大道小說網 第二幕 信箋(二) 文 / 雲　鷹

    「銀精靈？」布蘭多偏過身子，用一隻手托住下巴，「當然，不過與白銀之民的友誼是我最後可以動用的底牌之一，不到最後關頭，我會盡量避免把這張牌丟出去。」他問：「還有嗎？」

    安蒂緹娜看到年輕的領主筆下淡淡發黃的信箋紙除了羊皮與莎草，托尼格爾的紙張大多來自於南方的戈蘭埃爾森的地區的某種『紙樹』。當地人將這種樹稱之為『杜韋金』，意即出產黃金的樹。這些紙張大多輸送到安培瑟爾、西法赫或是科爾科瓦這些富庶的省份。但現如今，這種貿易關係卻因為內戰的一觸即發而單方面中斷了這讓少女眨了眨眼睛，聯想到當前的局勢。「大人，」她抬起頭：「你想要？」說到這裡她忽然皺了一下眉：「可公主一方縱使勢單力薄，也不一定看得上我們罷。再說，比起我們來，王黨顯然更不願意得罪讓德內爾伯爵。」

    「一語中的，安蒂緹娜，」布蘭多將第二張信紙折起來，『嘩啦』'揉'成一團，「不過如果不是借力，而是卸力，又會如何呢？」他一邊說，一邊將紙團丟了出去。

    「卸力？」

    「這封信的確是寫給格裡菲因.科爾科瓦.奧德菲斯公主殿下的，」布蘭多答道，「意義在於使我們從密不透風的重重重壓之下找到一絲喘息之機，」他倒轉筆尖，將羽'毛'筆和信箋紙一起平推過去，推至貴族少女跟前，「你來寫。」

    「給公主殿下的信？」安蒂緹娜接過紙筆，輕輕吸了一口氣，手中的筆尖壓到紙面上：「怎麼寫？」

    「格式你定，內容這麼寫，」布蘭多打了一個響指，「秋暮之月17日，寫於托尼格爾，冷杉男爵領地茲啟格裡菲因.科爾科瓦.奧德菲斯殿下。在前天晚上的戰鬥之中，來自『黑勳爵』因斯塔龍方面的瑪達的亡靈大軍繞過南方四領，向冷杉堡發起偷襲不但造成了重大人員傷亡，而且在戰鬥之中格魯丁男爵大人也以身殉國。而作為途經此地承蒙男爵大人款待、王國的開拓騎士，以及瓦爾哈拉地區的領主雙重身份的在下，以為鄙人有義務臨時擔當起本地的防務工作。而經過一夜戰鬥，現已將亡靈擊退，不過為防止亡靈再次入侵，從今日起在下將暫時主導此地的防務與行政工作，」他停了一下，「直到公主殿下親自任命的新領主抵達之前」

    布蘭多看貴族少女們埋頭認真地寫著，筆尖沙沙作響有若耳畔低語。

    「繼續，」他說道，「並且在下在這裡質問讓德內爾伯爵大人的責任，為何隱瞞因斯塔龍方面亡靈大軍在南境停留的消息不發，以及擅自讓瑪達拉大軍無聲無息越過四領的失職。其次，希望得到公主殿下的諒解，並最後隨信附一枚記錄戰場影像的魔石，以證在下言之鑿鑿。」

    安蒂緹娜微微一怔抬起頭，「魔石？」她問：「這是怎麼來的？」

    她話音剛落，門外就響起『篤篤篤』的敲門聲

    年輕的領主抬起頭應是了一聲，門應聲打開。進來的是芙羅，野精靈姐妹之中的姐姐少女抬頭看了屋內的兩人一眼，然後走到布蘭多身邊。「領主大人，」她平鋪直敘地答道，一邊將一枚表面佈滿細密花紋的灰白'色'石球放在布蘭多手邊，「你要的東西。」精靈小姐今天穿著一件束身皮甲，下面搭一條樸素的短期內，細細的金'色'髮辮盤在腦後，整個人看起來自然而幹練。

    「檢查好了？」布蘭多問。

    芙羅點點頭。

    安蒂緹娜認出芙羅手上的正是『魔石』布加的巫師工匠們用神秘的魔導技藝製作出的魔法物品，它可以記錄並傳遞影像信息。實際上早在銀'色'聯盟建立之前，巫師工匠們就發現一種石英可以在短時間內（一兩天內）記錄影像資料，不過白銀之民將它們導入法陣之中，從而製作出可以在數十年內保存資料的『魔石』；魔石並不罕見，但貴族少女仔細看了年輕人一眼「領主大人在昨天之前就準備好這一切了，」她心中想到，「領主大人雖然衝動，但卻並不魯莽……」

