大道小說網 第五章 旌搖鸚鵡谷 騎轉鳳凰原 文 / 白夏源
隨後幾天沈原基本上都在家閉門不出，除了自己熟知的幾個人如胡一針父子和楊載元、孫永達外，訪客全部婉言謝絕。同時夏府開始招募家丁護衛，一時間夏府門前人如潮湧，應徵者絡繹不絕。後來沈原見這樣對夏府家人進出實在不方便，便請夏世安出面向楊載元借了郊外的一座山莊，招募人手的事全都移到那裡去辦，夏府門口方才恢復平靜。
數日後，沈原見夏玉蓮和四婢已初步掌握必要的知識，便留下一本專為她們編纂的小冊子，帶了六十個家丁和二十個護衛，也搬到郊外山莊去住一個月集中訓練。這些家丁和護衛都是上次在與山匪拚鬥中倖存下來的，忠心是沒問題了，尤其是家丁。
雲漢國沒有奴隸，但是有一個龐大的半奴隸階層，那就是家丁。家丁世代依附於主人，生下兒子為小家丁，生下女兒為小丫鬟，家丁和丫環還經常被主人當禮物一樣送來送去。就算是管家，也大都是從出色的家丁中提拔上來的，像夏富貴就是出生在夏府的家丁。比奴隸稍好一點的就是，家丁與丫環每月都有一定的例銀，也就是薪水，還可以組成家庭生兒育女，成家後主人還要為他們提供單獨的住房，如果得到主人賞識或有大功勞的話，還有可能被主人除去家丁之籍，成為平民。
而護衛不一樣，護衛，或者說是護院，是以金錢聘來的平民。他們有自己的家室，也可以隨時辭工不幹。不過，受人之祿，忠人之事，是這些人的處世準則。只要不是主人殘虐失德，護衛一般都會在某一家幹一輩子。雲漢國人對信義二字看的還是比較重的。
另外能在那場激烈的拚殺中生存下來，說明這些人的個人能力也都過得去。沈原暫時還沒有改變這個社會規則的能力，但是他可以讓他們生活得更好一點，變得更強一些。這些人是夏府的骨幹，沈原自然要不遺餘力地訓練他們。
楊家的這個山莊很大，後門外就是半山腰，是個理想的訓練場所。
沈原把所有的家丁和護衛都召集到後院空地上，開口說道：「諸位在日前抵抗山匪時都能英勇搏殺，立下了大功，我在此要再次感謝諸位。諸位能從那場嚴酷的拚殺中活下來，也是因為你們的武功技能和戰鬥意志超出他人。」
大多數人的臉上都露出了笑意，能得到神使的稱讚，這可是了不起的盛譽呢！只有少數人是一副若有所思的神情。沈原看在眼裡，暗暗地點頭。接下來沈原的一番話把眾人給打懵了：「不過，我覺得你們還是太差了，這麼多人居然還打不過一幫打家劫舍的烏合之眾，還損失了這麼多人，想想都替你們臉紅！你們練的那些功夫更是比垃圾都不如！」
眾人頓時一片嘩然，有幾個不服氣的看著沈原的眼神都在冒火，只有兩個人沒有隨大流，平靜地看著沈原，似乎在等他的解釋。不過眾人想到沈原的身份，頓時都洩了氣。
沈原讚賞地看了那兩人一眼，接著說道：「你們是不是不服？不服的話就站出來，我們比劃比劃！」
立刻就有幾個冒失鬼跳了出來，還有幾個在猶豫的，被旁人一起哄也站了出來。
「就你們幾個？還不夠我一根指頭打發的呢！還有嗎？」
