第一卷 第五十四章 自縛 文 / 冬日向晚
天氣已經熱起來了，樹上的知了不停的叫，吵得人心煩意亂。錢媽媽原本還勸迎春說什麼心靜自然涼，結果沒過兩天，就被知了的叫聲煩了個仰倒。那感覺就好像有人提著一面鑼，不停的在你耳邊敲著，以提醒你天氣有多麼的炎熱。
紫陶帶著小丫頭們拿了竹竿在院子裡粘蟬，笑嘻嘻的說這東西粘下來可以吃的。怕別人不信，還繪聲繪色的說起當年家中遭災，是怎樣和弟弟弄了這些知了拿去煮了吃的。小丫頭們被她唬的臉色發白，捂著心口直哎呦。
迎春腦子裡有點亂。袁明麗被安家帶回去以後，已經過了好些日子，可還是沒有傳來任何關於這件事的後續發展。迎春還特意派了鳴蟬到稱心那邊去打聽，結果卻只是知道那守門的婆子被打了二十板子趕了出去。再就沒有其他的消息了。
鴛鴦對這件事守口如瓶，就像沒有發生過一樣。除了事發那天有些許緊張之外，並沒有表現出任何的異常。這讓迎春對她多了一份賞識，更加覺得當初從太夫人那裡要了她過來是一個正確的決定。
賈璉穿了家常的衣裳，背著手晃晃悠悠的一路溜躂到迎春的院子。迎春正愁沒地方打聽消息，一聽哥哥來了，趕忙讓進屋來。兩兄妹隔著炕桌坐了，鳴蟬端了兩碗酸梅湯過來。
屋子裡四個牆角都放了冰塊降暑，鳴蟬將酸梅湯放到桌上，笑道：「這天氣熱的，姑娘和二爺喝這個吧。」說完便拿著托盤退了出去，留下迎春和賈璉兩個人說話。鴛鴦拿著針線籃子坐在門口，用竹弓繃來了一塊月白色的帕子，打算在上面繡一朵玉蘭花。
賈璉拿起酸梅湯喝了一口，一陣涼意從嗓子裡順著滑下去，直覺得通身都涼爽起來。他幾口喝完，把碗放回桌上，笑著搖了搖頭：「這回可真是多虧了紹祖。」
迎春在心裡憋了幾天，如今聽賈璉主動提起來，連忙豎了耳朵聽著。
誰知賈璉像突然想起什麼一樣，瞪了眼睛對迎春道：「我差點忘了，你這丫頭，那天也太莽撞了些。若不是紹祖提醒我，晚一步就讓那些小廝們看見了。這事可就說不清了。」
事後迎春也覺得有些後怕，這會兒見賈璉提起來，忙吐了吐舌頭，嘻嘻笑道：「我知道了，這樣的事情也就這一次了。」
可不是嘛！賈璉心中暗罵，府裡那一年不辦幾次大宴。那些下人們偷個懶耍個滑的，也不是沒有過。可還真沒有見過有誰家的姑娘小姐跑到外院去的。說到底就是安家那個什麼表小姐不好，賈璉很快就把責任推到了袁明麗的身上。自家妹妹從來都是守禮懂事的，她到外院去肯定是有一定要出去的理由，整件事裡最壞的就是那個袁明麗。沒錯，就是她。想到這兒，賈璉不自覺的點了點頭。
迎春見賈璉坐在那兒傻乎乎的點頭，也不知在想什麼。自己還有事問他呢！她只好再將話題引起來：「哥哥，那個救人的是誰啊？」
賈璉回過神來，見迎春問起孫紹祖，笑道：「他叫孫紹祖，說起來也是我們家的舊識，父親與他父母年少時還曾有過一面之緣。」
狼來了！
就像是晴天裡被突如其來的雷劈到，迎春覺得自己頭頂恐怕已經有一股黑煙緩緩上升了。她有些洩氣的看著賈璉的嘴一張一合，除了開始的兩句話，根本就不知道賈璉之後都說了些什麼。
真的是孫紹祖啊！還以為自己命好不會遇到他呢！誰知道他早就出現了。迎春回想起在東府那一次見面，那是頭一回吧。說實話，單是目前來看，他還真不像自己所知道的中山狼。不過，以貌取人最是要不得，不能因為他長的不錯，又幹了幾回好事，就把他和中山狼分開。
「多虧了他，要不然那個死丫頭還不得賴上我？」賈璉說的咬牙切齒的。他自認不會是一個見死不救的人，若是當時孫紹祖不在，恐怕跳下去救人的就是他了。
嗯？迎春眨了眨眼，八卦之心被賈璉挑了起來。好吧，孫紹祖先放到一邊，反正也不是一時半會能解決的事情。目前她比較好奇袁明麗搞出來的這件荒唐事怎麼解決。
迎春裝作不以為然道：「哥哥這話是什麼意思，什麼叫賴上啊！袁姐姐不就是失足掉下去嘛，救上來不就好了？」
賈璉撇撇嘴，哪有那麼簡單。他當時也是親眼看見了，那姓袁的丫頭一身衣裳濕答答的貼在身上，那個模樣讓男人看了去，她以後就別想嫁了。她要是個下人，也就算了。可她偏偏是汝南王府的表小姐，雖說是遠房的，可那也算是汝南王府的表親啊。安家總不會真的說她有辱門風，讓她去當尼姑吧。說不定還得把這事賴到孫紹祖身上。
可這話又不好跟迎春一個沒嫁的姑娘說，賈璉看迎春一臉八卦的表情，有些好笑道：「事情沒有那麼簡單，你小孩子家家的就別管了，反正沒你什麼事。」說著轉念一想，問道：「你那個丫頭怎麼樣，若是個嘴不嚴的，就趁早處理掉。」
