第一卷 第三十三章 準備 文 / 冬日向晚
太夫人朝迎春看過去，正見到迎春朝她笑。
不知不覺的，這孩子已經長這麼大了，看著和她姨娘長的還真像。不光長的像，連脾氣性格也都有些相像。
太夫人還記得當初馮氏嫁進來的時候。那孩子也是個好的，平時不聲不響的，長的好不說，人也懂事。若不是如此，老大那麼多的小妾姨娘，怎麼偏偏只有她平平安安的生下了女兒？
大戶人家的內院裡，哪個沒有些血腥又見不得人的故事，何況老大媳婦又是個有心計的。太夫人心裡明鏡似的，只是不點破罷了。自己年輕的時候也是這麼過來的，只要小輩們做的不過分，她也樂得安生的享福。
太夫人又朝楚氏望過去，老大媳婦一直是個曉事的，很有大家的風範，她能夠這樣對待庶女是最好不過的。比老二媳婦強多了，太夫人眼神飄過去，瞥了一眼站在一邊的王夫人。王氏如今只想著進宮的元春，就連珠兒娶親，都分不走她的注意力。
太夫人向楚夫人點頭笑道：「嗯，這樣很好。你看著安排就是了。」
探春一臉艷羨的看著迎春的背影。
二姐姐比自己也不過大了一歲而已，如今就已經可以學習管家了。大伯母還真是好人，平時就將二姐姐當成自己養的，好吃好喝的待她，一點也沒當她是庶出。這會兒還把二姐姐帶在身邊，親自教她管家。
探春偷偷的朝王夫人站的位置望過去，只見她眼觀鼻，鼻觀心，一副事不關己的摸樣。探春心中一涼，指望王夫人提出讓她學管家是不太可能的了。王夫人的一門心思都放在宮中的大姐姐身上，哪裡還有時間理她？
一樣是庶出，怎麼就如此不一樣。
探春垂下眼簾，若是自己也生在大房該有多好。有楚夫人這樣的嫡母照看，該有的一樣也不會少吧。
眾人又把需要做的事說了一遍，便辭了太夫人各自辦事去了。
賈珠是個備考的，自然是沒人打擾他，請了安就去了書院讀書。賈璉則向書院請了假，跟著父親準備開祠堂的事。
楚夫人叫過兒子，仔細囑咐了一番，無非就是說要仔細做事，莫要惹出是非來讓父親生氣之類的話。直到賈赦在一邊等的不耐煩了，才放了兒子走。轉頭又吩咐迎春回去準備一下，只等她處理完家務，就一起過去東府。
迎春回了院子，秋娘早就準備好了粥品點心，鳴蟬張羅著擺好桌子，服侍迎春吃飯。
鳴蟬拿著筷子輕輕的在灌湯包上面撥開一口小口，將裡面的熱氣都散出來，小心的吹了吹。再夾到迎春面前的白瓷小碟子上。
「你們都吃過了？」迎春喝了口粥，抬頭問鳴蟬。
「都吃過了，姑娘快趁熱吃吧。」鳴蟬點頭笑道。
平時都是在太夫人那裡吃早飯，今日因為有事太夫人沒留，這來回的折騰了一通，這會兒還真是餓了。迎春便也不再問，低頭自顧自的吃起來。她一口氣吃了兩個灌湯包，喝了一小碗紅豆粥，這才覺得胃裡好過了些。
吃罷早飯，小丫頭們上來收拾了桌子。鳴蟬問迎春今日穿什麼。
迎春想了想，道：「今天也不過去東府裡看看，都是自家人，穿一身家常的就行。只是顏色不要太過素淡，珍大哥哥那裡到底是有喜事的。」
鳴蟬答應一聲，轉身從箱子裡取了一條嫩黃色的茜絲百褶裙，並一件粉紫色的右衽衫。托在手裡朝迎春笑道：「姑娘看這個怎樣？」
迎春瞧了瞧，嫩黃色顯得鮮艷，卻又被粉紫壓了壓，顯得明快又不失雅致。「就這個吧。」她點點頭。跟著楚夫人出門，一定要打扮的得體才好，若是穿戴不對，也會失了她的面子。
鳴蟬見時候也不早了，便趕忙替迎春換了衣裳。又從妝花盒子裡揀了兩支小小的赤金掐絲攢花的對釵替迎春別在頭上。
迎春對著穿衣鏡前後照了照，便吩咐鳴蟬：「你和鴛鴦跟著我過去，讓紫陶看家。」
鳴蟬正在整理迎春換下的衣裳，聞言不由得抬頭笑起來：「姑娘可是忘了，紫陶今天一早回家去了，還是姑娘昨晚准的呢！」
「是了。」迎春聽了也笑起來，「這兩日事多，一時竟沒想起來。」
紫陶她娘病了，托人帶了話進來，問紫陶能不能回家一趟。紫陶便求了迎春，迎春想著還有鴛鴦在，也沒什麼大事，就放她回家去呆幾天。誰知事多一忙，便給忘了。