    布蘭多收好石球，然後對安蒂緹娜說道：「有了這一封信，還要看格裡菲因.科爾科瓦.奧德菲斯殿下的反應，不過公主殿下是一個聰明人，我相信她會好好利用這個機會的。」

    「你很熟悉公主殿下？」貴族少女以她特有的敏銳地抓住問題的重心，「領主大人？」

    「一個能孤身離開暗流洶湧的科爾科瓦，千里迢迢潛回自己的領地，借助王黨之力反對自己的兄長的少女，這樣的心智還不夠成熟堅定？」布蘭多回過頭答道，「安蒂緹娜，不要忘了今年她才不滿十六歲，」他停了一下，「退一萬步說，她身邊的人也不會是聾子瞎子，經歷過宮廷鬥爭的王黨，不會看不出這封信背後的意義。」

    他從安蒂緹娜手上接過信箋，彈了彈信紙『嘩嘩作響』。「讓德內爾伯爵蛇鼠兩端，在地方派、新舊王黨之間搖擺不定，各方都樂於見到出現我們這樣一個變數出現給他施加壓力，」布蘭多答道，「因此這封信的關鍵不在於它上面寫的究竟是不是真的，而是它可以顯得有多真。王黨拿到這封信，就是'逼'讓德內爾伯爵表態的一個契機」

    「弱勢之時，選擇成為棋子固然是一個好辦法，」安蒂緹娜皺了一下眉，「可一旦讓德內爾伯爵一面倒向王黨，我們就會成為棄子」

    「沒那麼簡單，」年輕的領主搖搖頭，「讓德內爾伯爵是個老狐狸，生'性'謹慎，哪可能輕易為一方所擺佈。他'性'格優柔寡斷，一旦受到壓力，怒火就會為警惕所替代。這樣一來，至少暫時我們的壓力會緩解。而長時間看，只要有喘息之機，對我們來說就有變數」他把信紙揚了揚，答道：「歸根結底，實力決定命運。」

    貴族千金看了他一眼，不過隨即垂下眼瞼。布蘭多私下裡告訴他們，他不過是一個開拓騎士，可一個開拓騎士哪裡有可能知道這麼多辛密。對於貴族的家族傳統，'性'格瞭若指掌，只有那些受到過專門教育的貴族子弟才有可能做到。雖然年輕人身上的謎底一個個揭開，可是安蒂緹娜越發認定他身上一定有故事。

    不只是她，恐怕追隨布蘭多的大多數人都是這麼認為的。

    「可我們殺了他的兒子，」野精靈少女有些不解，開口問道：「就這麼算了？」

    「對於一個老牌貴族來說，與地位和權力比起來，子嗣不算什麼。」安蒂緹娜靜靜地答道，「格魯丁不是讓德內爾唯一的後代，不過出於家族的榮譽，他不會就此善罷甘休。無論時間早晚，我們始終要面對來自讓德內爾的大軍。」

    布蘭多點頭認同貴族少女的話。「棋子也要有存在的價值才行，」他答道：「我們要讓公主殿下看到我們能對讓德內爾伯爵造成壓力才行，如果連立足的能力也沒有，是沒有人願意在你身上作風險投資的。」

    「風險投資？」

    「猶如賭徒下注。」布蘭多解釋道，「高明的賭徒並不僅僅只是相信運氣。」

    兩個少女都點了點頭，表示聽明白了。但布蘭多放下信箋，打開抽屜從裡面拿出另一封信來，又對安蒂緹娜說道：「另外，安蒂緹娜，你再把這封信抄一遍。」

    貴族少女一怔。

    「這封信是給雷托他們的，接下來我們與格魯丁的家臣、以及讓德內爾伯爵必有一戰。」年輕的領主答道，「現在我手頭可以依靠就只有外頭那些傭兵，他們靠不靠得住還是一個未知數。」他看了門外一眼，「你知道，我不喜歡依靠不確定的因素，因此我需要他們放棄原定計劃，到這裡來與我匯合。」

    安蒂緹娜打開信箋，讀了一眼內容，眼中閃過一絲驚訝。她想了一下，忽然抬起頭問道：「綠村那些人，你打算怎麼安置他們？」

    這也是布蘭多一直以來考慮的問題，他看得出來，那些狼人願意追隨他，不過礙於身份低下不敢開口而已。不過他並不在意這一點，綠村人口有三百多，因為狼人天生的體質以及在環境惡劣的黑森林之中生存的緣故，這些人中一大半都是黑鐵級的實力。排出其他因素不說，也算是一支有力的助力。因此他思索了一下，「埃魯因人一時之間不見得能接受塞尼亞人，」他答道，「唯一的辦法是讓他們暫時回綠村。等到我找到那個地方，正好需要大量的人口」

    「那個地方？」兩個少女都是一愣。

    「一個叫做瓦爾哈拉的幻想國，很快你們就會明白的，」布蘭多用手指點點桌面，「對了，那些德魯伊是怎麼一回事。我還沒問過你，安蒂緹娜。」

    「那只是一個巧合，」安蒂緹娜答道：「我鼓動綠村村民時並沒料到他們會來。不過我想」

    她抬起頭，看著布蘭多。

    「他們是來找芙妮雅的。」

    「芙妮雅？」

    布蘭多微微一皺眉。