大道小說網 第3章 回歸 文 / 笛沃
小因斯特發現跟著自己的劍齒獸實在麻煩，不管自己走到那裡，它都像影子一樣跟著，而且走起路來輕柔無比，一點動靜也沒有。加上現在它又不用呼吸，簡直像一個幽靈。有時候走了幾步，以為它沒跟上來，可一回頭，發現它血紅的獨眼和露出獠牙的大嘴就在背後緊貼著。看來只能向黑騎士請教控制的方法了，小因斯特無奈地想。
如果可能，他真不想靠近那個渾身黑呼呼的傢伙，從見面開始，沒見過他說一個字。連面貌也遮蓋在黑鋼的頭盔裡。加上他居然可以使用復生術這種小因斯特難以理解的法術，簡直是邪門的很。
出乎小因斯特意外的是，黑騎士居然很好打交道，馬上就把劍齒獸的控制方法教給了自己。方法也很簡單，只要通過默想和特殊的手勢控制就可以了。
在另一邊，法師正和盜賊竊竊私語：「提夫特，你說地脈金鑽是什麼意思？你知道我們根本不是來找這個的。」
「那當然，不過麥斯，咱們救了的牛頭人馬上要去尼貢，咱們也不好殺一個未成年的小牛頭人。以後他和別的人說起來，難保沒有一些見識好的。你可是用了土元素召喚，這是大魔法師的招牌。一個大魔法師跑到尼貢的地頭總不會是來旅遊的吧。何況你在尼貢的那個老對頭可是魔導師，也是土系，比你還高一階。按你的說法，這個東西對土系魔法師很重要，咱們小心一些，散佈些假消息有好處。」
「原來你根本沒打算去尼貢呀，你還送東西給他？這可不像你的作風」
「我就是想去尼貢，你敢嗎？那斧子反正在我手裡也沒用，還不如送人情。我覺得這個小牛頭人不簡單，這樣都死不了還有奇遇，以後沒準是個人物。多個朋友多條路嘛。」
「我明白了，就你狡猾。不過你也別拿地脈金鑽說事呀，那東西不吉利，得到它的人沒什麼好下場的。」
「呸呸，又不是真找那東西，沒事兒！」——
小因斯特和盜賊研究了一陣地圖，決定同行一段路程。然後在一個分岔口，人類冒險者轉左，而小因斯特繼續前行一段，就可以到達一處泉眼。那裡是一個附近區域的補給點，也是盜賊認為的裡特部族去尼貢的必經之路。
「你在那裡準可以遇到你的部族。這一帶要去尼貢肯定要經過那裡的。如果你的部族返回去找你了，那你反到可以在那裡等他們。」
小因斯特聽了盜賊的保證，心裡大大地鬆了一口氣。經過這次的風險，小牛頭人對孤身一人去尼貢，已經不那麼自信了。剛才和盜賊研究地圖的時候，小因斯特已經知道所在的位置就叫劍齒獸峽道，是劍齒獸群經常出沒的地方，自己懵懂之下走進這裡，還真是膽大包天。不過劍齒獸群領地意識很強，剛殲滅了盤踞在這裡的一群，短時間附近不會再有危險了。
一行人很快踏上了旅程。法師召喚出來的土元素這時成了交通工具。盜賊本著有便宜就占的精神，第一個爬到了土元素的頭上。小因斯特躊躇了一下，最終抵擋不住自己的好奇心，也爬了上去。法師則是控制土元素伸出大手，把自己穩穩的托了上去，很是顯擺了一下。讓先上去的兩個大眼瞪小眼得羨慕的不行。只有黑騎士，還是一如既往的酷樣，跟在土元素的後面默默前進。
土元素行進起來，和剛才戰鬥中又不同，它並不是靠著雙足前進，而是半個身子沉入地底，露出地面的身軀平穩地滑行，就像行進在水中的船舶一樣。
法師施法在土元素頭上升起一個圓凳狀的突起，穩穩地坐在上面，手裡拈著一個酒杯，一隻土手不時地從腳下伸上來，替他斟上葡萄酒。法師滿臉掩飾不住的得意之情。盜賊則直接躺倒在土元素頭上，閉上眼睛打起瞌睡。
小因斯特坐在邊上，兩腳懸空，看著兩旁的巖壁不住地向後退去，又一次感歎起魔法的神奇。想起法師的話，自己也可能具有學習魔法的能力，不由得心癢難禁，恨不得立刻學會幾樣魔法。突然想起自己剛從黑騎士那裡學來的魔法契約的控制方法，坐在這裡又沒有事情，馬上開始練習起來。劍齒獸就開始倒霉了，在小因斯特的控制下，一會兒前衝，一會兒後退，甚至於跳躍、翻滾、蹲伏、圍著土元素繞圈，凡是小因斯特想到的動作，都演練了無數遍，甚至還把路邊堅硬的石塊作為假想敵，撲上去狠狠咬了幾口。好在劍齒獸現在沒有生命和意識，否則早就不堪忍受了。
