第三卷卡斯坦因伯爵 第十二章 因果 文 / 誒呦喂
「錯了？哪裡錯了？」聽瓦雷德這麼說，拉姆一愣神，便這樣問道。
「不單單是錯了，而且大錯特錯！」瓦雷德搖了搖頭：
「提利爾諸邦國或許會怨恨，憎惡特蘭提奧，但是要他們真的捨棄特蘭提奧，任憑我們與特蘭提奧交戰而不予以協助，卻是絕對不可能的。
唇亡齒寒的道理，那些狡猾的親王，總督們是絕對不會不知道的。提利爾之所以能在強敵環繞的情況下保持獨立性，與他們內部的團結是離不開的。倘若他們今天捨棄了特蘭提奧，那麼明天就有可能捨棄其他的邦國。後天，提利爾這個聯盟也就散了。這是諸邦的親王領主們無論如何也不願意見到的。」
「那麼，我們向他們提供這些情報的意義何在呢？」拉姆接著問道。
「當然有意義，在沒有開戰之前的意義。」瓦雷德說：「在沒有開戰之前，各個邦國為了自己的利益不受到損失，都會給特蘭提奧施加一定的壓力，逼迫他們對我們讓步。這就是我們要那些邦國所做的。」
「但是如果真的開戰，那麼那些邦國仍舊會站在特蘭提奧的一邊，是這樣沒錯吧。」
「的確是這樣沒錯。」瓦雷德說：「用一個不太恰當地例子比喻，就好像一對情侶中的女性與另外一個人產生了衝突，情侶中的男性知道是他的女友理虧，所以會採取一些行動，勸阻他的女友讓步。但是如果另外一個人真的要打他的女友的話，那麼他還是會站出來，為他的女友撐腰的。」
「所以，就好像您剛才說的一樣，軍事威懾是一場心理上的較量。」
「是啊。」瓦雷德感歎：「在我們沒有力量去對抗全世界之前，我們不得不耍一些小花招……這樣比起來，我們和虛張聲勢的西格瑪帝國似乎也沒什麼不同。」
「領袖怎麼能妄自菲薄呢？」拉姆搖搖頭，卻是不同意瓦雷德這樣的說法：「我們與西格瑪帝國。一個就好像旭日，一個好像夕陽。兩者乍看起來似乎沒什麼區別，但實際上卻是大大的不同啊。」
瓦雷德被他這話逗得樂了：「好吧，那麼我們讓這一次對於特蘭提奧城邦的軍事威懾，體現出我們與西格瑪帝國的不同吧。」
瓦雷德乃西爾凡尼亞。卡斯坦因伯爵。位高權重。一聲令下便是舉世矚目。兩個軍團近三萬大軍。說多不多，說少卻也不少。關鍵是這兩個軍團並非普通的亡靈骷髏部隊，而是以兩個黑騎士團，六個古墓守衛團以及大量火炮。魔法攻擊裝置與屍巫增強過的精銳部隊。戰鬥力比標準的亡靈軍團強得多。
而在提利爾其他城邦，瓦雷德收買的探子們也開始散佈有關特蘭提奧親王的流言……不，也不能說是流言，畢竟他們所說的至少有八成都是真的。
同時，瓦雷德寫給其他城邦親王、總督們的親筆信也到了。在華麗的辭藻與優雅的語句中，他所表達的意思實際上只有兩個，第一，他「只針對特蘭提奧」、第二，他「只想拿回理應屬於他的東西」。
當然，如果只是這樣的空口白話的話，多半的親王總督只會當瓦雷德實在放空氣。不過當來自西爾凡尼亞的魔法製品渠道斷絕後，提利爾的怨氣終於開始發酵了……
這場軍事威懾的遊戲並沒有玩太久。特蘭提奧親王在本邦國商人反對，其他邦國也反對。外部還有大批亡靈軍隊虎視眈眈的情況下，不得不做出了妥協，他派遣了使者前往瓦雷德的軍營中，好話說了一大堆，還送上了厚禮。期望瓦雷德能夠原諒他「下面的邊境軍隊私自行為」。
不過在接下來的談判，劃定邊境的時候，這位使者卻完全變了個樣子，據理力爭。非要瓦雷德將他們圈來的土地分裂出一部分。
經過短時間的思考，瓦雷德決定答應他的要求。不過那個天然的深水港，他是志在必得的。特蘭提奧的使者最終也答應了瓦雷德的要求，劃走了一部分，大概兩平方公里的領地。而那個深水港，以及周邊的全部領土則全部交給了西爾凡尼亞。
在達成協議之後，特蘭提奧的使者滿意的離開了。留下瓦雷德與一眾卡斯坦因的吸血鬼軍官們暗恨不已。
「領袖，空口白牙的就讓這些混蛋劃走了四里的領地，這——」
到最後，還是有人忍不住說了出來。
