大道小說網 第十章 鏖戰烽火生狼煙（末） 文 / 昔月

    又走一會兒，忽見幾個兵勇匆匆忙忙擔了幾桶海水，橫跑過去。原來是不遠處一頂小帳著了火，他們趕去潑水。卻聽旁邊一教頭喊道：「不可，不可！猛火油不畏水的，換些沙土來蓋。」兵勇們聽了，立刻蹲下使刀劍掘土，七手八腳將火掩熄了。

    凌雲軒見獵心奇，問道：「錢兄，猛火油乃何物？」錢鏐笑道：「猛火油乃占城王與我等易貨之物，極易燃火，遇水更熾，軍中以為浸制火炬之用。」這便領凌雲軒來到貨房，命把門的取了瓶猛火油來看。

    盛裝猛火油的是個藍綠雙se的琉璃瓶，細頸大肚，造型別緻。凌雲軒揭口一瞧，裡面是種黑漆漆的粘稠水液，更散出一股刺鼻的古怪味道。

    凌雲軒猛有所悟，喜道：「錢兄，要破四輪主艦，當在這猛火油身上。」錢鏐當即會意：「凌兄莫非要用火攻麼？」

    凌雲軒點頭道：「正是，只是不知軍中尚有多少猛火油？」守門小卒答道：「尚存七十一桶。」凌雲軒樂道：「好，足夠了！」旋即將所想計策告知錢鏐。

    錢鏐聽後笑道：「此計甚好，咱們這便預備。」當下轉回帥廳，傳來三名牙將，著他們各領一千兵丁，於天亮之前伐木造得四百隻筏子；又命徐通榮、顧全武領一千人就地取材，配以軍中所存引火之物，連夜趕製一百桶火藥。唐初之時，孫思邈製出火藥，此時已經廣傳於世，然最為簡便易行的配方一直由藥王傳人掌管，現在正為徐通榮所有。

    天方破曉，王郢大軍便氣勢洶洶地殺了過來，恰於半途遇上前來迎擊的錢鏐水師。王郢、荀鶴故伎重演，以兩艘主艦開路，另兩艘居中坐鎮，其餘蒙沖艦、海鶻船、赤馬舟於四艦周圍護衛，嚴防昨日之事再有發生。

    戰端大開，官軍初時尚可抵敵，但不及半個時辰，船陣已被四輪主艦撕破。王郢軍中其他船隻趁機發威，趕得錢鏐潰不成軍。

    官船且戰且走，漸退到鄰近普陀的兩塊無名小島之間。王郢、荀鶴見普陀在望，欣喜若狂，下令手下全速開進。

    忽聽數聲號響，兩側島後轉出百來艘巡探遊艇，每艇各牽有四隻木筏，筏上又捆有四隻寬板大桶，正是凌雲軒率領的伏兵。

    王郢麾下士兵見官軍陣勢如此寒顫，盡用些破爛傢伙做埋伏，不禁捧腹大笑，都說錢鏐「黔」驢技窮了。

    兩側遊艇突然停下，落錨降帆。王郢、荀鶴頓時如墜霧裡，不知對手意欲何為。

    正在這時，官軍艇隊中又升起一聲號響。各艇軍丁立即割斷右舷所繫三艘木筏的纜繩。兩邊各一百五十艘木筏齊向王郢大軍漂來。原是此處洋面生有海流，兩島間水向南行，推著木筏往王郢這裡駛來。

    荀鶴為人謹慎，恐其有詐，馬上下令四周各船出擊，遇上木筏便行擊毀。

    海面上「辟啪」聲此起彼伏，轉眼間已有二十餘隻木筏解體，大桶破碎，殘木浮滿週遭。卻見有些木桶碎裂之後，流出一灘黑油，漂在水層之上。

    荀鶴見多識廣，知道是海戰中取火的猛火油，急忙命令各船散開，務必將木筏悉數擊沉，決不讓油水親近主艦。但那三百隻木筏模樣相同，究竟哪個是盛裝了猛火油的，誰也瞧不出來；王郢軍船唯有照單全收，逐個擊打。不過，要將三百隻木筏一一攔截，談何容易；不一時，便有三四十隻筏子貼近主艦。

    看著王郢船隻疲於奔命，東打西拍，官軍將士都暗自好笑。凌雲軒見時機成熟，揮動將旗一指。遊艇陣中立時射出數百枝火箭，扎向海上油層，登時引起熊熊大火。

    王郢大軍數十艘舟船正在木筏群中穿梭，四周全是擊毀木桶後留下的猛火油，霎時間陷身火海。水流南去，將火牆推作蹄鐵形，包裹住海上匪軍。

    王郢軍中立刻亂做一團，著火的船隻無處躲藏，橫衝直撞，又引燃了尚且完好的艦船。賊眾燒得焦頭爛額，慘呼欲絕。

    方纔這些筏子本就是凌雲軒誘敵之計，其正是要護航艦隻葬身油火，如此一來，四輪主艦成了孤家寡人，再無以身護主的馬前卒。火勢愈燒愈旺，燃起滾滾濃煙，直升上百丈之高，見者無不怵然。

