第一卷 第二十四章 兄弟情深何人辨 文 / 米可麻
卻說少嵐被寧娥一番女兒香的說辭，說動了心，惹得寧娥和屋裡的丫頭們好一陣笑，自己遂也訕訕然。好在這時大廚房來人說飯得了，寧娥便叫傳來，當下便擺桌設席，混過此事不提。
寧娥見其箏的飯依舊送來這裡，便叫人來問道：「怎麼大小姐的飯還在這裡？她人已經回去了，你們不知道？？
那人只說不知，鹿鳴院裡沒人去給他們傳話。寧娥默然，便叫收那其箏那一份來，送去鹿鳴院，用不用的，看大小姐自己。
那人領命而去，少嵐愣愣地看著對面的空椅子，寧娥亦看了看他，二人皆說不出話來。
當下便就用飯，少嵐見果然桌上有一道烤鹿肉，面露喜色，只叫端來瞧瞧。子規便拿過來放到他面前，少嵐挾起一塊來放進嘴裡，一下便將眼睛瞇縫起來，口中不住嗯啊作響，美味難擋的模樣。
寧娥見了好笑，遂也挾起一塊試試，卻覺得又硬又老，雖烤得很香，卻實難以下嚥，只好又從嘴裡吐了出來，自嘲道：「想是嵐少爺的愛好當真異於常人，這東西也能吃得？？
少嵐得意洋洋地努力嚼著，最終一口下肚裡去，這才開口說道：「榮嫂子也難怪你不知道了，這原是我從大哥處學來的法子呢！？
寧娥一聽這口氣，正是跟自己剛才說香時所用一模一樣，知道少嵐又玩笑起自己來了，當下只笑，也不理會，口中但道：「你說你說，什麼法子？？
少嵐故意要賣個關子。也好出出剛才被嘲戲之怨氣，當下又挾起一塊肉放進嘴裡，又是好一通費力的咀嚼，直看得寧娥並身邊丫頭們牙酸頭疼的，子規忍不住後面捅了少嵐一下，少嵐這才裝腔作勢道：「嫂子你也知道。[~]我大哥早年曾出征西域。那裡人風情如此，吃肉必這樣制得才香，大哥一嘗甚好，也愛上了這個滋味。回來後叫家裡廚房一試。很好，甚合心意，便叫大家都來嘗嘗。誰知他們都跟嫂子剛才一樣。只說不可吃，不能咽。可我偏就覺得很好，從此但凡烤肉。必用這個法子，不放蜜，烤到老，只用椒鹽，只這樣吃著才香，才對胃，倒也不知是為什麼。反正後來。家裡這道菜，便只我跟大哥二人共享。旁人都吃不來的。？
寧娥聽到少嵐提起少宇來，心下一動，覺得這便是個好機會，遂只作無意笑道：「果然你跟你大哥是一樣心性，兄弟間當真是心意相通的。看來你大哥出這趟遠門，心裡掛念的，也不至你大嫂一人？？說著微微抬眼，睥向少嵐。
子規立刻感覺到寧娥言語中有所暗探，遂也小心看向少嵐，不知這呆公子能否聽出寧娥話中深意？
誰知少嵐頗不在意，竟再不開口了，只管將那面前碟子裡的烤鹿肉，一塊又一塊，吃了個精光方止。
寧娥見其不開口，還不死心，一時又笑道：「少嵐，若只聽你剛才的話，倒覺得你跟你大哥挺有情誼的，可平日裡見你說起話來，又只是害怕你大哥。？
少嵐這才笑而回道：「大哥對我，向是嘴狠心軟。榮嫂子不知道，我自出生，父親在身邊時候不多，倒是大哥，先是西域出戰，回來後好好歇了幾年，正好我出生，大哥便兄為父責。雖有時言語上種種斥責，我心裡明白，他終究還是疼我的。？
寧娥一聽便點頭，又道：「可不是？想來你大哥正是這樣的人，心裡有話，只是嘴上說不出。[~]要不然，他一介武夫，詩書琴棋上自是有限的很，可咱家大小姐，倒當真心裡關切得緊，嵐哥兒你才也見了，一句少宇要走，那眼淚就下來了。若說不是平日裡有心有意的，斷不至於此。？
少嵐聽了這話，亦不接話，唯繼續吃喝罷了。
寧娥這便又小心開口了：「嵐哥兒，你知不知道，你大哥這次要去什麼地方？去做些什麼？我看你嫂子剛才那情形，似乎跟以向大不一樣，若說夫妻家感情好，好像也不至於出個門就哭哭啼啼成這樣，你嫂子是個大家閨秀，究竟還是知理識體的。？話到這裡，子規心裡有數了，這才是安大奶奶說上面那番高論的最終目地，原就是為了探知祁少宇的真實動向。
少嵐只是連連說不知道，他本來就不知道，因此話說得自然在理，寧娥也就罷了，不再追問下去，心裡總以為少嵐這毫無心計的孩子，總是不會撒謊的。
