大道小說網 第十九章 煙銷不見人 欸乃山水綠 文 / 白夏源
船開出後，船工就開始忙了。因為風向不對，暫時還不能扯帆，只能讓船工沿著船幫撐篙，杜淮忠和杏芳在船艉搖櫓。沈原來到船艉一邊嗑著瓜子和杜老大夫妻聊天，一邊觀賞沿岸風景，船艙就留給那對小夫妻卿卿我我去了。
據杜淮忠介紹，這一段上百里的水程最辛苦，因為是逆水行舟，若是碰上風向順還好點，像現在這樣就苦了船工了，每天要撐將近五個時辰的船。一直要到上游的三岔口，也就是和從離耳軍下來的西江匯流處，才轉成順流而下。此時雖是隆冬季節，船工們都穿著一件短褂，滿頭冒著蒸騰的熱氣。但冬季行船也有好處，水流平穩，較之chun汛那又好上百倍。
船行半天，大家都累了，杜老大邊指揮船靠岸休息。杏芳自去淘米洗菜，船工們紛紛上岸解決問題。過了一會兒繼續開船，這時杏芳還在廚房裡忙著，只剩杜老大一人搖櫓，船速顯得比剛才慢了一點。飯做好後船工輪換吃飯，下午船速明顯快了起來。杜老大和杏芳拚命搖櫓，緊趕慢趕終於在天擦黑時趕到了一個叫雷甸的小鎮。吃過晚飯後杜老大和船工都下去睡覺了，杏芳還要為男人們洗衣服。沈原不禁感歎作為女人的辛苦和偉大。
第二天，有了一絲順風，杜老大升起了船帆，船速明顯加快，船工也可以輪流撐篙了。杜老大和杏芳輪流搖櫓，他終於可以坐下來美滋滋地吸一袋旱煙了。
「杜老大，有孩子了嗎？」沈原問道。
「嗯，兩男一女，現在都是我娘在帶，大的十一歲，小的九歲，一歲一個。」
「唸書了嗎？」
「咳！我們窮人家哪有這個福氣？進私塾要五兩銀子一年，哪供得起？現在家裡養了幾頭豬、七八隻羊，就讓他們去照料了。」
正在搖櫓的杏芳接口道：「其實豬羊還是婆婆在管，孩子們只是白天把豬羊趕出去吃草，天黑了再趕回來罷了。順帶便就在野地裡玩耍。」
「這麼小的孩子去牧豬放羊，你們放心？」
「不放心又能怎麼樣？窮人家的孩子不都這樣？」杜淮忠吧嗒吧嗒抽著旱煙，甕聲甕氣地說道。
沈原無語。
今天的行程比較快，太陽還沒下山，船已到了三岔口。三岔口是一個大型城鎮，由於地處江河匯流處，南來北往的船隻很多，因此也是一個熱鬧的商貨集散地。沈原上岸到鎮子裡去逛了逛，買了一點當地的土特產扔進了天元空間。
又過了兩天，船到了元慶府。那對小夫妻下船回家了，船工也都累趴下了，杜老大宣佈休息一天。元慶周圍都是丘陵，有幾處不錯的景點，杜老大為沈原大致介紹了一下，說值得一玩。沈原問明了路線，便獨自一人上岸去了。此時雖屬隆冬，但這裡常綠灌木叢生，渾不似京畿路原野中早已是一片肅殺。
晏陽山位於元慶東面二十餘里，由一片連綿起伏的丘陵組成，此處風光秀麗，景色宜人，群山中飛瀑處處，洞幽林深，宛如世外仙境，令人流連忘返。其中最著名的當數雙虹洞。
雙虹洞位於晏陽山最高峰半山腰一座凌空挑飛的石崖中，是一個形如沙漏的無底洞。洞壁四周籐蔓叢生，其下有一深潭。泉水從崖頂的樹叢中飛瀉而下，正好注入崖頂洞口，站在洞口側耳傾聽，其聲悠揚動聽。洞中有霧如煙，雨後初晴或驕陽似火之時，這霧氣蒸騰，瀰漫在洞的上空，縹緲朦朧，別有味道。飛瀑穿越飛虹洞瀉入潭中，立在潭邊眼觀飛瀑浣石，耳聞雷鳴如鼓，另有一番「沖騰如決勝，回合似相攻」的動魄驚心之感。瀑布和潭中巨石相撞而產生水霧，水霧飄裊，瀰漫半空，如夢如幻。水霧折射陽光，更是生成了上下兩道彩虹。
