大道小說網 第10章 臨戰 文 / 笛沃
特曼帝**務部大院中，有一座掩映在常青柏樹中的雙層小樓。
這座不起眼的白色小樓，卻是特曼帝**務部幕僚本部的所在地，也是特曼軍界實實在在的中樞和心臟。
百萬大軍在萬里疆域上的集結、調動、訓練和作戰的計劃，都出自這裡。
夜色已深，二樓的一個房間中依然燈火通明，數十名幕僚精英在這裡通宵達旦已經多日了。自從尼貢奇襲東北邊區，萊頓城陷落的消息傳來以後，這些幕僚就接到命令，一刻也不能離開工作崗位，吃住休息全部就地解決。
軍務大臣卡塞沒有參加幕僚的會議，他此時正呆坐在一樓的門廳裡，手裡捏著一份幕僚商議後提交的報告。
早在半個小時前，王宮裡的命令已經傳達過來，國王陛下要徵詢軍方的意見。門外也已經準備好了最快的馬車，馭手在焦急地等待自己。
可是剛拿到的這份報告，能夠讓國王滿意嗎？
新的情報不斷傳來，可沒有一個是好消息：
尼貢發動了對伊卡要塞的大規模攻勢，那裡的局勢非常緊張，可以說一兵一卒都抽調不出來；
南方國境上，答盟嘉特的軍隊開始頻繁地調動和演習，邊境哨所的衝突報告和間諜事件也層出不窮，整個南方的軍團集群已經開始進入戒備狀態；
東北邊區的局勢迅速惡化，尼貢佔領萊頓城後開始向北方用兵，北風軍團的餘部岌岌可危，可王國能夠趕上趟的援助實在是杯水車薪；
最可慮的是，根據魔法公會的回報，萊頓城的地下已經開始進行大規模的通道挖掘，一旦這條通道竣工，那後果真是不堪設想。
幕僚們開了幾個小時會拿出的應對方案，由於缺乏一個關鍵的指標，而具有重大的缺陷。儘管已經盡量做了修飾，但方案中仍然不可避免地出現了一些假設、如果之類的詞語。
這個關鍵的指標就是－－尼貢究竟要用多長時間，才能完成萊頓城地下的通道。
大批的援軍正在從帝國和全國各地向托萊河西岸彙集，按照最樂觀的估計，三十天後將具有發動進攻的能力。
如果通道會在一個月內完工，那最明智的選擇就是把北風軍團撤回來，保留實力應對同尼貢的一場長期戰爭。幕僚們估計那時的戰爭局勢將演變為雙方隔河對峙。
如果通道的工期超過了一個月，那就要看特曼的增援部隊，能否搶在前面奪回萊頓城了。由於尼貢一方具有城防和大河的防禦優勢，情況殊不樂觀。方案中建議，利用北風軍團盡量消耗尼貢軍隊的實力，為以後的攻擊作戰減少阻力。
當然北風軍團要是能夠在戰役中獲勝就更好了，雖然他們可能無力收復萊頓城，但只要能維持住托萊河東岸的一個立足點，也算完成了任務。
幕僚的報告中隱晦地暗示，北風軍團的實力不可能打贏即將到來的戰鬥，而帝國的增援還要很久才能派上用場，一旦萊頓城通道打通，帝國很可能必須應對來自托萊河、黑巖大道和南方國境三方面的壓力。即使以帝國的雄厚實力，也無法同時應付三條戰線，到時候必須和答盟嘉特或者尼貢其中的一方和談。
只有薄薄幾張紙的報告，卻沉甸甸地壓在卡塞的手心。軍務大臣已經想見，憤怒的國王把報告摔在自己臉上的情景。
十幾秒的發呆過後，軍務大臣無奈地登上了等候的馬車。
隨著響亮的馬鞭聲，馬車在深夜的青石大道上飛馳而去。
二十分鐘以後，王宮中響起了預料之中的咆哮、和玻璃破碎的聲音。
鐵拳四世血紅著一雙眼睛，把軍務大臣罵得狗血噴頭，卡塞幾乎是抱頭逃出去的。