錢媽媽在迎春吃飯的時候就進來了，這會兒聽了這話笑道：「姑娘只管領了鳴蟬和鴛鴦過去，我留下看著這群小丫頭們。」
「這樣最好，那就勞煩媽媽了。」迎春見安排妥當，抬腳正要出門，只見寶玉一陣風一般從外頭衝了進來。
「二姐姐要過東府裡去？我也一起去如何？」寶玉兩個招呼都沒打，直接就朝迎春嚷嚷起來。他腦門上一層細薄的汗，估計一路就是這樣跑過來的。
迎春朝他身後看了看，湘雲竟然出奇的沒有跟在後面。再一打量寶玉，只見他已是穿了出門的衣裳，收拾利落了。想必就算不答應他，他也會自己溜過去的。還不如就帶著他一起，也好看著他，省的被小廝們惹著再溜到街上去玩。
「今兒又不上學？」迎春讓杏兒擰了條乾淨帕子，遞給寶玉。
他不上學一點也不稀奇，迎春也不過就是隨口問問。
寶玉接過帕子，抹了一把臉，笑道：「學裡放假了，那老夫子說，家裡有喜事，又要開祠堂，與其我們不用心，還不如老實的放我們幾日假。」
他說著撇了撇嘴，將帕子丟給一邊站著的丫頭：「要我說，那老夫子根本就是自己想著歇息，偏拿珍大哥哥的喜事作伐。忒是沒意思！」
也不知寶玉是不是被那賈老夫子打過手板，怎麼就這麼看他不順眼。一有機會就諷刺加挖苦的，恨不得把他說成個萬人嫌才好。
迎春拉住他笑道：「你呀，這話可不能在外頭渾說。一日為師，終身為父。先不說那老夫子學問怎樣，他既教了你這幾年，便不可在人前如此的編排他的不是。知道的，是你童言無忌，不知道的，還以為我們家的少爺目中無人，連老師都不尊敬。到時，豈不被人笑話你。」
寶玉聽了，忙笑道：「好姐姐，我記住了。以後不在人前說他便是。哎呦，咱們快走吧。」說著拉了迎春就往外走。
鳴蟬趕忙叫了鴛鴦跟在後面，跟著迎春朝榮禧堂走去。
王夫人本想陪太夫人說話，誰知太夫人說乏了，只留了湘雲陪著。王夫人便帶著丫鬟回了蘭院。
已經是三月底的天氣，風吹到臉上一點都不刺人，輕柔的就像是孩子的手撫在臉上，有種酥酥麻麻的感覺。各處種著的花草也都抽枝發芽，一派生機勃勃的景象。
王夫人目不斜視的一路走回蘭院，根本就沒心情欣賞路邊的悅人景色。身後跟著的倩容也低著頭，腳不點地的跟著。
陪房周瑞早就在蘭院的門房裡等著了，聽外面的小丫頭喊著夫人回來了。周瑞趕忙起身迎出去。
「夫人回來了，給夫人請安。」周瑞躬著身子抬腳朝前虛跪了一下。
王夫人點點頭：「你早就來了，隨我進來吧。」說罷一路朝正房走去。周瑞側過身給王夫人讓路，快步跟了上去。
月容上了茶，便低著頭拿著托盤下去了。王夫人見房中沒人，便朝周瑞道：「租子可曾收回來了？」
周瑞垂手站在王夫人面前，恭敬道：「都收回來了，因年景不錯，一百傾地加上兩個莊子，一共收了七千五百銀子。大興縣的三間鋪子，一共收了一千三百銀子。」
這就是王夫人全部的陪嫁，一百傾地外加兩個莊子，三間鋪子。當初嫁到侯府的時候也算是遠嫁了，當時也沒有什麼好價錢的地，家裡便把大部分的陪嫁都折成了現銀給她。這些年她自己陸續讓周瑞在京城左近的村縣買了些地，卻也不是特別的好。要不然一百傾的地外加兩個莊子怎麼會只收了七千多銀子回來，若是好地，本應更多才是。
這些東西一年下來收回的錢總共還不到一萬銀子。王夫人想發作卻又無從可發，這地不好，收回的錢不多，總不能賴到周瑞身上吧。他一年到頭沒幾日在家，都是在外面幫著王夫人巡視田莊鋪子的。
王夫人臉上陰晴不定的變幻了些顏色，周瑞低著頭不出聲，他是知道自己這位主子的想法的。不就是嫌進項少了嘛。
要說自己這位主子，早些年還好些，這些年為了宮裡大姑娘的用度，恨不得把所有能碰到的錢都摳進自己的手裡。昨兒回家，他就聽自己的婆娘說，這主意好似又打到金陵府裡的鳳哥兒身上了。
周瑞略微抬眼看了看王夫人，只見她皺著眉頭，一手緊緊握成拳頭放在炕桌上，瞪著一雙三角眼不知在想什麼。周瑞復又低下頭，想當年王夫人還是姑娘的時候，那也是一雙漂亮的丹鳳眼啊，怨不得寶二爺時常說女人成了親就從珍珠變成了魚眼睛，說不得就是看見他娘的這副樣子才有感而發的。