過雙虹洞往東順溪流而下，就到了美麗的凌霄湖。清澈的湖水倒映著四周的青山綠樹和藍天白雲，湖天一碧，幾疑身臨仙境。繼續順流而下就來到瀑之谷，一路上瀑布叢生，「疊彩瀑」、「幻泉瀑」……筆直的山崖下草叢濕潤中透出絲絲綠意，巖壁上爬滿青籐和樹蔓，夾雜在草叢中的野花在風中淺笑輕言，散發出縷縷清香。一切的一切都那麼令人目不暇接，美不勝收。
沈原站在飛虹洞一側的山峰上，感受著凜冽的寒風與和煦的冬日暖陽，神識籠罩著整片晏陽山，用心神去感應整個山區的生機，他追蹤著穿梭於林木枝頭的松鼠覓食的過程，傾聽正在冬眠的狐獾的鼾聲，撫摸嫩綠小草的枝葉，撩撥冰寒徹骨的溪水，甚至體驗到了地底深處沸騰岩漿的火熱。他澄心靜慮、心隨意動，完全沉浸在這蕩心滌肺、美妙幽遠的意境中，久久不願自拔。體內蟄伏已久的混元力開始瘋狂地運轉起來，每行進一個周天，都能感受到一種混雜著灼熱與冰涼、飄逸與沉穩、鋒利與綿柔的奇妙感覺，充滿了矛盾與融洽的神奇體驗。一切都彷彿是來得那麼自然，不經意間他發現自己已經悄然突破了修神訣的第四層，進入了第五層境界——五氣初階。他不禁長嘯起來，彷彿要將胸中鬱積的悶氣全都舒發出來。嘯聲震得四周林木簌簌抖動，樹葉如雨點般颯颯飄落。
此時他才發現天色已屆拂曉，他想起杜老大還在江邊等他，急忙縱身跳起，運起飄雲步，如星擲丸跳般向泊船處電閃而去，不消片刻已經來到了杜淮忠的船邊。
杜老大正抽著旱煙，焦急地望著他來的方向，見到沈原來了，才長出一口氣：「夏爺，您終於回來了！都三天了，左等右等還不來，我正尋思著要去山裡找你呢！」
「三天！」沈原愣了一下，沒想到這一入定就是三天。「呃……我因貪看風景，在山裡迷了路，轉了好幾天才找到回來的路，不好意思，耽誤你們了！」
「呵呵，沒什麼。平安回來就好，餓了吧？我讓杏芳馬上給您做吃的！我們也要開船了。」憨厚的杜老大關切之情溢於言表，讓沈原一陣感動。
杜老大拔錨升帆，船隻慢慢離開江岸，逐漸加速——
「李三呢？去把他給寡人叫來！」坐在上書房的胤岳辰不耐煩地叫道。
「皇上！」羅十三衝了進來：「啟稟皇上，服侍李總管的小瑞子被人殺了！」
「被殺了？！誰幹的？」
「啟稟皇上，老奴不知。是掃地的小輝子見到小瑞子的屍首，剛剛跑來報信的。」
「在哪裡被殺的？」
「是在李總管的住處門口。」
「甘國雄，你帶幾個人去看看！順便把李三找來！」甘國雄是胤岳辰的御前侍衛統領。
「遵旨！」
半個時辰後，甘國雄進來報告：「啟稟皇上，小瑞子是被人用利刃刺入背心而死。而且……」
「吞吞吐吐的幹什麼？有話就說！」
「從現場看，小瑞子是在李總管的房裡被害的，被刺的當時好像沒死，爬到門口才斷氣的，臨死前還在地上畫了一個十字。」
「十字？！李三呢？」
「臣去問過把守四門的侍衛，據說李總管是在卯時一刻進的崇天門，卯時二刻出的德勝門，出去時神色匆匆。」
「那他說沒說去幹什麼了？」
「沒說。」
「去把史海信、譚雨潤叫來！讓他們帶上仵作！」
「遵旨！」
過了一會兒史海信、譚雨潤衣冠不整、睡眼惺忪地趕到了。「臣史海信（譚雨潤）叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身！史愛卿、譚愛卿，李三可曾與你們說過他要去哪裡？」