    這時，遊艇隊裡將最後一百隻木筏放出，他們上面裝捆的正是一百桶烈性火藥。

    百筏漂過火圈，自然帶上了火苗，如一群齜牙咧嘴的火獸朝四艘主艦蟻附而來。大艦上賊兵困獸猶鬥，揮動拍竿來打火筏。

    就在此刻，木桶中火藥被引燃了。先是「轟隆隆」兩三聲響，進而連珠炮似地爆起數十聲巨響。爆炸掀起高過數十尺的水柱，連做一堵水屏圍在巨艦身邊。拍竿、桅桿、刁斗、戰旗，都被這天降神雷般的爆破扔到空中。

    一艘巨艦當即從中斷裂，分做兩段緩緩下沉。另兩艘也炸得面目全非，再無抵抗之力。倒是王郢、荀鶴的坐艦損傷較輕，尚有兩輪可用，拚命向後退去，也顧不得火舌吞吐，硬從火圈中擠出，向南遁去。

    兩邊百艘遊艇若離弦之箭，向王郢殘軍衝來，喊殺之聲震耳欲聾。錢鏐也指引大軍，回馬殺到。官軍早先失利，胸中無不憋了口惡氣，此時個個奮勇爭先，猛如獅虎，以秋風掃葉之勢湧向零星散佈於海上的匪船。

    四輪主艦雖失兩輪，仍可行駛迅疾，漸與官軍拉開距離。

    凌雲軒正在擔心讓王郢逃了去，忽見遠處馳來三四十艘海鶻船，不禁大驚：「莫非王郢尚有援軍？」待近了些，仔細一瞧，那些船主桿上所懸儘是「鐵鉤派」旗號，原來是吳蹤、羅隱二人請得章明奇趕來助戰。

    鐵鉤派雖於武道無甚建樹，但其善於海戰更在黑水幫之上，只是向來不願逞強而已。派名「鐵鉤」，就是因為派中弟子慣用撩鉤，靠幫拉船，躍舟近戰都是一等一的好手。

    但見鐵鉤派船隻從南面包抄，攔到王郢巨艦兩舷，長鉤並舉。頃刻間，已有數十名弟子扒上舷梯，揮動兵刃殺上大艦。起初，艦上匪賊仗著人多勢眾，尚能抵擋；但鐵鉤派弟子前仆後繼，勇往直前，登艦者越來越多，佔去上風。

    王郢領了幾個親信將領殺開一條血路，奪了艘海鶻船滿帆逃去。荀鶴卻因武功不濟，給鐵鉤派弟子生擒了。

    此役大獲全勝，賊軍覆沒，將士們激動不已，歡呼雀躍。

    是夜，錢鏐同尉遲武威在水寨中擺酒慶功，犒賞全軍。眾將於大堂上把酒言歡，論及ri間戰事，皆是意氣風發，逸興濃生。錢鏐當場謝過章明奇援助之恩，相約今後再不互相為難。酒過三巡，錢鏐命人將荀鶴推出寨門斬首，以儆傚尤，眾人盡皆拍手稱快。

    凌雲軒內傷未癒，不敢多飲，喝過幾杯便停了口。看著眾人行令捧杯，凌雲軒心有所感，想著自己原先不過是個文弱書生，因緣際會，卻成了今日揮斥方遒的戰將，其中曲折實不可為外人所知也。

    就在這時，錢鏐扭身道：「凌兄，此次我軍以弱勝強，全仗凌兄周旋。錢某卻還不知何人教得凌兄行軍用計之法？」凌雲軒謙遜幾句，說：「授我兵法的，乃先父義弟『紅袍將』周德威。」

    錢鏐驚呼：「原來如此，果真名師出高徒！」凌雲軒一奇，問道：「錢兄識得周公麼？」

    錢鏐哈哈一笑：「雖未謀面，但振武軍軍師的大名可是如雷貫耳啊！」凌雲軒又是一訝：「什麼振武軍軍師？」

    錢鏐一怔，道：「原來凌兄不知周公做了振武節度使李國昌父子的軍師麼？」凌雲軒恍然道：「看來，我是許久未聞中原事了！」錢鏐接口道：「數月前，李國昌之子李克用招攬賢才，覓得紅袍將、飛虎將軍二人，軍威大振，天下鎮閥莫不知曉。後來，他父子與大同防禦使段文楚交兵，令段文楚兵敗身死。朝廷派兵圍剿李家，他父子暫退至邊土韃靼部中。」說著，呷了口酒，狡然笑道：「不過，依錢某愚見，李家絕非池中之物。」

    凌雲軒歎了口氣說：「只盼周公無事便好！」又問：「那飛虎將軍又乃何人？」

    錢鏐正色道：「聽聞，此人武功高強，有萬夫不當之勇，位列李克用帳下十三太保之一，本名安敬思，入了李門，改稱李存孝。」

    「甚麼？安……敬思……我……」凌雲軒莫名驚詫，手中竹筷倏然掉地。