大道小說網 第9章 朋友 文 / 笛沃
第二天因斯特早早來到武技練習場，這是一個非常大的區域，地底種族學習武技的風氣很濃，大多數來那扎克的人都會報一門武技課程。按照不同的種族，武技練習場劃分為不同的區域，一塊佈滿高聳木架的地方是鷹身人的練習區，一隊接一隊的鷹身人從高高的木架上俯衝而下，或是在密密麻麻的木樁群裡閃轉騰挪，天空中鷹身人多得像蜜蜂一樣，他們的嘈雜聲嗡嗡地響個不停。美杜莎練習的地方是幾排並列的長條房，那裡面非常安靜，只是不時傳出弓弦震動和羽箭在空氣中飛行的聲音。穴居人的練習區佔地最廣，一大片連綿不絕的菇狀建築裡面穴居人像螞蟻一樣穿梭不停。
因斯特逕自來到牛頭人武技練習區，這裡非常好找，在整片地域的正中央，聳立的一座巍峨的金字塔形建築就是。整個武塔是用大塊的藏青石壘起來的，牛頭人對練習武技往往會達到癡迷的地步，為了建造這個心目中的聖地，無數牛頭人肩扛手提灑下了數以噸計的汗水。武塔的外立面十分平滑，火之柱的光芒映射在上面，青色的石壁像一面鏡子一樣閃動著艷麗的光華。
武塔的底座非常寬大，一層層的白石台階竟然延展達二十米的高度，所有要進入武塔內部的人都要一級一級拾階而上。進到武塔內部馬上有負責接待的牛頭人過來，因斯特昨天報名的時候已經被告知不准攜帶任何武器和護具，所以他只穿了一件黃色麻布衣，武塔內練習的學員每人都斜披著一條綬帶。接待的牛頭人問明因斯特的身份，馬上發給他一條白色綬帶，並讓他去接受測試。
測試分成了好幾個項目，首先是一些身體素質的測試，例如舉重、定時揮臂、折返跑等等，因斯特輕鬆通過，他看見測試員對他的成績不住點頭。然後是基本戰鬥動作的測試，因斯特按照測試員的要求做出攻擊、規避、衝撞等等標準套路，這些東西因斯特在部族中就學過。測試完成以後，負責的牛頭人高興地告訴因斯特，他的基本武技非常扎實不用再接受初級班的訓練，讓他去上層參加中級班的測試，說完給他換了一條黃色綬帶。
馬上晉陞了一級讓因斯特很高興，他知道武技課程分為初級、中級、高級三個檔次，如果通過了高級班的學習，將獲得牛頭人一族的第一武士－－號稱戰神的坦埃斯大師親自指點。因斯特覺得剛才的測試非常輕鬆，他已經開始幻想自己一路暢通來到坦埃斯大師跟前了。
中級班的測試一上來就派出一個學員同因斯特對練，因斯特輕鬆獲勝。於是對手增加到兩個，因斯特一直堅持到五個對手的時候才落敗，正當他以為測試失敗的時候，一根紅色綬帶發到了他手中。
因斯特在眾多牛頭人羨慕的眼光中登到了上一層，他非常感激娜塔莎以前的訓練，他清楚如果沒有那些訓練自己無論如何過不了這一關，當然三年來因斯特的刻苦練習也是重要因素，但正是娜塔莎的訓練讓因斯特掌握了靈活運用各種戰技的方法，這是要從中級班升級的必需條件。即使是具有武技天賦的牛頭人，要升到高級班也要經過長年累月的艱苦磨練，因斯特以十八歲的年齡升級已經非常駭人聽聞了。
來到上一層意外地發現沒有負責接待的牛頭人，整個樓層一個人影都沒有，因斯特四處遊走了一會兒，聽到一個方向傳來隱隱約約的兵器破空聲，當下循聲找去。