「回皇上，昨夜因星滅堂堂主二人遭人滅口拋屍荒野一事李總管與臣等二人商議了一整夜，卯時方才回宮說是要面見皇上呈報此事，皇上沒見著嗎？」史海信回答道。
「嗯？」胤岳辰的眉頭擰成了一個川字。「帶上仵作去驗屍，把李三的房間好好查一遍！」
「遵旨！」
沒過多久史海信、譚雨潤、甘國雄再次來到上書房。史海信將一塊令牌交給胤岳辰：「啟稟皇上，仵作驗屍後認為小瑞子死於卯時一刻前後。臣等在李總管臥房的牆根隱秘處找到了這塊令牌。」
胤岳辰接過來一看，這塊令牌似乎是以赤銅鑄成，一面是雲紋，一面是一個一字。
譚雨潤似乎想起了什麼，從懷裡又掏出了一塊令牌，這塊令牌大小、造型、材質與雲紋令牌相同，正面是星光，背面也是一個一字。「皇上，這是從星滅堂堂主身上搜出的令牌，顯然兩塊令牌同出一源，難道……」譚雨潤與史海信對視一眼方才說道。
史海信接口道：「莫非李總管與雲隱堂有什麼瓜葛不成？……那十字難道是李字的開頭筆劃？」
「史愛卿、譚愛卿，即刻發下海捕文書，捉拿李三！」
「遵旨！」
「皇上，老奴以為，李總管一向對皇上忠心耿耿，會不會是有人栽贓陷害？」羅十三插嘴道。
「不管怎麼說，總要先見到李三才知道。休得多言！」胤岳辰不耐煩地說道。
「是！」——
李三離開皇宮後，換上普通裝束，騎上一匹馬心急火燎地渡河直奔甌居路，渾然不知大難已經臨頭。作為大內總管，李三還掌管著大內密探。早上他接獲手下一個金牌探子的消息，說是在甌居路元慶府發現了雲隱堂的線索，現在已召集了一批附近的探子，但對方有高手，他們不敢輕舉妄動，特此請他親自來主持抓捕行動。
李三一路上緊趕慢趕，終於在第六日夜裡趕到了元慶府。當他來到接頭的地點時，發信的金牌探子苗chun富已經侯在此地。
「卑職參見總管！」
「chun富，人在哪裡？」
「回總管，在離此地東面六十里外的一處莊園中，弟兄們已經盯在哪裡。總管一路鞍馬勞頓，請在此歇息一宿，明日一早卑職陪總管一起去。」苗chun富恭敬地回答道。
「也好！那你先去吧！明早過來叫咱家。」李三也覺得渾身疲乏不堪，需要好好休息一晚養足精神。
「是！」
第二天一早苗chun富帶著李三沿江岸一路東行，這一帶是丘陵地帶一路都是小山包，山不高但是林密，所以兩人只好棄馬步行。快到中午時分，一座莊園已經遙遙可見。
「總管，就是那裡！」苗chun富指著那座莊園說道，李三提步疾行。
突然李三嗅到了空氣中的一絲殺氣，長期在江湖行走的經驗讓他預感到危險的臨近。他停下腳步凝神觀察四周，這裡是一個小山坳，周圍是一片密林，他發現前後左右都有人潛伏在此。於是他揚聲叫道：「出來吧！藏頭露尾的算什麼！」
「好！不愧是無影手，果然高明！」一條大漢從林中走出，四周陸陸續續鑽出了三十幾個人。
李三的眼睛瞇了起來，他看得出這些人手上的功夫都不低，讓他同時對付五六個，還有點把握，可是面對三十幾人，他明白今日只怕是難以全身而退了。
李三也不搭話，靜靜地等著這些人慢慢地圍上來。他兩眼一直盯著那大漢，眼角的餘光卻不停地掃視四周，以期找到薄弱點。當對方走到離他十步遠的時候，他動了。他以鬼魅般的身形直接飄往那名大漢，那大漢警惕地豎起手中的鋼刀護住中宮。李三突然一個停頓，雙足一點倒撞回去，倏忽間就重重地撞上了後面的兩個人，雙手向兩邊一絞，對方四個人立時被廢。
