大道小說網 第三章 年輕的下大夫 文 / 大商悍將
青苔見了詔令，就像霜打的茄子一樣，蔫了。他百思不得其解，一月來，兢兢業業，為民請命，百姓紛紛稱讚，即使退一萬步，沒有功勞也有苦勞啊，怎麼會這樣呢？雖然官兒不大，可說實話，他還捨不得丟，也捨不得朝夕相處的賓陽百姓……整整一下午，青苔怔怔地呆在那裡，鼻子酸酸的，眼睛裡亮亮閃閃的，那是噙著沒有落下來的淚珠。
這時，東部尉官署前面卻熙熙攘攘擠滿了人，原來這些都是得到消息，義憤填膺趕來聲援的百姓。青苔這時卻再也忍不住，當著眾百姓落淚了。此時，幾個宋兵正在維持秩序，以免激憤的百姓做出什麼出格的事情來。
青苔見狀，揩了揩淚珠，故作平靜地走出來，面對眾鄉親，抱了抱拳：「李某上任月餘，對眾鄉鄰多有攪擾，還請各位多海涵！」人群又是一陣騷動，然後就像炸開了鍋一般，「李大人無故被革職，我等不服！」「李大人保重！」「我等定要為李大人討個公道！」這時不知是哪個百姓率先跪了下來，眾百姓也像下餃子一般，辟里啪啦地跪了下來，「我等不願李大人走！」青苔見此情此景，慌忙面對百姓跪了下來，「這可使不得！」就這樣，百姓因感激李青苔而下跪，青苔也慌忙還禮，卻沒有一方肯先起身。雙方都勸對方先起身，卻都沒有先動彈。就這樣，雙方僵持著，膠著著。
過了不多會，從城內由遠而今傳來一隊車馬的聲音，到了賓陽門卻見城門已被百姓圍得水洩不通，車上的侍衛武官厲聲喝道：「大司馬車駕，眾人還不快散開！」青苔眼中一亮，也顧不得許多，往前跪爬幾步：「公孫大人！下官冤枉啊！」百姓們一時還沒反應過來，也跟著，「李大人冤枉啊！」「望司馬大人明斷！」
車內端坐的正是宋國次卿、大司馬公孫固，只見他兩髯長鬚，相貌清正，眉梢眼角自是不怒自威，一幅寬闊的胸膛顯出錚錚大將之風。今天本來要前往蕭國處理軍國要務，不想卻被百姓攔在賓陽門。他英眉微蹙，輕輕吩咐周圍：「停車！看看怎麼回事！」
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由於大司馬公孫固的保本兼舉薦，睢陽東部尉免於革職，且得以陞遷，被成公任命為下大夫，世襲罔替，從此步入貴族行列，而且擔任了宋國東北部的蒙邑令的職務，從此正式成為一城之主。這意味著青苔可以擁有自己的家臣團，也可以建立自己的軍隊了－－當然是在宋國的名義下。
這時青苔二十八歲。
由於蒙邑地近北部邊境，所以平時駐紮重兵，城內外大概共有五千宋軍，這支部隊現在統歸新任蒙邑令、下大夫李青苔的指揮調動。
青苔上任之初，決心大幹一場，為國效力。於是一方面，加強防務，操練士卒，一方面，多方訪求賢能，納入幕府。可惜，雖然耗時不少，錢糧也虛耗許多，可有用的人才一個也沒找到。
青苔憂心忡忡，終日愁眉不展。唉，報國之路怎麼就這麼艱難呢！這天心中異常煩躁，於是招呼幾名隨從護衛，縱馬來到了黃河邊（春秋時期的黃河河道和現在的位置有所不同，此注），勒馬山崗，眼望著面前滾滾奔流的黃河，不禁讚歎道：「逝者如斯！」視線往遠方延伸過去，那卻也是一片茫茫原野，鬱鬱蔥蔥的原野，不見人跡－－那已經是衛國領土。青苔不由得又想起自己的煩心事，鬱悶填胸，不禁仰天疾歎：「我李青苔忠心為國，天日可鑒！卻為何就找不到一個賢人相助？」連歎三遍，卻並無半點回音。
青苔垂頭喪氣地勒轉馬頭，與眾隨從策馬離開，忽然，一隻野鹿突然出現在他視線之中，青苔終於找到了發洩的對象，招呼著眾人緊緊跟隨了上去。
不知經過多少縱橫馳騁，經過多少柳暗花明，翻過多少山崗，跋涉過多少激流，終於這隻鹿受不了了，一屁股坐在地上，大口喘著氣，束手待斃。青苔見狀大喜，一躍跳下戰馬，來抓野鹿。
當青苔的雙手撫摸到野鹿的雙角之時，野鹿長鳴了一聲，既遠且長。青苔嚇了一跳，連忙朝周圍看看，發現並無異常，才放心地……咦？面前不知從哪里長出來兩個人，一個手持鋼叉，一個手持大棒，正對青苔怒目而視。
青苔於是試圖解釋一下：「這是我打獵……打獵捕獲的獵物」，「你看，跟了這麼遠了，不容易啊！」青苔一邊還抹了抹額頭的汗水，讓對方看，以證明自己追捕的辛苦。這時，其中一個大漢說話了：「你真的追了好久？」「是啊是啊！」青苔忙不迭地點頭，「不過這次它可跑不了啦！」兩個大漢對視了一眼，輕輕地互相點點頭，然後一起撲向青苔。
「啊！」
等青苔知道這個村子叫做鹿鳴村的時候，他和他的三名侍衛都已經被五花大綁拴在了樹上。但從這些村民的口中，青苔終於明白了事情的原委：原來這隻鹿是村民養的家畜，近來不斷有家畜丟失事件，村民誤將青苔一行看作是偷家畜的賊人了。
青苔苦口婆心地解釋了好一番功夫，才讓他們明白事情原委，村民們趕緊給他們鬆綁。
這時，青苔眼前好像忽然一亮，也顧不得剛才被綁的遭遇，興奮地向周圍的村民打聽道：「鹿鳴村？既然這樣，那幾位可知道蹇叔，蹇先生的宅第？」一個憨憨的村民鄙夷地睥睨了一眼青苔：「你說蹇家啊！蹇叔蹇先生自從被秦穆公請去輔佐國政之後，家裡已經不剩下什麼人了！」青苔猛然想起蹇叔的兒子蹇丙也跟隨其父一起赴秦，做了秦國的大將了。本來還希望找到一個人才好好輔助自己，看來這下沒希望了。
青苔揉揉酸痛的肩膀，正要返回，卻聽得兩個村民在爭論：「蹇叔父子走了，他們家就沒人了！」「沒有吧？蹇家不是還有一個女兒呢！」青苔聽到這話，差點吐血，當時就像一陣風似的狂奔到了說話的農夫面前，一臉的希望和興奮，「你說真的？」