這時兩個膀大腰圓的壯小伙站了出來：「姑爺，不是我們不想上，只是我們兩兄弟一向是兩人一齊上的，來一個也是兩人上，來一幫也是兩個人干。只怕姑爺這麼單薄的身子，禁不住我們兄弟倆的一拳一腳，要是傷了姑爺，不好向老爺交待。」
沈原點點頭，兩兄弟叫褚柏良、褚柏嘉，在家丁中也是一把好手，在那場拚殺中這兩人衝在最前面，宰的人最多，而且兩人懂得互相配合。「你們沒聽懂我的話嗎？才你們幾個人，也太少了點，揍起來不過癮！根子，還有你，你叫什麼名字？你們怎麼不上？」沈原指著剛才那兩人說道。其中一個他認識，家丁頭目魏寶根，小名叫根子。另一個是個中年人，沈原只知道他是新提拔的護衛頭目。
那中年人上前一步恭敬地說道：「姑爺，小人計勇廷，蒙老爺看得起，讓我做了個護衛頭目。小人知道姑爺身懷奇功，因此不敢上來獻醜！」
眾人起初聽沈原嫌少，感情姑爺的意思不是車輪戰，而是要一個揍一幫，都不由得怒氣勃發，這不是明擺著欺負人麼？於是個個摩拳擦掌就想大幹一場。但此刻聽計勇廷這麼一說，大伙都有些躊躇不前。
「你就不怕我虛張聲勢蒙你們嗎？」
「不敢！」
「好了，你們也上吧！想上的都上，拿出你們最大的實力來，不准藏私！讓我看看你們的實力。害怕的就回去吧！對孬種我可沒興趣！」
沈原的最後一句話讓所有人都加入了戰圈。結果可想而知，沈原以半成功力在三招內放倒了所有人。「服！」這下眾人的眼裡只有這麼一個字。
「你們知道我剛才用了幾分力來擺平你們？」等眾人恢復了一下站起來後，沈原問道。
「八分？」有人疑惑地問道。
見沈原不置可否，又有人猜道：「六分？」
「總不會是三分力吧？」這位的想像力明顯要豐富一些。
……
「一分！我只用了一分力就擺平你們了！你們說，你們所學的功夫不是垃圾是什麼？！」
「啊！」眾人驚得下巴掉了一地。沒想到姑爺的功力竟是這麼高，眾人這下除了服，還是服！
「其實你們還是不錯的，要不是你們之間不懂得配合，只會胡衝亂撞，我要收拾你們還沒這麼容易呢！接下來的一個月，你們做好吃大苦的準備了，我會好好地磨練你們，誰要想退出的話，現在還來得及。回去掃掃地抹抹桌子還是很輕鬆的。」也不能太打擊他們的積極性，打一巴掌還得揉一下呢！
沉默，沒有人願意退出。
「好，既然這樣，明天我們就開始正式訓練。你們要學的東西很多，我希望你們每一個人都能堅持到最後。等一下護衛單獨組成一隊，由計勇廷負責。家丁分成三隊，每一隊二十人，根子，這件事就交給你，你自己負責一隊，再找兩個隊長出來。」
接下來的整整一個月，每兩天沈原抽出一個半天去指點玻璃製作工場的工匠，另一個半天則去考察下富貴初選出來的應徵者，偶爾也回家陪陪夏玉蓮，其他時間都花在訓練家丁和護衛中了。其間平遙州巡撫郭定一也來登門拜訪，無非是想拉拉關係，聯絡一下感情。沈原與他虛與委蛇了一番後，郭定一滿意地回去了。
沈原比照華夏帝國飛龍營的訓練科目擬定了一份詳細的訓練計劃。一個月下來，儘管訓練量被沈原減了又減，這八十個人還是被他操練的鬼哭狼嚎。先是半個月的體能強化訓練和吐納導氣初步，然後沈原結合雲漢國的實際情況，教他們軍事知識和作戰技能、野外生存技巧。沈原還重點教會了他們相互之間的配合，並經常組織各隊之間開展對攻演練，強化他們的團隊合作意識。當然獎懲措施他也沿用了飛龍營的慣例，勝者加餐放假，敗者減餐加練外帶為勝者洗腳。如此刺激下，各隊之間你追我趕，水平交替上升。
