第一卷 第十八章 舞會魅影 文 / 香貓
夜風裡飄過一陣迷茫的溫馨，緹雅踏在濕潤的草地上，彷彿行走於夢中幽徑。
她想加快腳步追尋夢境裡飄忽的身影，可無論如何，他們的距離始終沒能縮短，直到幻影如輕煙般消散於炫目的水晶城堡門前。
「這條魔法長裙讓你的速度快了不少呢！」梵卓走到她身邊，右臂微曲，搭在腰間。
「公主，請。」
緹雅抬起指尖搭進他臂彎，忐忑不安地走入水晶城堡。
維蘭.卡斯諾爾也會來麼？她曾在自己的宮殿裡舉辦過九次生日舞會，可那個冷漠的暗夜精靈從不曾接受她謙卑的邀請。
緹雅掂起腳尖，輕盈地邁過水晶門欄。然而，就在公主隨梵卓踏上寶藍色水晶地板的瞬間，一道冰冷的目光毫不含蓄地化為利刃飛入她火熱的心口。
舞會已經開始，大廳裡晃動著盛裝精靈優美的身影。排隊等候與夏依.珞普吉爾共舞的紳士越聚越多，當然，一襲綠色長裙的嘉蒂絲也不乏邀約者，儘管除了不明實情的公主之外，大家都知道，嘉蒂絲.塞拉莫是「聖月」家族的女人。
緹雅只是覺得她又見到昔日的暗夜精靈，靠在門邊，冷眼旁觀，唯與之前不同的就是他手中多了一隻盛滿淡青色晶瑩液體的高腳杯。
維蘭凶巴巴地盯著純白淡金交相輝映的公主，緹雅卻目不轉睛地望著暗夜精靈手裡的奇妙液體。
緹雅生活的世界，除了紅茶就是紅酒，雖然卡斯諾爾大陸已帶給她許多奇妙經歷，但看到維蘭修長的手指映在淡青色的液體中，她還是忍不住激動了幾秒，完全無視他陰沉的撲克臉。
一曲終了，另一支緊接著響起，公主從未聽過這樣空靈的曲調，似輕吟似耳語，沒有顯明的節奏，但她彷彿隨著無形的音符升到半空，自由飄搖，前方有一個朦朧的影子，牽住她奔騰的血液，正如過去的九年，明知結局淒涼，依然忍不住追尋他的腳步。
「維蘭.卡斯諾爾，洛林奧德國第七公主，緹雅.聖.裡格，此生第十次邀你共舞。」她頷首微笑，伸出手，唯與之前不同的是，這一次，她手心向上。
音樂依舊，大廳裡翩然起舞的影子忽然靜止，緹雅聲音輕微，但她驚世駭俗的舉動足以吸引所有人的目光。
今夜，她是唯一敢邀請維蘭.卡斯諾爾的「勇士」。愛面子的女性精靈儘管心中暗藏渴望，但誰也不會主動去邀請維蘭。
緹雅失算了。她完全沒料到自己重複了九次的話語的舉動，第十次，在水晶城堡，產生了如此氣勢磅礡的轟動效應，這突然的變化讓她手足無措。
以前被拒絕，觀眾也不過只有三個僕人，如今，她真要在大庭廣眾之下出醜了。
公主輕輕抖了下手腕，紗袖隨之飄起，露出霧灰色光亮的圓環。她需要一個解圍的幫手，而認識這隻手環的嘉蒂絲則是最佳人選。
維蘭應該不曾向嘉蒂絲提起「風末」的下落，於是，當碧綠色的精靈看到公主手腕上熟悉的光澤時，難免怒上心頭，衝過來問個究竟，自然，也順便消除了她的尷尬。
只可惜，公主又算錯了。
維蘭並未隱瞞嘉蒂絲，雖然綠精靈對「風末」的歸宿格外憤慨，但鑒於維蘭已不再追究，她也忍氣吞聲地接受事實，以至於此時此刻，嘉蒂絲未能隨公主所願，而是站在一旁，幸災樂禍地等著看好戲。
「嗨！」
一個蜜糖般甜美的聲音吹破寂靜空氣，緹雅眼前出現夢幻的色彩，如天空般宜人的淡藍長髮，如靜湖般清澈的淺灰眼眸，粉潤纖薄的嘴唇，柔滑雪白的皮膚……
她一直看著維蘭，卻不曾注意到舞會的女主角，這個用華麗言辭無法形容的精靈就是雪莉娜提到的夏依吧……
「夏依.珞普吉爾。見到你很高興。」
迷人的笑容！動聽的聲音！緹雅被夏依超凡脫俗的美麗震撼，指尖不由自主地移向她熱情友好的手心。
維蘭截獲了緹雅公主的右手，準確地說，是生硬地握住她手腕上的圓環，大步流星地把她拽到大廳中央，另一隻手極不情願地搭在她柔軟的腰間。
緹雅心驚膽顫，完全忘記何為優雅，何為沉穩，目光呆滯渾身僵硬地打了個響亮又清脆的嗝。
「跳舞。」
「什麼？」
公主還未反應明白，身體已隨他的力量輕飄飄轉起來。
很快，空靈的樂聲淹沒了眾人驚訝不解的低語，大廳逐漸被晃動的人影填充。
「不要碰觸夏依.珞普吉爾的手心。」
「什麼？」