子規心裡本也這樣想，因她也知，少嵐的確不知少宇所行目的。可當子規低頭收拾少嵐繫於腰間的絛帶時，無意中發現，少嵐放在桌下的右手，握成拳頭狀，且捏得緊緊，緊緊的。
子規這時再看少嵐面上表情，毫無異樣，依舊吃喝，玩笑。這人不是傻瓜!子規心裡暗自點了點頭，還不至於一無用處。
少嵐於吃飯之時，還是總不忘記剛才的香料，零零總總地不住向寧娥討要了不少，寧娥被他煩得無法，只得答應各樣分給他一些，讓他自己配著玩去。可是口中不免還是叮囑幾句：「嵐哥兒，你玩歸玩，學業可不得馬虎，我已是聽人說了，咱家老爺這次留你下來，可是在你大哥面前發了狠話的，若你再調皮不好生讀書，老爺可要動真格的了!你也知道，咱們家不同你們祁府，老爺一句話上來，是誰也不敢勸的，到時候你可怪求這個告那個的，不中用!？
少嵐臉上還是嘻笑如故：「知道了，榮嫂子就是怕安伯父，聽提起來就是不敢呀，不中用的。？
寧娥口中只是「嚇？地一聲，又指著一屋子下人道：「我自然怕老爺，你只問問這裡站著的活人，有哪一個不怕？你再去園子裡問問，凡是有口氣的，就連一隻螞蟻，只要是想呆在這園子裡生根的，哪個心裡不怵咱家老爺？你才來幾天，自然不知道輕重，若留的時間長了，不怕你也是一樣呢!？
子規聽這話中，頗有警告少嵐之意，當下便望向少嵐，見其還是不以為意，一時心裡倒有些疑惑了，到底他是真不在意，還是有意裝出來的輕鬆呢？若放在以前，子規一定認為是前者無疑，可剛才見少嵐桌下捏緊拳頭一幕，子規亦發覺這哥兒是有幾分不為人知的心思的，倒不太敢妄自揣測其心胸了。
少嵐聽了這話，不但無任何特別反應，反倒話頭一轉，又轉到香料上去了：「好嫂子，有好熏籠沒有？柳清院的那只我看過了，又陳又舊，一看就是許久無人用過的，我不要它，嫂子慣善於用香，熏籠必也是好的，就發發心，賞嵐哥兒一隻!？
寧娥見其又繞回這個話題上來，倒無法迴避，若說不給，又顯得自己小氣，正好她近日新換上一隻紫檀的，舊日所用那只黃梨的便不要了，當下遂對書桐道：「去找幾個小廝，到後頭樓上去，把我以前那只舊熏籠抬到嵐少爺那兒去。？
少嵐一聽就樂了，口中只是稱謝不已：「大奶奶用過的，一定是好的，快快抬去，只是還該用些妥當人，若碰壞了不是玩的。？
寧娥笑道：「喲？怎麼？嵐少爺連書桐也不放心？我的事一向都交給她的，我從來也沒如你這般小心，實在不行，就煩嵐少爺自己去那樓上抬，這樣就最妥當了。？
少嵐一聽便知寧娥又取笑自己，忙就對書桐道：「姐姐誤會，我不是那個意思，大奶奶跟姐姐說笑呢!平日裡多少重要之物都經了姐姐的手出去了，這點子舊東西，姐姐一定更不會不周全的，是？好書桐姐姐？？
書桐被少嵐這一哄，直弄得心頭身上，直是發癢，尤其是那聲：好書桐姐姐，真將她的心花都催開了，當下趕緊就笑著回道：「嵐少爺放心就是，我必親自看著他們動手，必不會有所失誤。？
子規一旁只是想笑，好個書桐!平日裡只是取笑自己，現在這不是活打了眼了？遂也開口對少嵐道：「嵐少爺不必多慮，有這一聲好姐姐，書桐必不讓那些粗笨小廝動手，說不準她自己就給嵐少爺把那熏籠抬過來了，也不一定呢!？
書桐一聽這話便臉紅了起來，當著少嵐不好多說，卻於暗地裡伸出腳去，要踢子規，被子規笑著讓開了。
寧娥這便正色道：「二個丫頭別再說笑了，嵐哥兒雖不計較，到底他是位爺，怎麼能由著你二人說笑？都是我慣壞了你們，才這樣不知深淺，輕重地亂開玩笑!？
少嵐聽寧娥口中呵斥子規與書桐二人，忙又來做好人道：「這有何妨？我是最愛玩笑的，嫂子不必如此，只管叫她們玩笑就是。？
寧娥微微一笑，臉上雖無甚他意，心中卻全是對少嵐的鄙夷：好一個紈褲風流，沒用的東西!正經事一樣不會，正經話一句不說，祁家有了他，真不知是禍是福!這也就難怪，祁家有什麼事，都不肯說於他知道了，因他無用，說也白說，若一個不留情，於玩笑中將秘密捅了出來，倒更是壞事。