轉過一個走廊，一個圓形練習場映入眼簾。練習場四周擠了一百多名牛頭人，大多身披紅色綬帶。練習場中正有兩個牛頭人在激烈對練，其中一個中年牛頭人使用傳統的戰斧，沉重的斧子在他手中舞動地虎虎生風，招式大開大閡，一派全力進擊的架勢。另一方手持一長一短兩把軍刀，揮舞成兩片雪亮的刀光，像一股旋風一樣在場中盤旋。
「噹」的一聲震響，兩個牛頭人兵器交擊身形頓了一下。
「娜塔莎！」因斯特驚呼，剛才的一瞬間他已經看清使用兩把軍刀的牛頭人正是娜塔莎。
娜塔莎用兩把軍刀交叉格擋住戰斧，順勢一推，兩個交戰者像驚鴻一樣分開了，隨即場中又刮起了更劇烈的金屬風暴。剛才兩個牛頭人好像在互相試探，重新接觸以後使出了全身的本領。
中年牛頭人的戰斧帶著戚烈的風聲，上下左右盤旋交擊，直劈、斜劈、大砍、側削、上挑、切斬、柄擊，各種攻擊招式像流水一樣連綿不絕，雖然都是一些基本招式，觀戰者每招每式都能看得明白，卻偏偏各招連綿迴環，施展出來快得出奇，觀戰者紛紛思量自己在場上如何抵擋這種攻擊，都沮喪地發現剛擋一招，應對路數就會落到後招的連環打擊之中，就好像自己往中年牛頭人戰斧上撞一樣，各種抵擋和反擊的路線竟被封得死死的。好不容易想出破解的招式，卻發現場中早又過了十七八招。
因斯特也覺得眼界大開，中年牛頭人的斧技明明自己都學過，但決無法像他一樣施展得如此恰到好處，這種戰技需要無數的練習一點點磨礪出來，技巧、經驗和反應都要達到非常高的境界才行，一點都無法取巧。
娜塔莎的武技是另一種風格。兩把軍刀像長在她手臂上一樣，忽如飛鳥、忽如游魚，在對手的斧風刃影中輕靈地遊走，腳下的步法也是游移不定，繞著對手直打轉，忽然一下又會疾電般撲向對手，一擊不中翩然而退。
中年牛頭人名叫達裡，心中正在暗暗叫苦，娜塔莎的武技之強出乎他的意料。這次升級測試，同伴們一致推舉自己來擔任測試員，本打算稍微挫服一下這個號稱天才的牛頭人少女，畢竟以二十一歲的年齡，進那扎克武技班僅有兩年，又是個女性，就能通過高級班的升級測試也太誇張了。大家一致認為娜塔莎武技雖強肯定走了投機取巧的路子，如果升級太順利會忽略基礎的修煉，那以後想再進一步就難了。於是商量由武技最紮實的達裡來進行測試，他的武技走的是最正統牛頭人武技的路子，已經練到了幾乎登峰造極的地步，應該能克制任何偏門的功夫。
不料娜塔莎的武技已經脫離了投機取巧的範疇，可以稱得上是獨闢蹊徑另成一家，區分的標誌就在於她的招式套路雖然變幻出奇但已經形成了穩定的脈絡，攻防轉換的時候無跡可循，不露一絲破綻。達裡本打算在她出奇招的時候以堂堂正正的武技將她擊敗，沒想到娜塔莎雖然奇招迭出，但武技的平衡性掌握得相當好，出招時總是留有厲害的後手，看似每次出擊相當冒險，實際上卻是胸有成竹，根本不怕自己反擊。這樣一來，自己在速度和招式變幻上比不過娜塔莎，她在寬闊的練習場上已經立於不敗之地，每次自己的大招一出，娜塔莎只要憑借靈巧的步法閃避就行了，反而自己要費心提防娜塔莎的每一次反擊。
場邊站著七八個身披黑色綬帶的牛頭人，一邊觀戰一邊竊竊私語，「達裡的武技在這種場地剛好被克制。」「早知道換速度快的德羅那出場。」「德羅那出場贏面大一點，不過也沒有完全的把握，娜塔莎的武技真是出乎意料呀，看來她是一個真正的天才。」「不管怎麼樣，娜塔莎已經證明自己完全有實力通過測試，看來咱們得迎接一個最年輕的夥伴了。」