隨著隊伍在劍齒獸峽道的深入，四周的光線越來越暗，兩側的巖壁上映著無數的縱橫交錯的暗影，緩緩地變換著形狀和角度。暗影越來越深沉，最後變成一片連綿不絕的黑幕，聲音和光線一起沉寂下去，只有土元素滑行的沙沙聲不斷響起。回頭望去，峽道的入口只剩下一簇隱隱約約的紅光，就像風中縹緲的燭火，隨時可能熄滅。跟在後面的黑騎士似乎完全融入了四周的環境，小因斯特已經看不見他了，甚至切換到熱能視覺，也沒有發現他的身影。
不知行進了多久，轉過一道急彎，面前赫然顯露出一團紅光，刺得小因斯特瞇起了眼睛－－劍齒獸峽道的出口就在前方——
在小因斯特和部族失散前呆過的營地裡。
強.德森問道：「伊克爾，你最後看見小因斯特就是這裡嗎？」「是這裡沒錯。我記得當時沒吃完早飯，小因斯特就帶頭鬧著要出去玩兒，我還罵他來著。」
「嗯，這周圍有好幾條岔路，我們時間不多。」強.德森拿出地圖，指點起來「伊克爾，你和布奇找這條路，卡爾和紐曼順著這條路找，我找下面那條。大家馬上出發，找一天後掉頭回來會合。」
「可這邊好像還有一條路，標著紅色記號的。」伊克爾道。
「紅色記號表示危險，那裡有劍齒獸，希望小因斯特沒走到那條路上。否則我們趕去也晚了。」——
小因斯特正在獨自前行，只有一隻劍齒獸跟隨其後。
在上一個路口，小因斯特和人類冒險者揮手告別，互道珍重。只是當小因斯特按照牛頭人的傳統禮節說「祝你們早日找到地底金鑽，願它給你們帶來幸運」的時候，法師臉上的表情好像有點古怪。
路途兩旁不時出現低矮的茅草叢和岩石，向前望去，有一條隱隱約約的道路蜿蜒伸向遠方。牛頭人部族一般居住在地底的大洞穴裡，沿著洞穴壁開闢居所，洞穴中間作為部族活動的場所。小因斯特很少見過這麼開闊的地方，好像不管走出多遠，身邊的景物永遠不會改變，伴隨著腳步的只有輕風吹過茅草的聲音。
小因斯特一邊躲閃腳下的碎石，一邊期待要找的泉眼早點出現。突然隨行的劍齒獸發出一聲低沉的嘶吼，兩隻耳朵向後方緊緊抿住，似乎在戒備什麼。左前方有幾隻黑影快速地從小因斯特的視野中掠過後消失不見，嚇得小因斯特一個激靈。
「好像是恐狼。」小因斯特驚魂稍定後做出判斷，他在部族的時候見過恐狼，即使是牛頭人的孩子也不會害怕這種體形不大的動物。如果不是部族的遷移，小因斯特的第一個試煉任務可能就是和恐狼戰鬥。
自從迷路以後，小因斯特遇到的都是格外凶悍的怪物，恐爪怪和劍齒獸之類，救了他的人類冒險者的實力也是出奇強，讓小因斯特著實感受到自己的弱小。其實小因斯特雖然還沒有成年，但牛頭人可是以戰力著稱的種族，在康特大陸所有的類人形生物中，物理戰鬥力牛頭人如果認第二，恐怕沒有其他種族敢稱第一。小因斯特從小就生性好動，和同齡的夥伴打起架來又重又狠，一向是部族裡小牛頭人的「領袖」，加上幾乎達到兩米的身高，以及從部族成年牛頭人那裡熬煉來的本事，他的戰鬥力並不弱。
小因斯特怕恐爪怪怕劍齒獸，對恐狼可不在乎。發現恐狼以後，他第一個念頭就是和恐狼較量一下。
「西伯爾，你到後面躲著，別跟太緊。」小因斯特命令道。西伯爾是他給劍齒獸起的名字。根據剛才的情形，如果劍齒獸在場，恐狼估計不敢發動襲擊。
西伯爾返身消失在草叢裡，現在就剩下小因斯特，他緊緊手裡的斧子，繼續前進。
小因斯特渴望的戰鬥遲遲不肯來臨。無論小因斯特怎麼努力，恐狼就是不肯參加這場無味的遊戲，即使小因斯特提著它們最愛吃的旅鼠挑逗也一樣。到後來小因斯特乾脆連恐狼的影子都看不到了。
這種無趣的旅途又持續了兩天。小因斯特懷疑了幾十次盜賊的地圖出了岔子之後，月牙泉終於到了。月牙泉是盜賊地圖上的名字，如果強.德森在這裡話，他地圖上的名字是彎角泉。月牙泉的面積很大，月牙的兩頭相距有二十多米，泉水清幽無比，水中看不見一條魚的影子，只有注意觀察才能發現泉水從藏在地底的泉眼湧出帶起的微微波紋。
