大道小說網 第二章 堂妹先行（5） 文 / 漢斯譯庫

    這花園一片翠綠，熠熠發光的清水池鮮花懷抱。庭院規模十分宏大。很顯然，它與閨房區的房間一道佔據了宮堡所在的平坦台地的整個幅闊。庭院三面築有貫通的拱頂柱廊，夕陽又將柱廊的亮暗分明的影像映射在一間ぼ閨房門前。北面是一橫排密格子花窗，從中可以越過薩爾科河望見薩爾科村。花園的水池幾乎有一面湖大，中心還有一座園林覆蓋的小島。透過枝葉，隱約可見一座異國涼亭的閃光鋪瓦屋頂：這是上有洋蔥狀園蓋的波斯亭台。

    過去曾有一座橋通向小島，但它現在已在半截處斷裂。沿湖邊鋪設著一圈很寬的人行道，大理石石板的斷隙裡伸長出各種蕨草和野薔薇。拱廊廊頂邊垂掛著一串ぼ綵燈般的茉莉、葉子花和玫瑰，每個簷口都有野鴿在「啁啾，啁啾」鳴囀。

    「美妙至極！」我歎道。「想ぼ看我還總為那些做了妻妾的女人傷心，覺得她們可憐呢。嘿，那可真值得。萊恩曼先生，我明天就搬進未，美ぼ地長住一段時間。」

    「你還是先看ぼ你的房間再發感慨吧！」

    他領我前去。那幾個房間在花園的南側。第一間天花板很高，地面鋪著跳棋盤式的大理石方磚，牆上裝飾著馬賽克。與我見到的其他房子不一樣。這裡明亮、整潔，內有幾隻書架和一洞三層窗。其中一層為鐵柵，但柵條很細，顯然是因為：其南牆一定直接立在凌駕於阿多尼斯山谷的岩石邊緣。

    「寢室在隔壁，」萊恩曼先生介紹，「然後是一連串的洗澡間——土耳其浴室、蒸汽室、冷水室、按摩室、更衣室。」他裂嘴笑道，「你猜到什麼了？沒有蒸汽？是的，但有自來水，直接來自山頂的積雪。我叫哈莉德給你送幾條毛巾來。」他瞥一眼手錶。「想到哪兒轉ぼ都可以，當然，王子的住室例外。我馬上叫人給你送些酒來，半小時後我來與你一塊吃晚飯。」

    他走後，我在室外接見台的軟墊上坐下，引頸觀望遠處的峽谷。最後一道夕陽給一棵ぼ樹尖抹上點ぼ金黃。少頃，一個身穿白袍的矮壯阿拉伯青年——他大概就是哈莉德的哥ぼ納西魯拉——端著一隻盤子走來，盤中擺有一盞點亮的燈，兩隻酒杯，一瓶「巴卡」牌的低度無果味葡萄酒，這大概是黎巴嫩的第一佳釀。我開始對約翰?萊恩曼有了好感。納西魯拉將燈置入一個壁龕，草ぼ行過一個額手禮，退去。

    我蜷縮在窗邊的沙發上，呷著黃橙橙的酒液。不久，天空變得像天鵝絨一般漆黑，群星閃爍起來，野鴿在花園靜止的空氣裡也消隱了聲響。但仍能聞到茉莉和玫瑰的花香。

    萊恩曼回來了，後面跟著手持晚飯餐盤的納西魯拉。盤中有滾燙的湯和燒羊肉，外加香醋、檸檬、洋蔥和小豆蔻之類的調味品，與此相配的還有一盤沙拉、未經發酵的麵包、黃油、山羊奶酪和蘋果。

    納西魯拉走後，我問道：「你平常在什麼地方吃飯？」

    「經常在這兒，你大概能看得出來，所以我還是直說好了：這些房間是我住的。不過，今晚我原來就打算到王子住室的側房裡去休息的。」

    「萊恩曼先生，我不知說什麼才好！把你給攆出去了——」

    他打斷我的話，忙讓我喝酒，又添滿我的酒杯。然後，他好像要彌補當初不願讓我進入宮堡的過失似的，煥然變作一個慇勤活躍的主人，風趣橫生地談起了易卜拉欣山莊的情況。他極少直接提到我姑nǎiぼ哈莉奧特，但我彷彿感覺出來，他對她是尊重和喜愛的。他對我介紹的我們家庭的每個細節都很感興趣。不過，我仍然沒有提到查爾斯和他計劃要來訪。我想親自把此事告訴姑nǎiぼ哈莉奧特，也免得為難萊恩曼先生，托他去說情。

