第一卷 第三十六章 僕人 文 / 香貓

    野心、權力、虛榮、驕傲、貪婪、墮落，似乎世界上所有猙獰極端的情感都被人們說成是「惡魔」的天性。

    墜入地獄的人之靈魂，有些永遠受困於無盡的痛苦，有些則成功晉陞為黑暗世界的上等公民。

    人類與惡魔，往往沒有清晰的界限。

    緹雅從懵懂記事起，就時常躺在母親的臂彎裡，聽她講述美麗的童話，浪漫的傳說。

    年幼的公主並不能完全理解曲折動人的故事內容，但那種溫柔平和的暖流，始終浸潤著她的夢境。

    因此，當緹雅聽到母親說她自己是惡魔時，少不經事的小姑娘無法想像，為什麼被人類恐懼憎恨的惡魔，竟可以如此優雅，如此親切？

    母親去世後，緹雅帶著朦朧的困惑住進深林城堡，維蘭的出現讓她漸漸開始關注「惡魔」，瞭解到它們的殘忍與邪惡。她忍不住猜想，母親潔白細膩的雙手，是否也曾沾染血腥。

    母親……

    緹雅張開嘴，擺出口型，卻只聽見轟鳴的雷聲自遠方傳來，抵達耳邊時，卻又突然模糊不清。

    雨越下越大，激戰的場景在她朦朧的視線中逐漸變成極為緩慢的畫面，她濕透的長髮和身體沉重不堪，揮劍的動作一點一點僵硬，最終定格於自己水藍色晶瑩的眼眸。

    時間停住了嗎？如果是這樣，那就向後倒轉吧，回到她離開城堡的那一刻，再給她重新選擇的機會……

    「緹雅，你在害怕什麼？」

    周圍的影像消散，緹雅孤零零地站在無邊無際的潔白中，溫柔熟悉的聲音旋繞在耳邊。

    「母親？」她終於聽見自己清晰的聲音。

    「不敢面對真實的人，死亡也無法給予他解脫。『惡魔』只是一個身份，一個標籤，它並非命運之主宰。去想一想，你的靈魂為何而生，你的意志為誰而戰。睜開你純淨的雙眼，看清心中的信念，放棄猶豫，放棄恐懼……」

    靈魂為何而生，意志為誰而戰……

    母親，我聽見了。

    我不會繼續逃避。如果能以「惡魔」的身份保護想要保護的人，守護信念與靈魂，即使被憎恨，又有什麼關係。

    母親，讓我傳承自您的血液沸騰吧，讓它充實我的身體，讓它帶走我的猶豫和恐懼……

    冰涼的雨水拍打著緹雅沉思的臉龐，天地間一片陰霾。

    數目繁多的「貝圖斯」以及更強大的惡魔，包圍了精靈戰士，他們奮力廝殺，不肯有片刻放鬆，嘉蒂絲也忍著手腕折斷的疼痛，繼續戰鬥。

    一隻「貝圖斯」將手變為鋒利彎刀，砍向靜立的公主，維蘭衝過來，背對著她擋下惡魔的進攻，剛想說一句「別發呆」，突然感覺身後發涼，彷彿一陣疾風掠過，他迅速回首，不見人影，再轉目仰望，她的漆黑長裙已飄浮在半空中。

