大道小說網 ３７結義〔二〕 斷五劍蒲元論刀 退盜匪母女重逢 文 / KiteGirl
竹緹與劉平、關鈴三個這日正一起逛街，路過一家「蒲家刀鋪」。劉平對竹緹說道：「這是成都最有名的一家刀鋪，姐姐進去看看？」三人進了刀鋪，夥計見是三個女孩子，也不當回事。劉平道：「店家，你這裡有什麼上好的刀劍，拿來給我看看。」「上好的刀劍？」那夥計笑道：「你們幾個小孩子家休要說大話。我們這裡隨便一把刀劍都削鐵如泥，不似別處打造那些破爛貨。」
竹緹聽得刺耳，說道：「這話未免太過份了吧？好像全天下只有你這裡會打鐵似的。」「看來你們幾個小孩還真是孤陋寡聞。知道我們這裡是誰開的買賣嗎？」竹緹搖搖腦袋：「不知道。」「不知道就記住了：這裡是蒲元先生開的刀鋪。」竹緹問劉平道：「蒲元先生是誰？」「蒲元先生是我們蜀國第一名匠，他冶煉刀劍的技術至少在蜀國是無人能及。」
夥計得意洋洋地說道：「怎麼樣？現在知道這裡是什麼地方了吧？」竹緹見他得意忘形的樣子，心裡有些不快。「上次那個什麼東吳第一劍客張煜叫得挺響亮，結果被我大哥沒幾下子給收拾了。我倒想見識見識這蒲元先生的刀劍是不是真的名不虛傳。」
夥計見她不服氣，氣得幾乎跳起來：「你這小丫頭還挺狂的。」「不知道是誰狂。你這刀劍如何試法？」「如何試法？告訴你，先生有言在先：有人能砍斷這裡任何刀劍，不僅一概不用賠償，還有厚禮相送。」竹緹讓那夥計拿劍來試，夥計隨手拿了把劍架住，對竹緹說道：「事先可說好了，如果你的劍斷了，我可不負責。」竹緹拔出王廉給她打造的佩劍一劍砍下，只聽一聲脆響，竟將夥計交給他的劍砍成兩段。夥計大驚，竹緹又讓他拿來一捆寶劍，一口氣又連斷四口寶劍。夥計大驚，急忙跑到後面找到蒲元。
蒲元正在指導工匠鍛劍，聽說有人連斷他五口寶劍，急忙隨那夥計到店前查看。
竹緹正抱著寶劍坐在店舖裡等著那夥計出來。蒲元查看一下被斬斷的五口寶劍，隨後向竹緹作個揖道：「鄙人蒲元。請問姑娘尊姓大名？」竹緹見他言語和氣，也還個禮道：「晚輩叫竹緹。這位是劉平、關鈴。」「姑娘所使用的寶劍可否讓我一觀。」竹緹將劍遞給他說道：「就是這把……」
蒲元仔細端詳了一下竹緹那口劍，歎道：「好手藝！」他向竹緹問道：「姑娘可知這劍乃何人所造？」「是王廉大哥。」「哦？這個名字不曾聽說過。此人多大年紀？」「二十多歲吧……」「年紀輕輕，竟有如此造詣……」蒲元仔細端詳了一下那把劍，對竹緹說道：「此乃一把好劍，姑娘卻為何不知愛惜。」竹緹聽得糊塗，蒲元說道：「你看：這劍的刃口顏色發青，與別處不同。此劍內鋼外柔，製作起來十分講究，絕非一把普通的劍。」「這個晚輩無知，那位王廉大哥也沒對我說起過。」
