大道小說網 第二十章 一生彈指渾無語（1） 文 / 紫流蘇
太和二十三年，四月丙午，元宏崩於谷塘原行宮，時年三十三歲。謚曰孝文皇帝，廟曰高祖。五月丙申，葬長陵。馮皇后亦殂，謚曰幽皇后，葬長陵塋內。
再度隨御駕從洛陽返回懸瓠軍中的時候，元勰已隱約感覺到了皇帝的反常。似乎是在審問皇后之後，皇帝已對他有了疏遠和冷淡的痕跡。
上個月，陳留公主風塵僕僕地來到軍中。他起初以為她只是為了逃婚，然而，公主的神色卻是凜然而不可侵犯，隱約還藏了一絲幽秘的笑。她說：「請彭城王暫且迴避，我想單獨與皇上談一談。」元勰愕然，因為他與皇帝親密無間，連軍政大事都不曾迴避。皇帝也頗感意外，然而，不等他示下，元勰已欠身退出。
公主倔強，甚至偏執，元勰是瞭解的。儘管他認定此事無論如何都與他無關，但心中還是忐忑，有一絲疑問亙在心間：與皇后有關麼？他不敢去想，明知無法摒去這種莫名的牽念，卻勉力不讓自己去想。
然而，公主退出之後，皇帝什麼也沒提，只是簡單地吩咐道：「回宮。」元勰愣了，皇帝似乎有些焦躁，心神不定地踱了幾步，終於強作鎮定地說：「彥和，你和季豫隨我回宮。王將軍留在軍中，都督各州軍事。」
季豫，是北海王元詳的字。諸兄弟中，元勰行六，元詳行七。
他們即ri動身返回洛陽。離開懸瓠時，元勰心中頗有些惶然。王肅並未過問此事，看他的神色，卻彷彿已經瞭然。元勰亦沒有向他提及。
回宮之後，聽說是巫蠱。他大驚，不敢置信，而元宏卻冷冷地盯著他看，頗有些審視的意思。他頓時無措，而皇帝的意思，分明是想聽聽他的說法。他終於謹慎而模糊地說：「巫蠱之事，恐怕另有隱情吧。」他並沒有覺察到，皇帝那一聲：「唔，你倒體諒她的隱情。」以及隨之而來冷厲的目光，是正對著他的。
元勰不再說什麼。皇帝的家務事，他以為不宜過問。儘管他並不明白，妙蓮何至於借助巫術？他知道她是有些野心的，然則，她想效仿文明太皇太后麼？他直覺上卻並不相信。然而，他並不敢真正為她求情。
哪怕這僅有的一句，也是為了他的兄長。他知道皇帝並非真的絕情。「馮家的女兒不可復相廢逐。」這只是借口吧。今時今日，他又何須顧及馮家？元勰是明白的，因而有意想給皇帝一個台階，這才順水推舟地說：「巫蠱之事，恐怕另有隱情吧。」
言盡於此。
然而，征戰卻不罷休。聽聞御駕將再往懸瓠時，元勰當下便驚了，然後推心置腹地說：「陛下的身體才剛剛康復，近來心緒不佳，多有反覆……」元宏冷硬地打斷他：「朕沒有病。」這分明是決心已定。元勰無法再說什麼，默默退下。
匆匆趕往懸瓠，似乎……似乎是在逃避什麼。而淒厲的冷風，依然吹不去元宏眼中的愁怨。
在懸瓠軍中，兄弟倆一如舊日，朝夕相對。然而，這其中，似有什麼，在悄然轉變。元勰望見皇帝堅毅的目光中藏著徹心徹骨的悲涼，他沉默寡言，終日只埋首案牘。而他此時，已經生了很重的病。別人未必知道，卻瞞不過元勰。
元勰依然隨侍御前。皇帝很少開口，有時也與他商量，口氣卻是淡淡的，無可無不可的樣子；處理軍政時，時常衣不解甲，徹夜危坐，不眠不休。元勰yu勸，但皇帝漠然決然的神色，分明又是拒絕勸諫的表示。有時，他看見皇帝憑欄而立，凝目不語，望的正是洛陽的方向。
而皇帝的病，終究是一日日加重了。
有一夜，元勰設了壇，告天地及祖宗：若有不測，請以己身代皇帝罹難。他虔誠而鄭重地求禱，毅然決然。忽然，身後似有響動。他察覺到什麼，回頭一望，皇帝披了玄se披風，只露出一點纁se的袍子，正站在他身後。病容在清冷的月色下越發瘦削，那眼睛卻有些銳利的亮澤。元勰沒來由地驚懼起來。他總不信，皇帝的病已經到了藥石無靈的地步，而這一刻，他卻信了。因為皇帝的神色，是行將遠去之人的絕望與慘然。
「皇兄！」他即刻上前，淚水莫名地滑了出來。他從未如此失禮過。「彥和，你這又是何必？」皇帝冷靜地開口，「你以為有用麼？」元勰噙淚不語。
