥見，原來馬車已經到了宮門口。
守門的士兵攔住了去路。王公公從腰間掏出了一塊兒金色的牌子伸手一舉。「後面馬車裡是皇太后她老人家要傳的人。」
為首的那軍爺一聽不該怠慢。笑道：「原來是太后娘娘身邊的王公公，快！放行。」打了個手勢，隨即一隊士兵讓開了路。
由於已經進入了皇宮，那幾名太監下了馬，挽瀾也被叫下了馬車。
王公公對挽瀾說：「咱們在前面走，你在後面跟著。」
挽瀾點了點頭。
王公公在前面走，後面跟著那兩個年紀輕的太監，最後挽瀾低著頭在後面跟著。
一路上，挽瀾悄悄朝兩邊瞥了幾眼。這就是皇宮，到處彰顯著帝王之氣。建築雄偉壯觀金碧輝煌，五步一樓，十步一廊。腳下是漢白玉砌成的方磚。不時有一隊隊年輕貌美的宮娥和太監端著各式的果品穿梭而過。人人都低著頭，到處靜悄悄。唯一的聲響大概只有這來來往往的腳步聲。
挽瀾突然感覺心頭有點兒憋悶，這皇宮就如同一口華麗的井，不知把多少美麗女子的芳華歲月都困在了這井裡！就像一隻井底之蛙，每天能看到的就只有這井口大的天空了。
一路隨著公公們七拐八拐的不知不覺中已走到了一座紅漆大門前。挽瀾偷偷抬頭望了一眼，是一座規模宏大的院門。院門上方寫著慈寧宮三個鎏金大字。
挽瀾忙低下頭，跟在公公們後面上了幾級台階走進了院子。先是經過一座大約兩人高的假山，又穿過一座豪華精緻的門庭，那兩個年輕的太監在這裡停下了，挽瀾看到有許多宮女和太監在這裡候著。又往前走了一會兒，在一處掛藍色錦緞棉門簾的屋子前停了下來。
王太監回過頭囑咐道：「你在這好生等著，別亂走！咱家進去稟報。」說完小心翼翼地掀開門簾，先探了探頭，隨後走了進去。
挽瀾看他如此小心謹慎的樣子。心想：看來這就是皇太后住的屋子了，連這擋風的門簾都是上等錦緞製成的，帝王之家也就可想而知了。
不一會兒，王公公掀開門簾招手把挽瀾叫了進去，只見一個比自己年紀稍大眉目很是清秀的女子迎了上來，親切地說：「你就是華姑娘吧？我叫紫霞。別害怕！跟我來吧。」挽瀾淺笑著點了下頭。
挽瀾打量了紫霞一眼。看她穿著與其他宮女不同，行事落落大方。想她肯定不是一般的宮女。
挽瀾由紫霞帶著又進了一道簾子，轉過了一盆巨大的紅珊瑚盆景，穿過了一架紅木雕花的月亮門，右拐進了東暖閣。挽瀾只覺一陣熱風迎面而來。只見南面炕上歪著一位穿紫色繡金鳳棉袍的老太太。
紫霞朝挽瀾使了個眼色。挽瀾趕緊跪下叩首道：「民女華挽瀾叩見太后娘娘，千歲千千歲！」
紫霞扶太后坐好。笑道：「太后，這就是繡百鳥朝鳳袍的繡娘華挽瀾。」
太后點了點頭，朝跪在地上的挽瀾看了一眼。「起來回話吧。」
「謝太后！」挽瀾站起身來低頭垂手侍立一旁。
「抬起頭來，讓哀家看看。」太后接過紫霞遞來的熱茶喝了一口說。
挽瀾慢慢抬起頭，看見一位慈祥的華貴老婦人，只是眼睛非常銳利好像能把人看穿一樣。
挽瀾不習慣讓人這麼盯著遂低下了頭。
太后上下打量了挽瀾一遍。指著挽瀾朝紫霞笑著說：「哀家看是個極好的女孩子！比你俊。」
紫霞調侃道：「那太后就把她留在您身邊侍候您，順便我也能偷偷懶兒。」
太后哈哈大笑起來。問道：「你祖上是幹什麼營生的？家裡還有什麼人呀？」
挽瀾恭敬地回道：「民女的先祖父曾做過兵部侍郎。民女的先父曾是六品校尉五年前戰死邊關了。現下民女家裡還有母親和哥哥過日子。」
「你先祖父叫什麼名字？」太后問道。
「華思源。」挽瀾回道。
太后一聽這個名字來了些精神。「哀家幾十年前曾見過你的祖父，他也算得上是兩袖清風的清官。怪不得，現下你和你母親的生活不太好吧？」眼前這女孩子也算得上是大家閨秀，如今竟然淪落到幫人繡活的地步，看來境遇也好不到哪去。
聽到這話挽瀾卻絲毫不覺羞愧。不卑不亢地回道：「托太后的福，得先人的庇佑還算衣食無缺。」
看來這是個很要強的孩子。太后滿意地點點頭，遂對挽瀾另眼相看。
太后吩咐道：「紫霞，就讓這孩子跟你住一起吧！你好好照看她。以後就跟你一樣跟在哀家身邊。」
挽瀾聽了，不禁蹙了下眉心。心下也著急起來。不是來繡活的嗎？難道不讓她回家了嗎？
太后好像知道挽瀾在想什麼。遂笑道：「你別著急！在哀家身邊陪哀家這個老太婆些日子，就派人送你回家陪你母親去。不過你得給哀家繡幾幅好活！你自己留意一下，看有什麼好花樣子畫下來，給哀家看看，哀家要覺得好，你就繡下來。紫霞，你帶她下去吃午飯吧。對了，再派人到這孩子府上告訴她母親一聲，讓她不要擔心！哀家一定好好待這孩子。過些日子就派人送她回去。還有從今兒的午膳裡挑幾個好菜拿上去給她母親吃。」
聽太后這麼一說挽瀾倒有些不好意思起來，跪下給太后磕頭說道：「謝太后娘娘恩典！挽瀾一定給您繡幾幅好活。」隨後隨紫霞退了出去。