第一卷 第三十一章 收錢消災成惘然 文 / 米可麻
卻說玉屏回到薦紅院，因子規告其之事，便於路上細細盤算，心中逐漸有數，亦形成一個絕妙主意，當下快步急趕，就到了薦紅院門口。
一進去，玉屏就見乾娘孤零零一個人地下站著，不出聲地看那幾株落盡黃葉的海棠樹，身上衣服單薄，秋風冷嗖嗖由身上抽過，明顯就見她打了個寒戰。
「二奶奶！」玉屏見其如此寥落，心下倒些可憐起她來，想到剛才自己的主意，似乎又太惡毒了些，很快二奶奶就要受錐心之痛了，自己在何必於此刻呈一時之快呢？遲早她也是要知道的，自己當真要做這個惡人嗎？
乾娘聽見有人叫，掉臉回來一瞧，原本寂寥的表情一下就變得凶狠起來，薄薄兩片嘴唇抿了起來，那細長的眉毛也倒豎了起來，玉屏一見心下暗叫不好，二奶奶眼見又要發威了。
「這會子你跑回來做什麼？抱著是什麼？你那好主子的衣服？他索性就把自己的箱籠全搬去外書房罷！就不用煩好姐姐你，這左一趟右一趟，整日裡跑得，煩也不煩？你倒是賣弄勤儉，我卻只是看不慣，當我這薦紅院是什麼地方？我是那替你看著衣服物件的管家婆子嗎？」果然玉屏所料不錯，乾娘一反剛才寂靜表現，張嘴就罵起人來。
玉屏無法，雖心中害怕，卻不敢不上前回，行了個禮，這才回道：「回二奶奶，我送二爺衣服回來，二爺說天涼了，叫今日還該取二件小毛出去，夜裡出去好穿。」
乾娘一聽就是呸地一口。正吐在玉屏面上，口中趕著就怒罵道：「才已說了，我不是那管家婆子，衣服大毛小毛，我管不著！好個安二爺，夜裡也不安生。玉屏。我只問你，這幾日你替你二爺曖了幾次被窩？那冤家又有幾天沒回來睡了？」
玉屏臉上火燒一樣，嘴裡咕嘟不清，不敢直說。乾娘哪見得她如此，立刻上來就是一個大大的嘴巴子，煽得玉屏向左一個趔趄。直跪在了地上，金徽聽見動靜，由屋裡出來。見乾娘又動起手來，忙上來拉住其手勸道：「二奶奶別跟這小蹄子置氣，看氣大了，傷到自己身子可怎麼好？」
乾娘哪裡肯依，嘴裡只是斥道：「氣大傷到自己？正是呢，我這口氣出不來出來，才真叫要了我的命了。今日這賤丫頭來了正好，我不拿你練練手。倒真對不住你來回跑一趟了！」說著就叫金徽地下拿石頭來讓玉屏頂上，又叫外頭來個小廝取板子來，當下竟要親自動手教訓玉屏了。
玉屏剛剛心裡略微泛起的些許同情，全被乾娘此刻的凶相逼得無影無蹤了，心想我還可憐她，自己的命還不知道能不能保得住呢。當下也就管不了那許多，口中直叫道：「二奶奶饒命，二奶奶饒命，二奶奶近日將有喜事迎門，二奶奶還該鬆鬆心，饒赦了奴才！」
乾娘本自為了儒定，妒火中燒，正準備打這丫頭出氣，一聽對方口出此言，心下倒有些疑慮，卻不相信地看著玉屏問道：「我有喜事迎門？怕是你心疼自己的屁股，編出來的喜事？若是真是，你只直說於我，我心裡掂量，看你可不可赦，若是你編出來取一時之利，想出這緩兵之計，盼著能叫你那好主子回來救你，我只勸你，趁早收了這個心去！我要打你，天皇老子也不敢攔，老爺來說也不中用！哪不成用了我張家那許多銀子，放我這裡守活寡也就算了，打個丫頭也不許麼？！」
玉屏一聽這話，正與心中所想甚是契合，當下便跪行上前，口中直叫：「二奶奶信我，玉屏沒有撒謊，我說出來，大奶奶可找長安來對，聽他的話便可條真假了。[.]」
乾娘一聽，要找長安來對，心下疑慮更深，且隱隱有不安之感，長安向是跟那個冤家的，自己也曾收買下他來，若自己真有喜事，為什麼長安不過來報信？他自己沒空，也該叫長勝過來才是，這又是為何？
金徽見乾娘臉色稍緩，遂催玉屏道：「你這丫頭好生囉嗦，有話快說，遲了管又是一頓好打！」
玉屏這便垂首低語道：「回二奶奶，我昨兒晚上，聽二爺提出，二奶奶的父親，張大人，被皇上急招回京，我想這必是喜事，皇上急巴巴地招張大人回去，連再等幾個月都等不得，只怕就要升張大人的官了，這還不是喜事？」
