大道小說網 第七節 鹽幫 文 / 問心劍
等一切重歸平靜之後，已經是小半個時辰之後了。
沐風既已出手，安無忌也不能堅持不趟混水的意見，畢竟沐風現在怎麼說，也和自己同坐一條船上，因此不再阻攔明昭下令。武應安和帶出來的幾位侍衛都是好手，他們一加入戰團，以一敵眾猶佔上風的沐風就更是輕鬆了。那數名大漢被武應安和手下的幾個侍衛砍翻了兩個，眼見是不活了。沐風下手倒有分寸，只是讓其在地上不得動彈，另外還有幾人，見勢不妙，發了一聲喊，四散逃走。沐風、武應安等人也不追趕，綁了俘虜，扶起那被追砍之人，回到船上來了。
明昭帶著華瑩，侍書，抱琴早到了船頭，安無忌亦在一旁侍立。眼見沐風穩穩當當自跳板走上船頭，明昭才暗暗鬆了一口氣，柔聲道：「沐風，你沒事罷。」
「雲楚。」沐風苦笑一聲，道：「不好意思，給你惹麻煩了。」
明昭掃了一掃被提回船上了那兩名大漢，道：「你就是不出手，我也會讓應安他們去救的。如此明目張膽，這天下，可還有王法麼。」
沐風尚未答話，本應在船尾掌舵的船家卻不知何時到了船頭來，苦著臉噥咕道：「王法，鹽幫才是王法，殺個人又算什麼。」
船家話音不低，船頭的一眾人都聽到了，那被縛的兩名大漢的其中一名粗壯一些，左臉上有一顆黑痔的大漢大聲嚷道：「既然知道是鹽幫，還敢阻我們的事，殺我們的人。混帳王八蛋，還不給你家鹽幫大爺們鬆綁賠罪。你鹽幫大爺也不和你們這群有眼無珠的王八羔子廢話，為首的那傢伙留一條命，其餘人等廢一顆招子，留一條胳膊……」
「閉嘴。」那大漢猶要滔滔不絕的說下去，站在他身前的武應安卻怒了，這人不僅不將王法放在眼中，而且身為俘虜，竟然如此猖狂。因此一記耳光重重的便下去了，啪的一聲響，那大漢嘴角立時流下了一道鮮血，嘴中咕咕做響，估計是牙齒被打落了。
果不其然，那大漢張口吐出一大口鮮血，其中白白的還夾雜著幾顆牙齒，張著漏風的大嘴含混不清的嚷道：「辣塊媽媽的……」
這「辣塊媽媽」是揚州罵人土語，之前明昭一行曾在揚州逗留了數日，武應安自是明白其含義，不禁心頭火發，匡一聲鋼刀出鞘，就要往那大漢頭上斬落。
「應安住手。」明昭雖然氣憤那大漢口出穢言，猖狂跋扈，但是還是冷冷的喝住了武應安：「把他的嘴封上。侍書，抱琴。」明昭示意自幼跟隨自己的兩名侍女：「扶這位先生進去上藥。」
「多謝夫人救命之恩。」那被數名大漢圍攻的男子此時喘息已定，蹣跚著上前幾步，納頭便拜，道：「多謝公子夫人救命之人。楊秀坊無以為報，請公子夫人受秀坊三拜。」言語之間竟是將沐風和明昭認做了夫妻。沐風心頭一跳，轉目望向明昭，只見明昭一臉平淡，不已方才楊秀坊的錯認為意，淡淡說道：「楊先生你身上還有傷，等包紮好了再說吧。」侍書，抱琴上前引了那楊秀坊入艙敷藥包紮不提。
楊秀坊與侍書抱琴入了艙房，明昭轉過頭，朝沐風溫婉一笑，沐風亦微笑以對，竟是一片溫馨。不過這份溫馨並沒有維持多久，明昭再度轉向船家之時，臉上笑容已然收斂不見，道：「船家請過來，我有事相詢。」
那船家噥咕出那一句話為眾人聽到之後，已經是害怕非常，靠在船艙邊上的身子一縮再縮，但是還是硬撐著沒有退回船尾去，後來武應安拔刀yu砍那大漢之時，卻又嚇得兩腿戰戰，站都有些站不穩，後來好不容易打起些勇氣準備退開之時，明昭竟在此時出聲喚他上前。船家張了張嘴，本yu不理回明昭逕自離開，但是明昭話語之中，自有一番令人不得不聽從的威嚴，因此心中雖然害怕，但也還是慢慢的一步一步的挪到了船頭。
「船家。」明昭皺眉發問道：「你方才說的鹽幫，是怎麼回事，他們是鹽幫的麼。」
