大道小說網 第3章 回防 文 / 笛沃
尼貢遠征軍主力的指揮部轉移到了費爾鎮，幾乎同時鷹身人的偵察報告送了過來，在南路的特曼船隊正沿著托萊河向北航行，船上滿載著狂狼軍團的士兵。
他們的船隻全部進行了偽裝，隱蔽了熱能信號，鷹身人巡邏兵大膽地貼近河面偵察的時候才發現了他們。
此時經過半夜的戰鬥，充當誘餌的五萬名人類士兵已經大部分被殲滅，因斯特下令前線各路部隊放棄打掃戰場，全速趕往費爾鎮集中。
因斯特原打算派遣鷹身人對特曼的船隊進行攻擊，這個計劃遭到了蒙塔尼亞克的否決。魔導師經歷過地表的暴雨，用大雨中鷹身人無法飛行的理由說服了因斯特。讓鷹身人回防萊頓城的計劃也因為同樣的原因被放棄。
隨時會來的大雨像懸在遠征軍頭頂上的利劍一樣，讓統帥部的所有人無可奈何。
從目前的進展來看，全軍要第二天黎明才能初步完成集結，等到主力向北開拔的時候，估計狂狼軍團已經登岸並修建好了工事。
因斯特對著地圖苦苦思索，他反反覆覆地計算自己和敵人各路部隊的行軍時間，判斷狂狼軍團會在什麼地方登陸。
蒙塔尼亞克靜悄悄地走了過來，用手指點了一下地圖，「狂狼應該會在這一帶登陸。」
「為什麼？」
「一旦下雨托萊河漲水，船隊航道會發生變化，士兵登岸也不太容易，狂狼不會向北走太遠。這個地方離我們有一百里左右，河灘開闊適合大部隊登陸，他們不會冒險繼續往北走的。」
「對啊。」蒙塔尼亞克一語驚醒了因斯特，他有點奇怪，穴居人魔導師對地表的天氣居然頗有認識，不過想一下魔導師曾經帶兵來過地表，也就釋然了。
「按照特曼船隊的速度，他們再有兩個小時就能到達那裡，咱們集結完畢行軍到達是中午，算上狂狼軍團登陸的時間，他們有一個上午修建工事，咱們必須在白天同他們打一場硬仗。」
「不，他們只有三個鐘頭。」
「嗯？」
「穴居人第一聯隊已經準備好了，他們立刻就可以出發－－強行軍。」
穴居人的行軍速度慢，所以他們在攻擊人類南路軍的行動中落在了後面。接到因斯特發佈的命令，穴居人第一聯隊沒有投入戰場直接在費爾鎮集結，他們現在是全軍最靠北的部隊。
因斯特霍地抬起頭來，「不行！強行軍會耗盡士兵們的體力，然後在白天遇到狂狼軍團的主力，以寡敵眾，這是讓士兵們去自殺！」
「你還少說了一句－－我們穴居人的戰力不行。」
因斯特默然，他確實對穴居人的戰力不抱期待，蒙塔尼亞克自己提出這一點，卻讓他一時不知該說什麼。
「讓穴居人第一聯隊去，至少可以騷擾狂狼軍團，不讓他們從容地建造工事和休息，現在也只能這樣了。」蒙塔尼亞克說道。
「可是這樣做未必有多大效果，第一聯隊很可能全軍覆滅，值得嗎？」
「值得不值得我不知道，但咱們盡力了，不是嗎？即使只有一絲希望，也要盡量爭取。」
因斯特沉默良久，掙扎著說：「那讓預備隊一起去吧。」
「不好。派一個穴居人聯隊去是騷擾敵人，又不是和他們決戰。把預備隊加上的話，那就成了分兵投入了。預備隊還是會合主力後一起行動比較好。」
看見因斯特還在猶豫，蒙塔尼亞克加重語氣道：「情況緊急，速下決斷吧。第一聯隊的軍官們正等在外邊。」
因斯特和蒙塔尼亞克走出去，看見穴居人正副聯隊長和大隊長們正在外面一字站立。他們見到因斯特和蒙塔尼亞克出來，用力挺著佝僂的身子，睜大在地底環境中生成的瞇縫眼注視著兩人。
「我命令穴居人第一聯隊立刻強行軍北上。任務目標是尋找狂狼軍團主力，並保持戰鬥接觸直到主力部隊到達。完畢。」短短一道命令，因斯特卻感覺字字像鋼鐵一樣，震動著自己的牙關。
「是！」穴居人們齊聲領命，他們用乾瘦的手臂敬了一個軍禮後轉身離開。
穴居人的身影消失了，因斯特卻看見蒙塔尼亞克陷入了惘然之中。
