大道小說網 第5章 參軍 文 / 笛沃
因斯特和娜塔莎等了良久，蒙塔尼亞克才結束了同靈吸怪的心靈交流。
魔導師轉頭對因斯特說：「咱們先上去再說。」看著他的臉色，兩個牛頭人覺得事情可能另有玄機，只得跟著走了。
來到牢房外面，魔導師站住腳對因斯特說道：「很遺憾，我們不能放你的兩個人類朋友走。」
「啊？為什麼？是那些謠言嗎，他們根本沒有傷害過任何一個鷹身人。」因斯特驚疑地問。
「不是因為謠言，我們已經搞清楚他們只是普通走私者。」
「那又是為什麼？」因斯特不依不饒地追問。
蒙塔尼亞克躊躇一下，「好吧，我可以透露一點消息給你們。尼貢已經向特曼宣戰了，這你們已經知道。議事會很快就會組織遠征軍出兵地表，這兩名人類瞭解一些地表上我們感興趣的情報，到時候會讓他們兩個隨軍，所以我們不能釋放他們。」
因斯特緊擰著眉頭，「是他們兩人自願的嗎？為什麼有靈吸怪？」
蒙塔尼亞克深深看了他一眼，「靈吸怪可以保證他們自願配合我們，這樣對雙方都有好處。」
因斯特和娜塔莎對視一眼，他們都理解了蒙塔尼亞克話中自願這個詞的含義，是啊，用靈吸怪確保的自願。
雖然心中未必認同，可是兩個牛頭人卻無法否定這種做法的有效性。畢竟朗斯洛和卡恩是人類，種族差異成了橫亙在因斯特和朋友之間的一道鴻溝，在尼貢向特曼正式宣戰以後，這道鴻溝顯得如此深刻、如此無奈。
「你們能保證他們的安全，並在任務結束以後釋放他們嗎？」因斯特想為朋友做出最後一點努力。
蒙塔尼亞克坦誠地說，「我不能保證什麼，我們是去行軍打仗，什麼事情都可能發生。而且他們會隨同我們行動很久，深知我們的底細。就算要釋放，也要在戰爭結束，並經過一段時間的關押之後才行。」蒙塔尼亞克可不會為兩個人類做出承諾而自縛手腳，但他也不屑於用謊言欺騙兩個年輕牛頭人。
一股負疚的情緒猛烈衝上因斯特的心頭，是他親手擒獲朗斯洛和卡恩兩人，還把他們送到靈吸怪手中的。兩個人類朋友除了小小的走私，一點錯都沒有犯過，現在卻陷入這樣不堪的處境，如果他們兩個還保有自我意志，恐怕寧願死也不會受到靈吸怪的控制。
兩個人會落到如此田地，與他們對因斯特的信任也有關係。要不是他們和因斯特在旅途中成為了朋友，要不是因斯特一再保證聯盟是非分明、自己會為他們作證，憑著朗斯洛的身手，他們本有機會逃跑的。現在因斯特只悔恨自己當初沒有偷偷把兩人放走。
因斯特還在自怨自艾，娜塔莎已經憤怒地開口了，「不行，你們怎麼能隨意利用無辜者呢，更別說還要剝奪他們的自由和安全。這不符合尼貢的精神和原則！」
蒙塔尼亞克有一點晦怒，「娜塔莎，你還真是家學淵源呀，尼貢的精神和原則可不適用於敵人。這兩個人出於貪婪自己送上門來，我們可不會拒絕好好利用一下。現在是戰爭，戰爭你們懂嗎？我差點都忘了，你們是蜜罐裡長大的一代，根本不知道戰爭是什麼樣子。」
娜塔莎被這一番話激得滿臉通紅，她還想爭辯但一時不知道說什麼。
這時因斯特做出了一個決定，「蒙塔尼亞克大師，我有一個請求。」看到魔導師和娜塔莎都把目光轉過來後，他接著說：「我想參加遠征軍。我唯一的請求是呆在監護我朋友的部隊中，在不影響任務的前提下保護他們。」
見蒙塔尼亞克正在思考，因斯特又補充說：「我是那扎克的紅帶子，又懂一點魔法知識，應該有資格加入遠征軍吧。」
蒙塔尼亞克心中一動，「好吧，你三天以後到那扎克的魔法塔報道。」
娜塔莎急忙抓住因斯特一隻手臂，「你要參軍？你要想清楚呀，戰爭是非常不好的事情，德雷菲斯告訴我的。」
蒙塔尼亞克冷笑一聲，「德雷菲斯已經答應擔任遠征軍的統帥，我是副統帥。」
娜塔莎的手無力地垂了下來，「德雷菲斯也要出征嗎？」她心中像放映一樣，閃現出一幕幕的回憶：