「記住這次屈辱吧，我的朋友，早晚有一天，我們會讓這些奸商付出代價的。」瓦雷德這樣說。
就這，樣卡斯坦因伯爵的南部開策略以一個不太圓滿的句號告終了。儘管想要的東西一個沒少，深水港，大片的領土，以及數十萬綠皮的屍骸全都到了手裡，比起他們獲得的東西，四里的領地根本什麼都不是，比起南部海域九百里領土什麼都不是——但是憋氣！
殘酷的現實，己方實力的不足，以及瓦雷德嘴上說著不用在乎的西格瑪帝國，在邊境囤積的大軍，都像是骨頭一樣，卡在卡斯坦因家族一眾吸血鬼族人的脖頸裡，讓他們覺得氣悶和憤怒。就好像瓦雷德所說的那樣「早晚有一天，會讓那些奸商付出代價的」。仇恨成為了卡斯坦因家族奮力向前的新動力。
刨除這件讓人噁心的事情不提，西爾凡尼亞在南部沿海地區的收穫，還是相當不錯的。在自動化的亡靈生產線上，那些新獲得的獸人骨骸，可以在最短時間內轉化為亡靈部隊。而南部沿海九百里之地，雖然絕大多數都是不堪使用的鹽鹼地，泥沼與密林。但是在沿海地區開闢曬鹽場，卻是一個能夠賺錢的好買賣。而南部的密林中出產的優質木材，以及動物資源也值得利用。
在這之後，便是鬧出了這些事端的最直接原因，那處深水港了。
儘管良港有了，但是要如何建設這處港口，瓦雷德還真沒有譜。他也詢問過混沌矮人的工程師，結果得到的答案是，混沌矮人同樣是沒有出海口的內陸國家，他們的工程師對於設計海港並不在行。
提利爾的話，倒是會有不少優秀的設計港口，碼頭乃至船舶的工程師，設計師。瓦雷德也命令了被他收買的走私商人和探子們，注意這些有用的人才。只是很可惜，人才到哪裡都是很搶手的，特別是提利爾這等商貿，海運發家的國度，有這等才華的人還怕找不到飯碗？何苦去和聲名狼藉的亡靈頭子攪和在一起。
就算偶爾有幾個失意的傢伙，探子們上去探問一下，卻也大失所望——一多半都是騙子，那少一半也都是些不成材的傻缺。最後好歹的，探子們發現了一個略有名氣的港口，碼頭的設計師，因為的罪了權貴所以丟了飯碗，便大喜過望的過去接觸。
結果那混蛋卻真是個不會做人的。三天接觸下來，發現了這些探子背後站著的是西爾凡尼亞，反過來就把那些和他接觸的探子給告發了，沒吃到羊肉惹一身騷，說的就是這麼個情況。
所以最近一段時間，這些走私商人，被收買的低級官員，貴族和探子們的成果是零。對於這樣的結果，瓦雷德自然不會感到滿意，而他也開始厭倦了這樣溫和的行為了。
於是，在接下來的一段時間裡，提利爾的一些較為著名的港口，碼頭，船塢，船舶的建造工程師與設計師們接連失蹤了，這些失蹤了的人們連同大量與造船，修建和管理碼頭，船泊船塢等知識的書籍一起運送到了被瓦雷德命名為「深水」的天然良港處，而後，那些專家學者們得到的便不是高額的待遇以及豐富的薪金了。
而是吸血鬼軍官的爪子。
在殺死那些人，並且從他們的大腦內獲得了足夠的與之相關的知識之後，一批臨時成型的偽專家學者們，在瓦雷德的嚴令下，不得不抱著那些專業書籍啃。按照瓦雷德的命令，他們將成為建造深水港——這個目前還是一片灘涂，蘆葦和沙灘的天然良港的設計師與工程師。
同時，在深水的外圍，瓦雷德還要求他的盟友，那些現在正在為他工作的混沌矮人們設計建造一座，與現在在豺狼隘口興建的堡壘完全一致的大型稜堡要塞。以作為抗衡與他們結仇了的特蘭提奧城邦，乃至整個提利爾。
在瓦雷德的計劃中，已經延伸到了新郡首府，新建立的城市塔蘭同的鐵路線，將會繼續向南修建，然後分成兩段，一段修建到深水港，另一段豺狼要塞——也就是紅眼山脈的豺狼隘口對面，混沌矮人工程師們建設的那座稜堡要塞。而在這個分叉口，也是三條向北，向西南，向東南的鐵路的樞紐處，便是瓦雷德計劃中的濱海郡的首府濱海城。
對於現階段來說，瓦雷德的計劃就是這樣子了。只要這三條鐵路線修建完成。無論是物資流通，還是調兵遣將都可以迅速完成，那麼西爾凡尼亞對於濱海郡的控制便可以初步達成……