處理？迎春嚇了一跳，這話什麼意思，不會是想把鴛鴦怎樣吧。她連忙道：「哥哥說什麼呢？那可是我的丫鬟，自然是護著我的。主榮樸榮，主辱僕死，這個道理她還是明白的。放心，她不會將事情說出去的。」
「那就好，若是個嘴嚴的，以後反倒可以重用。」賈璉對迎春御下的本事還是很有信心的，之所以這麼問，不過就是想提醒她一下。
兄妹兩個又說了一陣閒話，外頭有個小丫頭受了秀竹的差遣過來找人，說是興兒有事找賈璉，正在外院等著。賈璉便起身告辭，臨走又叮囑了迎春幾句，見迎春認真應了，才放心走了。
鴛鴦並沒有對賈璉的來訪表現出任何的興趣，讓迎春愈加覺得她是個明白的，對她愈加滿意起來。
又過了些日子，迎春收到安念彤的來信，信裡把袁明麗臭罵了一通。用詞已經遠遠超出了一個閨秀該有的矜持範圍。
袁明麗醒了以後，追著人問她是怎麼被救上來的。柳芽已經被世子妃從她身邊換走了，另派了心腹的媽媽照看她。那媽媽得了世子妃的吩咐，自是什麼都不肯告訴她，只是照顧她的飲食起居，一句多餘的話都沒有。袁明麗又要見世子妃，結果世子妃反而追問她如何去到外院的事，她眼神飄忽，前言不搭後語的，把世子妃氣得拂袖而去。
柳芽早就已經交待了事情的前因後果，王妃和世子妃都明白這事怨不得別人，何況楚夫人已經將那擅離職守的婆子處置了。
世上沒有不透風的牆，雖說賈府已經明令禁止下人將那天發生的事說出去，可還是有流言傳了出來。以袁明麗如今的名聲，想嫁個好人家是不可能了，又不能就這樣把她送回老家去。這事雖說是袁明麗咎由自取，可畢竟世子妃對她有看管的責任，不能就這樣放手不管。世子妃只好將整件事寫信告訴了袁明麗的父親，誰知袁秀才聽了直接回了一封信說，只當自己沒這個女兒，全憑世子妃做主就是了。
世子妃想來想去，覺得孫紹祖好歹年輕有為，又長的一表人才，只好去孫家碰碰運氣了。於是便派人去找了孫紹祖，拿了各色禮品，一是謝他救了袁明麗一命，二是提親，想把袁明麗嫁過去。
當然，世子妃可沒臉讓人家孫紹祖把袁明麗明媒正娶的抬回去做正房夫人。人家好心救了你家女孩兒，總不能就這樣賴上人家吧。袁明麗不嫌丟人，王府的臉面可還是要的。說好聽點她是王府的表親，難聽點不過就是個窮秀才的女兒。孫紹祖雖說品階不高，到底是個官身。王府可不能做那以勢壓人的事。
安家派去的媒婆說，想把袁明麗嫁給孫紹祖做二房。
本以為孫紹祖會看在王府的份上答應。誰知孫紹祖回話說，雖說父母雙親已經不在了，可孫家也算是金陵的旺族，婚姻大事不能如此兒戲。何況自己連正房夫人都還沒娶，先娶個二房算怎麼回事？孫紹祖倒也沒把話說死，說是看在王府的份上，袁姑娘又確實可憐，如果王府願意，就先做個通房，等娶了正房夫人，袁姑娘又生下一兒半女，再抬她做個姨娘也不遲。
一番話把安家派去的媒婆堵得一句話都說不出來，只好回去原話回稟了世子妃。世子妃聽了半天沒緩過神來，氣得躺在床上喝了幾天的舒心清肺湯。袁明麗也不知從哪裡知道了這個消息，在房中哭天搶地的鬧了兩天。世子妃原本對她還有一絲的憐惜，見她如此的不識進退，也氣起來，立時派人拿了庚帖去孫府，挑了個日子就用一乘小轎把袁明麗抬過去了。
安念彤在信裡把袁明麗罵了個狗血噴頭，還說這事幸虧沒落在賈璉身上，若不然，她以後都沒臉見迎春了。
迎春拿著信很是唏噓了一番。不過她倒不是感慨袁明麗的命運，她想的是孫紹祖。他才多大啊，看樣子比賈璉大不了一兩歲，就有通房了？果然是個連丫頭僕婦都不放過的浪蕩子啊！自己以後不會真和這個人有什麼交集吧，想想都覺得頭痛。
迎春不由得撫了撫額角，鳴蟬在一旁看到趕忙上前問道：「姑娘怎麼了，有什麼不舒服嗎？」
「沒事，略有些頭痛。」迎春隨口安撫她。
「要不然把冰撤了吧。」鳴蟬嘴上這麼說，心裡卻想不會是和安小姐寫的信有關係吧，要不然好好的怎麼看完信就不舒服啊。
撤了冰，那不得熱死人啊！迎春連連搖頭，以示自己沒事：「不用，早上在園子裡看見一隻大青蟲，突然想起來覺得有些噁心罷了。」
原來是這樣，鳴蟬放下心來。
孫紹祖正在和朱九說話，突然連打了幾個噴嚏。朱九瞪著眼大驚小怪：「大夏天的怎麼還打噴嚏！爺去看看大夫吧！」
孫紹祖瞪了他一眼，教訓道：「屁話！快把揚南邊過來的消息告訴我。」
朱九挨了訓，訕訕的摸了摸腦袋，開始報告江南來的消息。