因斯特看得心服口服，他一直對三年前敗在娜塔莎手中不服氣，他刻苦磨練自己的武技也有想揚眉吐氣的因素。三年來因斯特進步飛快，暗想至少已經可以和娜塔莎打個平手，不料今日一看，娜塔莎三年來也沒有閒著，武技早已上了個台階，自己仍然不是她的對手。
場中戰鬥到了最緊張的時刻，達裡決定速戰速決，將戰斧舞得像風車一樣封住四面八方的角度，腳下逐漸移動步伐，將娜塔莎漸漸逼到角落裡。達裡這樣做非常冒險，戰斧出擊的角度大了以後容易露出破綻，尤其是娜塔莎這種對手隨時可能發動致命一擊，但這也是達裡取勝的唯一機會，像剛才那樣打下去頂多是個平手。
出乎意料娜塔莎並沒有趁機發動攻擊，而是用兩把軍刀交替抵擋達裡的攻勢，漸漸向角落裡退去。達裡大喜，戰斧揮舞得密不透風。眼看娜塔莎已經退無可退，達裡正面一斧出擊逼使她非格擋不可，如果這一下落實在了，那就是比拚力量的局面。場外觀戰者都知道到了緊要關頭，一個個屏住呼吸伸長了脖子觀望。
娜塔莎奇兵突出，兩柄軍刀搭成十字形，架住達裡的戰斧後順勢使了個刀花，達裡拿捏不住戰斧脫手飛出，只見娜塔莎的兩把軍刀也飛了出去，三柄兵器高高飛舞到空中然後掉落下來，發出倉啷啷的響聲。
「嘩－－」場外的牛頭人紛紛鼓起掌來，「平手啊！」「娜塔莎太棒了！」
達裡心中感激，他知道娜塔莎故意營造出這種情勢，讓雙方打成平手。達裡高聲開口：「測試通過！娜塔莎升級了。」早有牛頭人遞上黑色綬帶，娜塔莎接過後換上。大群的牛頭人紛紛擁上前去祝賀。
因斯特在一邊看到熱情的牛頭人把娜塔莎拋到空中，好幾個同樣身穿黑色綬帶的牛頭人上前和她一一見禮。等了半天，其他牛頭人漸漸散去，娜塔莎撿起地上的軍刀正待離去。
因斯特大步上前，「娜塔莎！」
娜塔莎聽到聲音，轉頭看著因斯特，神色由迷惑漸漸變成確定，「你是？小因斯特嗎？」三年前因斯特年僅十五，這幾年身形長高了不少，倒是娜塔莎相貌沒什麼變化，因斯特一見就認了出來。
「是我！我已經完成試煉了，你可不能再叫我『小』因斯特了！」因斯特不滿地說道。
「是啊是啊，你已經不是『小』因斯特了。你現在比我都高了。」娜塔莎打量了因斯特一會兒滿臉高興地說：「行啊，你已經是紅色綬帶了，什麼時候來的？」
「我剛到那扎克，今天頭次來上武技課。」
「直接就跳到高級班了嗎？哈哈，你可打破了我的記錄，我是十九歲進的高級班，你現在是十八吧？」
「是啊，不過真慚愧，我的武技差你好遠啊。」因斯特說著有點沮喪。
「那當然，我可是天才。不過你也不差，好好努力吧。對了，我現在是黑色綬帶可是能帶高級班的。」
「真的？太好了，我還是繼續和你學吧。」
「嗯，不過我的武技不太適合你，今天我的對手叫達裡，他好像對你的路子。你要是把他那套學全了，再加上你的土元素，想贏我也有可能啊。我去跟他說，你就學達裡的武技好了。」
「謝謝你，娜塔莎。」因斯特非常感激，三年不見兩個牛頭人都穩重了很多，娜塔莎已經不是見面就找人比武做老大了，而是客觀地分析了適合因斯特的武技。
兩個朋友高興地聊了起來，談論三年來各自的經歷。娜塔莎想起一件事，「對了，我聽說有個剛到那扎克的牛頭人，迫使蒙塔尼亞克答應教其他種族的人魔法，是不是你幹的？」
因斯特有點不好意思，「是我。我其實只是去報名試試，沒想到最後鬧出這麼大動靜。」