家丁中多半都不識字，這點讓沈原很頭痛，只能讓他們強記硬背。回去後該請幾個人來教他們識字了，沈原這麼想著。
玻璃的生產很順利，楊載元按沈原的建議調了一批老工匠來，又招了一批頭腦靈活的年輕工匠來打下手。原料分幾個地方準備，預先粉碎後在拉到製作現場混合。配料的比例掌握在楊載元的幾個心腹工匠手裡，特別是一些關鍵輔料由心腹工匠親自投放。這樣，即使是主料的配比被有心人算出來了，不知道關鍵輔料的配比還是白搭。最關鍵的是，製作玻璃器皿的模具由沈原直接提供，都是在戰艦上由原子級物質合成器直接製造出來的，這就保證了產品的精緻度。其實對於沈原來說，最寶貴的就是大量有經驗的熟練工匠。
在經歷了幾十次摸索以後，雲漢國有史以來的第一隻玻璃製品終於面世了。楊載元聽說後親自趕到工場，按沈原的建議當場獎勵製作的工匠現銀五十兩，其他參與製作的工匠也有高低不等的獎勵。楊載元還宣佈，凡是在接下來半個月內掌握玻璃器皿製作技藝的工匠，都能得到三十兩銀子的獎勵。在白花花銀子的強力刺激下，工匠們拚命練習，很快就出現了一大批熟練工匠。玻璃製品的產量和成品率也越來越高，質量越來越好。
第一批家丁護衛訓練結束後，沈原留下了一隊家丁作為自己家人的貼身護衛，另一隊則派到工場去擔任守衛。其他家丁和護衛則留在山莊繼續訓練新來的家丁護衛。
按照原計劃，第一批家丁護衛的訓練一結束，夏府全家就要動身去京城。但是因為夏玉蓮有了身孕，現在正是反應最強烈的時候，不宜上路，這事便拖了下來。沈原便留在家裡陪老婆。閒來無事，他突然想起一件事。
此時天氣已經逐漸熱起來了，一想到路上還要長久顛簸，受酷熱煎熬，沈原就覺得有點怵。於是他便動起了腦子，想改造馬車。首先是輪胎，現在的馬車用的還是硬木車輪，一路顛簸讓人受不了。儘管墊上了厚厚的軟墊，還是受不了。可這個世界並無橡膠，連橡膠樹都沒有。於是他就把腦筋動到了深海中的一種魚身上去。這種魚生活在風暴樣的深海中，體型龐大，性格溫順，以浮游生物為食，特點是魚皮極為堅韌而且極厚，富有彈性，表面密集地分佈著一顆顆光滑的突起。拿來包在硬木車輪上是再合適不過了。不過魚皮切割不易，普通人即使用沈原帶來的鋒利刀具也要費好大勁才能切開。不過沈原才不會費那力氣呢，天元空間中的高頻共振刀擱那兒是幹嘛的？傻子才放著好東西不用而去白費力氣呢。
戰艦中就有一條這樣的魚，沈原便趕到山莊，並通知神元派一個智能機器人把魚送過來。當然送來的只是一個裝有這條魚的空間塊而已。沈原找了塊空地，將大魚拋出，只見此魚長約二十米，直徑約有三米。這麼大一條魚，要不是現在空間塊的內尺寸已達數百米，還真沒辦法運回來呢。高頻共振刀的確好用，一會兒魚皮就被剝了下來，並割成長短寬窄不等的數十條，用一大堆鹽醃漬了半小時後魚皮開始收縮。再用清水漂洗後，沈原不耐煩等它自然風乾，便運起混元力隨手擼過去，水分馬上就蒸發掉了。
