卷 三 絕代幽蘭之傾君心 第八章 皇帝初識凌波仙子 文 / 清越幽聲
第八章皇帝初識凌波仙子
一連幾天，紫霞和挽瀾都吃住在一起。紫霞教了挽瀾許多宮廷禮儀。挽瀾是個冰雪聰明的人再加上又是書香門第出身，雖然現在已家道中落可母親也教過她不少大家閨秀的禮數，只是沒有宮裡這樣繁瑣罷了。幾天相處下來，挽瀾和紫霞都發現她們的性格有很多相似之處，而且際遇也很相似。也都是滿腹才華，是能在一起品詩論畫的閨中良友，二人遂有惺惺相惜的感覺。
這天一早，紫霞和挽瀾侍候太后用過早膳。紫霞正陪太后說話，挽瀾覺得有些閒悶徐徐走出東暖閣。
挽瀾穿過紫檀雕花的月亮門，來到紅珊瑚盆景前。上下仔細看了看這株巨大的紅珊瑚。聽紫霞姐姐說，這是前幾天皇太后聖誕時皇上特意尋來獻給太后的。據說像這麼大的珊瑚就算是千年也難得一見！說皇上不但是本朝的大孝子而且還是有道明君。挽瀾看得出紫霞說到皇上時神采奕奕，眼睛放出灼灼的光芒。挽瀾當即打趣她，看姐姐這麼崇敬皇上，我就去求太后把姐姐你指給皇上吧！沒想到紫霞惱了，一晚上也沒理她。今早上挽瀾給紫霞賠了半天不是，紫霞才轉怒為喜。想到這挽瀾不禁掩口笑了出來！
忽然，眼角瞥見靠雕花窗子的案上有一抹白色。挽瀾定睛一看，是水仙花開了！挽瀾跑過去，趴在案上看呆了。
這水仙站在青花瓷盆中，修長的枝幹青翠欲滴，亭亭玉立的枝頭盛開了三四朵白色的小花，還有幾朵含苞欲放的花骨朵，給這百花絕的冬日帶來了些許活力。雖然這花很小色彩也不鮮艷，可是挽瀾卻喜歡這花的素淡和清雅。一時突然想起了黃庭堅的兩句詩來。「凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。」遂找來紙筆寫了下來，又在紙上畫了兩朵亭亭玉立的水仙。由於墨跡未乾，挽瀾想先把水仙花拿去給太后看看，等一會兒墨干了再來取。
挽瀾捧著水仙花盆慢慢走進東暖閣。走近太后笑道：「太后，您看水仙開了。」
太后仔細一看，眉開眼笑道：「一大早這花開了，可見是個好兆頭。就放在哀家這炕桌上。」
話音剛落，一個小宮女在門外回道：「太后娘娘，賢妃娘娘和淑妃娘娘前來問安。」
太后皺了下眉。「讓她們進來吧。這兩個人專挑這時候來，她們哪是來看哀家的，倒是像來看皇上的！」說完瞅了紫霞一眼。
挽瀾也不解得看了紫霞一眼，好像太后這話是專門對紫霞說的。
隨後門外一前一後進來兩個絕色佳人。前面這位髮髻低垂，膚若凝脂，豐腴的嬌軀上穿了一件深紅狐裘。望之嫵媚至極；後面這位細腰高挑，滿頭珠翠，朱唇鮮紅欲滴，外裹一件黑色貂皮長褂，視之美艷至極。挽瀾心想：這皇上的女人確實都漂亮異常！
二人雙雙給太后請過安後，分別坐在炕下的凳子上。紫霞和挽瀾二人垂手侍立在太后的身旁。
太后開口朝那細腰高挑的美人說：「賢妃，聽說前幾天你病了，如今可大好了？」
賢妃回道：「還勞母后惦念著，已經大好了。」
挽瀾心想：原來這就是李瓊的姐姐賢妃李瑤，看她長得如此美艷動人，怪不得能得到皇上的寵愛。看來另一位就是潘淑妃了。聽紫霞姐姐說，現下這後宮最邀聖寵的就是這淑賢二妃了。現在李賢妃代掌六宮，潘淑妃協理六宮，二人都有機會入主中宮，所以一直二人明爭暗鬥，有時讓皇上也很頭痛。
婆媳三個正說著家常話，外面傳來了一個太監的聲音，「皇上駕到！」
話音剛落，走進來一個穿明黃龍袍年輕俊美的男子。低頭作揖道：「兒子給母后請安！」
淑賢二妃立時精神起來忙起身福下身子道：「參見皇上！」
龍天嘯擺了下手。「起來吧！」
太后笑道：「快坐炕上，剛下了朝吧？挽瀾，快給皇上上碗熱茶來。」
龍天嘯坐在太后對面的炕桌旁，一眼瞅見炕桌上的水仙。笑道：「母后，您這水仙開得可真好！」
挽瀾拿托盤給皇上雙手奉上了一碗熱茶。龍天嘯瞟了挽瀾一眼，拿過茶杯壓了一口笑著問：「母后，這是賢妃她們給您挑得新宮女吧？」