小因斯特痛痛快快喝了一通泉水，又灌滿了盜賊送給他的水囊，終於可以坐下休息了。
小因斯特尋思，部族要找自己，應該還沒有通過這兒。自己最好在這裡等著。萬一部族沒來，還可以一直等到有其他去尼貢的隊伍結伴同行。這裡水不缺，周圍還有一些可以吃的植物，可以堅持很久。」
他還不知道，自己的體質已經被土元素改造過了，即使不吃東西也可以持續不斷的獲得土元素的補充，只要喝些水就行了。因為飢餓的感覺並沒有消除，小因斯特一直在習慣性的吃東西，沒有察覺到這一點。
等待了半天之後，小因斯特又開始不安分了。他發現經常有恐狼來喝水，於是又開始了逼迫恐狼和自己戰鬥的遊戲。恐狼可不傻，它們無意招惹小因斯特，於是就分散開，見到小因斯特追過來的就跑，其他的趁機繞到另一邊去喝水。
玩了一陣捉迷藏後，小因斯特一無所獲，他氣惱地撿起一塊石頭向恐狼砸去，剛巧砸在最大的一頭恐狼的頭上，受傷的恐狼被激起了性子，嚎叫了一聲撲了過來。這只恐狼是狼群的頭，其他十幾隻也紛紛撲了上來。
小因斯特一時措手不及，揮舞著斧子砸開了幾隻恐狼，見圍上來的恐狼越來越多，便向泉水裡靠去。站在齊腰深的水裡不會影響小因斯特揮擊斧子，恐狼要游過來的話正好當頭一下。
小因斯特沒想到的是，靜靜的泉水裡也潛伏著危險。
一隻鐵甲鱷正潛伏在水底。這隻鐵甲鱷原來生活在黑暗沼澤，後來被一隊冒險者捕獲。冒險者打算將它帶回地表出售，於是一路來到了月牙泉。在夜裡，趁著冒險者忘記繫緊口袋，狡猾的鐵甲鱷偷偷溜到泉水中安了家。
平常的時候，鐵甲鱷靜悄悄的伏在水底，把自己的身子埋藏在淤泥裡。一旦它感覺到水面來喝水的動物引起的波動，就會不聲不響地浮出水底，像一段木頭一樣慢慢漂浮到獵物附近，最後發動迅猛的一擊。
小因斯特不解地看見所有的恐狼拚命地跑回岸上，淒烈地叫著。突然一陣劇烈的疼痛從腿上傳來，一股巨力猛地把他拖翻到水裡，一對鐵鉗般的雙鄂緊緊咬住小因斯特的腿。鐵甲鱷在水底翻滾起來，小因斯特被帶得在水中不住旋轉，巨大的扭力似乎馬上要把他的雙腿撕裂分離。
危急之中，小因斯特握緊斧子，用力揮向咬住自己雙腿的東西。斧子擊中了鐵甲鱷的上顎，但被鐵甲鱷又硬又滑的表皮彈開了。在絕望中，小因斯特又一斧揮出，在生死關頭，一股突如其來的力量從身體裡爆發出來，順著手臂衝入斧子裡。「喀」的一聲，斧頭帶著一道隱約的黃色光芒破開表皮的防禦，深深嵌入鐵甲鱷的頭骨裡。小因斯特用力一拔，一股鮮血順著斧子湧了出來，把水面染的一片通紅。鐵甲鱷鬆開嘴瘋狂地躍出水面，在半空中扭動著身軀，迅即又落了下去，在水面上濺起大朵的浪花，然後沉入水底再也沒有出現。這也是小因斯特看到這只危險生物的唯一一眼。
小因斯特站起身來，怔怔地看著水面。一道道力量正從他的足底傳來，慢慢治療著他腿上的傷口，恢復了小因斯特的體力。動盪的泉水中，一灘暗紅色的血漬正在慢慢地散開，提醒小因斯特剛才那場短促激烈的戰鬥不是幻覺——
裡特部族的牛頭人都十分沮喪，在遷移剛開始的時候失去一個孩子，對他們來說很難接受的。
在遷移前，整個部族在一股激情的推動下，忽視了很多東西。大部分的牛頭人甚至沒有認真地考慮一下遷移的目的是什麼，以及遷移可能付出些什麼，他們只是渴望有所改變，改變自己一成不變的生活。失去一個孩子使大家終於意識到，自己不是在參加一個輕鬆愉快的旅遊，在漫漫長路的盡頭，等待自己的是不可知的未來，以及不知道還要付出多少的代價。
唐.奧德注意到了部族成員的情緒變化。在傷心之餘，他做出許多努力使大家確信遷移是為了整個部族更好的未來。他也坦承了自己的失誤，同時承諾在後面的旅途中會做得更好－－整個部族都會做得更好。
裡特部族繼續踏上遷移之路。
終於，在兩個日夜的跋涉之後，他們來到月牙泉邊，看到了飛奔過來的身影。
失而復得的喜悅充斥在每一個牛頭人的心頭。
伊克爾和小因斯特緊緊擁抱在一起。
回歸終。