望著眼前這一大堆魚肉沈原發愁了，這玩意兒怎麼辦？不管了，還是先擱回空間塊吧，反正有無限保鮮功能，回頭讓神元去研究一下有什麼可以利用的。沈原隨手將空間塊往天元空間一扔，就拎著魚皮來到門口。
車伕見沈原出來了便問道：「姑爺，現在回去嗎？」
「先等等，你把兩個車輪拆下來。」
「噢！」車伕不知道姑爺要幹什麼，不過姑爺叫幹什麼就幹什麼吧！
車輪很快就被拆了下來，沈原挑了一條魚皮，仔細地纏繞在輪轂上，最後用反扣法將魚皮抽緊，另一個車輪也如法炮製。大功告成！沈原拍拍手上的灰塵，對車伕說道：「你把車輪裝上去，然後去遛一圈再回來。」
車伕裝好車輪後便駕車離開了山莊，沒過多久便又回來了。他激動地說道：「姑爺，您在車輪上纏的是什麼東西？現在這車坐起來舒服多了！」
沈原嘿嘿一笑：「你不用多問了。回家！」
這一路行去，果然顛簸大為減輕，而且木輪壓地的轱轆聲也微不可聞。雖然減震效果尚不及彈簧系統，但總比沒有要強得多。回到家裡沈原急不可待地拉著夏玉蓮出來試車。一圈遛下來，看著夏玉蓮滿意的笑容，沈原感到比六月裡吃了冰鎮酸梅湯還要舒服。可惜現在沒有冰箱，要不然還真可以做一碗冰鎮酸梅湯，當注意到夏玉蓮額上細細的汗珠時，沈原這麼想著。
冰箱？等等！自己不是學了這麼多陣法嗎？那個寒冰陣不就可以用嗎？咦？再加上炎火陣，兩種陣法一結合，不就可以隨意調節溫度了嗎？自己光想著工業化要一步步來，腦子短路啦？竟然就沒有想過單憑自身的功力和陣法也可以產生機電產品的效用呀！而且還極其環保。
回到府裡正值午飯時光，夏玉蓮在餐桌上興奮地把這件事一說，夏世安的興趣也上來了，三口兩口把碗裡的飯送到肚裡，就去把車伕叫來試車。回來後是讚不絕口。
等夏世安回來後，沈原又用高能晶體在車裡布了兩個小陣，再請夏玉蓮上車。這麼小的空間，也不需要太多的晶體，沈原只用了一塊晶體用神識分割成十幾個小塊，估計可以用上一兩年，如果再各加一個聚元陣，將天地元氣引入的話，那就一直可以用到車跑破了為止。
午後的陽光正是最烈的時候，夏玉蓮一上車就感覺到一股涼意，渾身一陣舒爽。
「夫君，這難道是你用大神傳授的神術作出來的？」夏玉蓮畢竟冰雪聰明，一下就想到點子上去了。
沈原得意地點點頭：「娘子，這下你就可以舒舒服服地去京城了。」
「夫君！你可要把妾身寵壞了！」夏玉蓮如小貓般依偎在沈原的懷裡幸福地說道。
「娘子，我不寵你寵誰？」
回到房裡沈原搗鼓了半天，畫了十幾張草圖，讓人去把府裡的木匠頭找來吩咐了一番。木匠頭回去後把府裡的所有木匠都召集到一起，乒乒乓乓地敲打了兩天，中途又請沈原過去指點了幾趟，一駕帶有差動轉向系統的四輪馬車就成形了。沈原又花了半個小時，在木匠事先留好的孔槽中插入晶體塊，合上蓋板，這駕配有三個聚元陣、一個寒冰陣、一個炎火陣、一個浮力陣的四輪馬車就算大致完工了。