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一個小女孩被困在狹小的巖洞中，外面讓她恐怖的喧囂聲逐漸平靜下來。
她只記得，在把她吵醒的聲音剛剛響起的時候，一位女性牛頭人急匆匆地把自己抱進這裡，封上洞口就離開了。隨後外面響起了驚天動地的聲音－－巨大的喊殺、金屬激烈的碰撞、戰馬嘶鳴、重物墜地，還有一聲聲瀕死的慘叫。她害怕得緊緊摀住了耳朵。
隨著一陣轟然的馬蹄聲遠去，一切都安靜下來，冷冰冰的石壁包圍中，只有一個孤單的小女孩。
啊，不，還有老鼠，它們睜著豆子一樣的紅色小眼，不懷好意地盯著小女孩。
她渴，非常的渴，害怕，害怕極了。
老鼠越來越猖狂，有些甚至爬到女孩的身上。它們在等待會餐時刻的到來，它們知道自己用不著等多久。
女孩哭叫起來，但虛弱讓她的聲音軟弱無力。
洞口傳來的敲打聲傳入女孩耳中的時候，她拚命地喊叫，用小小的拳頭擊打石壁，直到鮮血淋漓。
和溫暖的光芒一同進來的，是一雙讓人安心的手臂，手臂的主人把女孩高高舉到空中，「啊，是個女孩呢。和我一樣，咱們都沒有部族了，以後就跟著我吧。」
那一刻，女孩覺得非常安全。
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小女孩長大了一些，所有見過她的牛頭人都誇她是個漂亮活潑的女孩。
女孩不屑地一撇嘴，什麼活潑，是說我野蠻好鬥吧。
每次她當作父親的那個牛頭人一出征，她的心情總是非常的差，這時所有惹她不痛快的人，都會被她用小小的拳頭狠狠教訓一頓。
父親剛一回來，告狀的人就會排成長隊。父親這時總會歎著氣說：「娜塔莎呀，你小小年紀怎麼這樣好鬥呢。打架是不好的事情，都怪我老在外面，沒有時間管你。」女孩在父親面前總是一付乖巧的樣子，但她心裡暗自在想：「那你就留下來管我好了。」
於是父親下一次出征以後，女孩更加暴躁，打人更狠了。她已經不再用拳頭，而是用手邊一切能夠找到的東西。
直到有一次，父親興奮地回來，來不及卸下征衣，一把將女孩舉到頭頂轉了好幾個圈，「娜塔莎呀，這回我們把特曼人徹底打跑了，停戰協議簽訂了，以後我再也不用出征啦。」
那一刻，女孩覺得無比幸福。
※※※※※※※※※※
回憶片片碎去，現實的一幕回到眼簾，蒙塔尼亞克已經離去，因斯特正奇怪地盯著自己。
「你怎麼啦？」
娜塔莎回過神，緊盯著因斯特，「你為什麼要參軍？」
「還用說嗎，我要去保護朋友。」
「就這一個原因嗎？如果你的朋友沒有牽涉到這件事情裡面，你會不會去？你不是一直想當英雄嗎？」
因斯特覺得娜塔莎的眼神咄咄逼人，他下意識地避開和她直視，「也許吧。我確實想當英雄，就像德雷菲斯一樣的英雄，你知道的。參加戰爭能夠學到很多東西，還有這場戰爭也是為了地底種族的未來，大家不都這麼說嗎？」
「可德雷菲斯不想當英雄！」這句話幾乎是吼出來的。
「可他是統帥呀，遠征軍的統帥。」
「你們都是這樣，你們就只知道戰爭和殺戮，我恨你們！」娜塔莎突然爆發了，她說完這句話以後迅速地跑開，只留下目瞪口呆的因斯特。
當年輕的牛頭人追出去的時候，娜塔莎已經像掠過天際的一道輕風一樣，消失得無影無蹤了。
因斯特連連搖頭，娜塔莎莫名其妙的發作被他認為是年輕女孩的小脾氣，所帶來的一點點不快沒多久也消失了。他正年輕，對即將到來的戰爭充滿了憧憬和期待。
他暗自尋思，別看娜塔莎你年紀比我大，武技比我強，可戰爭這種事，你們女性還是站開一點的好。想到這裡他的心情愉快起來，唯一一點的遺憾就是，他又一次深深的認識到，自己和娜塔莎的速度差距有多大——