「是。」那船家偷偷的望了被縛住的那兩名大漢一眼，隨即便如針刺到一般，身子一顫，低聲應道。
「鹽幫我也知曉。」沐風見那船家吶吶的說不出話，顯然是受了驚嚇，出聲道。
「哦。」明昭眉毛一挑，道：「沐風你知道。」
「是的。」沐風點頭道：「江南沿海，自古便是產鹽之地，不過歷代皆是鹽鐵官營，便是濱海之地，吃不起官鹽的百姓也不在少數，內地則更不用說了。因此私鹽販子亦是早已有之。販私鹽的人多了，便集結成團，組城幫會，便是這鹽幫了。因犯私鹽犯法，因此幫終多習武藝，以之對抗衙役。不過……」沐風略帶嘲諷的一笑：「如今官匪一家，還用得什麼習武藝來對抗衙役。」
「好一個官匪一家。」明昭一張俏臉已經是冷得如寒冰一般，江南等產鹽之地販私鹽之事她也曾聽說過，但向來以為是小民為牟暴利而鋌而走險，現在聽得沐風之言，不想竟是已經猖獗到勾結官府，隨意殺人的地步了。
一直未出聲的安無忌在一旁見明昭臉色不妙，知到她定是心中生氣，生怕露出馬腳，連忙接口道：「鹽幫勾結官府也不關我們什麼事，沐兄，說句實話，我們做生意也時常要與官府打交道的，只是沒有想到的是……」
明昭深吸一口氣，勉強壓住心中的怒意。她也知道自己現在的這個假身份，如果對這些事關心得過多是很容易引起沐風的懷疑的，雖然她現在已經不在乎將自己的身份向沐風洩露，但是她還沒準備好如何告訴沐風，自己身為皇帝的這個事實，而且內心之中，她還隱隱的有一些擔憂，要是她的身份真正的被沐風知道之後，眼前的這個超脫遺世的男子還會如同現在這樣對待自己麼。
再度深吸一口氣，明昭擠出一絲笑意，道：「定中說得是，和官府搭上關係也沒什麼，我只是覺得這樣猖狂，目無王法的殺人，實在是難以置信啊。」
沐風卻不知道眼前的這個女子在方纔的那一瞬間，腦中轉過那麼多的念頭，歎一口氣道：「這倒不是新鮮事，我在江湖上行走，這等事也見得多了。」
明昭臉略略一沉，不願在這個話題之上多談論下去，吩咐道：「應安暫且把這兩個人押到後艙罷，侍書抱琴應該已經把那楊秀坊的傷處理好了，我們入艙去看一下吧，到底是什麼事情，在這裡空說無益，問一問便知曉了。」
「然也。」沐風一點頭，笑道：「雲楚說得是，到底是何事，一問自然知曉了。」說著便和明昭、安無忌三人一起彎腰入艙，武應安則帶著幾名侍衛將那兩名大漢押去後艙。
「主人。」侍書和抱琴確實已經將那楊秀坊的傷口處理好了，侍書正端著一盆水準備行出艙房倒掉，見明昭三人進來，連忙退至一側，躬身道。
「嗯。」明昭應了一聲，逕直走向坐在椅上的楊秀坊，溫言道：「楊先生可還好。」
楊秀坊本坐在椅上，拂著左肩一處被那幾名大漢砍出的傷口，突然抬頭見明昭行到了自己面前，連忙跳起來拜道：「多謝夫人救命之恩。」
「不用不用，先生請起。」明昭微笑說道，沐風則極有默契的上前將楊秀坊扶起。
分賓主上下坐定之後，安無忌開口道：「先生請恕在下多事，先生一介文弱書生，也不會武藝，為何會被那些鹽幫的鹽梟追殺呢。」
楊秀坊苦笑一聲，也不知道是因為傷口疼痛還是怎麼的，道：「這位先生，您便是不問，小人也不好隱瞞，說實在的，小人其實也是鹽幫中人。」
此語一出，四座皆驚，沐風眉一挑，說道：「既然是你們鹽幫的家務，看來我們這個閒事，管得真是不好了。」
「公子莫氣。」楊秀坊再度苦笑道：「小人雖然是鹽幫中人，但是因為不會武藝，僅僅有記帳這項長處，被上任幫主看中，成了鹽幫管帳之人，二十多年來，雖沒什麼大功勞，但是也沒出什麼差錯。」
