第一卷 第五十三章 偏軌 文 / 冬日向晚
迎春是打算把自己從這件事裡摘出去的。
她對著柳芽明知故問：「你家姑娘呢？我見她這麼久還沒回來，特意過來看看，鴻院的婆子說你們主僕早就走了。」說著狐疑的看著柳芽道，「你怎麼自己一個人？袁姐姐呢？」
柳芽急的冷汗直冒。
她有些後悔答應表小姐了。她本來是王府的丫鬟，自從世子妃將表小姐接來京城之後，見她還算靈巧，就撥給了表小姐使喚。這位表小姐倒也不難伺候，對她不錯，平時不打不罵的。有了什麼好東西也都時不時的賞些給她。她的那些小姐妹都羨慕她跟了個好主子。
表小姐是進京來找婆家的，這個柳芽是知道的。她一直都很羨慕那些跟著大小姐的丫鬟們，因為她們以後可是要做陪嫁丫鬟跟著大小姐一起出府的。到時候主子看得起，一開臉不就是姨娘麼。那就是麻雀變鳳凰，一步登天了。柳芽沒想到這樣的機會也能從天而降到她的頭上。
表小姐答應她，若是到時候出嫁，定會求了世子妃要了她的賣身契，把她一起帶過去。那樣的話，她不也就成了陪嫁的大丫鬟了嗎。她就可以向她夢寐以求的姨娘身份又踏進一步了。
可是，在世子妃給表小姐挑選的夫婿人選中，並沒有什麼富貴人家。前些日子說是找了豐縣的一個秀才，這幾天又開始在各個府中的庶子當中挑選了。別說表小姐不願意，就連她都不願意呢。
於是，當表小姐提出今天這件事的時候，她想都沒想就答應了。可是，結果看來並不像她們想的那樣遂心。
見柳芽站在那兒手足無措的，鴛鴦也開口道：「你這丫頭，姑娘問你話呢，怎麼不出聲？你家姑娘呢？」
柳芽打了個哆嗦，正想著怎麼編個瞎話混過去，就見垂花門被人打開了，吳媽媽和來升推門走了進來，嘴裡還嘟囔著：「這門怎麼開著？守門的去哪兒了？」
說著一抬頭看見迎春站在門口，地上還跪著一個婆子。吳媽媽沒料到會在這裡看見迎春，她忙叫了一聲：「二姑娘！」
迎春卻一眼瞅見跟在吳媽媽身後那兩個婆子，正合力抬著什麼，還用一件大斗篷裹著。那斗篷已經被水浸濕，不用說，應該就是掉進水裡的袁明麗了。
迎春是認得吳媽媽的，見她和來升走在一起，便知道他們八成是要進去將這事回稟給楚夫人的。迎春繼續裝傻，對著吳媽媽道：「媽媽不是在門上伺候麼？還有來管事，怎麼這個時候到這裡來了？」說著不等他們答話，指著那守門的婆子道：「媽媽來了也好，我正想著要找個人管管呢。這婆子擅離職守，開著門就不知到哪裡多清閒去了。幸虧讓我撞見，要不然要是有什麼閒雜人等溜進來怎麼辦？」
吳媽媽和來升聽了都心中苦笑，原來癥結在這兒呢！不過二姑娘卻不知道，這外頭的人沒進來，裡頭不該出去的卻出去了。吳媽媽瞪了一眼跪在地上的守門婆子，罵道：「不知死活的蠢東西，看我回稟了夫人再回來收拾你。」
那婆子哆嗦的更厲害了，直接癱在了地上。
吳媽媽也不去理她，扭頭示意身後的婆子快些將袁明麗抬到鴻院去，又上前幾步攔住想要湊過去看個究竟的迎春：「姑娘先回席上去吧，這事奴婢要稟了夫人，等夫人的示下。」
迎春抬眼看了看吳媽媽，見她神色堅決，又把楚夫人搬了出來，想來是要暫時瞞住袁明麗的事。她笑了笑道：「也好，既然媽媽來了，就交給媽媽處理。不過，」她朝柳芽看過去：「還有件事，我過來是為了找汝南王府的表小姐的，走到這裡正撞見她的丫頭。我正問這丫頭呢，怎麼不見她們表小姐？」
吳媽媽一聽汝南王府的表小姐，立時心中警鈴大作。她朝柳芽看了一眼，見她面色慌亂，便知道這丫頭必定和這事脫不了干係。她轉頭對迎春道：「姑娘先回去吧，這裡等奴婢處理就行了。」
那正好，迎春也不想留在這是非之地。她點頭笑道：「既然如此，我就回去了，勞煩媽媽了。」說罷帶著鴛鴦轉身朝園子裡去了。
不理吳媽媽怎樣處置，迎春和鴛鴦一路回到了燕來閣。園子裡已經開鑼唱戲了，安念彤正在和丫鬟銀瓶低聲埋怨：「她又跑哪兒去了，這半天不回來，又不是在自己家裡，亂跑什麼？」抬頭看見迎春回來，忙拉了她問道：「我聽趙姐姐說，你去找她了？她到底去幹什麼了？」
看來安念彤真是很討厭袁明麗啊，連個表姐都不願意叫。迎春直接忽略掉她的措辭，低聲道：「我到客院去看了，看門的婆子說她已是自己回來了的。可我這一路回來也沒見到，只怕是走錯路到了哪個院子去了吧。你別急，我已經交待下人去找了，沒事的。」
安念彤氣哼哼的皺了皺眉，撅著嘴道：「真是不能安生呆一天，這又不是自己家裡，亂跑什麼？」