不過只過了短短幾分鐘，國王再次召入軍務大臣，命令他不惜一切代價，為北風軍團提供支援。同時限令軍方必須在三十天後發動反擊，所有參戰部隊都必須用最快的速度趕赴戰場，逾期不到或者掉隊嚴重的部隊，指揮官一律問斬。
驚魂初定的軍務大臣回到崗位上，同樣向手下發佈了雷厲風行的命令。
在來自中央神經的大力催促下，超過二十萬的特曼大軍，從帝都和北方國土各處，源源不絕地向東北邊區挺進。彷彿是匯入大海的千條江河，又彷彿是正在匯聚的龍捲風暴。
結成隊的獅鷲在天空中展翅不絕，恰好和南飛的大群侯鳥形成鮮明的對照。
各式騎兵在大道上捲起滾滾塵煙，人不卸甲，馬不離鞍，一路趕往前線。
步行的軍隊沿路搜刮一切車輛，馬車、驢車、駱駝車，連地行龍拉的車都出現了。急紅眼的軍人們衝入平民和貴族的家中，趕了車就走，只留下張張白條。他們得到了高層的尚方寶劍，只要能按時趕到指定區域，他們哪怕搶劫也不在乎。
地方政府和貴族接到飭令，必須及時提供大軍所需的一切物資，超過百萬的後勤運輸隊聞風而動，一座接一座的城鎮冒起了黑煙，鐵匠工場全部開足了馬力生產。滾滾的濃煙遮蔽了半個天空。
特曼這架龐大的戰爭機器，勢不可擋地開動了——
默倫城北風軍團的臨時軍營的指揮部中，一份來自帝國中央的軍令攤開在桌子上。
抬頭處鮮紅的字跡表明了這份文件的份量，帝**部要求北風軍團不計代價，在默倫城地區同尼貢遠征軍進行一場會戰。幾名軍官正看著這份命令發呆。
在眾人的身影中，北風軍團司令雷諾將軍赫然在目。萊頓城破的那天晚上，雷諾將軍原本盛裝前往城守府參加晚會，卻在路上遭遇了鷹身人首波攻勢。在混亂中雷諾負傷落馬，但這直接導致他沒有參加那場決定性的城門爭奪戰，逃得了一條性命。
雷諾趕到城守府的時候，局勢已經不可收拾了，他只得跟著逃亡的隊伍一起衝出了萊頓城北門。
嚴格說起來，作為北風軍團司令，雷諾應當承擔萊頓城陷落的責任。但在軍部的備案中，雷諾當時應該隨同軍團主力巡視北疆，萊頓城的防務不由他負責。
加上北風軍團還需要雷諾這個熟悉情況的人指揮，所以軍部沒有追究他的責任。反而是請示國王，火線授予他侯爵的爵位，以及東北戰區總司令的頭銜。
當雷諾聽到自己被封爵的消息時，控制不住的苦笑溢出他的嘴角。在這種情況下授予爵位，大概是算定他會為國捐軀，而提前進行的封賞吧。換一種說法，如果不能帶領北風軍團擊敗尼貢遠征軍，那他也不必繼續留在世上了。
撤退到托萊河西岸的請求被一次次駁回，看來軍部已經打定主意，將北風軍團作為削弱遠征軍戰力的消耗品了。實際上，如果不是這個位子太燙手，不知道會有多少人搶著當東北戰區總司令。
一個戰區的總司令啊，目前帝**方編製中只有一個南方戰區總司令，那可是統帥三十萬大軍的帝國元帥啊。
那些帝都的大鱷們，早已磨尖了牙齒，等待雷諾這個首任司令光榮了以後，爭奪繼任者的人事任命權。
在他們眼中，北風軍團已經是注定的犧牲品，帝都甚至捨不得向他們增派最急需的法師。
雷諾環顧了一圈屋子裡的軍官，這些都是自己多年的心腹，他們可以毫無顧忌地商議。
「你們怎麼看？」雷諾張口問道。
一名軍官說道：「戰！就算戰死至少不會牽連家人。」屋子裡的軍官不約而同地點了點頭。
另一個軍官說：「雖然我們處於劣勢，但戰場上的事情誰說得準，要是贏了這一仗，那榮華富貴就取之不盡了。」