那大漢倒吸一口涼氣，如此身手，不愧是與雷王齊名的高手！若在平時，他絕不願去惹這樣的敵人。但此刻他已經沒有退路，開弓沒有回頭箭，只有利用人多的優勢了。他手一揮：「上！」眾人立刻發力衝來。
苗chun富也已拔出長劍乒乒乓乓地與敵人幹了起來。李三左衝右突，每到之處都會有一人倒下，很快對方就剩下一半人了。但此時李三也感到了一絲疲憊。苗chun富「噹噹噹」三劍逼退了對手，乘機衝到李三身邊說道：「總管，你快走！卑職來抵擋一陣！」
李三看了苗chun富一眼說道：「不要戀戰，想辦法衝出去！」他轉身就往外衝。正在這一剎那，他忽然感到有一絲微風襲向自己的背心，急忙向右一側身，同時向下一矬，反手就是一掌。一把匕首從他的左肩擦過，帶起了一溜血花。「砰」地一聲，身後的偷襲者被他一掌擊實，「喀喇」一聲，顯是肋骨已斷，整個人倒飛了出去。他迅速回頭一瞥，大吃一驚，原來偷襲他的竟是自己最信任的苗chun富！就在他微一楞神的功夫，一刀一劍同時向他招呼過來。
李三急忙側身扭步讓過了長劍，戟指一戳，劈手奪過長劍，持劍人這才軟倒。但這一刀無論如何也躲不過去了，刀鋒急掠而過，帶走了他右肩上的一片皮肉，一陣火辣辣的感覺頓時傳遍全身。他長劍回掠，一聲慘叫後，持刀之人已被腰斬。他將長劍交到左手，卻駭然發現左肩上一股麻癢的感覺在向四周延伸，左手已經有點不聽使喚了。「中毒了！」但手臂上的劇痛卻讓他清醒異常。
他用腳尖一挑，一柄大刀彈了起來，伸手抓住刀柄，李三一個側滾躲過刺來的長劍，大刀隨手撩出，來襲之人雙腿齊膝而斷，慘叫一聲昏厥過去。數十招之後又有十幾人倒下，此時場中已經只剩下五六個膽戰心驚之徒，李三的身上也已多了十幾道傷口。此刻李三的左臂已經完全失去了知覺，整個人也踉踉蹌蹌失去了平衡。但他還是鼓起餘勇，狀如瘋虎，連踢帶砍。
終於場中只剩下那領頭的大漢一人，李三全身的體力已經完全透支，腦袋也已變得昏昏沉沉。他深知只有幹掉這最後一個，自己才有可能逃生，他拼出最後一絲力氣衝向那大漢。那大漢已被李三的神勇驚呆了，當李三手中已經有些卷刃的大刀斜斜劈下來時只來得及下意識地提到抵擋，心中唯一的念頭就是：「完了！」
「噹」地一聲，雙刀相交，那大漢閉上眼睛等死，等了半晌，突然哈哈大笑：「哈哈！我沒死！我沒死！哈哈！哈哈！」大難不死的狂喜湧上心頭，整個人頓時變得輕鬆了起來。睜眼看去，李三已倒在自己的面前，雙眼微睜，氣息微弱，臉上流露出一副不甘的神色。
大漢蹲下身來，用手拍拍李三的面龐：「沒想到啊！沒想到！大名鼎鼎的鬼手李三，竟會死在我這種籍籍無名的小輩手裡！天意難測呀！」他抄起手中的刀就去割李三的首級——
沈原上船不久，杏芳就端了一碗粥和幾個饅頭一碟醬菜進來，放在矮几上。「夏爺，餓了吧？請用早餐。」
「好香啊！杏芳，謝謝你！」沈原這時其實並不餓，但看到這一托盤的稀飯饅頭和清香小菜，不禁食指大動。
杏芳拿著一團毛線坐在一旁為杜淮忠編織毛衣，一邊滿意地看著沈原大口大口地吃東西。