太后看了挽瀾一眼笑道：「她不是宮女，哀家特地接她進宮給哀家繡活的。挽瀾，哀家看這水仙就不錯，一會兒你畫個樣兒給哀家看看。」
挽瀾福了福身。「奴才剛才已經畫了，只是這冬日天冷墨跡不好幹正晾在案子上呢，奴才這就去拿。」
這時，龍天嘯龍目愣了一下，隨後站了起來。笑道：「母后，兒子還有政務，先行告退了。」
太后詫異了一下，每天皇上下了朝都要和她說笑一會子才走，惹得這些妃子們都這時候來給她請安。太后其實再明白不過了，她們為的是來見皇上一面，哎！都是女人，她們也怪可憐的！只是厭惡她們爭風吃醋非要爭出個高低的樣。看來皇上今天是有要緊的政事要辦，遂笑道：「政事要緊，快去吧！」
龍天嘯又偷偷瞟了一眼太后身邊的挽瀾，轉身出了東暖閣。淑賢二妃失望地起身相送。
龍天嘯走出慈寧宮，快步來到御書房。在金色龍椅上坐定後，從懷中掏出一張紙慢慢展開，盯著那張紙看了半天。自己還偷偷地抿嘴笑了笑，沒想到他這一國之君還會偷拿別人的東西！確切地說也不是偷拿，只是知道是誰的以後沒還給人家而已。
剛才龍天嘯下了朝去給太后請安，走到珊瑚盆景前，看到靠窗子的案子上有一張紙，一時奇怪走近一瞧，上面畫著幾朵亭亭玉立的水仙，並題了兩句黃庭堅的詩，「凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。」字跡雄美飄逸是仿王羲之的行書，便隨手折起揣在懷裡。等到挽瀾回太后的話時，才知道是她畫的。不知為什麼龍天嘯就是不想把這紙還給她，只得急急得向太后告退了。
龍天嘯看著這紙上的水仙，眼前又浮現出了挽瀾的身影。真是花如其人！亭亭玉立，清雅素淡，沒有半點庸俗的脂粉氣。龍天嘯從案上拿了一本書把紙夾在裡面，隨後把書放回原處。然後拿起堆在一邊的奏章開始批閱各地送來的緊急奏報。
昨夜寒風蕭蕭，突然降了一場大雪。今兒早上放晴了天，整個皇宮成了一片白色琉璃世界。
一大早，賢妃和淑妃就到慈寧宮給太后報喜，說是景仁宮中的一片梅林今早上開花了。太后也是個喜熱鬧的，一聽說梅花開了頓時喜上眉梢。遂派人去請皇上以及各宮的嬪妃到景仁宮的暗香榭賞梅。當下太后身披狐裘懷抱暖爐坐著鳳輦，身後跟著淑賢二妃以及一大群宮女太監浩浩蕩蕩向景仁宮走去。
太后駕到景仁宮的時候，早有一群身穿各色裘服的麗人等候在擺滿炭爐的暗香榭中了。這暗香榭是在梅林邊上的一座高台，專門為賞梅而建。在榭中望去一片艷紅的梅林在白雪下盛開，清風送來一陣陣清幽的暗香。
麗人們見太后駕到，紛紛飄飄下拜。紫霞和挽瀾把太后扶到正位上坐定，太后揮了下手道：「都起來坐下吧！」嬪妃們都起身按品級坐下了。坐在最前面的賢妃和淑妃陪太后說著話。
挽瀾被這陣勢震了一下！二十幾個打扮地花枝招展的佳人分成四排坐著。最前面是淑妃和賢妃，看來那坐在最遠最後面的就是品級最低的妃嬪了。二十幾個妻子卻只有一個丈夫，那些不得寵的大概一年也難得見到皇上幾回吧？雖然日日錦衣玉食，可是她們的苦楚又有誰能明白呢？想到這挽瀾不禁對她們產生了幾許同情。
這時，進來個太監跪下說道：「稟太后娘娘，皇上還有些政務要辦，說不必等他，等辦完了事再來。」
太后點首道：「哀家知道了，你下去吧！那咱們就不等皇上了，賢妃，把今天的茶果上來吧！」賢妃起身答了聲是，趕緊出去張羅。
太后朝遠處的梅林看了幾眼。「紫霞，叫個人到梅林裡找幾枝好梅花折了拿來。」
「是。」紫霞趕緊叫了個小太監去折花。
不一會兒，一群宮女端著各式點心走了進來。太后單獨一桌，嬪妃們兩三人一桌。當下，邊吃邊賞起梅來。
大家正說笑著只見剛才那小太監抱了幾隻開得正旺的梅花來，梅枝上還夾雜著些雪花。
太后招手讓他走近了，仔細看了看，笑道：「挽瀾，你把這梅花拿回去插在哀家屋子裡的花瓶裡去。這大冬天的把這花往屋子裡一擺保準又雅致又好看！」眾嬪妃們都連聲附和，都說要去折梅花。一時好不熱鬧！