宣戰日當天，議事長們一直在進行激烈的爭辯，以及隨後進行的戰爭表決，耗盡了所有人的精力。尼貢的戰爭部署實際上從第二天才正式開始。
議事長們早早就來到議事廳，和昨天的小會場不同，這裡能夠容納整個議事會，前一天最後的議事會投票就是在這裡進行的。圍成圓形的台階向著中心位置，一級級的下陷，每層台階上都是一圈座椅，這是議員們的座位。在地勢最低的中心位置，是議事長們圍坐的圓桌。
一項項決議被快速地提出和加以討論。在場的人都是富有經驗的傑出領袖，在大政方針已經確定的情況下，有關決定和具體措施稍一討論就確定下來。
在討論過程中，不時有坐在外圍的議員起身對具體問題發表見解，他們都是某項事務的直接負責人，最瞭解實際情況。
會議做出的同戰爭有關的重大決議主要有這樣幾條：
向特曼帝國提交一份措辭強硬的最後通牒，要求在一個月之內放棄貿易限制令，並且交出殺害使團成員的兇手，否則期限過後，尼貢聯盟正式同特曼帝國進入戰爭狀態。
加緊製造武器裝備和收集糧食、金屬、木材等戰備資源的力度，保證戰爭需要。
發出紫荊花召集令，動員全聯盟的後備兵源，請求所有尼貢聯盟的成員部族遵照協議出兵支援，同時盡量號召地底非聯盟的部族、自由人和巡遊者加入。
加大收集貯備備，以供新組建的部隊使用。
從即日起驅逐所有地表種族者，嚴防情報洩露。
在所有重大問題做出決定，相關的任務也分配到具體議員以後，議事長們乾脆利落地結束了會議。接到任務的議員們紛紛離開，他們各自去完成自己的責任。
剩下的人員要討論的是遠征軍問題，這是絕密中的絕密，包括議事長在內，也僅有二十幾人參與此事的詳細計劃，其他所有人都被誤導，以為遠征軍的出擊目標是伊卡要塞。
參會者精心制訂了戰略規劃，以從第一軍和第二軍中抽調的精銳力量為基礎和骨幹，組建遠征軍，負責地表攻襲任務。德雷菲斯任統帥，蒙塔尼亞克任第一副統帥，坦埃斯任第二副統帥。
以一部分新組建的部隊充實加強第一軍，做出強攻伊卡要塞的姿態，吸引特曼注意。在遠征軍突襲發動以後，主動對伊卡要塞保持一定壓力，阻止特曼從這裡調兵。同時負責防守黑巖大道出口，防止特曼可能的反擊。由現任第一軍副統帥的德普雷負責指揮。
以各部族援軍接替第二軍的防區，第二軍和部分新建部隊一起，組成遠征軍援軍。在到達萊頓城的通道建好後投入戰鬥支援遠征軍。由現任第二軍副統帥的杜阿拉負責指揮。
第三軍和各部族援軍，作為總預備隊在尼爾城集結。由第三軍統帥達克斯指揮。
穴居人組織超百萬人的工程隊，在朋比力克大師的指揮下負責建立遠征軍的補給點，以及進行開掘通道的先期準備。
之所以這麼安排是有原因的，地底最強的軍隊是三支常備軍，而他們的戰力也如同序號一樣是依次排列的。
遠征軍由第一、第二軍的精銳組成，又有地底三巨頭加盟。憑借德雷菲斯的指揮、蒙塔尼亞克的魔法和坦埃斯的武勇，相信這支軍隊將成為尼貢最有力的出擊鐵拳。
第一軍餘部經過增強，總兵力還會大大超出已往。他們長期和伊卡要塞的敵軍對峙，經驗豐富，相信會成為尼貢的防禦鐵壁，阻止敵人任何從黑巖大道反擊的企圖。
第二軍從原來的防守任務中解脫出來，形成尼貢組合攻勢中的另一隻拳頭。在通道修建好以前，第二軍將加強訓練新增加的部隊，在有經驗的老戰士帶領下，相信新兵們會盡快地成長起來。
至於各部族援軍，他們來自各個分散的部族，集結速度肯定超慢，甚至議事會對能來多少人都心中無數，而且在指揮協調上也會有很多問題，讓他們貿然投入戰役有些危險，但用來防守第二軍原來分散的各個防區再合適不過了。用先來的援軍接替第二軍，後續的援軍在尼爾城源源不斷的集結，慢慢地同第三軍磨合成統一的戰鬥力，在戰役後期進入相持階段時發揮作用。