吃完後杏芳便端著碗筷出去了，沈原坐在窗口，再度想起當時在山巔的奇妙感受。他看著滔滔江水和兩岸的青山綠樹，忍不住又把神識放了出去，竭力向四周延伸。他看到了水底的游魚，搖曳的水草，湍急的水流，感受著萬物的勃勃生機。他將神識延伸到岸上，到山上，感受著天地元氣與小草樹木動物昆蟲的交流過程，通過模仿天地元氣的交流過程，他甚至覺得自己就是著萬物交流長鏈中的一份子，神識的感應範圍通過花草樹木飛禽走獸得到了呈數量級的擴展。他清晰地感受到了風的節律、水的節律、木的節律、火的節律、金的節律，他覺得自己已經站在了金木水火土五行節律的大門口，更廣闊、更細微的世界已經在開始向他敞開大門。這種只可意會而不可言傳的明悟讓他深深地沉浸在其中。
當神識延展到江北的一片丘陵上時，他看到了李三與人惡鬥的場面。當他看到李三已經呈現不支的狀態時，立刻收回了神識。沈原從懷裡掏出一張銀票，招手讓正在抽煙休息的杜淮忠進來。
「夏爺，您找我有事？」
「嗯，杜老大，這幾天我在船上得到了賢伉儷無微不至的照顧，尤其是你們為了等我，竟然在元慶空耗了三天，令我非常感動，像賢伉儷這樣善良的人，應該得到好報。實不相瞞，我並不姓夏，我叫沈原。」說著沈原將面容換了回來。
「沈原？神使！」杜老大走南闖北，已經從搭船的客人口中聽到了太多的有關神使的消息，也見過官府的榜文。此刻見夏爺竟換了一副面孔，他一下就認了出來。「杏芳！快來！」
杏芳聽到杜淮忠叫得這麼急，還以為出了什麼事，拋下搖櫓就鑽了進來。一進艙她就愣住了，孩子他爹面前竟坐著一位陌生人，只是衣著有點熟悉。
杜淮忠拉著杏芳跪下：「草民杜淮忠、杏芳叩見神使大人！」
沈原沒有去勸阻他們，只是說道：「都起來吧！我要和你們道別了，這些錢你們拿去，讓孩子們上學去吧！日後有機會可到京城來找我，我會熱烈歡迎你們的。後會有期！」說完沈原保持坐姿不變，從窗口平平移出，慢慢地升上天去。
杜淮忠和杏芳已經呆住了，過了好半天才反應過來，一齊撲向窗口，只見沈原在空中長衫飄飄，長嘯一聲，飛向北岸。直到看不見沈原的人影了，兩夫妻這才坐了下來。
「杏芳，你掐我一下，這是在做夢嗎？……噢！」
「孩子他爹，不是做夢，是真的！你看！」杏芳指指矮几上用茶杯壓著的銀票。
杜淮忠拿起銀票驚呼一聲：「五百兩！」杏芳也看清了銀票上的金額，她幸福得快要暈過去了——
那大漢正要動手，忽然聽到遠處傳來一聲長嘯，他驚疑地抬頭望去，只見一人如大鳥般從空中撲下。正在這時，躺在地上毫無聲息的李三突然發力，戟指直插他的雙眼，他急忙抬手抵擋。說時遲那時快，李三的雙手如鐵鉗般捏住大漢的手腕，用力一扭，將刀鋒翻轉，用力一推，再橫向一拉。大漢的脖子上立刻出現了一條深深的血溝，鮮血從傷口標she而出，濺了李三滿頭滿臉。大漢摀住脖子「呵呵」幾聲，立時翻身倒地，掙扎了片刻就不再動彈了。這時空中之人如落葉般輕飄飄地落在李三的身邊，李三尚未看清眼前之人的相貌，就已經昏了過去。
沈原落下時正好是李三擊斃那大漢的一刻，李三也因體力、精神嚴重透支而陷入深度昏迷狀態。沈原看著四周散落的殘肢斷臂和橫七豎八的屍體，不禁佩服李三意志力的頑強。換作自己對上整體實力遠超數倍的敵人，也未必有李三做得如此完美。李三的左肩已經腫脹發黑，渾身上下幾乎找不到一處完整的地方。
沈原早就用讀心術探知了李三的心思，他是一個死忠派，絕對忠於皇帝，從目前來看還是用得上的。因此沈原決定救李三，但是依照李三這樣的狀態，單靠針灸草藥和真氣沒有一個月還真的無法恢復，只有動用始皇級戰艦上的醫療維生系統了。