等坐墊、靠墊、地毯、門簾、窗簾裝好後，沈原拉著夏世安夫婦和夏玉蓮上了車。這是一個可容六人的全封閉型馬車，車廂門開在兩輪之間，兩側各有一門兩窗。車廂內前後各有一排三人座，鋪著厚厚的錦墊。
沈原先上車，將手中的一個長條盒狀物件嵌入車壁上的一個凹槽中，待車內稍有一絲涼意後，便招呼夏世安夫婦和夏玉蓮上車。夏世安夫婦上車後驚呼了一聲，車外正是驕陽似火的毒辣天氣，車內竟是涼意陣陣，夏夫人不禁下意識地裹緊了身上的衣衫。
「賢婿，你製作的這輛式樣新穎的馬車竟然這麼神奇！」想到女婿是大神欽點的神使，夏世安馬上覺得一切都是理所當然的了，不禁嘖嘖讚歎起來。
「岳丈您看，這件物事我叫它溫度調控器，打開蓋板，裡面有一列插槽，把這個特製的木塊插進槽孔就可以調控冷熱。越往上越暖和，越往下越涼快。」說著沈原將一個包有晶體的木製小方塊換了個位置，車內溫度很快就熱了起來，沈原又換了個位置，車裡的溫度馬上就跟著降了下來。經過精確計算，沈原將六個陣法的中樞控件都集成在了溫度調控器上，除了寒冰陣可調外，其他五個陣法都是固定的，下車時取走溫度調控器，所有陣法也都跟著失效。
「妙啊！真是神奇莫測！賢婿，這種馬車可以大量製作嗎？」夏世安不愧是商人，一眼就看出了其中潛在的巨大商機。
「馬車的製作並不難，只是控制冷熱的配件太少。大量製作現在還不行，不過造個一兩百輛還是可以的。岳丈，我明白您的意思。等我們到了京城以後，先造幾輛進獻給皇上，然後就一輛輛地製作，找拍賣行去拍賣，物以稀為貴嘛！也好掙點錢來補貼家用。」
「哈哈！賢婿說笑了，這種神奇馬車要到了京城拍賣行，還不拍出天價來？」
楊載元聽聞此事後，便趕來夏府參觀神奇馬車，親自坐著馬車逛了一圈回來後，便大加讚歎。雖然他口中沒說什麼，但眼中的羨慕之意還是流露無遺。沈原笑著說：「楊公不必著急，過兩日也送你一輛。」楊載元大喜。
楊載元走後，沈原便通知戰艦上的神元，讓它派出一些智能機器人去捕捉幾條那種深海大魚來，順便問起日前他讓智能機器人帶回去的魚身研究得怎麼樣了。
神元說道：「偉大的主人，遵照您的指示，我已經透徹地研究了這種魚，很有意思。這種魚全身無毒，肉質細膩，在主人現有的條件下可以通過醃漬風乾長期保存，魚乾蒸熟後味道鮮美；也可以製成烤魚片；魚皮下有大量脂肪，可以提煉優質潤滑油，提煉殘餘物還可用於製作無煙蠟燭；魚骨研磨成骨粉可作飼料添加劑用；魚腦可煉製提神清腦的藥物；其他如肝膽鰾都有極大的藥用價值，可以說這種魚渾身都是寶。請偉大的主人為這種魚命名。」
沈原不禁啞然失笑，好像華夏帝國有一種動物也是被人稱為「渾身都是寶」的吧？「好吧，那就叫它海豬吧！」
過了一天，神元報告說已經捕到了三十條海豬，沈原便讓它派機器人送十條到山莊。反正山莊中有大量的家丁在訓練，魚皮就讓訓練中的家丁們去裁切吧，正好也可以讓他們練練臂力，一舉兩得。沈原又從府中派了一批僕婦去山莊，幫著烤制魚片干。數百個家丁和十幾個僕婦滿頭大汗忙乎了好幾天，才把十條海豬處理掉，魚皮也按沈原規定的尺寸分割醃漬，繼而漂洗晾曬完畢。不過他們也算是有口福，天天能吃到鮮美的新鮮魚肉。