    「彼列，滾出來！」她緊握長劍，停在許願池中央的石雕頂端。

    「邪惡的小公主，溫柔些。」彼列冷笑現身，不需任何支撐，輕鬆自如地懸在空中。緹雅閃電般衝向紅衣惡魔，劍鋒刺進他的身體。

    「哦，上帝，寬恕我吧！」他一手捂著胸口，一手伸向蒼穹，痛苦地皺起眉，但很快又舒展容顏，露出不屑的神情，歎著氣說：「騙你的。」

    原來，緹雅刺中的只是虛幻的影，真實的彼列早已移至她身後，堅硬的利爪穿過她的脊背。

    他很快抽出手，舔了一下指尖上的鮮血，悠閒地飄到她正前方，笑吟吟地說：「不錯，味道濃烈了不少。只是，公主殿下，你還有更多寶藏吧，這種程度，想要打敗我，還不夠。」

    「是嗎，我認為，綽綽有餘。」

    緹雅閉上眼簾，一秒、兩秒，她抬起纖長的睫毛，深紅的傷口完美癒合。

    她流淌著母親的血液，也秉承了母親美麗的雙瞳——耀眼的純白、炫目的純白、不含任何污點的純白。

    她收起「風末」，右手升高，與地面平行，五指分開，與手腕同時繞轉，像一朵盛開的花。

    「真讓人懷念。」彼列輕語，抬起左臂，做出一個相同的手勢。

    「冥煜。」兩人發出相同的音節，手心也分別燃起純白和鮮紅的光芒。

    「冥煜」是撒旦級惡魔才能啟動的攻擊，並不像精靈族的「暗夜星祭」或「炎靈赤閃」，可以被眾人研習、因各自的天分及修行而造成威力及破壞力的差異。

    「冥煜」本身即為一種非常強大和難以操縱的黑暗魔法，只受本源力量的支配，因此，能否掌握「冥煜」，也是判定惡魔等級的標準之一。

    至今，真正掌握並可以成功發動此魔法的，除了地獄七君，就是能力超越「奈曼塔」級惡魔，徘徊在路西法魔王團隊周圍的「撒旦」級惡魔。

    緹雅公主從未研習過黑暗魔法，她完全是憑著強烈的戰鬥意志抬起手，不由自主地念出它的名字，並以掌心射出純白光束，迎擊彼列的黑色「冥煜」。

    黑白光束激烈相撞，伴著巨大的聲響在半空炸裂，隨即飛散四濺，修安和菲希爾及時張開結界，但也未能阻擋零星的光刃穿過防護罩，劃破雪莉娜細膩的額頭。

    「哈哈……」彼列開懷大笑，指尖輕拂嘴角的血跡，臉頰上幾道深紅的傷口隨著光暈消散，迅速又完美地癒合。

    滂沱大雨戛然而止，和暖的陽光從雲間投向地面，或許是因為離天空太近，緹雅竟感覺到一絲灼熱。

    「凡是不愛同類者，盡其一生注定痛苦而寂寥，最終，等待他的，也只有孤獨與滅亡。公主，我隨時，恭候大駕。」彼列欣慰地笑著，漆黑的目光閃爍著期待，和他的僕人們，消失在雨後清新的空氣中。

    緹雅緩緩落於依然充斥著刺目血紅的青綠草坪，在沸騰的血液平息之前，她不敢轉身，那雙純白的眼眸，一定會嚇到他們。

    然而，越過她顫抖的雙肩，沉重的歎息飄然漸近，她分辨不出，那是屬於誰的悲傷。

    他繞到她面前，冰涼的呼吸吹拂著她下垂的睫毛。

    「睜開眼睛。」他溫柔的命令，恍若細雨滲入她乾熱的血液，賜予她清涼的撫慰。

    除了正視維蘭的容顏，注視著霧灰色的雙眸映出純白，以及逐漸填充純白的水藍，她還能選擇什麼呢？

    「你惹了不少麻煩，別想一走了之，更別想，一死了之。待在我身邊，做我的僕人，聽我的命令，用你的靈魂贖罪。如果某天你不再珍惜，我一定會殺了你，哪怕和你，同歸於盡。」維蘭的聲音低沉又堅定，彷彿要把這字字句句刻在彼此的心裡。

    他握住她的手腕，將她拽至身前，面向幾位精靈戰士。

    「從今天起，這個惡魔，就是我，維蘭.卡斯諾爾的僕人！」

    緹雅望著他凌俏的側臉，沉默微笑。脫去人類的外衣，卸下公主的光環，成為暗夜王子的惡魔僕人，多好的結局和開始啊！

    無論嘉蒂絲如何憤怒地搖頭；無論菲希爾、修安和雪莉娜的困惑有多深；無論梵卓和琉卡沉靜目光中隱藏著怎樣的情感，她都懶得去思考，最重要的是，她已經尋覓到希望的蹤跡。

    緹雅清楚，當她發動黑暗魔法時，在場的觀眾必定認為她已解開封印，除了已知真相的維蘭。

    但她並未想到，有一個瞬間，維蘭也心生疑惑，若他不曾見過真正的「冥煜」，他會相信，這就是她封印裡的強大力量。

    雖然「冥煜」本身威力強大，但是否能達到頂峰，由個人造詣而定。很明顯，方才紅衣惡魔和緹雅的「冥煜」都是心不在焉的攻擊。

    緹雅只是無意識地進攻，估計是僅憑血液記憶發動的黑暗魔法，注定粗糙微弱；至於彼列剛才的「冥煜」更是冰山一角。維蘭曾見過真正的「冥煜」，它的形態可不是細長單薄的光束。

    然而，當緹雅解除心理防備，允許自己體內的黑暗力量覺醒時，她已經決定向眾人昭示，洛林奧德國第七公主的嶄新身份。

    於是，維蘭也無法繼續保守秘密，只能在她的新角色上再加一個「僕人」的標籤，以此方式保護她。

    保護？維蘭暗自哂笑。他曾經極度厭惡無辜的她，卻在偶然間發現，極端情感的源頭，是另一個極端。他知道這個選擇將會把他推向危險艱難的境地。

    可是，來不及了，心上的污點已經開始擴散了……

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    本章小註解：

    冥煜————位於頂端的黑暗魔法之一。只有撒旦級的惡魔才能運用，根據個人造詣又有不同。冥煜對外族傷害很大，一旦擊中心臟，便會迅速侵蝕靈魂。但對惡魔本身造成的傷害，並不會致命。