第一卷 第八十章 不須惆悵怨芳時 文 / 米可麻
卻說書桐，子規並杜鵑正在下房內用飯，三人閒話，都在議論寧娥今日為何動怒。[~]
子規聽了書桐的話後，先是點頭，後又開口道：「想必是因為大爺要走了的緣故，大奶奶心境不大好呢。」
杜鵑聽後覺得有理：「定是這個緣故，大爺好容易回來一趟，這麼快就走了，大奶奶不高興呢！」
書桐只是搖頭，伸首出窗外，見四下裡無人，院裡靜悄悄無聲，方才小聲道：「你們岔到八百里外去了，大爺回來這一個月，你們可見大爺在這屋裡歇過一天？連姿姨娘那裡，也不過白來看看就走了，大奶奶可曾動過氣？只開頭那幾日生了場閒氣，也是因來大奶奶費力將院內佈置好了，大爺不賞面兒而已，究竟後來也沒怎麼樣。怎麼大爺要走，大奶奶就突然生起氣來？在家時不過如此，臨出門，就突然想起來了？」
杜鵑見了，亦道有理，子規心裡好笑，你們哪裡知道？這一切，全是我挑出來的？
原來子規早在寧娥逗弄榴哥兒時，便已見到哥兒將香囊撈在手裡把玩，後因琴絲來了，寧娥心不在哥兒身上，便將其還回姿姨娘手中，姿姨娘見不過一個香囊，哥兒又玩得高興，也就沒說話。子規見其不言語，自己也就沒出聲，也是要看看，大奶奶到底如何的意思。
待回到自己屋裡，姿姨娘才發現榴哥兒竟將大奶奶的香囊也帶在手上，弄了回來，這才要送過來，哥兒正玩得高興，如何肯放手，自然又哭又鬧，到底做娘的心軟，也就算了，心想大奶奶一向仁厚不在這些東西上計較的，平白無故地還賞給哥兒許多東西呢。一個小小香囊，也算不得什麼，就讓榴哥兒拈著玩了一會。
誰知一下聽到寧娥在屋裡發起脾氣來了，便趕緊讓綺墨送了回來，子規地下說的那句話。[~]也正是這個意思，正說到一半，就見人進來了。
子規這時心裡便暗想，果然大奶奶是有些動了心了，也難怪，二爺這樣想著自己，多少年不變的，是個女人都要動心了，大爺又那樣難以接近。多少好話換不來一個笑臉的，大奶奶又一個人熬了這麼多年，哪有不上心的道理？
別人的事，自己不當必替她打算，只是這事對自己來說，倒是個絕好機會，如何利用？當真要好好盤算計劃一番才是。
正想到這裡，書桐用筷子敲敲子規的碗道：「出什麼神呢？」
子規忙作出一付小心的樣子道：「剛才嚇壞我了。想是這會子魂還沒回來全呢！」
杜鵑與書桐聽後，自是哈哈一笑，子規遂將此混過。
當下眾人皆用過飯，將食器交回，杜鵑領了，自回大廚房去不提。
子規因見飯後，書桐取出個荷包來準備動手繡花，便取笑道：「喲，好容易得這一會兒空。姐姐就趕起嫁妝來了？」
書桐臉紅起來，嘴裡啐道：「我把你這爛了嘴的小蹄子！怎麼閒下來做些針線活計不行嗎？有這打牙的工夫，還不快去大奶奶屋前聽聽，一會找不見人，都推到你身上，就讓大奶奶罵你幾句好的！」
子規笑著出去，躡手躡腳走到寧娥窗下一聽，鴉沒雀靜的，知道無事，見小丫頭令兒正坐在台階下打盹。遂便吩咐她小心看著，自己輕輕幾步，便步出攏香院，進到園子裡去了。
此時正值暑天午後，各院眾人都在歇晌，園子裡唯有蟬鳴，卻無人聲，子規信步走著，邊走邊想心事，放眼望去，畫廊朱戶，四周皆用雕欄石砌，紅香翠綠，葉稠蕊密，玉液池邊，柳陰成片，荷香襲人；攜芬榭內，萬紫千紅，各種嬌艷；腳下遊廊邊，株株茉莉瑞香，吐芬怡馨，若只看這一派好景，當真是人間仙境，陸上蓬萊了。[.]