沈原沒忘了送一些給楊載元和孫永達，兩家吃過以後都是讚不絕口，連連追問是哪裡來的，沈原推說是大神所賜。神賜佳餚！這下可把兩人激動得不知東南西北了。
就這麼忙忙碌碌地過了半個月，夏玉蓮的懷孕反應也停了，夏府終於出發了。
一長溜的車隊足足有六十幾輛，其中有五輛滿載著玻璃製品。這些玻璃製品，對外一概稱之為水晶。都是楊夏兩家合資的寶瑞水晶作坊出品的——寶瑞的名字是沈原取的。根據楊載元的意見，頭一批貨要放到京城拍賣行去賣個好價錢。這五車的玻璃製品也不全是用來拍賣的，其中有一車就是進獻皇帝的貢禮以及打點上下的禮品。
隨車人員還有夏府的五百個家丁護衛以及楊家賣賣行的夥計護衛，人人胯下一匹高頭大馬。夏府還有五百個家丁正在山莊裡接受集訓。山莊現在已歸夏府所有，算是楊載元對四輪馬車的回禮。
楊載元坐著沈原送的四輪馬車一路送出三十里外方才回去。
一路上由於車輪都已經過改造，包上了海豬皮，所以走起來輕鬆多了，車速也提高了不少。夏世安夫婦和夏玉蓮及四婢更是坐得愜意之極，與當初出青石鎮時的情景真是天壤之別。在沈原的指導下，五女利用路上的時間加緊修煉天元心法。反正時間上也不急，一路就這麼遊山玩水往京城進發。路上，沈原還時常指導家丁們護衛們進行行軍、攻防、假想敵伏擊對策等一系列演練。倒是郭定一很著急，早早地派廂勇到半路上去迎接夏府一家。
車隊進平遙州府城後，夏府一家住進了郭定一預先訂好的客棧。稍事梳洗後，沈原便在郭定一師爺的陪同下來到了州衙門拜會郭定一。
「哎呀！神使大人，您可算是來啦？皇上已經連下了好幾道詔書，詔請您前往京師見駕呢！」見到沈原，郭定一擺出一副大喜過望的樣子。
「郭大人，我已接到你托孫大人捎的口信了，這不緊趕慢趕地過來了嗎？只因拙荊懷孕不久，正是反應最大的時候，所以也只好走得小心一點。讓郭大人掛心了！」
「哦！尊夫人現今身體如何？是否要下官去請些名醫來為尊夫人診察？」
「這倒無須郭大人勞心了，胡一針和我們一路走，應該沒什麼問題吧！」
「哦，不錯！下官倒是忘了名醫胡大夫還是神使之徒呢！」
「郭大人倒是消息很靈通嘛！一般人都不知道我和胡一針的關係呢！」
「咳咳！下官曾聽孫永達說起過，故而知道。」
「嗯！郭大人，此次沈原前來拜會郭大人，一來是為了回拜郭大人，二來也是想從郭大人這裡瞭解一下京師的人事關係，免得無意中得罪了哪位達官貴人。還望郭大人不吝指教。」
「神使大人客氣了，下官出京為官已有多年，現今京師的情況知道得也不是很清楚，不過大致關係還是可以為大人解說一番，也好讓大人有個參考。」郭定一說話非常謹慎。
京城的政治關係可以用錯綜複雜四個字來形容。當今皇帝胤岳辰在位已有二十五年，今年七十二歲，已是去ri無多（當然這話郭定一可不敢講）。胤岳辰共有二十幾位皇子和十餘位皇女。成年皇子有七位，其中裴皇后所生的三皇子胤毓嘉已被立為儲君；四皇子胤毓敏與儲君是一母所生的親兄弟；大皇子胤毓琮、五皇子胤毓希為安貴妃所生；二皇子胤毓斐、七皇子胤毓翔為馬貴妃所生；皇帝最寵愛的葉貴妃為皇帝生下了六皇子胤毓欽；其餘諸皇子皆年幼。
