第一卷 第七十章 鬼魅微窺險機生 文 / 米可麻
杜鵑與長嶺拎著食盒，小心地進屋來，卻見儒榮正在子規身邊細語，二人不再如早起那般有隙，皆是心下釋然。(葉子·~)
儒榮見人進來，也就不再提起，便叫用飯，又問杜鵑：「昨兒晚上你們在這裡可悶？想是沒什麼可玩的，就睡得早了。」
杜鵑邊將食盒裡的飯菜搬出來，邊心有餘悸地說道：「大爺快別再提了，昨兒晚上可嚇死人了。」
子規坐於桌邊，嗔其道：「就你膽子小，我怎麼不見害怕？」
杜鵑不服氣道：「姐姐說是膽大不怕，怎麼好好的夜裡發起夢魘，又哭又叫的？」
子規不料她說出這事來，一時心慌手亂，便將端著的一碗熱氣騰騰地粟米粥正正地傾在身上，幸好冬天衣服厚，沒有燙著。
儒榮大驚失色，正要上來看視，子規見自己失態，忙站了起來，匆匆向裡屋走去。
「杜鵑快點，扶子規姑娘進去更衣！」長嶺忙推杜鵑過去，儒榮望著二人背影，微微皺了皺眉。
「大爺請坐，子規姑娘怕一會就出來了。大爺請安心用飯，慢慢等著就是了。」長嶺慇勤遞上細粥小菜，可儒榮卻忽然沒了胃口。
「你可打聽到，昨兒是誰來過這裡？」儒榮問他道。
長嶺神色猶豫，口中待說不說，最後看了看儒榮臉色，苦勸道：「大爺算了，左不過是那些人罷了，若問出來，大家面上都不好看。子規姑娘現在受大爺千萬般寵愛。本來就是惹人眼目，招人不待的，一時失了心做下錯事也不為過。大爺也不看別的，只當為子規姑娘積積福。將來到了京裡，還有別的姨娘呢，若都弄僵了。怎麼處呢？」
儒榮一聽這話便知，自己剛才猜得沒錯，這必是棋姿那邊來下的套了，唉，女人！他搖頭歎氣。[~]
長嶺好笑，再勸道：「大爺這樣身份，本來有幾個也不算多。不過大爺太過看重子規，不想叫她受一絲委屈。既然如此，還該寬鬆待別人才行，小失小錯地，沒大妨礙就抬抬手算了。不然就真叫子規姑娘成了眾矢之的，反倒壞了。」
儒榮心內如何不知這個道理？只是不大甘心罷了，心愛的女人受了氣，自己倒一點辦法沒有似的。
長嶺貼心安慰道：「過些日子就好了，待她們看出來，無論如何壞不了事，也就不再幹那些有的沒的了。到時候，都忙著來巴結子規姑娘還來不及呢。」
儒榮笑了，看著長嶺道：「你這狗材。倒知道的這麼清楚？想是外頭路頭也不少！」
長嶺也就笑而不提，一混而過。
待子規換過衣服出來，儒榮已將飯用完，再看她，換上新做的柳清色緙金五綵鳳穿花紋皮襖，配上條柳黃色竹子印雪紋樣皮裙。頭上依舊是幾根素淨的銀簪，並安太太的那根翠花枝鳳尾簪。一眼望去，朗潤清華，外妍內秀，恰如如冰雪摶成，瓊瑤琢就，雖則面目還有幾分憔悴，然眉目天然，於回波顧影處，別有顧影翩翩的姿態。
「叫大爺等得久了，是子規失禮了。」待得開口，儒榮果覺聲音有幾分嘶啞，心裡疼惜，口中忙慰道：「這有何失禮？你本是無心失手，快坐下來，杜鵑，給姑娘盛飯布菜。」
當下眾人不再提起那事，只安心將飯用完。
「昨晚叫你受了悶，今天就補償你一下，帶你和杜鵑出去外頭逛逛如何？」儒榮此話一出，別人不提，杜鵑先笑得合不攏嘴了，也等不得子規開口，搶著應道：「那可太好了，姐姐快答應下來，咱們正愁沒得好打發時間呢！」
子規也正這樣想來，出去看看外頭街市，省得憋在這屋裡，心事一輪又輪，她也實在受不住了，便點頭應允。(葉子·~)
杜鵑樂得一躍而起，差點又打翻了桌上的碗碟，長嶺見後嘲笑道：「好丫頭，不做那護院的鏢頭著實委屈了你。」
子規瞪了杜鵑一眼，過後也笑了，想了想後又問儒榮道：「大爺，若只咱們去，只怕不妥，還該帶上姿姨娘她們才好。」
儒榮心想這正應了長嶺的話了，心裡感慨子規想得周全，雖是寒門出生，卻既無驕縱之氣，亦知禮識體。
當下儒榮吩咐下去，不過頃刻便安排得當，眾人門前上車，帶了些小廝跟班，這就向市集上駛去。
走不過片刻，子規便覺得外頭熱鬧起來，打眼一看，原來這條街道，兩邊店家皆是買賣衣物書畫並些珍玩犀玉，間雜些小吃，穿插其中，這時正值早起上客之機，人來人往地好不熱鬧，因買賣之物所故，並沒有人大聲吆喝，只是進出皆有笑語，往來都有人聲，好一派市井場面。