竹緹覺得自己砍壞人家五口劍也有些難為情。她對蒲元說道：「剛才逞一時之氣，毀了先生五口好劍。晚輩做的不對，會照價賠償的。」蒲元一擺手道：「不過區區五口尋常的鐵劍而已，何必計較。我有言在先：能斷我劍者，必有厚禮相贈。」蒲元吩咐夥計拿來三口劍交給竹緹道：「這三口寶劍乃是蒲某精心所鑄，贈與三位做個禮物。」竹緹急忙推辭道：「老先生，我們前來並不是為了貪圖您的禮物。」「蒲某立此規矩，並非為了炫耀。乃是希望借此方式結交天下名匠。」蒲元隨後教訓那夥計道：「以後不可再像這般爭強好勝。需知人外有人，天外有天。為人應當謙虛。」竹緹聽了蒲元這番話，也深受啟發。
蒲元對竹緹說道：「此劍做工雖好，只可惜淬火之時火候卻有些欠佳。姑娘可留下此劍，待我重新淬火之後，等上兩日便可。」「既然如此，就有勞先生了。」
兩天後，竹緹到蒲元的劍鋪取劍。只見那口寶劍已經重新安裝了新的劍柄。拔出劍來，卻聽劍身「珵珵」做響，餘音不斷。劍身上磨損的痕跡被打磨平整渙然一新。竹緹大喜，急忙拜謝。蒲元道：「老夫已將這劍修復一新。日後要好好愛惜，勤於擦拭。」
夥計見竹緹離開劍鋪，不大理解地問蒲元道：「不過是幾個小丫頭，先生為何如此器重？」蒲元道：「區區一個小丫頭的玩物，鍛劍之人竟費上如此功夫，你難道不覺奇怪嗎？」「無非是有錢罷了。」「非也！這種劍鍛造起來十分不易，且不加以恰倒好處的淬火處理，難以發揮出真正的威力。此劍絲毫未加以淬火，定是那鍛劍之人自知學藝不夠，惟恐毀了一把好劍，留待懂行之人加以處置。那把劍外觀樸素尋常，卻下如此心血。鍛劍之人若非受過其恩惠，斷然不會如此用心良苦。那丫頭天性調皮，卻又通情達理。由此可觀她家世，必是有德之人。」
竹緹與劉平玩了一天，渾身沾滿了灰土。嘉文見她兩個弄得如此骯髒，問道：「你們去幹什麼了？搞得活似出土文物一樣。」關鈴道：「和小姐去西城外荒地練武功了。」「幹嗎要去西城外荒地？那裡揚塵暴土的……」「小姐說只有弄出煙塵滾滾的樣子才像俠客……」「俠客不像，倒是快成了黑客……」「啥叫黑客？」「哪來這麼多問題？先去洗澡，洗乾淨了大哥再告訴你……」看著她們兩個天真的樣子，嘉文不由得想起自己小時候也是這樣子。那時候他經常和鄰居家的孩子在灰土地裡趟起一片灰塵取樂。現在想起來，難怪嘉惠每次都要罵他。
竹緹洗過澡，便纏著嘉文要他講解「黑客」的含義。嘉文說道：「這個黑客嘛……你這裡也沒inter……這樣說吧：就是一種很厲害的高手，可以神不知鬼不覺地闖進守衛森嚴的地方……」竹緹聽得似懂非懂：「原來是這樣呀……」
第二天，竹緹又與劉平到城外習武，三人依舊是一副男子的打扮。玩到中午，三個小傢伙肚子不免有些餓了。回城還有很長一段路，索性就在城外一家茶鋪吃了一些茶羹。竹緹向劉平講起「黑客」，劉平思道：「聽起來和刺客差不多。應該也是穿著黑色的夜行衣，這樣才方便動手呀。所以才叫做『黑客』吧？」「有道理，感覺和我手下的『特種部隊』差不多……」
三人正說話的功夫，幾個路人慌慌張張地跑過茶鋪，一路大喊道：「大家快跑呀！強盜來了！」劉平自恃學了些武功，正愁沒地方使。聽說有強盜，頓時來了精神。她抓住一個人問道：「強盜在哪裡？強盜在哪裡？」「就在哪邊林子裡……」「太好了！你帶我去……」「要去你自己去，我還不想死呢。」「孬種……」