魔導師心潮彭湃。遠征軍的穴居人第一聯隊，原本是他本人直屬的第二軍的第一聯隊，再追溯歷史的話，則是他一手組建的穴居人抵抗軍。
當年同自己一道出生入死反抗特曼統治的穴居人，大多已經不在這支部隊了，他們很多戰死疆場，剩下來的也已經垂垂老矣，畢竟穴居人不是以壽命見長的種族，他們一生的時間僅僅是牛頭人的三分之一。
坎坎坷坷數十年，這些英勇的穴居人戰士一直義無反顧地支持著他們的領袖，不少穴居人親手把自己的子侄送到這支部隊中。
第一聯隊，可以說是蒙塔尼亞克的子弟兵，今天蒙塔尼亞克要親手把他們送上必敗的戰場。
現任的聯隊長，是蒙塔尼亞克一位老戰友的兒子，當年這位戰友臨終時親手把他托付到蒙塔尼亞克手中，穴居人魔導師是看著他從一個穴居人小毛頭，成長為聯隊長的。此時此刻，蒙塔尼亞克心中怎能無動於衷？
因斯特看著蒙塔尼亞克，欲言又止。
蒙塔尼亞克輕輕搖了搖頭，把這些惱人的情懷趕走。他拍了拍因斯特的腰，用惆悵的口氣道：「我沒事的。因斯特啊，你很有才華，但你要記住，你現在是遠征軍的統帥，你的一言一行不再代表你自己，你要做一個統帥應該做的事情。」
做統帥應該做的事情，因斯特細細咀嚼這句話——
隨後的事態發展證明了蒙塔尼亞克的判斷，狂狼軍團果然在預想的地方登陸，穴居人第一聯隊正在趕去。
經過極大的努力，在黎明時分遠征軍的主力終於重新集結起來。在此前的一場戰鬥中，仿冒狂狼軍團仍然給遠征軍造成了一定損傷。
冒牌士兵雖然戰力不佳，但在被包圍的絕境下，又受到了軍法官的嚴厲督促，在最後關頭表現出了應有的戰鬥水平，加上一萬名左右的正牌狂狼士兵，最終圍殲的戰鬥打得非常激烈。
不過夜晚是地底種族的天下，在牛頭人和美杜莎組成的強力部隊的攻擊下，特曼軍隊最後還是崩潰了。部分殘餘的狂狼士兵拚死殺出一條血路，突出了包圍圈，這也僅僅是因為地底軍隊急於北上，放棄了追擊所致。
四個牛頭人大隊、一個美杜莎聯隊、五個鷹身人大隊和一個穴居人聯隊，減員不到一成，戰士們匆匆包裹了身上的傷口，帶著武器動身北返。他們已經知道萊頓城正處於危急關頭，留守的戰友急待支援。
因為密佈的陰雲，雖然已經是清晨但太陽一直沒有露面。因斯特又喜又憂，高興的是在這種天氣下作戰穴居人至少不會太吃虧，擔心的則是隨時會來的大雨。
全軍沒有休整，在深沉的烏雲籠罩下，強行軍北上。在行軍中途，鷹身人偵察兵盡職得傳來一道道戰報。
「穴居人第一聯隊距狂狼軍團防線十里。」
「第一聯隊同狂狼軍團接觸。」
「狂狼正在挖掘壕溝，穴居人聯隊發起攻擊。」
「狂狼劍士營出動。」
「發現敵軍法師，數量上百。」
「穴居人第一聯隊後撤五里，聯隊長陣亡，副聯隊長接替指揮。」
聽到這條戰報以後，蒙塔尼亞克沉默了很久。
「第一聯隊再次發動攻擊，副聯隊長陣亡，第一大隊長重傷，第二大隊長接替指揮。」
「第一聯隊減員過半，第三次發動攻擊，現在指揮的是第七大隊大隊長。」
每聽到一條戰報，疾行的將士們的心頭就揪緊一分，腳下的步伐就加快一分。到了最後，他們簡直飛奔了起來，好似掠過田野的狂風。
近了，更近了。遠征軍的將士們已經可以聽見戰場上特有的喧囂聲和刀劍撞擊聲。第一聯隊還在戰鬥！
衝在最前面的牛頭人發出驚天動地的戰嚎，離弦之箭一樣飛射向戰場。
比他們更快的是飛舞在空中的鷹身人，他們尖叫著、從高空俯衝下來，將滿腔的怒火發洩到敵人的頭上。
因斯特和統帥部其他人來到戰場的時候，他們被眼前的景象驚呆了。
一片狼藉的戰場上佈滿了穴居人棕綠色的屍體，密密麻麻地一眼望不到邊。殘存下來的近千名穴居人幾乎個個遍體鱗傷，被十倍以上的敵人包圍在戰場的各個角落。
挖了一半的壕溝、胡亂堆放在地上的圓木、未豎起來的據馬、和無數奇形怪狀但顯然用於構建工事的工具材料，說明了穴居人犧牲的代價。