皇帝走過他身邊，兀自在壇前佇立片刻，忽然笑了：「朕祈求二十年，自以為並不貪婪，卻還是無計。」元勰有些失神，喃喃道：「二十年？」
「是的，只要二十年。」皇帝堅忍而又決然，「五年經營洛陽，五年征戰南方，五年穩固天下，還有五年……」他愴然微笑，卻沒有說下去。元勰只是呆立著，直到皇帝問他：「你是心中愧疚，才如此？」他愕然，不明白，卻無從解釋。皇帝也不再問，看了他片刻，轉身去了。
轉身的瞬間，他冰冷的眼，終於淌下了滾燙的淚。
然而元勰並沒有看到。
皇帝病得很重的時候，動輒發怒，左右侍臣，稍有不順意者，皆以死罪論處。元勰晝夜不離左右，每每婉轉進言。皇帝幾乎從未對他發怒過，此時卻冷笑了：「彥和，你這是為何？」元勰答道：「臣不敢忤逆，只想使皇上繼續保全仁德之名。」皇帝苦笑著，似有深意：「我為名位所累，不能隨心所欲。當初如此，今日亦是如此。」須臾，又深深地望著元勰，歎道：「罷了，免死罪，就看在你的面子上罷。」
這段日子，元勰衣不解帶，寸步不離左右。皇帝甦醒了，有時默默地瞅著他看，彷彿眼前的元勰是素未謀面的陌生人。元勰不免有些悚然。
那日深夜，忽然聽到皇帝有響動，他原本就未深睡，此刻忙趨前幾步，低喚：「皇上？」皇帝彷彿並不知道他在此間，看了他片刻，莫名地吐出一句：「是你。」元勰無措起來，他以為這是病人神志不清的表現，隨即垂手道出：「臣弟元勰……」
「彥和，」皇帝忽然叫他的字，顯見神志是清楚的，隨後，於喉間發出低沉的一聲：「你下去吧。」元勰怔了怔，見皇帝的目光只是虛無地浮著，這命令卻是不容置喙的。他一面退後，一面卻在踟躕。忽然瞥見皇帝伸手在枕下摸索著，少頃，顫抖著拽出一隻布偶……元勰不禁出聲：「皇上……」
皇帝這才發現他並未退出，但他卻難得地笑了：「彥和，你來看看。」元勰上前，雙手接過，小心翼翼地承托著。這不過是一隻普通的布偶，白綾上有些斑駁的墨痕，原本該是字跡，卻模糊得無從分辨。他終於問：「這上面是什麼？」
皇帝輕聲道：「是淚。」元勰大驚，手指顫抖起來，不自覺地又問：「這是什麼？」皇帝仍然輕聲道：「是我。」
元勰隨即叩頭，將布偶交還給皇帝。他明白了，這就是所謂的巫蠱。他看得出皇帝的深情與眷戀。但他不明白，亦不敢問，他只為他的兄長感到可憐。而那個女子呢，他心中也是可憐她的。但他畢竟是彭城王元勰。她是影，落到實處的卻是他的王爵、他的責任，甚至他的王妃李媛華。
皇帝沉默了許久，忽然問：「我當年賜予你的琥珀刻獸呢？」元勰一驚，不敢抬頭，但很快就鎮定地答道：「臣行軍在外，不敢佩帶。」
皇帝又笑了，眼角有了些酸楚的淚意。他這些年賜予元勰的，又豈止是這一面琥珀刻獸？那已經是十年前的事了。他回答得那麼快，若非對此有特殊的牽念，他怎能立刻就於琳琅寶器中想起那面琥珀刻獸？
皇帝終於斂去笑意，說道：「我有一件東西要還給你。」
元勰仍然低著頭，卻身不由己地抬手奉接。那冰涼的觸感，從他的手心一直傳遞到心中。然後，他定睛去看。這一剎那，一種宿命的釋然泯去了他的畏懼與焦慮。長久以來隱伏的危機，終於來了。他痛苦而又無奈地閉上眼睛。
「皇上……」元勰跪行上前，yu剖白心跡，然而，他縱有巧舌如簧，也無法解釋這一種人情啊。何況，他是宮廷中長大的，他知道這種疑忌與隔閡，一旦種下了，就無法消泯。而他又如何解釋人心中那一點可望而不可即的情愫呢？儘管他實實在在是無辜的。他只能正視著皇帝，鄭重地說：「臣敢指天發誓，臣於此問心無愧。」
皇帝似乎並不在意，見他鄭重其事，反而笑了，帶著戲謔而不羈的神情：「彥和，罷了！你收好它罷。」
事隔多年，那塊琥珀刻獸竟又回到了他的手中。元勰的淚水是在很久之後才猝然滴落的。他那麼多年一貫是溫雅自持，未嘗將喜怒輕易示人，如今，卻在躬身退至垂門時，潸然淚下，不能自己。