大道小說網 第二十章 一生彈指渾無語（2） 文 / 紫流蘇
到了彌留之際，有一ri，皇帝精神尚好，忽然喚元勰上前，彷彿兄弟間全無嫌隙。他望著因伺疾而形容憔悴的元勰，吩咐他備筆墨，然後，輕緩而有力地說：「我死之後，三夫人以下皆遣散還家。」
元勰慨然，低頭伏案而書。皇帝緊接著道出：「賜皇后自盡。」
元勰驚悚。此地，只有兄弟兩人，亦是君臣兩人。他暗暗心驚，為何皇帝要讓他預聞這份遺詔呢？一種悲涼無措的心緒，瞬間攝住了他。但，他還能如何？未有猶豫，他亦不敢有絲毫猶豫，隨即就秉筆而書，低聲應道：「是。」
寫完這一行，他悄無聲息地抬起頭，元宏正闔目倚著，似睡非睡。他不敢驚動了皇帝，默默地等著。終於，皇帝睜開眼，似有淚意，卻從容不迫地說下去：「以皇后禮，合葬。」
他淡淡地說出口。一發中，有千鈞力，震得元勰在剎那間失去了應有的反應。合葬，意味著兩個人的終結，但何嘗不是曾經深情的寬宥與眷念？他離世，也不要她獨活，而合葬二字卻抵消了那字面上的殘忍與自私。元勰悲憫地望著皇帝。病重的皇帝，顴骨微微泛出紅潮，目光卻是灼灼，似窺視著弟弟的反應。
元勰神情不變，再度叩首道：「是。」
周圍霎時靜了。兩人都無言。皇帝微微有些失神，望著他，良久才道：「朕該感激你才是。這些日子，全賴你內伺醫藥，外總軍務……」
元勰惴惴不安，疑心皇帝有暗示他大權獨攬的意思，忙說：「臣侍疾無暇，安能治軍？願更請一王，總理軍政，臣願專心侍奉皇上於榻前。」皇帝擺首笑道：「侍疾、治軍，全在於你。我病重至此，恐怕時日無多。能為我安六軍、保社稷的，除了你還能有誰？」
他這番話，是推心置腹，然而唇邊泛出一絲苦笑，到底有一絲不甘與怨恨。元勰惶恐，躊躇片刻，才揀了句話說：「皇上萬勿灰心……」皇帝卻驀然仰起身子，眼中泛出淚光，彷彿下了極大的決心：「我並不畏懼一死，你也無須忌諱。只恨天下未成，太子幼弱，社稷所倚，只在你一人而已。」
元勰越發惶恐起來。皇帝的言下之意是要讓他輔政麼？但他不能不去揣測，皇帝對於身後事的安排是否別有深意：若皇后不死，他自然不可能輔政；而皇后被賜死，恰恰是他傳的遺詔，他又如何取信於元恪？他知道自己已是進退維谷，而他另有一層難以啟齒的疑慮：皇帝的話，焉知不是試探？
元勰似驚似懼，戰戰兢兢而又極其誠摯地說：「臣久參機要，寵靈輝赫，海內莫及。陛下有日月之明，請恕臣忘退之過。若是臣繼續總握機政，恐怕有震主之聲，必有禍端。」
皇帝一晌默然，又道：「孔明、霍光以異姓受顧托，你是至親，為何有這樣的顧慮？」元勰道：「昔日，周公大聖，成王至明，仍然不免猜疑之事，何況微臣？」皇帝忽然冷笑道：「彥和，你是怨我不該猜疑你？」元勰急促而無奈地叫道：「不，皇上！」
他忽然想起不久之前，他們仍是親厚無間，皇帝命他作露布，他推辭道：「露布者，佈於四海，露之耳目，必須宣揚威略以示天下。臣小才，不堪大用。」但皇帝執意讓他寫。他只好提筆，文辭書法，竟與皇帝如出一轍。旁人見了，都道是御筆。他心中稍有不安，皇帝卻欣然大笑：「非兄則弟，誰能辨之？」
此情拳拳。如今，卻已支離破碎。
元勰滿心苦澀，他知道最大的危險只在於人心翻覆。他終於接下去說：「陛下百年之後，臣請辭去一切事務。若陛下愛臣，臣斗膽請皇上成全。」
良久，皇帝沉鬱地吁了口氣：「彥和，我是真心將太子與社稷一同托付與你。但你的顧慮，未嘗沒有道理。」元勰低頭，不敢迎視。皇帝雖然久病，此時卻能勉強搦管，於是，他斷斷續續地寫下：「汝叔父勰，清規懋賞，與白雲俱潔；厭榮捨紱，以松竹為心。吾少與綢繆，未忍睽離。百年之後，其聽勰辭蟬捨冕，遂其沖挹之xing。」
這是寫給元恪看的。皇帝擲筆歎息：「彥和，你我兄弟，終究不能免俗。」他固然疏遠他、戒備他，卻始終是珍視他、保護他的。