劉平放了那人，隨後對竹緹說道：「姐姐，咱們過去教訓一下這些壞蛋。」「現在不知道強盜有多少人，貿然過去不是很危險？」「怕什麼，打不過就跑唄。」竹緹見她執意要去，只好答應。關鈴聽說去打強盜，心裡七上八下地有些害怕。但竹緹和劉平都去，她也不好不去。
三人尋到樹林當中，果然看見幾名強盜在林中分贓物。劉平大叫一聲衝了出去，將那伙強盜嚇了一跳。強盜們倉皇應戰，一邊抵抗一邊逃跑。劉平和竹緹三人一路追趕，追出不遠，卻見前面數百號人馬向她們殺了過來。竹緹大叫「不好！」帶著劉平和關鈴撒腿便逃。強盜們還急著分贓，見她們逃走追了一陣也不再追趕。
竹緹和劉平等人一口氣跑回成都城，累得氣喘吁吁。竹緹對劉平說道：「這會你還敢不敢逞能？」劉平雖然有些後怕，但心裡還是不服：「哼！不過是區區幾百號人，我怕他不成？」劉平對竹緹說道：「走，跟我找人幫忙去。」
劉平拉著竹緹和關鈴到軍營，讓她們在一旁等候。隨後向衛兵報上名號。衛兵報知營中主將廖化，廖化急忙出外相迎。廖化施禮道：「公主殿下到訪，不知有何指教？」劉平臉色一沉道：「你這守將怎麼當的？堂堂天子腳下的都城，居然城外有強盜做亂。」「末將失察……」「好了，我也不是來教訓你的。借我三千人馬……」「三千人馬？公主要這麼多人馬做甚？」「嫌多呀？還怕我造反不成？本宮今天要親自出去圍剿土匪！」「公主只要一聲令下，末將願效犬馬之勞。何必要公主親自出馬？」「什麼意思？難道你以為本宮不會帶兵打仗不成？」廖化急忙拜道：「末將不敢！末將不敢！」
劉平借來六面令旗，每旗可號令一部人馬約五百人。竹緹見她輕易調來這麼多人馬，有些驚訝：「妹妹，你家裡做什麼的？怎麼一開口就要來這麼多的兵馬？」「當然是因為我爹的官爵高了。」劉平對竹緹說道：「帶兵打仗，小妹不及姐姐擅長。就請姐姐代為調遣。這營中兵馬，隨姐姐挑選。」竹緹選了兩部騎兵、兩部步卒、一部刀牌兵、一部弓箭手。命刀牌兵為前鋒、步卒為中軍、後軍、騎兵為左右兩翼。定下鼓點號令，浩浩蕩盪開出城去。
廖化見竹緹調度軍馬頗有條理，惟恐其中有什麼變故，慌忙派人報知劉禪。劉禪聽說有竹緹跟著，倒也不用擔心。
竹緹派人打探清楚那伙強盜的位置，吩咐大軍悄悄包圍上去。她隱蔽在樹林當中，悄悄接近過去查看情形。那伙土匪此時正在搶劫一隊外地人，土匪頭子搶了一位中年婦人的行李，搖晃著手裡的鋼刀嚇唬一番，見她確實沒有財務藏匿在身上，一腳將她踢到一旁。劉平見強盜欺負老實人，恨得咬牙切齒，命令大軍殺出。三千大軍四面八方圍攏過來，將搶劫的土匪和挨搶的路人都嚇了一跳，紛紛跪在地上求饒。
關鈴上前攙扶起那個被欺負的婦人，卻發現那婦人竟然是自己的母親周氏。關鈴稱呼了一聲「娘」，心裡百感交集竟哭了出來。周氏見關鈴渾身鎧甲，看了半天才認出來是自己的女兒。母女相認抱頭大哭。周氏一邊哭一邊問道：「鈴兒，這麼長時間你一個人是怎麼過來的？」「多虧阿咪的哥哥收留我，我現在在李公子府裡做事。這兩位是阿咪姐姐和劉平姐姐。今天我們就是來收拾這伙壞蛋來了，想不到這些傢伙居然敢欺負到娘的頭上……」強盜們見此情景，想起剛才虐待周氏自覺不妙，一個個嚇得面面相覷。關鈴過去使勁打了那強盜頭子幾拳，嚇得那強盜頭子連連求饒。周氏急忙勸道：「他們也不曾傷害我，你就饒了他們吧。」