裴皇后的父親裴五豐是當朝太師，安貴妃的父親安佑康是丞相，馬貴妃之父馬河魯則是樞密使，葉貴妃則是戶部尚書葉德基之女。裴五豐和葉德基是兒女親家，安佑康與馬河魯則是姑表兄弟。
皇帝已時日無多，諸皇子以及他們身後的勢力各有各的小算盤，但大致可分為皇儲胤毓嘉和二皇子胤毓斐兩派。胤毓嘉因皇后親生而被立為皇儲，也是名義上的御林軍指揮使。他為人中庸，雖不及乃弟四皇子胤毓敏才思敏捷，但也算是循規蹈矩，並無大錯；六皇子胤毓欽在諸皇子中最得皇帝的歡心，這三人算是一派的。對於二皇子胤毓斐評價，按郭定一的說法是：「二皇子為人沉穩，禮賢下士。」言外之意城府很深，又頗有野心。二皇子的外公馬河魯手中又握有雲漢國大半兵權。反之安貴妃的父親安佑康雖貴為丞相，但手中沒有什麼實權，只能借助於馬河魯的實力。
郭定一顯然是皇儲一派的，因為他的堂兄兵部侍郎郭伊利是長公主胤毓嬡的駙馬，而長公主胤毓嬡與皇儲胤毓嘉乃一母同胞。這從他的言語中也聽得出來。
其他幾位已婚公主的駙馬也都是家世顯赫，如二公主胤毓恬（馬貴妃所出）的駙馬梅登高、四公主胤毓歡（安貴妃所出）的駙馬趙光明、五公主胤毓緋（裴皇后所出）的駙馬何ri清、葉貴妃所生的三公主胤毓彤和六公主胤毓芝的駙馬史萬隆、譚雨潤，其父輩或祖輩不是朝中大員就是邊鎮節度使，都是呼風喚雨的風雲人物。
基本瞭解了京師的人事情況後，沈原很奇怪，怎麼沒聽到郭定一稱呼這些皇子的爵銜？一問之下才知道。雲漢國的皇子在新天子登基之前，一般不會被封爵位，只有到他們中間的一個登上帝位後，其餘的人才會被封為郡王，然後被變相地發配到各自的封地上去，遠離京師，以消除對新帝的威脅，相應地也就基本保證了新帝登基後不會出現骨肉相殘的血腥惡果。這是太祖定下來的祖制，誰也無法違背。所以，最激烈的競爭反而是在新帝登基前達到頂峰。一旦諸皇子中有人成功登頂，那麼其他失意者也就認命了，隨之而來的就是各級官員的大洗牌。因此如果有皇子被提前封王，也就意味著這個皇子已經徹底失去了問鼎九五的資格。當然，也不是每一個皇子都有資格封王的，凡是被封王的都是有一定實力，對新帝有威脅的。
沈原不禁有點欽佩太祖的遠見，而且祖制中還規定了皇子封王其封地不得超過一個郡縣的範圍，郡王的爵銜世襲最多不得超過三代，第二代就叫郡主，第三代就叫郡守，統稱郡王。第四代起稱領主，這個稱號由長子世襲。封地也逐代減少，直至減至固定大小的領地，最多不會超過一個鄉鎮的大小。這就保證了分封的諸王不可能有實力與皇帝分庭抗禮。作為交換，朝廷一般不會去干涉諸王是如何管理自己的領地的。因此雲漢國也出現了這樣一個現象，封王后，郡王所在的郡縣就遭殃了。自被封的郡王起，三代世襲郡王都在自己的封地上大肆徵收捐稅，搜刮地皮，直到三代後，才會用搜刮來的財富建設自己最終的領地。所以你到一個郡，只要看看這個郡的民生和封地的大小，就可以判斷出此地已經被分封到了第幾代。
