大道小說網 第五回 初會炎魔（中） 文 / 驚寂
混混沌沌之中，我感覺到從胸前傷口傳來的刺癢和指尖的一陣顫抖，濕冷的空氣湧入了肺腔，我在一陣不由自主的咳嗽中聲醒了過來。
睜開雙眼，世界卻不如我習慣了的那般黑暗，高聳嶙峋的穴頂上反射著血一樣的紅光。讓我尚還處於朦朧中的神智迅速流回腦海。
炎魔在附近嗎？艾爾德還好吧？
拿眼左右一望，不見吸血鬼的影蹤，偏生心神衰竭下乙太訣轉不起來，目力所及只見腳下一座城市火光沖天，一個巨碩猙獰的黑影在城中橫衝直撞，右手火焰九尾貓掃過之處塔碎人焦，左手雙尖大砍刀一起一落總會帶起大蓬血雨和殘肢。不是炎魔卻又是誰？可是無論我怎麼望，也看不見艾爾德的身影，或者該說是望到什麼身影都像是艾爾德——沒辦法，黯妖精喜著的黑色系衣裝和矯健身形與吸血鬼有太多的相似之處，從這麼遠的地方望過去根本無法分辨。而且炎魔的攻擊看起來也是散漫無邊，更像是在發洩怒氣而不是追擊敵人。
我尋思著要不要下去到城裡面找艾爾德，旋即又否決了這個念頭。艾爾德會把我留在這裡，想必是為了方便甩脫炎魔的追擊，從目前的情形看他已經成功了，應該很快就會轉回來找我，如果我離開這裡去找他，只會彼此錯過，萬一再被炎魔盯上我，可就是自找苦吃了。
於是我重新坐回地上，打量著收容我的這個洞窟。發現這裡面一半系出天成，一半則是開掘出來的，越往深處看洞壁上的爪痕越多。
這裡是什麼魔獸的巢穴嗎？
我正自思量，忽覺身後一暗，心下不由一驚，莫不是魔獸歸巢了？反射xing地伸手去摸卡片，馬上就想到卡片已經消耗了個乾淨。暗叫一聲苦也，伸向腰間的左手急握成拳，右掌在拳頭上一托一推，上身半轉，一肘頂了過去，卻因身體虛軟，出招輕飄，半路上就被一隻手掌輕輕托住，接著就聽見艾爾德壓低的嗓門道：「是我。」
聽見他的聲音我差一點就癱倒在他懷裡，急忙沉腰站定，抱怨道：「真是差一點被你嚇死，我還以為這獸巢的主人回來了。」
「你說那頭血鷹？炎魔要來，它早就逃命去了，我就是看見它飛出來才發現這個隱秘的巢穴。只要炎魔一天不走，它就一天不敢回來。」艾爾德面上的表情似乎有些傷感和歉意：「把炎魔引來這裡雖然是最好的處理辦法，卻還是連累了不少和我們沒有怨仇的弱小生物呢。」
「你呀，你怎麼不想想為什麼在這個位置會有一頭血鷹的巢穴？」我不敢苟同地擺擺手說：「從這裡望出去不僅可以俯瞰全城，還可以監視與這座城市相通的近半數隧道的出入口，城裡的黯妖精會放任一頭不受他們控制的魔獸在這種位置築巢嗎？」
艾爾德露出恍然的表情，蠻不好意思的叉起手指，清了清喉嚨說：「我們是不是該回去了？乘著黯妖精和炎魔都還沒有控制住局面，現在正是可以讓我們不被注意離開的好時機。」
能夠盡快從炎魔肆虐的地區脫離，我當然沒有意見，雖然還是覺得心浮氣虛，也努力地保持平靜不想讓艾爾德看出來。然而我還沒有邁出一步，艾爾德已經主動把我背了起來，簡短地吩咐一聲「抓緊了。」便念動咒語，一層無形的低溫薄膜將他和我包了起來，它將保護我們不受僥倖逃出城市的黯妖精注意，在幽暗地域這種法術比隱形術實用，但是卻無法讓我們的身形不被火光照出來，所以接下來從離開巢穴到進入黑暗的隧道為止的一段路將會非常危險。我聽見艾爾德輕聲地向光明女神祈禱炎魔的目光不要突然轉到這個方向上，然後他用力一躍，背著我飛出了巢穴。