沈原先在周圍的屍體上搜了一下，從他們身上搜出了幾塊令牌，隨手扔進天元空間。然後放出一輛太空坦克，抱起李三進入坦克，直接飛到到了天闕山深處。到達目的地後，沈原用路上新學會的瞬移法訣直接將戰艦放出，開啟防護力場和隱形系統，然後操控太空坦克瞬移到位，直接進了戰艦。可惜他現在的手法還太生疏，只能在不超過五公里的範圍內施展瞬移手法。沈原抱著李三進入了醫療中心，將他放入維生艙後，剩下的事就不用他關心了。
三天後，李三已經全面恢復了。還有一件事是沈原事先沒考慮到的，醫療系統的效率實在是太高了，盡心職守地為李三的身體作了全面調整。不但將李三的新傷舊疤全部消除，就連他失去的男性功能也完全恢復了，整個人也顯得年輕了幾十歲。這下弄得沈原哭笑不得，他原來還打算等李三恢復了以後再送他回皇宮去呢，這下可好，總不能讓李三再嘗一次宮刑吧！再說這種匪夷所思的事情一旦傳出去，必然會引起天下大亂。算了，還是給他換一個身份，就留在自己身邊吧！
沈原給醫療系統下了道指令，在維生液中加入了一定量的昏睡劑。片刻後醫療系統自動排干了維生液，給李三洗了個澡，換上了沈原自己的備用衣褲。然後沈原就抱著李三轉入太空坦克。收回戰艦後，沈原趁著天黑駕駛太空坦克來到了蕭余府郊外，放出馬車收回坦克，帶著李三轉移到馬車上。
……
李三從惡夢中驚醒，渾身冷汗直冒。剛才在夢中他正與一幫人作殊死拚鬥，突然，苗chun富出現在他面前，手持匕首狠狠地向他扎來。突然他發現自己渾身軟綿綿的，一點力氣都用不上，只能眼睜睜地看著翻著藍熒熒的淬毒匕首一點點抵近自己的心窩。大急之下他用力一掙，所有的一切都消失了，原來是個噩夢！
李三睜眼一看自己正衣衫完好地躺在一張床上，他一下坐了起來。突然，他疑惑地看著自己的手臂，光潔如玉的肌膚上沒有一絲疤痕，這是我的身體嗎？難道我是到了陰曹地府？但眼前的一縷陽光又使他否定了自己的猜測。與苗chun富這個奸細以及伏擊者之間的一場大戰他現在還歷歷在目，可是看自己的身上卻全無傷痕，難道這只是昨夜的一場噩夢而已？他感覺到自己渾身充滿了力量，精神從未有過像現在這麼旺健的時候。他打量著四周，這明顯是一個客棧的房間，而且還是那種天字級的豪華客房。
感覺到下腹脹得難受，李三下床來到茅房，痛快地放出一夜的存貨後，他抓住自己的子孫根抖了抖，將殘餘的尿液抖淨。突然，他駭然往下望去，自己殘缺的子孫根怎麼變得完整了？那下面晃蕩的不正是早已消失了幾十年的子孫袋嗎？在確認這一切不是在做夢，子孫袋也不是幻影后，他被這種詭異的情況給嚇倒了。當他愣愣怔怔地回到房間時，才發現床邊坐著一人。
「啊，是國師！老奴叩見國師！」
「李總管，休息得怎麼樣？身體可有不適之處？」沈原微微一笑。
「啟稟國師，老奴現在很好，一切都好。國師，可是您救了老奴？」
「呵呵，李總管，你也別老把老奴掛在嘴上了，你自己看一下吧！」沈原遞過去一面鏡子。
李三結果鏡子一照，當時就愣住了。鏡子裡的人是自己嗎？一張稜角分明的臉龐，光潔的額頭上沒有一絲皺紋，再加上滿頭的烏髮，這分明是年輕時候的自己嘛！
「可惜我來晚了一步，沒能趕得上救你。」
李三一陣驚愕：「那日空中長嘯之人竟是國師？」
沈原點點頭：「沒錯，幸好你潛力激發，搏殺對手，否則就是大神來了也會束手無策。」