劉平命官軍將強盜們押解起來，隨後命人牽來馬匹馱著周氏進城。竹緹先將周氏安頓到一家客棧，隨後告知嘉文。嘉文急忙到客棧與周氏相見。周氏見了嘉文，連連向他道謝。交談之間，周氏向嘉文講起關鈴離家出走的情況：原來，自從關鈴的父親多年前離開周莊，一家人便沒了依靠。周氏只好帶著關鈴投親戚家勉強度ri。母女寄人籬下，日子也不大好過。關鈴生性老實，經常被親戚家的弟弟妹妹欺負。聽說父親在軍中做事，便悄悄跑出家門尋找父親。
嘉文見關鈴母女團聚，便對關鈴說道：「既然媽媽找來了，你也應該和媽媽回去。」關鈴聽說嘉文要她離開，哭道：「關鈴寧可留在公子身邊做一輩子掃地丫鬟，也絕不回去再受那種氣。」竹緹見關鈴不願走，對嘉文說道：「鈴兒妹妹既然想留，大哥也不要趕她回去。」嘉文見關鈴不願走，說道：「我也不是要趕她走。如果真想留下，也要大嬸同意才可以。」周氏說道：「既然鈴兒過得好，我也放心了。如果不願意回去，就請公子繼續留她做事。」
嘉文問道：「大嬸這次來是專程來找她吧？」周氏道：「一來是找女兒，二來是尋找我那位失散多年的丈夫。」「大嬸可有她父親的消息？」「相公他叫做關英，當年離家只聽說他來了成都。事隔多年也難查找。」「當年有沒有留下什麼東西，比如說信物什麼的？」「相公離家的時候留下一顆馬鈴，據說是他家傳的東西。鈴兒的名字也是由此而來。這鈴鐺就在鈴兒身上。」關鈴將那馬鈴拿來給嘉文看。那鈴鐺看上去普普通通，絲毫沒有奇特之處，只是在上面印有一個「關」字。劉平對周氏說道：「這事交給晚輩做好了。家父在朝中做官，朝中文武大臣認得不少。晚輩在成都也認識不少的人，不如替伯母打聽一下。即便不在成都，只要是軍中之人也不難找到。」
劉平借了鈴鐺，命人四處打探。凡是軍中姓關之人，小到士卒大到將官幾乎都被問遍。一連三日都沒有消息，劉平有些不耐煩。他叫來負責問詢的下人問道：「城中還有哪個姓關的沒有問到？」「除了關索將軍府上沒有問到，幾乎都打聽過了。」「為了偏偏漏了一個？」「小人職位卑微，哪敢到關索將軍府上打攪。」「真是飯桶！不會問問關府的下人？」
劉平命人備下車馬，親自去關索府上打聽。門客遞上拜貼，關索聽說劉平來訪，心裡覺得有些納悶。但公主來訪，也不敢怠慢，關索急忙出門相迎。
劉平見了關索，行了禮道：「平兒拜見叔父！」關索連聲說道：「不敢當！不敢當！……公主到訪末將寒舍，不知有何貴幹？」「也沒什麼事了……」劉平拿出馬鈴交給關索：「叔父可認得此物？」關索接過馬鈴，不覺大驚：「此物公主是從何處得來？」「是位和我一般年紀，名叫關鈴的姑娘隨身之物。」「不知這位姑娘是哪裡人？」「臨江周莊，聽說過去叫做『鮑家莊』。」「公主如何找到末將府上？」「也不知道哪個負心漢丟下一對孤兒寡母在家鄉飽受欺凌，十多年了也不聞不問。只知道這廝姓關名英。我遍訪全城也無下落，只好來問問叔父。」