戲台上正唱的是一出范進中舉，席上眾人都看的正高興。迎春看見楚夫人屋裡的丫鬟福如走進來，伏在楚夫人耳邊說了幾句話。楚夫人臉色微變，低聲對福如交待了幾句，福如點頭應下，轉身復又出去了。
看來吳媽媽和來管事已經到了榮禧堂。迎春眼觀鼻，鼻觀心，靜靜的坐著喝茶。台上范進剛剛知道自己中了舉人，一口痰衝上來迷住了心竅，瘋瘋癲癲的四處亂跑。席上的夫人小姐們哈哈的笑起來。
太夫人心情很好，家裡最近喜事多，又有老姐妹過來自己的壽宴一起說話，心裡不知多高興。倒是汝南王妃，席間發現袁明麗不在，特意問了一句。世子妃業已從楚夫人那裡得了信，心中煩悶卻也不敢就這樣告訴王妃，便散了個慌，說袁明麗略有些不舒服，在賈府的客院休息。王妃聽了也就罷了，卻還是說了句不該麻煩了人家。
待到宴席結束，眾人都告辭離去。只有世子妃找了個借口留在了最後。汝南王妃雖說發現兒媳有些不妥，到底是知曉人情世故的，也不多問，笑嘻嘻的一直和太夫人坐在一起聊天。
等到客人都走了，楚夫人屏退了身邊伺候的下人，才將事情稟明了太夫人和王妃。世子妃雖說已經從楚夫人那裡知道了前因後果，可這會兒聽了楚夫人在太夫人和自己婆母面前說出來，還是覺得心中氣往上湧。自己娘家的親戚，給自己丟了這麼大的人，不生氣才怪！
明眼人可都看的出來，雖說那守門的婆子確實是擅離職守，可袁明麗為什麼要出去呢？腳長在她自己身上，又沒人逼著她到人家的外院去。就算是不認路，難道就不能找個人問問？人家客院的婆子要送她回席上，她為什麼不讓人送？身邊明明跟著一個丫鬟，怎麼丫鬟就跟著那守門的婆子一起去了茶房，單把她留在了那裡不管？大白天的又不是小孩子，無緣無故的怎麼就掉到了塘裡？
世子妃越想越氣，恨不得現在就把她抓過來好好教訓一頓。上次她把主意打到自家外甥身上的時候，就應該把她送回家去，現在也不會在這裡丟人現眼。
汝南王妃倒是沉得住氣，她想了想，對太夫人道：「我看這事一時半會兒的也說不清楚，我們還是先把她帶回去吧。總不能就這樣留在你們府裡。」說著又對楚夫人道：「那個救了她的人是誰？」
「那人是京西大營的一個把總，叫孫紹祖。」這種時候說多錯多，楚夫人一句多餘的話沒有。
「嗯。我知道了。」汝南王妃扭頭對太夫人道：「就這樣吧，我們把人先帶回去，問問清楚再說。」
太夫人本來挺好的心情，被突然冒出來的事情給攪了，心中很是不爽快。不過她聽了兒媳婦大概這麼一說，也聽出了好些不妥的地方。這事恐怕不是那姑娘走錯路那麼簡單。
她點頭同意汝南王妃的提議，道：「這樣也好，那孩子到底是受了驚，先帶回去請個大夫看看。」又吩咐楚夫人道：「你交待給下人們知道，這事誰也不許到處亂說。要是誰傳了出去，一律發賣。」太夫人瞇了瞇眼，撂了一句狠話。
「兒媳知道了。」楚夫人應下。
安念彤並不知道出了這樣的事，她以為是袁明麗身體不舒服，母親和祖母才特意留到最後才走。她和迎春聊得很高興，一直等到丫鬟來說，王妃和世子妃要走了，安念彤才依依不捨的告辭了。
太夫人叫了迎春過去，仔細問了問今天發生的事。迎春便按著想好的答了。太夫人點頭道：「嗯，你做的很對。那袁姑娘確是身子不舒服，迷迷糊糊的走錯了路，後來又被丫鬟引到鴻院歇息去了。」
既然太夫人並不想聲張此事，迎春自然懂得順著太夫人的意思往下說：「原來是這樣，怪不得孫女在路上沒看見袁姐姐。」
太夫人笑著看了看她，道：「好了，你回屋歇著去吧，我和你母親說話。」
「是。」迎春朝楚夫人看了一眼，見楚夫人衝她點點頭，便笑著行了禮退下了。
楚夫人等迎春退下去後，上前兩步低聲道：「您看這事」
「嗯。幸虧璉兒和珠兒都沒碰上。」太夫人半閉著眼睛，一手輕輕的叩著炕桌，「看來還真的多謝那個小孫大人。」
楚夫人很有些後怕，福如告訴她的時候，她還以為璉兒也在當場。幸虧救人的是孫紹祖，楚夫人一想起自己的寶貝兒子差點被那姓袁的丫頭給連累了，她心裡的氣就不打一處來。
「媳婦已經吩咐廚上熬了薑湯，又煎了驅寒的藥送去了。璉兒陪著他在客院歇了一會子，他就告辭回去了。」楚夫人道。
太夫人睜開眼：「回頭讓璉兒帶些禮物去看看人家，到底是在咱們府上出的事，若是沒救上來，還真成咱們的過錯了。」
楚夫人點頭應是。
「你將那守門的婆子看好，到時也好給安家一個交待。至於別的，就讓安家自己看著辦吧。」太夫人下了結論，端了茶。
楚夫人一一應下，告辭退了出來。見琥珀在門外守著，笑道：「姑娘進去吧，太夫人怕是也累了。」
琥珀行禮送了楚夫人，便轉身進了屋。