李三翻身撲倒：「李三謝國師救命之恩！」
「不必客氣！不過你現在可就再也無法回宮去了，你沒感覺到自己已恢復男兒之身了嗎？」
李三一陣激動：「國師再造之恩，李三無以為報，日後李三這一身就賣給國師了，聽憑國師差遣！」
「先別說這件事，我問你，你在京城犯下了什麼事？為何到處都是懸賞捉拿你的榜文？」沈原早上進程時看到城門口張貼著榜文：「茲有原大內總管李三畏罪潛逃，其人相貌如下：……凡有線索者速報官府以獲重酬。……」
李三一陣錯愕：「老奴沒犯事呀！」他把京城發生的事和自己追蹤線索誤入圈套的事說了一遍。
「你肯定是遭人陷害了！看來這個秘密組織背後的主持人很有能耐啊！那你以後有什麼打算？」
「老奴也不知道，這副樣子回去也沒人會相信。不知國師願意收留老奴嗎？老奴願奉國師為主。」
「好吧！不過李三這個名字你是不能用了，還是另換一個吧！」
「請主人賜名！」
「嗯，吾輩當以修身齊家治國平天下為己任，以後你就叫李修平吧！」
「修平謝主人賜名！」
「說說你的過去吧！你好像不是從小就進宮的吧？」
「主人說得沒錯，修平是人到中年才進宮做了太監。」
原來李修平原先是老皇帝的御前侍衛，在江湖上也聲名卓著，有「鬼手李三」之稱，與江湖第一高手雷chun輝並稱「雷王鬼李」。四十多年前雷陀聯盟大軍入侵，前朝老皇帝御駕親徵兵敗被圍，那時先帝還是儲君，李三等人拚死保護老皇帝和隨駕出征的儲君突圍，在斷後時力竭被俘。昏迷中這批御前侍衛都被敵方主將下令去勢，其中也包括現在的掌禮太監羅十三，後來在雙方交換俘虜時被放回。此時老皇帝因驚嚇過度，在回京的半路上駕崩了，先帝遂登基就位。先帝有感於他們是為了保護自己才遭此奇恥大辱，便讓他們進宮做了太監。先帝還下了封口令，因此所有知情者都緘口不言。從此他們在宮中默默無聞度過了四十幾年，如今一班老弟兄只剩下他和羅十三了。李修平敘說此事時語調平靜，但從他攥緊的雙拳卻可以看得出深埋在心底的仇恨。
「抱歉，修平。又讓你重溫了一遍封藏已久的痛苦往事。」沈原滿含歉意地看著李修平。
「不要緊，主人。這麼多年了，修平已經看淡了。」
沈原拍拍李修平的肩膀：「你放心，我保證，會讓你得償所願，等時機到了，我會讓你請我到雷陀聯盟的大酋長府去喝酒的。」
「謝主人恩典！」李修平的眼睛亮了起來，眼中閃爍著希冀的光芒。
「那好！今後你就跟著我，把李三忘了吧！你現在可以算是重新做人了，你是李修平，不再是李三了。你的身體現在已是三十歲的身體了，再活上五六十年絕無問題。先適應一下新的身份，再娶上幾房妻妾，也好延續子脈。」
「是！主人！修平明白。不過娶妻生子就免了，修平這幾十年來一個人也過慣了。」
「修平，你也算是三朝老臣了，當今幾個皇子都是你看著長大的。你跟我說心裡話，這幾個皇子中你看好哪位？這算是我們主僕二人間的私下交談，決不會傳與外人耳中，你儘管放開說。」
「是，主人！若是天下承平，六皇子繼位是最理想了，他心懷黎民，善待臣下，性格上與當今皇上相似。但值此亂世，老奴倒是認為二皇子比較合適。二皇子行事果決，手段狠辣，他的性格頗有先帝遺風。」
「嗯，薑還是老的辣，你的話很有道理。不過你以後不要再說老奴兩個字了，直接稱我就是。尊敬和謙恭是發自內心的，並不一定非要在稱謂上表現出來。」
「謹遵主人訓示！我明白了。」