軍官們眼中都露出了熾熱的光芒，是啊，北風軍團可不是初上戰場的菜鳥，而是一支年年同冰原野蠻人作戰錘煉出來的精英之師。
儘管他們自認不輸給帝國大部分精銳軍團，但地處北部邊疆，肯定會受到一些排擠和歧視。立下軍功卻沒有獲得足夠的獎賞和晉陞，並不只有一名北風軍團的軍人遇到過。
連雷諾也怦然心動，只要一場勝仗，他就是名至實歸的戰區司令，成為特曼軍方數得上號的人物。
軍官們你看看我，我看看你，從彼此的眼神中看見了自己的野心和希望。
「干了！」他們咬牙切齒地說。
決定下定以後，軍官們迅速開始商議起軍務。不過這次的會議，必須進行適當的擴大了。
有幾個重要人物必須到場，首先是拉托公爵大人，他也是從萊頓城逃離出來的那一批貴族中的。
拉托公爵的領地就在默倫城一帶，以他為首附近貴族聚集了大約兩萬人的私兵，成為北風軍團嫡系部隊以外的另一支戰力。
還有蒙蒂尼伯爵，雖然他手下騎隊只剩一百多人，但他的身份和家世，以及萊頓城突圍時的出色表現，足夠他成為指揮部的一名成員。
還有來自托萊河西岸的多里斯伯爵，他是最接近托萊河的一個大城市的城守。在事變發生後，多里斯伯爵第一時間接到命令，從周邊地區組織了上萬名士兵，和大批物資補給渡河支援。他的部隊是特曼目前唯一能夠提供的增援。
另外特曼軍部還給北風軍團配屬了一個獅鷲大隊，負責的大隊長也要列席。
當參會者坐定以後，軍事會議正式開始。
雷諾將軍首先宣佈了軍部的命令，剛到場的人早有意料，都沒有表露出驚訝，只有多里斯伯爵的臉色變白了，他也算流年不利，因為地理位置接近的緣故，上面的一道命令，他不得不來趟這灘混水。
指揮獅鷲的大隊長通報了偵察情況，一支接近三萬人的尼貢軍隊正開過來，按目前的速度三天後會得到地面接觸報告。奇怪地是，在更接近的位置另外還有一支兩萬人的純穴居人部隊，大約在默倫城東南方向一天半路程的地方。
聽到尼貢的兵力，與會者都感到大大鬆了口氣，這比他們預想的數目要少一些。純粹以數字比較地話，北風軍團和支援兵力合併後有六萬五千人，還超過了尼貢遠征軍。
當然在座的人都知道，真正的戰鬥將在北風軍團的三萬五千人，和尼貢的三萬人主力之間展開。從個體戰力衡量，北風軍團實際上處於劣勢，尤其是尼貢的主力中有五千名左右的牛頭人。
聽到尼貢的兵力部署後，拉托公爵的心眼活動起來，尼貢遠征軍進入地表以來，為了消除反抗力量，不遺餘力地掃蕩了東北邊區的貴族武裝。在最早燃起戰火的東部地區，以及萊頓城周邊地區，貴族的私兵被殲滅殆盡，一處處古堡和莊園被摧毀。
幹這件事情的主要是僕從的半獸人部隊，穴居人在其中也起了輔助作用。
現在兩萬人的穴居人部隊就在拉托公爵的領地邊上晃悠，距離他引以為傲的家族城堡只有一天的距離，每當想到這一點，拉托公爵的心裡就好像有無數個爪子在撓一樣。
猶豫了一會兒，拉托公爵提出了突擊穴居人部隊的提議。雖然對拉托公爵的真實意圖瞭然於胸，但參會者還是被這個主意吸引了。
北風軍團有一萬的輕騎兵部隊，輔助部隊中也有五千騎兵，如果突然襲擊的話，可以一夜之間到達穴居人的營地。
尼貢的主力還遠，開闊的平原上也根本不用擔心任何的埋伏。如果能夠一舉殲滅這股穴居人部隊，可以極大地提震軍隊的士氣。