杜鵑總也不看不見別的，但聞吃喝而已，這就眼尖看見有人拎著籃子，正在叫賣仙桃睡蒸餅，她聽見這名字就好奇，又見買者眾多，心裡頓時癢癢起來，口中一疊聲攛掇著叫子規去買。
子規嗔其早上多嘴，便故意不買，杜鵑氣餒，不過片刻又打起精神來，原來前頭敲鑼打鼓的，好像有喜事似的。
「長嶺，前頭去看看。」儒榮也聽到聲音，便吩咐人前去打探。
棋姿抱著哥兒，與綺墨也正向外，看得高興，因見車隊停了下來，便問何事。
這時長嶺也正好回來，說是果然前頭有人家也娶親，正在門口行欄門之事，即從人及兒家人乞覓利市錢物花紅，討些吉利的意思。
杜鵑一聽大為興奮，滿心想下去看看，覺得悶在這車上，既看不清楚，又聽不明白，子規情知其意，用食指點了她腦門一下道：「偏就是你最好湊個熱鬧！一會兒叫人撞翻了去，我可不管！」
杜鵑嘻皮笑臉地求道：「姐姐既然這麼說，也跟我一起去看看才好，若真翻了，姐姐救我不就得了？」
子規到底年輕，好奇心重，嘴上雖說杜鵑，心裡一樣想出去，又可透氣放風，又全了杜鵑心意，可謂兩全齊美了。
於是子規對著車外跟著的小廝道：「去前頭跟大爺說一聲，就說我們想下來瞧個熱鬧，問大爺可准？」
那人去問，儒榮笑了，兩個小孩子當真是什麼事也不肯錯過的，他想。本來他不欲在這鬧市現身，據昨晚劉平眾說，因了鹽改之事，這裡民眾失業丟生活的不在少數，都對他這位主持大局的尚書大人很是不滿，明裡暗裡，皆有怨言，甚至狠話。
「大人在這裡，萬事都要小心，一般請不要出門，若真有要事出來，還該多帶人手，保護左右才好！」劉平眾說這話時，語氣吞吞吐吐，眼神閃爍不定，現在想來，儒榮還覺得有些疑慮和困惑。
不過算了，下來片刻工夫，只怕無妨，自己帶得人又多。叫那丫頭開開心也好，她昨晚受了委屈，就當是補償給她。儒榮一時心軟，便對那小廝道：「行了，你去告訴子規，就說我應了。」
車隊走至那辦喜事的人家門口，便真就停了下來。
「姐姐快來看，新娘子這就要下轎了呢！」杜鵑拉著子規的手，興沖沖地就要擠進那看熱鬧的人群裡去。
子規無法，只得跟在她身邊，好在儒榮貼心，怕她有閃失，早命人亦步亦趨地跟著她二人，這時他也帶著長嶺趕了過來，隨著她們進去。
棋姿叫綺墨車上抱著哥兒，小心看顧著些，自己便也跟了下來，因見儒榮身影隱進眾人之間，立刻也尾隨而至，緊緊貼在對方背後。
此時新人已到了門口，紅轎端端正正地停在大門中間的台階下，有陰陽人執斗於旁，內盛谷豆錢果草節等，預備望門而撤，圍觀的小孩子們屏氣凝神，就等著他一出手，便要上去爭搶。
那陰陽人將手高高揚起，子規，杜鵑，儒榮，長嶺，並棋姿眼神皆被其吸引住，只等他手落豆撒，身邊大群人圍著，也皆目不轉睛地等待那激動人心的一刻。
「來了來了！」杜鵑緊張地在子規耳邊喃喃自語，子規正要笑她，忽然眼角餘光閃過一處，心中暗叫，不好！
滋拉！陰陽人開始動手，大把的谷豆隨著他手的動作，散落至地面，隨之而來的，是成群的歡笑的孩子們，還有，一支不知從何而來的，冷箭！
啊！啊！啊！本自圍攏成一圈，興高采烈的人群立刻便被這突如其來的禍事嚇得四散逃竄，四分五裂。
子規的身體，被驚恐萬狀的人群帶得失去重心，不時前俯後仰，連帶著頭暈目眩起來。不過她心裡清楚地很，那箭射向的方向，正是安儒榮所在位置，這是衝著他來的！
「大爺小心！」
「保護大人！」
「姐姐，姐姐！」
子規耳邊傳過陣陣驚呼，有棋姿的，有長嶺的，還有杜鵑的，在這一瞬間，她看見棋姿從儒榮身後閃出，又見長嶺預備撲過來壓上儒榮身體，後者不去看他，卻將雙手伸向自己，杜鵑在自己身後，不知何故卻衝到前頭來，本是紅潤精神的臉龐嚇得失了人形。
說時遲那時快，冷箭這就到了眼前，子規本來要向後倒去的身體，不知受了何處來的一股外力，她控制不住方向，一頭衝上前去，那箭，便準準地刺進了她的胸膛！
澎！待那細小而微妙的聲響過後，子規只覺眼前一黑，便再人事不知。