中午，郭定一在府城最好的酒樓宴請沈原和夏世安，連胡一針父子都請了。不過在這個時代女子是沒有什麼地位的，夏玉蓮和夏夫人都只好留在客棧。郭定一叫了幾個親近的下屬一同作陪，席間拚命敬酒，看得出他是極想籠絡沈原。沈原不動聲色地運起混元力邊喝邊煉化酒精，凡是來敬酒的都給足面子，杯到即干，被一眾官員驚為天人，連呼厲害，不愧為神使。酒足飯飽之餘郭定一請沈原帶一封信和一件東西給駙馬郭伊利，沈原無可無不可地答應了。帶東西是假，拉關係是真。
回到客棧時間剛剛過午，沈園便問夏玉蓮：「娘子，不如一起去逛逛府城？」
西玉蓮尚在猶豫，一旁玉桐早已歡呼起來了：「好啊！好啊！小姐，坐了這麼多天的車子，悶都悶死了！」
「多嘴！一邊去！……夫君，你剛赴宴回來，還是不要去了，先歇一會兒再說吧！」夏玉蓮猶豫了一下說道。
「我現在精神好得很，你看玉桐她們這麼想去，走吧！一起去看看！」
於是夫妻二人帶著四婢上了街，身邊還跟著一條多多。多多現在的體型足有小牛犢子那麼大，巨大的獒首長滿金黃色的鬃毛，看上去像只小獅子似的，顯得十分威武雄壯。
平遙州在京畿路屬於最偏遠的州府，州治也不大，總共就兩縱兩橫四條街，在沈原的眼裡還比不上華夏帝國的一個偏僻小鎮呢！不過兩條大街的兩邊開滿了商舖，擺滿了地攤，甚至連大街兩側的小巷裡也有不少商舖，商品也算是琳琅滿目。
夏玉蓮和四婢興奮地走街串巷，出入商舖，東挑西揀，問長問短。沈原在一旁啞然失笑，只要是女性，尤其是年輕女性，逛街是她們最具普遍意義的共同愛好。哪怕是平時弱不禁風的女子，在逛街時也會迸發出極大的熱情來，讓堂堂七尺男兒自愧弗如。
短短的兩條街，五女竟逛了一個下午，東西倒是沒買幾件，都是些不值錢的小玩意兒。最後終於逛完了，也都走不動了，四婢嚷嚷口渴。沈原見路邊有個茶樓，便帶著五女進去要了個雅間，又叫一個跟隨的家丁去隔壁酒樓訂了一桌酒席來，六個人美美地吃了一頓。有多多在雅間門口守著，即便是有什麼不開眼的小混混，見了多多也都望而卻步了。這一頓飯五女吃的都很放鬆，也許是逛街累了，也許是因為只有沈原在眼前，所以五女全都不顧形象放開肚子猛吃，最後都捂著肚子直喊站不起來了。
回到客棧，四婢便讓店家準備熱水。
進了房間後，沈原坐到籐椅上，舒服地伸了個懶腰。夏玉蓮泡了杯茶端過來，滿含歉意地對沈原說道：「夫君，都是妾身不好，走起來就什麼都忘了，讓夫君受累了！」
沈原接過茶杯喝了一口，放下杯子說道：「玉蓮，不要這麼說，看見你們逛店舖這麼開心，我也高興。你是要做娘的人了，要每天開開心心的，這樣對你肚子裡的孩子也好。」
「夫君！」夏玉蓮感動地伏在沈原的懷裡，哽咽著說道：「妾身最大的幸福就是嫁了一個好夫君！」
沈原拍拍夏玉蓮的肩膀：「我在生病時還不是全靠娘子照顧得好？若非娘子衣不解帶悉心照料，只怕我沈原早就是白骨一堆了！」
這時玉桐走過來說道：「姑爺，小姐，熱水已經備好了。」
「夫君，讓妾身來服侍夫君沐浴吧！」說著，夏玉蓮站起身來，又把玉桐拉到一邊嘀咕了幾句，只見玉桐的臉一下就紅了。