子規正走到聽雨軒旁，忽聽得有人在哭，哭聲悶沉，想是用帕子摀住了嘴，因此聽不出是誰，只大約辨出，是在聽雨軒的石階下，花叢間傳出來的。子規不知是誰在此，也不敢造次，遂小心行至遊廊下，由這邊向那底下探頭一瞧：原來是玉屏！
子規正待出聲，又掩住口，怕的是園內還有旁人，若聽見倒不好行事，遂小心下得台階，慢步到玉屏身邊，方才開口小聲道：「玉屏姐姐！」
玉屏正自傷心，不防有人在自己身邊出現，倒是一驚，抬頭一看，鬆了口氣，於是也叫了聲：「子規，原來是你，這早晚的，你怎麼到這兒來了？」
子規滿臉關切之意，挨著對方坐了下來，回話道：「這會子裡都歇午晌，我沒這個習慣，白日裡睡了，晚裡便睡不著，屋裡又沒別的事，所以出來園子裡逛逛，姐姐這是怎麼了？怎麼躲這兒哭來了？」
玉屏被問到心事，復又傷心起來：「我的事，你哪裡知道，唉，說出來，也沒人理會得，不如不說，倒省些力氣。」
子規見其如此，軟語勸道：「姐姐這話說岔了，人到哪裡，都有委屈，但求一解，方可遂心。姐姐既一個人這裡難過，不如說出來給我聽聽，也許我能解得，就人小力微，說幾句寬心話還是行的，姐姐聽了，心裡若能鬆快些，於我也是一功德，是不是這話？」
玉屏聽了這話，且不說內容如何，就這溫潤口氣，也已是自己難得聽見，平日裡在自己院裡，錦笙和銀芳幾個，受了乾娘的意，不是對自己冷嘲熱諷，就是嘴裡含著血得勢就噴人，哪裡曾聽過一句好的？就算金徽，有幾分好心，面上也總是冷冷的沒有好話，今日聽了子規幾句安慰，真恨不能將心底肺腑一併吐出，既解了自己長久以來的苦悶，也得報子規寬慰之心。
子規見玉屏已有回轉之意，便又款款勸道：「姐姐若不放心，就不必告訴我，我這裡陪著姐姐靜靜坐一會子，散散心，也是好的。」
玉屏終於再忍耐不住，口如決堤洩洪，滔滔而來：「子規，我見你平日裡本分，也不愛到處挑事，有話，我也不必瞞你。雖我們二房與你們大房向來不睦，卻也是主子上的事，我如今又何必管她，你知道，二奶奶這幾日，真真叫人不能活了！」說到這裡，泣不成聲，又怕大聲被人聽了去，只得再用手中羅帕摀住嘴巴，強忍不已。
子規見其哭得傷心，只得又柔聲輕慰幾句，方將其壓了下去，玉屏略消了消氣，這才開得口道：「子規，你看我這手臂。」說著將袖口擼起，送到子規面前。
子規定睛一瞧，由不得驚呼出聲：「我的天神！這怎麼下得去手？」見那白嫩如新藕的手臂上，點點片片都是淤血青紫，放眼看去，竟無一節好的地方。子規忙拉住玉屏，口中急道：「這都是二奶奶打的？玉屏姐姐，你到底什麼地方做錯了？二奶奶這麼與你合氣？」
玉屏見問，邊將手收回邊哽咽回答道：「能有什麼錯處？我小心伺候了二爺這麼些年，也沒碰過我一個指頭，只二奶奶過來後，我知道她性子燥，更是小心，事事順從，樣樣服低，前幾年還好，她眼裡只看著蘇姨娘和瑞姨娘，二爺若到屋裡，也能哄得回她。就只這一個月來，二爺要了我去外書房伺候過他幾回，二奶奶就打著罵著，明裡暗裡處處只針對我，看見就是不是，我但凡行事，就是不對。她知道打在臉上不好看，就只讓錦笙銀芳她們，撿那不見人的地方下手，子規你才見得，不過十之三四，身上的，你還沒見呢！」
子規氣湧上頭，不服道：「就算是奶奶，也不能這樣磨折下人，咱們是奴才，可好歹也是條命不是！見這光景，也不是一日兩日了，怎麼你就不跟二爺說去？二爺若知道，定不會任由她這般胡來！」
玉屏歎息道：「二爺？我能見二爺幾面？二爺事多人忙，能管得到那許多？若真說了，二爺一時發怒，又跟二奶奶吵起來，過後爺走了，還不一樣是我的不是？二奶奶就能輕輕放過我去？躲還躲不掉呢，還找由頭，捅那老虎鼻子去？」
子規見她如此服軟，只得再勸道：「姐姐說得，也有幾分道理，只是，天天如此，日子怎麼過得下去？」
玉屏聽了點頭，淚水漣漣道：「可不是！今兒本來無事，因二爺上回收了大奶奶幾匹緞子，也沒見拿出去送人，那日爺想起這事來便說，也不要了，就賞了我做幾件衣裳，你瞧，今兒第一天上身，就讓二奶奶看了出來，直問到臉上來：你哪裡來的新衣服？不裝狐媚子不做妖精就過不得了是不是？連罵帶打，又轟了我出來，說不給吃飯，太陽底下晾晾去，所以才到這裡來。」
子規聽了，趕緊說道：「姐姐還沒用飯？這如何使得？快快，跟我去大廚房裡找補點吃的，不然怎麼受得了，這大熱的天，別再弄出病來！」
玉屏一把將其拉住：「算了，別給你惹禍，就餓一頓，也不是什麼大事，這裡清靜，躲一躲也好，別再生事了，二奶奶知道了，又有一場氣受。」
子規見對方如此軟弱，只得算了，細想過後，說出一句話來，玉屏聽後，倒也順從同意。(本站您的支持，就是我最大的動力。)