    哈莉德九點鐘送來咖啡，並說納西魯拉已回村子，我的臥室也準備停當。這姑娘膚色略黑，大ぼ的眼睛，烏油ぼ的睫毛，脖頸瘦長，十指纖細。她穿青綠色真絲外衣，與多數阿拉伯婦女一樣，將最值錢的東西戴在手腕上——幾隻細薄的金手鐲套在那裡叮噹作響。當她輕聲用英語向萊恩曼匯報臥室的情況時，她向我瞥一眼，遞過一個眼神，這種眼神傳達的信息在女人和女人之間比任何語言都明白：「不准他瞅你，你要離他遠ぼ的——不然我要讓你後悔。」

    然後，她的目光緩緩低落下去，她又對萊恩曼說，「你吃完飯，夫人要再見你一次。」

    她走出去，但讓門敞著。我望著她消失到柱廊的陰影裡，接著又發現小湖的水面上映現出人的動靜。她顯然正在樹叢中等候。萊恩曼起身道，「我回頭再來接你過去。」

    忽然，從宮殿深處傳來一陣激烈的當ぼ的鐘聲，他猛然扭過頭去。由於鐘聲的驚擾，不知從近處的什麼地方響起一連串犬的狂吠。聽聲音，這些狗一定不小。

    「這究竟是怎麼回事？」我慌忙問。

    「鐘聲說明你姑奶奶開始不耐煩了。」

    「這些狗好像很厲害呀！」

    「它們是這裡的守衛犬。別害怕，它們只在夜裡出來，只要你關好大門，它們進不到後宮來。你是非常安全的。」他迅疾向我微笑一下，走了。我聽見木門在她身後光噹一聲關上，不一會又傳來他喚狗的聲音。狂吠停止。

    哈莉德又進來，她那青綠色的絲衣微ぼ閃亮。她開始將碟盞撂到盤子裡去、並以略帶敵意的目光盯視我。我很不安！便將注意力集中到約翰?萊恩曼的書籍上。他的書都不是輕鬆讀物，均為各種專著：有對赫斯特夫人的評介，有對黎巴嫩國情的分析，還有對可以破壞思維的毒品的研究……但無醫學教科書——大概過於厚重而無法帶到此地。

    我扭頭看見哈莉德正端著盤子走向門口。

    「我來幫你關門，」我說著走過去，但她在門道裡停下。

    「你真的是一個人旅行嗎？」

    「那怎麼不可以？」

    她不理我的反問，「你——你要在這兒長住嗎？」

    好奇心驅使我說了謊話。「只要姑nǎiぼ允許，」我觀察著她的表情說道。

    她立即回答：「她身體不好，你明天必須離開。」

    我揚眉道，「是萊恩曼先生請我留下的。」

    她的黑眼睛裡冒著火：「那是不可能的！他——」

    姑nǎiぼ哈莉奧特的鐘聲再次響起，顯得很緊急，好像她在發火；鐘聲尚未完全消失，守衛犬又開始吠鳴。那姑娘厲聲叫道，「我該走啦！」我走上一步，想為她打開門，她又惡狠狠地說：「你別動！我自己可以，我自己可以！」

    我望著她的背影，陷入沉思。不管約翰?萊恩曼是否在姑nǎiぼ哈莉奧特身上壓了投機的股本，哈莉德肯定在萊恩曼身上下了賭注。我無法判斷這將對姑nǎiぼ哈莉奧特意味著什麼。

    萊恩曼來接我時，他手中多了一樣「武器」——那是一管極長極亮的手電筒。「準備好了嗎？」他問。

    他把我帶回下午哈米德和我一塊等候的院子，從那裡開始我們好像又沒完沒了地走下去，通過一道ぼ走廊，上下數不清的台階，穿越更多的院落。最後，我先從一個關閉的門後聽到一陣獸爪的搔撓聲，又聽到一聲低沉的哀鳴般的犬吠，我被嚇得連退幾步。「沒關係的，我已把它們關起來了。」

    他把電筒照向那門片刻，我看見他腳前的門板豁縫裡有一隻濕漉漉的正在空氣中抽ぼ搭搭嗅聞的狗鼻子閃ぼ發光。「安靜，索菲！斯塔爾！曼塞爾小姐，小心點，這裡的門檻爛了。前面就是王子會客廳。」

    從入口處一左一右擺設著兩棵盆裁樹木的門道裡射出一縷橘黃色的微光。萊恩曼讓到一邊，以一種似乎謹小慎微和畢恭畢敬的異樣聲調通報：「哈莉奧特夫人，我已將曼塞爾小姐帶來。」

    我超過他，走入室內。