關索聽得慚愧，趕緊下拜道：「實不相瞞，末將就是那關英。這馬鈴乃是十二年前贈與我夫人周氏的信物。」劉平笑道：「這個……沒想到是叔父。剛才晚輩言語冒犯，多有得罪。」「不知她們母女現在何處？」「就在城東『快餐李』旁邊那家客棧裡。」關索拜謝過劉平，趕緊派人用車鄭重其事地將關鈴**接到府中。關鈴找到父親，特別高興，以為這樣一來就有了屬於一個自己的家。
再說關索在成都已經另娶一位夫人楊氏。楊氏出身官宦人家，又生了一個男孩，自然不把鄉下來的關鈴母女放在眼裡。只是在關索面前不敢太表露出來。關鈴倒不清楚楊氏為人，敬她是長輩，對待楊氏極為尊敬。
一ri，關鈴從店裡帶來一些點心孝敬父母。關鈴本想去請楊氏一起吃，來到楊氏房外卻有些怕生守在門外一時不敢進去。關索早吩咐婢女進去告知楊氏：有人送了些好吃的食品過來，要請楊氏去嘗嘗。婢女順便問道：「要不要請大小姐一起去。」不料楊氏聽了卻發起脾氣，一巴掌打在那婢女臉上罵道：「下賤東西！那個鄉下來的野種也配做關府的小姐！」
關鈴聽到屋裡的罵聲，跑回周氏那裡向母親哭訴。周氏勸道：「我們母女畢竟出身卑微，能有今日這樣的待遇總比在你舅舅家好過。」關鈴忿忿道：「即便在公子府裡做掃地丫鬟，也不曾這般對待我。」「二娘她畢竟沒有打罵你，難道不准人家私下裡發發脾氣？日後好好對待二娘，莫要惹她生氣就是。」
這日，劉平與竹緹將關鈴約出來。見關鈴愁眉苦臉的樣子，問起原由。關鈴將楊氏打罵婢女之事告訴劉平和竹緹，劉平和竹緹聽了不禁大怒。劉平罵道：「無非就是個小吏之女，居然如此放肆。」竹緹道：「大哥也不曾這樣對待妹妹，自家人怎可如此對待。」關鈴勸道：「她好歹也是我長輩，二位姐姐勿要對她不敬。」
三人一起練習了半日劍法。關鈴回府之後，劉平和竹緹談起楊氏，越想越氣。竹緹說道：「關鈴的二娘無非就是嫌她家境不好。大概以為是在家鄉混不下去，找上門來吃閒飯的。」「老子做了個小官，就以為自己很了不起。這種人真是噁心反胃。」「鈴兒妹妹在家鄉就受氣，想不到回到自己家裡還是受人欺負。我們總得想個辦法。」劉平說道：「收拾這種氣量狹窄的人，就是要好好氣氣她才成。讓她一時威風掃地，以後就不敢欺負別人了。」劉平對竹緹說道：「不如我們出錢給關鈴造一座大房子，好好氣氣那個傢伙！」竹緹道：「這個主意甚好！我剛好也有些金子，正好派上用場。」「哪裡要姐姐出錢，錢的事情包在我身上。僱人建屋的事情小妹不拿手，就由姐姐代勞。」
二人商量妥當，竹緹開始到關府左鄰右舍張羅地皮。不想關府周圍都被官府佔用，地皮搞不來其他的也無從說起。劉平見此情況也不當回事，她要竹緹選一塊看好的地面，其他的由她去辦。竹緹見關府西側一塊地方不錯，但哪裡已經被官府佔用當作倉庫。劉平立刻派人通知官吏搬走倉庫，派人只用兩天便將官庫拆掉，平整好土地任由竹緹使用。