公主的大腦暫時短路，除了不停地踩舞伴的腳，就是愣愣地發出一個笨拙的詞——「什麼」。
「她會通過手心接觸覺察到你的真實身份。」
「我是人類。」緹雅終於從迷亂狀態中恢復，昂首挺胸，一字一頓地反駁。
「不要否認你的惡魔之血！」維蘭皺起眉，壓低聲音說。
「你在保護我？」她停下來，不可思議地望著他。
「走。」維蘭攥緊她的手腕，疾步穿越大廳，走出水晶城堡。
舞會又陷入沉寂。嘉蒂絲把梵卓拽到一邊，暴跳如雷地責問他為什麼會把緹雅帶來；
夏依也因維蘭莫名其妙的舉動而陷入迷惑。那個女人是誰？竟然穿著連她都不敢嘗試的純白長裙，渾身上下散發著怪異陌生的氣息。
夏依討厭她。從她向維蘭伸出手的那刻，夏依便覺得這個女人有問題，何況嘉蒂絲那張既不性感也不清純的臉，也因她的出現而被陰雲籠罩。
夏依熱愛自己絕美的容貌，這是她內心深處的秘密。她之所以總是一副超凡脫俗的樣子，只因她的美麗無人能及。
什麼嘉蒂絲、菲希爾，卡斯諾爾大陸任何人都不能掩蓋她耀眼的光芒。可是那個淡金與純白交相輝映的女人，未經邀請便闖入她的生日舞會，奪去屬於主人唯一的渴望。
夏依精心裝扮只為她想愛卻無法表露真情的暗夜王子，她不求與他朝夕相伴，如果他不喜歡跳舞，站在那裡靜靜地看著她就好，可是……她強忍心中憂憤，盡量藏起不悅的神情，坐在角落裡，以休息為借口不再接受任何邀請。
另一角落裡，嘉蒂絲依然聲色俱厲地審問梵卓，他微笑不語，無辜的神情讓她禁不住抓狂地跳起來。
隨著嘉蒂絲身體上下擺動，一塊幽藍透明的石頭從她腰間蹦出，梵卓及時伸出手，準確地接住它。
在嘉蒂絲看來，天使契約者情感單調，想在他們臉上搜索到豐富強烈、大起大伏的表情，實在困難。
菲希爾如此，梵卓也不例外。可這塊不起眼的破石頭卻辦到了。
維蘭把它交給嘉蒂絲，本是打算讓她查明石頭的來源，但嘉蒂絲沒把他的囑托放在心上，只因比起卡斯諾爾大陸的奇石異木，這塊石頭太普通，即使曾被埋在「風末」的居所，也引不起她的絲毫興趣。
「你是從哪兒得到它的？」梵卓把石頭緊緊攥在手裡，沉靜的眼眸露出鮮有的警覺與緊張。
「有意思。」嘉蒂絲盯著梵卓光影明滅的臉，幽聲低吟。他似乎認識這塊石頭，莫非是他幫助緹雅得到「風末」？
她忍住繼續猜測的**，掰開他的手指拿回石頭，認真地說：「這是緹雅公主送我的禮物。」
「原來你們的關係比實際表現出來的要好很多呢。」梵卓調侃中帶著諷刺，精靈並不善於說謊。
「嘉蒂絲，如果我告訴你這塊石頭是什麼，你可否照實回答我的問題？」他的眼神瞬間變得凜冽，她不由地顫抖後退，梵卓一把抓住她胳膊，順勢而下，將石頭重新握進自己手心。
「它是一位天使的心。」
梵卓舒展手指，目光凝重地望著幽藍透明的石面，嘉蒂絲跟隨他的目光，第一次認真端詳起這塊被他稱作「天使之心」的石頭……
「帕布格斯塔懸山，埋藏『風末』的冰雪之下……維蘭沒說他是如何取出它…『風末』在緹雅手裡，我不知道……」她思緒混亂，無法流利地組織語句。
「如果不介意，先讓它和我待會兒。我會盡快給你一個滿意的答案。還有，暫時向維蘭保密。」儘管梵卓語氣委婉，但他並未留給嘉蒂絲協商的餘地，不等她回復，便匆匆離開舞會。
緹雅和維蘭在城堡外吹著涼風，深黑披風與純白紗裙纏繞相織，美不勝收。
兩人相對無語，目光時而碰撞，時而交錯，誰也不肯率先打破這死寂的氣氛。
緹雅等維蘭問話，維蘭卻似乎始終沉浸在自己的世界裡，皺眉思索。
直到獨角獸載著梵卓掠過夜空，公主舉目仰望，不由自主地「啊」了一聲，才把暗夜精靈從沉思中喚醒。
「如果想繼續留在這裡，不要讓我和嘉蒂絲之外的任何人知道你的真實身份。」他的神情稍微放鬆，語氣嚴肅但少了往常的冷漠。
「維蘭，你似乎不那麼討厭我了呢。」緹雅仰起臉，彎彎的眼睛滿含笑意。
維蘭朝向夜空長長地歎了口氣，繼而俯首凝視她清秀的容顏，眼眸裡綻放出她從見過的柔靜之光。
「我決定，再相信一次。」從他薄涼嘴唇釀出的話語，終於帶著微弱的溫度，流進她血液深處。