乾娘不聽則已，一聽如五雷哄頂，前幾日園子裡的流言蜚語，自己家中來信時所提的顧忌與疑慮，儒定這幾日如此迴避自己，安懷陽不再理會自己與儒定是否和好安寧，原來如此！！
記得當年那做了替死鬼的楚家老爺，不正是剛剛外調出京，就被安懷陽背裡陰了一下，這便立即就叫回京，也是一天不讓耽擱，結果一回去就被抄家問斬！自己父親該不會也……乾娘不敢再想下去，不至於此，必不至於此，也許真就陞官了呢？她這樣安慰自己，可心裡就是慌得不行，若真是好事，要陞官，為何安懷陽不說，安儒定不說，人人都要將這消息瞞得死死的，不叫自己知道？若真是好事，當怕當日安懷陽就要逼著儒定回自己身邊，與自己和好，正如那幾日，爹爹在時所為。
可是現在，人人都不理自己，芩如來了一日，口中說勸，實則不讓自己去見安懷陽，這又是為何？當日張家得勢時，園子裡誰不逢迎自己？誰不是讓著自己三分？這就難怪了，難怪自己現在落到這般田地了。
爹爹！張乾娘忽然想起，有個人比自己更加危急，自己只是遭受冷落而已，可自己的父親，這一去……
「叫長安來，立刻，馬上！」乾娘的聲音都嘶啞了，帶著顫發著抖，出氣都不勻了，臉色如死灰一般，人只是掌不住地要向後倒去。
金徽見了，嚇得魂沒了一半，趕緊先拿出把椅子來讓乾娘坐下，這方上來推了玉屏一把：「你不是說喜事，怎麼把奶奶弄成這樣？」
玉屏被推倒在地，口中只說不知道，因想著是喜事才說出來，別的一概不知。當下金徽也不敢耽擱，立刻就叫錦笙去二門外，找長安過來問話，不料片刻後錦笙回來，說長安今日沒當差，在家呢。
乾娘心跳得快到沒邊，人也虛得說不出話來，只用手指.著金徽，半天掙出一句來：「去外頭，找長勝！」
金徽當下不敢再叫旁人，自己一溜煙就出了院門，乾娘見她走遠，便用手摀住胸口，閉上眼睛，強自己不去想那些可怕的後果，可能，及自己汲汲可危的將來。
不怕，沒事！爹爹上次來看自己，臨走時對自己說得最後一句話，猶在乾娘耳邊迴響，再看此時自己身邊，無一親近之人，皆是一派淒涼，和蕭瑟。
等了又等，乾娘從沒覺得時間這樣難熬過，就連那晚晚等門的正等到心焦，就見金徽面無人色地由外頭回來了，口唇哆嗦，一字說不出口。
「金徽姐姐！這是怎麼說？」錦笙見此情形，便知大事不好，口中聲音失了真，叫了起來。
乾娘睜開眼睛一瞧，隨即就站起身來，直衝至金徽面前：「你這什麼張致？出了什麼事.就叫你嚇成這樣？」這話雖是說金徽，可若放到她自己身上，也差不離多少。
「二奶奶，想是真出事了，我才到二門口，想找奶奶的小廝們來問話，誰知一人不在，我這就去大廚房裡找小螺子，讓她外頭找人去。小螺子出去一趟，魂跑掉三分，回來亦說，尋不到一個人，長安長勝，都不在家。」金徽從來沒在人面這樣慌張過，今兒是第一次，她是認真覺出，二奶奶恐怕真有事了。哪個主子二門外沒有小廝候著傳話？長安既然請假在家，為何家中無人？連長勝家裡都不見蹤影？這不是有意避開是什麼？！
張家女兒，自小嬌生慣養，不叫受一絲絲委屈的嫡出閨女，張乾娘，這便硬繃繃地挺直了身子，頭揚起老高來，滿頭珠翠秋風中閃出寒光，一雙冷清清的杏子眼，睜開平日的兩倍大。她捫心自問：剛才我為什麼要怕成那樣？我張家花了那許多銀子，他安懷陽就不該出力相助嗎？
收人錢財，替人消災，這是乾娘從小就從父親那裡學來的為人道理，處世哲學，再沒有比銀子更重要的了，有了銀子，就有了一切。記憶中父親總是這樣說，既然如此，張乾娘此刻心想，我張家眼下富可敵國，難道就買不通一個安懷陽嗎？
「咱家老爺在哪兒？」金徽料不到，乾娘風中靜立了半日，最後口中吐出來的，竟然這句話。老爺？二奶奶問他做甚？眼下這一切安排，難道不正是安老爺所設？二奶奶當真不怕撕破臉皮，要親自去找老爺問個清楚明白嗎？