「彥和，我也想活得像你一樣……」皇帝如是說道。元勰怔了，只有他自己知道，他活得並不輕鬆。
但皇帝並不多看他一眼。彷彿對人世已不再有期許，他旋即閉目，以一種決絕的神情摒棄了人世的一切念想。
遺詔上，輔政的是北海王元詳、尚書令王肅、廣陽王元嘉、吏部尚書宋弁、咸陽王元禧和任城王元澄。
並沒有彭城王元勰。
元宏於四月丙午崩於谷塘原行宮。而當時，南齊兵尚未去遠，元勰秘不發喪，仍然奉膳、進藥，處置外奏，神色無異。數日後，到了宛城，才加棺斂，暗中派中書舍人張儒前往洛陽，召皇太子前來。
皇太子抵達魯陽城時，元勰即刻請求進見。而東宮官屬卻疑心元勰有貳心。因皇帝駕崩時，唯有他在身側，六軍聽憑他號令，而他又一連數日秘不發喪，難免使人生疑。連他的二哥咸陽王元禧，都不放心，持了觀望之心，駐軍城外，以察其變。而元恪，卻忽然大聲向眾人說道：「不！叔王絕不會如此！」
元勰正徘徊於戶外，甫一入耳，多日的悲辛霎時化作淚水滾滾。
元恪是四月丁巳在魯陽城即位的。之後，御駕返京。元勰就在此時稟告新皇，請求單騎先行，向留守洛陽的北海王元詳以及領軍元烈詳細敘說魯陽城前後之事。元恪尚年稚，只道他先行回京是為謹慎思慮之故，因笑道：「叔王待我，真是周到。」
「不敢。」元勰心驚，旋即拱手道，「那麼，幾日後，臣與北海王在城內迎奉聖駕。」他正yu退下，元恪卻躊躇著叫住他：「叔王……」他止步，元恪問：「先皇的遺言，可曾提到皇后？」元勰暗驚。元恪的緊張不安是寫在臉上的，他懇切地望著他所信任的六叔。而元勰惟有默然，半晌才道：「臣不敢預聞。」元恪畢竟天真，他如今是新皇帝了，雖有些惴惴，卻又有一種放心。
元勰孑然一身而出。然後，在洛陽，他和北海王元詳，攜毒酒前往中宮傳旨。
越是迫近中宮，他愈是情怯，內心竟虛弱得不能自己。而他捫心自問，此前雖篤信自己是問心無愧的，此刻卻多多少少生了愧意、歉意、恨意、怯意。他終究沒有直面她的勇氣，只得請元詳進去傳旨。
元詳卻也不願見她。他說：「雖有先皇遺詔，但皇上此時尚未得知，倘若回宮後傷悼母后，可能會將喜怒加於我們弟兄……」他的打算也很現實，宮廷裡的兄弟叔侄，終究不能以尋常人情來看待。元勰畢竟已在軍政中浸染多年，略一思忖，便道：「還是請長秋卿白整來罷。」
白整進去之後，元勰負手躊躇。正是chunri，鶯飛草長。他恍惚想起少年時，曾旁若無人地出入宮掖，驚鴻一瞥般，掠過皇帝身邊所環繞的青春女子。元宏雖不耽於女色，但後宮自是佳麗如雲。而元勰見得最多的，便是馮妙蓮。她那時多得意啊。
那時，元勰終日只縹緗於詩文典籍，未染俗務，因而能夠感知那些柔軟而細膩的情愫。而他後來回憶，那也是他最真純美好的歲月。只是，那畢竟不是他的歸宿。他該是如今這樣的親王、將軍，追隨天子，在沙場上、廟堂上，領袖群倫，指點江山……
思緒一旦與現實相接，他的心神便鎮定了。白整恰在此刻匆匆出來，轉告他：「皇后請求見彭城王一面。」元勰一怔，他想起先皇審問皇后的那晚，白整是在場的。他果真什麼也沒有聽到麼？元勰盯著白整看了片刻。而身畔的元詳，卻詫異地看著他。
元勰jing醒過來，緩緩地搖頭，面無表情：「臣只知傳旨，不敢預聞其它。」這是委婉的拒絕。須臾，裡面傳來皇后淒厲地叫聲：「皇上不會如此，是諸王意欲殺我！」
他心驚，倒抽了一口氣。他幾乎不能想像，妙蓮也有如此乖戾恣肆的時候。而他轉瞬明白過來，她是在激他，激他進門相見。他抿緊唇角，無動於衷。
元詳年輕氣盛，幾乎就要奪門而入，卻被元勰一把拉住了。他冷靜地以目光示意弟弟忍耐。兩兄弟正僵持著，忽然一聲脆響，似有金屬器物猝然墜地。元勰渾身一震，似觸動了什麼，旋即轉身奔入殿中。
而他眼前，只是一個飄然墜下的影子。皁se褂襩大衣下，一張蒼白的臉，拖出一縷殷紅的血痕。
他終究適時止步，並沒有多餘的表情，只是肅穆地宣佈：「皇后殂——」