不顧部隊強行軍的疲勞，不顧後續部隊還沒有跟上來，不顧戰士們在亡命的奔跑中已經隊形散亂，因斯特毫不猶豫地發佈了突擊命令。
遠征軍士兵們憑借一股銳氣，像尖刀一樣突入圍攻穴居人的狂狼劍士軍陣之中。在牛頭人和鷹身人的聯合打擊下，精銳的狂狼劍士也無法支撐。
遭受打擊的狂狼士兵顯示出了高超的戰鬥素養，他們分小組結成陣型，一邊抵禦牛頭人的兇猛攻擊，一邊逐步向後撤退。牛頭人們不肯讓敵人輕鬆離開，步步進逼。
隨著後撤人類劍士的軍陣越來越厚實，來自兩翼的抵抗也越來越強。不知不覺之間，狂狼劍士已經退出剛才的戰場，結成了一條凹形的防禦線，牛頭人的先頭部隊正兇猛異常地突擊凹形的中點。
在集結成陣以後，鷹身人的撲擊對人類劍士失去了威脅。早有準備的一撥鷹身人帶著石塊起飛，打算用投石雨攻擊密集的狂狼軍陣。
人類的獅鷲出動攔截鷹身人，雙方立刻又在空中展開了一場激戰。一方體型碩大、攻擊威猛，一方靈巧敏捷、數量眾多，一時間誰也奈何不了對方。
一隊鷹身人繞過獅鷲突入人類軍陣的上空，撒下的石塊在狂狼劍士的軍陣中激起了一陣沖天的叫罵聲，中間還摻著不時響起的慘叫。
志得意滿的鷹身人剛要離開，幾道縱橫交錯的閃電劃亮了天空，被閃電擊中的鷹身人嘩啦啦地掉落下來。人類軍陣頓時發出一片歡呼聲，但幾個被鷹身人屍體砸中的倒霉蛋大聲慘叫，讓歡呼聲很不協調。
牛頭人突擊地更加深入了，他們現在的對手已經換成了裝備塔盾的重裝步兵。狂狼軍團雖然以劍士為主，但還是有不少其他兵種，例如重步兵、偵察輕騎和弓箭手等，他們一般被編成軍團直屬。此時牛頭人遇到的就是狂狼軍團屬下的重步兵營。
迅猛的突擊演變成艱苦的攻堅，牛頭人進攻的腳步慢了不少。而狂狼軍團的兩翼已經完全停止了後退，甚至有發動反擊的跡象。
狂狼軍團的指揮官正在調兵遣將，準備從兩翼展開反擊。他在穴居人攻來的時候曾經嚇了一跳，當看清攻擊者只有一個萬人隊，而且全是穴居人時才放下心來。
原本打算迅速掃清這些穴居人，然後繼續修建工事。沒有料想穴居人的攻擊異常頑強和英勇，每次被打退他們都會損失一半的人馬，但剛一轉眼又不要命地攻擊上來，像一塊惱人的狗皮膏藥似的緊緊貼住了自己。
眼看無法短時間內擺脫穴居人的騷擾，狂狼軍團指揮官突然又冒出了另一個想法，利用這些穴居人當誘餌，將敵人的主力部隊引入包圍圈。
於是才有了遠征軍主力到達時的那種情景，否則穴居人再英勇，面對特曼的精銳正規軍團，人數又相差多倍，是無論如何也堅持不了這麼長時間的。
狂狼軍團像一隻大螃蟹一樣，一邊用甲殼抵抗著敵人的正面猛攻，一邊悄悄揮舞起兩隻大鉗，向著獵物夾去。
突擊劍士營、大劍士營和弓弩部隊都配置在狂狼軍團的兩翼，突擊劍士營負責第一波攻勢，大劍士營擴大戰果，一旦突擊成功，隨後跟進的弓弩手將從側面抵近射擊。
就在狂狼軍團馬上要從兩翼發動攻擊的時候，地底遠征軍法師團和護衛團投入了戰鬥。因斯特看出了狂狼軍團的佈置，他沒有選擇收縮陣型，而是把手上最精銳的力量用了出來，要一舉擊穿狂狼的軍陣。
不管從擺脫狂狼糾纏北上的緊迫性，還是從將士們連續作戰耗費的精力上考慮，都不能慢騰騰地同狂狼打一場會戰，必須趁著部隊現在高漲的士氣，一舉打垮狂狼軍團。為了這個目的，因斯特和蒙塔尼亞克甚至親自走上戰場。
出乎狂狼軍團指揮官意料，戰局竟然在一瞬間就到了訣勝的關頭。要麼狂狼首先完成包抄，用箭雨洗刷地底軍隊的側背，要麼地底軍隊將狂狼捅個通透的大窟窿，讓他們的計劃徹底破產。
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