同時還有更重要的一點，穴居人的戰力雖然不強，但修築和破壞工事可是絕頂的好手。如果能夠消滅他們，北風軍團就可以考慮依托以默倫城為中心的防禦工事，長期和尼貢軍隊僵持對峙，只要能多堅持十幾二十天，第一批的增援部隊就能抵達。
雖然到時候功勞要小一點，但這樣絕對是最安全保險的做法。
由於默倫城池狹小，無力容納大軍，加上顧忌穴居人的土木工程能力，以前的軍事計劃一直立足於同尼貢軍隊進行野戰。
如果沒有穴居人的因素，將輔助軍隊安置在默倫城中，北風軍團沿城外和托萊河紮下營盤，防護住渡口的補給生命線。城裡城外的軍隊相互呼應，有很大的把握堅持比較長的時間。
「誘餌，絕對是誘餌。」蒙蒂尼伯爵用肯定的語氣說道，「尼貢不可能把穴居人放在如此容易遭受攻擊的位置，肯定有陷阱。」
「可是這個誘餌太香甜了，我們很難抵擋他的誘惑。」北風軍團的參謀長說道。
雷諾將軍問道：「大家設想一下尼貢會設下什麼樣的陷阱？」
屋子裡的人都面面相覷，一個接一個的想法從腦海中鑽出來，又不斷被自己否定。是啊，在一片平原上，獅鷲的偵察底下，穴居人能夠玩出什麼花樣呢？
就算真的有陷阱，速度緩慢力量柔弱的穴居人，也無法對來去如風的輕騎兵造成多大打擊。
想來想去，穴居人裡面隱藏了高級法師的猜測得到了大家的一致認可。但輕騎兵同重裝士兵不同，他們的隊列散得非常開，速度又快，即使有幾百名法師同時攻擊，效果也不會很大。
在一番激烈的討論後，會議還是決定冒一把險，由北風軍團的五千輕騎和輔助部隊的五千輕騎一起，連夜發動對穴居人的突然襲擊。
在突擊部隊出發前，先由獅鷲對默倫周邊地區的天空進行清場，盡量延緩出擊部隊被鷹身人發現的時間。
突擊部隊出發時間選在傍晚，這倒不是為了借夜色隱藏行蹤－－眾所周知鷹身人在夜間一樣可以看見偵察目標，這一點可比獅鷲強。這個時間出發，到達突擊目標的時候正好是第二天臨近中午的時候，穴居人此時的戰力最薄弱。
在天空中無數鷹身人的眼皮底下，人類指揮官根本不指望能一直不被發現。但鷹身人得到情報通告給穴居人也要花費一定時間，借助騎兵的速度，留給穴居人準備的時間估計也不過幾個小時。
這麼短的時間，穴居人要修建工事是來不及的，如果他們逃跑就更好了，天色放亮以後獅鷲可以輕鬆確定他們的位置，不出下午輕騎兵就能追殺上他們。
軍官們擬定了詳細的突擊計劃，經過反覆推敲他們大部分人都對這次的計劃充滿了信心，只有蒙蒂尼伯爵一直在表達反對意見，並拒絕率領逐電者騎隊參戰。
最後還是雷諾將軍拍了板，他決定用一萬名輕騎搏一把。他特地挑選了精細穩重的一名騎將擔任此次行動的指揮，並告誡他要小心陷阱，如果發現有異樣要立刻撤退。
雷諾估計，就算遭到大量法師的襲擊，騎隊的損失也不應該超過三成，用損失三千輕騎的風險去賭兩萬穴居人的戰果，他認為是非常划算的。
當天下午，近千隻獅鷲傾巢出動，將窺伺默倫城的鷹身人趕得遠遠的。當夕陽變成金黃色慢慢沉入托萊河的平面下的時候，人類軍營中突然喧囂起來，一座座帳篷被放倒收起，一萬名騎兵陸續從大營中開拔。
騎手們披著金黃色的餘光，向東南方向策馬狂奔。
在距離默倫城一段距離的土丘上，漂浮起幾個虛幻的影子，它們默默地注視著人類騎兵的去向，一道看不見的訊息發送向遠方。