挽瀾接過小太監手裡的梅花，朝太后福了福身，退出了暗香榭。
龍天嘯辦完了政務，出了御書房朝景仁宮的方向走去。當一行人踏著雪來到慈寧宮附近時，龍天嘯遠遠看見一個白色的麗人懷抱幾隻艷紅的梅花徐徐朝慈寧宮走去。
龍天嘯認出那是太后身邊的挽瀾，頓時頓足，眼睛一直跟隨著那道麗影慢慢移動。挽瀾今天穿了一件鑲白色狐毛邊的白色棉長袍，腰上繫了條同色的腰帶，一頭黑色長髮直垂腰際。清雅的身姿配上懷中這艷紅的梅花，給這茫茫一片的雪景增添了一股靈氣。
直到那抹白色身影進了慈寧宮，龍天嘯躊躇了一剎那抬腳朝慈寧宮走去。跟在後面的錢公公好像瞧出了點兒端倪，不言不語跟在後面。
到了慈寧宮大門口，龍天嘯回首吩咐道：「你們在這候著，朕去去就來！」
龍天嘯走進慈寧宮，來到太后屋前。朝門口的太監宮女揮揮手示意不用出聲，隨後輕輕地走了進去。
龍天嘯穿過紫檀雕花月亮門時，龍天嘯不知為什麼心中竟有一絲緊張！這是從來沒有的事，想他九五之尊只有別人怕見他，哪有他感到害怕的時候。
龍天嘯來到東暖閣的門前，看到挽瀾正背對著他，把那幾隻鮮紅欲滴的梅花插在雙耳白釉五彩人物瓶中。
由於這屋子裡暖和，剛才梅花上的雪都變成了露水，儼然成了一幅露水梅花圖。挽瀾把梅花插好後，踮起腳鼻子湊到花前，閉起眼深深吸了一下，只覺一股清香深入脾肺，回味無窮。
龍天嘯被這情景看呆了，輕輕走進東暖閣，來到挽瀾的身後。龍天嘯伸手想摸一下那烏亮的如瀑秀髮，手卻僵在半空，心想眼前人不同於一般的宮女切不可造次了！只是在她身後默默注視著她的背影。
挽瀾看著這梅想到了暗香榭的名字，輕輕說了四個字「疏影暗香。」隨後笑吟吟地轉過身，不期撞到一明黃色的肉牆上差點跌倒。龍天嘯御手一攬，扶住了挽瀾的腰肢，低首聞到了挽瀾身上淡淡的清香，龍天嘯的心不禁漏跳了一拍。
挽瀾定睛一瞧，竟然是皇上！心內一驚，臉頓時羞得通紅，忙掙脫那懷抱退後跪下拜道：「叩見皇上！」
龍天嘯收回心神，虛扶了一把，道：「起來吧！」挽瀾起身低首侍立一旁。
龍天嘯單手負於身後，望著那瓶中梅花說道：「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。朕覺得古往今來唯有林逋的這首《山園小梅》寫出了梅花的風韻。華挽瀾你說呢？」龍天嘯的眼光轉向挽瀾。
挽瀾吸了口氣，恭敬地說：「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。這兩句詩沒有一個梅字，卻微妙地表現出了梅的神清骨秀的氣質和幽獨閑靜的風韻。民女認為這兩句詩前無古人後無來者，是詠梅詩的最高境界。民女想景仁宮中的暗香榭也是得名於此吧？」
龍天嘯聽完挽瀾的見解遂引為知音，看著她那羞紅的臉頰心內又是一波湧動。龍天嘯雙目盯著挽瀾笑道：「那正是朕御筆親題的。」
挽瀾覺察到皇上的眼神有些異樣，忙福了下身道：「皇上，民女還要去向太后復旨，先行告退了。」
龍天嘯深深看了挽瀾一眼側過身去，揮了下手道：「去吧！」心中卻是極為不捨，但是沒有辦法。這次他不想像其他的宮人一樣輕而易舉的要了她，在龍天嘯的心中眼前這個華挽瀾是與眾不同的，可能眼前的人就是他尋覓多年的知己。
挽瀾退出了東暖閣，轉身向外走去，心下疑惑起來：太后和各宮嬪妃都在景仁宮賞梅，皇上不去暗香榭，怎麼突然來慈寧宮呢？
註：《山園小梅》林逋
眾芳搖落獨暄妍，
佔盡風情向小園。
疏影橫斜水清淺，
暗香浮動月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，
粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，
不須檀板共金樽。