女神似乎回應了這位信仰她的吸血鬼的祈禱，從飛出巢穴到衝入隧道的過程中炎魔的視線一次也沒有轉向我們這邊，然而這段短短三秒鐘的旅程卻讓我生出經過了三年一樣的漫長感，當查覺到我們已經重新投入黑暗的懷抱之後，我舒出了一口足以讓牛頭人相形見絀的粗笨長氣。
我們終於可以活著回去了。
艾爾德放鬆了肩肌，飛翔的節奏也驟然變得輕靈。我則在安心與疲憊的雙重撫摩下沉沉地進入了夢鄉，全然沒有想到一場令人憤怒的風波正張開了雙臂在等待我們。
「你們說，矮人們準備殺了妮克爾？」
這是我睜開眼睛後聽到的第一句話，我立刻一骨碌從床上坐了起來。就見艾爾德青著一張臉和奇勒·德沃卡面面相覷。老矮人摸了一下鬍子，反問他說：「她是一個黯妖精不是嗎？」
「那也許只是一個詛咒，或者是她為了潛入黯妖精陣營做的偽裝！你們怎麼可以僅憑外表就……」
「那不是詛咒，也不是偽裝。」老矮人用鬱悶的聲音打斷了艾爾德的抗議：「她已經承認了自己身上流有一半黯妖精的血液。」
艾爾德本就蒼白的皮膚在聽到最後一句時變得和透明的冰片沒有什麼兩樣，他修長的身體搖晃了一下，要靠伸手扶在桌面上才得以重新穩定。
「說謊，我不相信。」口中呢喃著這兩句話，艾爾德便要奪門而出，被矮人一把拉住，惱怒地衝他低吼道：「莽撞的小子，你這種表情衝出去難道是想劫獄嗎？知不知道你也已經被盯上了？」
我連忙衝下床幫助矮人把艾爾德從門口拉回來，只見他面上筋肉暴凸，雙眼閃紅，十片指甲已經握得刺穿了皮膚，鮮血正在一股股的往外冒。我一邊用力地按摩他的脖子和肩膀幫助他放鬆，一邊代他繼續詢問老矮人：「你說艾爾德也被盯上了是什麼意思？」
奇勒的表情看起來非常煩惱，他扯了一下鬍子開始從頭說起：當矮人們的巡邏隊發現有一名黯妖精侵入自己的領域後立刻將她包圍了起來，卻聽見那名黯妖精自稱是ziyou軍的斥候，要求通過。矮人們當然不會相信她的話，要求她放下武器投降。而妮克爾為了取信矮人放她通過就解除了全部武裝，結果發現矮人們無意讓她進入部落，氣急下雙方發生了衝突。巡邏隊有三名成員被她用陰損的手法打倒，傷勢雖然都不重，卻讓矮人們很憤怒，因為被她打倒的其中一名矮人是部落中很受尊敬的長者，如果不是當時她已經被矮人們制服，而矮人族的法律又規定只有一族之長才有權決定俘虜的生死，妮克爾或許就會被當場殺死了。
聽到這裡艾爾德脹紅的臉色再一次變成透明的蒼白，他顫聲問道：「那她現在怎麼樣了？矮人們沒有殺她，可是他們還在生氣，會不會……」
「當然不會！」明白艾爾德想說的是什麼，奇勒氣得連鬍子都飄了起來，他掄起拳頭似乎準備給吸血鬼一拳，最後還是忍了下來，只是衝他吼道：「矮人從來不折磨俘虜，那是妖魔和人類才會有的劣行！如果我們決定要處決犯人，那也會是乾淨利落的一擊！」
我連忙代尷尬的說不出話來的艾爾德向老矮人道歉，然後繼續詢問妮克爾現在的境況，奇勒很生氣地在嘴裡又咕嚕了一陣子之後才回答我們：「她現在被關在監獄裡。被俘後她仍然反覆申辯自己是ziyou軍，而且還有同伴等待救援，族長便找來ziyou軍的人和她會面，結果發現她沒有說謊。這引起了一場喧然大波，ziyou軍中絕大多數人、包括原來和她同一個傭兵團的同伴都感覺自己被她戲弄了，矮人們則更加氣憤，他們想不到會把一支有黯妖精參加的軍隊迎進自己的家園，如果不是兩邊的最高領導人都還保持著冷靜，同盟就要徹底決裂了。不過現在也沒有好到哪裡去，ziyou軍原來就不大的活動區域受到進一步限制，軍官們要求部下沒事不要走出房間。」