「哈哈，太好了，我爸爸早就想勸蒙塔尼亞克教鷹身人和美杜莎魔法了，一直沒機會開口，你可幫了他大忙。可惜，牛頭人學不了魔法，要不然我也想去報名試試。」
因斯特問道其他夥伴現在的情況，娜塔莎說：「大多數都在那扎克，我們還住在一起哪！」
「住在一起？」
「是啊，你還記得噠噠塔那嗎？」
「當然，看門的噠噠塔那嘛。」
「沒錯，他報了個種植的課程，我們嫌住宿區的飯太難吃，索性一起搬了過去，又有住的又有吃的，噠噠塔那種的東西全都進了我們的肚子。」
「那夠吃嗎？」
「我們經常去幫忙，好多噠噠塔那的同學種的東西也給我們了。因斯特你也搬過來吧？」
「好極了，我也覺得住宿區的飯難吃，咱們又可以在一起訓練了！」因斯特非常懷念當年訓練的場景。
「大家都報了很多課程，在一起訓練的時間就少了，不過你一來就熱鬧了，瓦萊裡他們幾個鷹身人老是問你來著。」
因斯特聽了渾身冒起一陣惡寒，他以前訓練的時候可被那幾個鷹身人折騰慘了，想不到他們還惦記上自己了。
因斯特想起來把遇見帕思金的事情告訴了娜塔莎，不料娜塔莎一聽就跳了起來，「你報了他的推演課？」
「是啊，怎麼了？」
「唉，算了。我和他打賭今年沒人報他的課程，輸了的話我和夥伴們都要報他的推演課，條件是他不能主動拉人報名，必須別人自己找他。」
「那可槽糕了，要不我去退課？」
「算了，那不成作弊了嗎。」
「他的推演課有問題嗎？」
「是這樣的，帕思金叔叔是個非常有本事的牛頭人，可是他的理論不受重視。我爸爸想讓他出山幫忙管理第一軍，可是他寧可呆在那扎克當個窩囊的大師，明明都沒有人報他的課程嘛！所以我和他打賭，如果他賭輸了沒人報名，課程被取消就只能去幫我爸爸啦。」
「原來如此，他的推演課教些什麼？」
「去上上不就知道了，以前咱們訓練的那些配合戰術，其實好多都是帕思金叔叔教我的，既然咱們都要上他的課，索性重新開始訓練好了，你剛才不還想這個來著。」
因斯特很高興，經過和霍普一夥，以及後來同半獸人打的兩場戰鬥，他非常清楚配合戰術的威力，想不到就是那個不起眼的帕思金教的，他不由非常期待下午的第一次推演課。
因斯特和娜塔莎商量好，晚上就搬到她那裡去。回到住宿區他去和多羅辭行，不料多羅聽說以後，吵吵著說捨不得離開因斯特這個新結識的朋友，一定要和他一起搬過去，看見他嘴裡流了一尺長的哈喇子，因斯特哪裡還不明白他實際想的是什麼。
「那你管理住宿區的工作怎麼辦？」
「我還不是為了混口飯吃，這樣，我再抓一個經常蹭吃喝的替我就行了。」多羅吐露真言。
因斯特沒辦法只好答應先帶他過去看看，剛頭疼完多羅的事情，帕思金就來了。
因斯特急忙問道：「帕思金大師，咱們可以開始上課了嗎？」
「嗯，不急不急。因斯特呀，你見過娜塔莎了嗎？」
「今天在武技課上遇到了，我晚上就搬過去住。」
「嗯，既然娜塔莎他們也要上我的課，到晚上我一起教你們好了。」
因斯特一想也有道理，而且除了晚上恐怕夥伴們湊不齊。
「他們吃飯的時間是火之柱熄滅前兩個小時，咱們就吃飯的時候到好了，先吃飯再教學。」
「啊，你怎麼連他們幾點吃飯都知道？」
「那當然，我蹭過好幾次了。咳咳，不說了，咱們晚上見。」帕思金說完拖著瘸腿走掉了，因斯特的頭又開始疼了，他晚上要和兩個吃白飯的傢伙去見朋友！他頭一次知道了什麼叫做怯場。