「那是為何，鹽幫的人要追殺你呢。」明昭靜靜說道，她對這些江湖幫會之事，並沒有多大興趣，不過已經救了人，問也不問也太不合情理了。
「哼，不知道是哪個殺千刀的害了我。」那楊秀坊恨恨的一捶大腿，道：「眾位救了小人，小人也沒什麼好隱瞞的，小人總管著鹽幫上上下下，大大小小的帳目，其中有一本是鹽幫與各地官員的來往帳目記錄。那東西，要是流了出去，還不知有多少官兒要掉腦袋呢。」
「那倒是個要緊東西。」明昭心一緊，沒想到救一個人，還能知道這些內情。
「是啊，小人也知道。」楊秀坊繼續說道：「因此這東西小人一直是緊密收藏，後來不知道是哪個殺千刀的竟然把那東西偷走了。小人知道，要是幫主知道了，一定饒不過小人，小人死了倒沒什麼關係，可是小人家鄉裡，還有瞎眼老母在堂，靠著我每年從鹽幫賺來的銀子過活。小人要死了，誰來侍奉老娘。因此小人便逃出鹽幫，準備潛回家鄉，沒想到他們以為帳簿是小人所偷，一路追殺，幸而得公子夫人相救。」
「你倒是個孝子。」明昭想起自己早逝的母后，不由歎道。
「小人現在也想開了，不求榮華富貴，只求能平安回到家鄉，耕田讀書，侍奉老娘頤養天年也就好了。」楊秀坊長長的歎了一口氣，搖頭道。
「可是鹽幫中人會放過你麼。」安無忌眼中射出凌厲光芒，問道。
「這個……」楊秀坊語塞。
「定中。」出乎意料的，明昭竟然開口道：「這些事我們也無權管，楊先生想回家鄉還是去官府投案。還是讓楊先生自己決定罷。」
安無忌眼中閃過不解神色，最終還是說道：「是的，定中多事了。」
「楊先生。」明昭轉向楊秀坊：「楊先生受了傷，還是早點去歇息罷。」
「多謝夫人。」楊秀坊站起身來，朝明昭和沐風一拱手，道：「多謝二位救命之恩，秀坊無以為報，只能回家之後替二位貢上長生牌位，希冀二位恩恩愛愛，白頭偕老。」
沐風一驚，幾乎要脫口而出解釋自己和明昭的關係，但是轉眼一見明昭的俏臉，已經衝到喉嚨的話卻不知為何又退回了肚中。明昭卻行若無事，只淡淡說道：「侍書帶楊先生去艙房休息罷。」
侍書帶了楊秀坊去後，沐風朝明昭歉意一笑，道：「我……」
「不用多說了。灑脫如沐風，難道竟也畏懼這些。」明昭略帶些俏皮，朝沐風說道，眉眼之間，卻俱是笑意。
「主上，我去後艙看一看應安那邊怎麼樣了。」眼見明昭和沐風如此，安無忌自是樂見其成，拱手與抱琴一同退出了正艙，把艙內的天地留給他們二人。
吩咐抱琴在正門守候，安無忌逕自行到了後艙，想看看武應安如何處置那兩名大漢。尚未行到後艙，卻聽見船尾傳來「撲通、撲通」兩聲似是重物墜水之聲。心中不由奇怪，快步搶入後艙，只見艙內只有武應安一人，地上留著兩跟長繩，一望可知，乃是方才綁那兩名大漢的繩子。
「人呢。」安無忌急急問道。
武應安眉一挑，不動聲色，淡淡道：「看管不嚴，已經被那兩人逃脫了，我明日去向主上請罪。」
安無忌自是不信，快步行到船尾，只見水面波紋尚在，就著燈火，竟能看得出，水裡還有一片暗紅。安無忌一咬牙，準備回後艙去找武應安，不想一回頭，卻見武應安已經站在了自己身後。
「你這是為何。」安無忌怒道。
「也沒什麼，這兩個人，帶著累贅，放了又麻煩，處理了。」武應安淡淡說道。
「你……」安無忌轉念一想，卻是無話可說，只能歎道：「最好不要讓主上知曉了，不然……」
「你不說主上自然是不會知道的。」武應安忽然想起一事，問道：「主上已經休息了？你怎麼到這裡來了。」
「沒有，正和沐風在正艙呢。」安無忌道。
「安無忌。」武應安臉色立時陰沉了下來：「你到底想幹什麼。」