第三卷卡斯坦因伯爵 第十一章 港口 文 / 誒呦喂
第十一章港口
混沌矮人們，通常來講都是非常自私自利的生物。所以在吸血鬼們這麼說過之後，他們便馬上以最快速度向著尚未完工的堡壘跑了過去，最後跑到了這座堡壘完工的城牆最高處，想要看看熱鬧。
這幾個混沌矮人工程師拿出了望遠鏡來，向著遠處看過去。就看見濃煙滾滾之中，大量帶著尖頂帽子的，披著長袍將自己遮擋的嚴嚴實實的哥布林向著要塞的方向過了來，在他們的軍隊中，還夾雜著大量的綠皮獸人，巨魔以及那好像是紅色的大蛤蟆一樣，被稱作史奎特的異種生物。
這是一支雜亂無章，但是數量龐大到令人膽寒的大軍。混沌矮人的工程師們自問，如果將這座堅固的稜堡要塞建造完成，那麼憑藉著這座要塞的交叉火力，以及預設中將會佈置在要塞城頭的一百五十門大型火炮和兩萬以上的守軍，多半是能夠抵擋住這只敵人的。只是現在要塞尚未完工，火炮更是不見蹤影。守軍的確有，而且足有五萬之多。但是混沌矮人工程師們實在不看好他們的前途。
當他們這麼想的時候，那些亡靈士兵也早已經完成了他們的佈置。一個個盾矛，超長槍與長弓組成的方陣如同棋盤一般整整齊齊的排列在一起，期間參雜著他們引以為傲的精銳古墓守衛，以及屍巫等特殊兵種。而珍貴的黑騎士部隊，還有機動性極強的骸骨騎兵部隊則集中在兩翼。
五萬亡靈部隊就這樣排列成了道陣線。安靜——死寂的與對面龐大，嘈雜的綠皮部隊對峙著。
按照絕大多數人所想的，接下來恐怕就是一場大戰了。綠皮數量眾多，亡靈紀律嚴明。肯定會有一場惡戰發生——然而，令人意想不到的是，在亡靈部隊就為之後，綠皮軍隊卻並沒有全面攻擊，一擁而上。而是命令大批綠皮獸人組成了一支獨立的部隊，向著亡靈部隊的陣線衝了過去。
「這是怎麼回事？對方不想要發揮對方的人數優勢嗎？還是另有詭計？」
眼看著這些綠皮發動了這樣一場令人意想不到，捉摸不清的攻勢，半截城牆上的混沌矮人工程師們一個兩個的都覺得奇怪。他們自然看不到這支亡靈部隊的總指揮官，瓦雷德最信任的吸血鬼軍官之一杜蘭德臉上露出的陰險的笑容……
戰爭的過程毫無新意。以盾矛手，超長槍兵列陣以待的亡靈部隊在遠程投射的弓箭援護下，在屍巫的魔法加持下輕而易舉的擊垮了這一批綠皮獸人。而後黑騎士與骸骨騎兵衝鋒，將這些綠皮砍瓜切菜一樣殺得七零八落。殘部隨即逃回到綠皮主力部隊那裡去。
而接下來令人意外的是，綠皮的主力部隊卻並沒有繼續進攻。只是喊了兩嗓子，便轉身離開，向著豺狼隘口返回了。這讓幾個混沌矮人的工程師覺得非常的莫名其妙……
他們多半不會想到，他們在無意中見證了紅眼山脈的綠皮軍閥斯卡斯尼克，與西爾凡尼亞的伯爵之間的第一次血腥交易。他們更不會知道，按照雙方的約定，這樣的血腥交易將會在接下來的歲月中不間斷的在舊世界的西南方上演……
「這是怎麼回事？」
與此同時，在南部沿海地區，正帶著一批專精於地理學，地質學以及對航海有所瞭解的下屬，在沿海地區勘察優良港口的時候，兀鷲卻傳遞來了另外一個消息。一個，讓瓦雷德覺得分外不悅的消息。
在瓦雷德與南部沿海的綠皮部隊交戰的時候，提利爾諸城邦中，同樣與南部沿海地區有領土接壤的城邦特蘭提奧也同時，向南部沿海地區派遣了軍隊。
當然，他們可不是為了幫瓦雷德的忙的。而是趁著雙方相互交鋒的時候，佔據了大片的領土。其中就包括一個天然的深水良港。
而在這之後，這位貪婪的親王仍舊不知足的派遣他的部隊，不斷前往瓦雷德還無法完全控制的地區進行探索，勘探以及繪製圖表。接下來，在瓦雷德一個不留神的情況下，他很有可能再從那些地區咬下一塊來。
「真是，我們在前面拚死拚活的作戰，他們就在後面撿便宜？！」瓦雷德聽了這話之後頓時氣不打一處使。同時，他還隱約記起了前幾天，他接到了來自西格瑪帝國皇帝，幾位公爵以及提利爾諸親王，總督的回信。