這個方案經過詳細討論，各個方面的推敲，相信達到了最優組合的目的——
紫荊花，花朵碩大，顏色紫紅，花瓣五出，中有白色脈狀彩紋裝點其間。花期時極為繁盛，一眼望去，連樹連枝，燦若雲霞。
這種低矮的灌木花卉廣泛分佈在地底的各個地區，為各種族的人所喜愛。她那寬長的花瓣，既柔弱又堅韌，像皮革似的，有不少地區拿她當記錄消息的載體。
在反抗特曼統治時期，紫荊花成了各路抵抗軍的聯繫手段，情報員們經常把信息記錄在花瓣上穿越特曼的封鎖線。同情抵抗軍的地底人民，自發地幫助他們。幾乎一夜之間，所有尼貢平原上的人都佩戴上了嬌艷的紫荊花，讓特曼人無可奈何－－總不能把每一朵花都掰開來仔細看一遍吧。
後來還發展出了複雜的花語，一片花瓣代表什麼含義，兩片花瓣代表什麼含義，一朵花，兩朵花，再配上葉子、枝條，能夠搭配出無窮無盡的組合。情報員們立刻喜歡上了這種花語，他們再不用書面記錄任何東西了，只要事先做好約定，紫荊花能夠說明一切。
以至於還發展出三朵花代表「我愛你」，配上綠葉就是「讓我們生一堆孩子」，這種至今還在流傳的花語。
而繫在小石頭上的一朵紫荊花，則是尼貢聯盟著名的「紫荊花召集令」。
在第一次尼貢戰爭時，各路義軍結成聯盟試圖發起最後的總攻，但他們力量仍嫌不足，於是別出心裁地創出「紫荊花召集令」，號召所有懷著抵抗侵略光復尼貢理想的地底人，團結到聯盟的旗幟下，抗擊共同的敵人。
後來覆滅侵略者的地底種族義勇軍大潮，「紫荊花召集令」功不可沒。
第二次尼貢戰爭的時候，同樣發出了「紫荊花召集令」，那次是黑巖大道失守，特曼大軍兵鋒直指尼爾城。應召而來的地底聯軍再次狠狠教訓了敵人。
現在，尼貢發出了第三次「紫荊花召集令」！——
尼爾城，巡遊者之家。
兩個牛頭人推門走進熟悉的大堂，為首的年長者突然愣住了。順著他的視線，年輕的牛頭人看見了中央高台上大堆鮮艷的紫荊花。
「紫荊花召集令，又出現了。」年長者喃喃自語。
年輕的牛頭人驚喜地說：「熱爾博，這就是紫荊花召集令嗎？」
「是的。看來我這把老骨頭又要活動一下了。」
兩個牛頭人來到吧檯，熱爾博一伸手：「拿來。」
吧檯招待笑笑，然後遞過一朵紫荊花，說道：「自己寫上名字，你應該知道去哪裡報到。」——
安因河。
一名強悍的牛頭人正架著舟，同河心的激流和漩渦搏鬥，凜冽的潮風在他身畔呼嘯。
「嘎－－」的一聲，空中傳來鷹身人特有的鳴叫，一個鷹身人在他的小船上空盤旋一周，扔下某樣東西，正落在船篷上。
鷹身人調轉方向，向遠方箭一樣飛去。
「鷹身人又在搞什麼鬼？」牛頭人疑惑著，奮力把船划到平靜的水流區。
伸手摸出鷹身人投下的東西，一朵繫在石頭上的紫荊花，默默地開放在牛頭人寬大的手掌中。
沉思片刻，牛頭人返身走進船篷，彎下腰，一件件雜物從他後背上空飛了起來，「我的斧子放哪裡去啦？」
小船在風兒的推動下，順著水流靜靜飄蕩——
哈納斯。
哈瓦尼和裡特部族。他們同時收到了鷹身人傳遞來的紫荊花召集令。
唐.奧德和奧馬西耳族長坐在一起，注視著面前兩朵並排放置的紫荊花。
「去？還是不去？」
「當然要去。」默默估算了一下，「裡特部族會召集二十名志願者前去支援。」
「好，哈瓦尼出五百個穴居人勇士！」
「一言為定，咱們一同出發。」
「好。我們的人和裡特部族一起，我放心。」——
從繁華的尼爾城到偏遠的哈納斯、從尼貢平原到明斯頓、從刻爾沁到那加，從德蘭到卡撒斯頓，地底種族的各個居留地，在召集令發出後很長一段時間裡，這樣的情景，在一幕一幕又一幕的重複上演。
地底世界暗流激湧，勢不可擋的風暴正在醞釀。