其中便有特蘭提奧的商人親王馬克？哥倫布的回信。因為他所寫的信件，是這些人之中態度最好的一個，所以瓦雷德記得格外清楚。甚至內心中隱約對這位商人親王產生了一點好感……
但是完全被耍了。
一種被愚弄了的感覺讓瓦雷德覺得一場的生氣——這並非是因為對方趁亂出兵，佔據了一塊本應該屬於他的戰利品。而是因為瓦雷德本身，他氣惱的是他竟然會因為對方的奉承話和謙卑的詞彙而放鬆警惕，卻並沒有往別的地方想太多。
「命令。」瓦雷德面色陰沉的說：「給雷斯特，讓他準備一個軍團前往我們與特蘭提奧的邊境線，看住他們。不過務必要保持克制，不要主動挑起衝突。不過如果對方不開眼的話，也不用客氣。」
「是的，領袖。」聽瓦雷德說完之後，他的副官拉姆書寫好命令，放飛了兀鷲，而後又說道：「我們沿著南部沿海地區勘探了三天時間。但是仍舊無法找到合適的優良深水港。如果再沒辦法的話，被特蘭提奧城邦所控制的地區，便是我們唯一的選擇了。」
「是啊。」瓦雷德輕哼了一聲：「本來一切都很順利，卻沒想到最後出了這個事情。真是讓人噁心。」
「如果與提利爾之間因此開戰。那麼我們的勝算如何，又會因此引發什麼樣的變故呢？」拉姆接著這樣問道。
「開戰，是最不理智，也最糟糕的結果。在此之前，我們必須嘗試以其他的方式解決……你還記得幾天前，從南郡與德肯霍夫郡傳來的消息麼？」
「準確來說，應該是從西部防區，以及黑火隘口傳來的消息。」拉姆糾正說，然後他很快明白了瓦雷德的意思：「您是說，我們也像是那些人類一樣，以軍事威脅，武力震懾的方式來恐嚇他們，使得他們主動交付出那塊領地麼？」
「是的，我的朋友。」這一會兒，瓦雷德已經恢復了悠然自得的神情：「靠物武力震懾，只是計劃的一部分。如果不以一件東西搭配的話，那麼就會毫無效果。就好像現在，你看，斯提爾蘭，艾維與瑞克。這三個公國秣馬厲兵，在邊境線上高調的囤積物資與兵力。但是我們需要害怕嗎？」。
拉姆稍微猶豫了一下，然後回答說：「我覺得並不需要。因為我們清楚他們的底細，西格瑪帝國已經獲悉了北方混沌勢力復甦的消息。他們現在的第一要務是北方，是混沌的威脅。所以他們對我們的態度，應該是比較縱容的，在邊境線上高調的軍事動作，虛張聲勢的成分非常多。」
「是的，就是這個道理。」瓦雷德輕笑：「因為他們缺少了一個東西——那就是決心。他們缺少真正使用武力解決的決心。他們的威懾注定只會是威懾，而不會付諸行動。所以我們可以無視他們，我們可以裝作很害怕的樣子，配合他們，滿足他們的虛榮心，並且使他們鬆懈下來。而在背地裡，我們可以毫無估計的嘲笑他們的自大與愚蠢。」
「所以同樣的，我們也要防止我們對於提利爾的威懾，變成西格瑪帝國對於我們那樣的『威懾』。我們必須要向那些商人展現我們的決心與勇氣！這與展現我們的實力，是同等重要的。」瓦
雷德這樣對拉姆說道：「把這些話全都告訴雷斯特，就說是我告訴他的，武力威懾，是對於雙方勇氣與信心的最大考驗，誰能沉得住氣，撐得更久，誰就能獲得最後的勝利。」
「是的，領袖。」拉姆這樣應了一聲，並且將瓦雷德的話原封不動的書寫了下來，通過兀鷲傳遞出去。
「再有，還有一點就是，我們必須要孤立對手，讓他們孤立無援，並且讓我們獲得輿論上的制高點——告訴我們在提利爾各個城邦的密探，要他們散佈消息，讓人們知道，如今特蘭提奧的親王為了一己之私，想要將整個提利爾捲入與西爾凡尼亞之間的戰爭。
要告訴他們與我們作對的話，那麼他們將失去什麼——我們走私商品的通道將全部關閉。我們將會拼盡全力的攻擊他們的城邦。戰爭會使得商業凋蔽，更會要了他們的命！而這一切，都是因為特蘭提奧親王馬克？哥倫布的原因！」
「拆散他們的聯盟麼？的確是個好主意。」拉姆點點頭這樣說，卻沒想到瓦雷德卻說了一句：「說錯了……」