大道小說網 第四章 堂兄趕來（2） 文 / 漢斯譯庫

    我高聲歎道：「親愛的堂兄，你要是在這兒該多好啊！」

    轉眼間我意識到從山坡走下的那人並非哈米德，卻正是查爾斯！

    我一動不動地站在原地望著他，他揚手向我打個招呼。然後轉過身去。一片暗影變作一隻黑山羊，蜷腿蹲坐在一旁的便是那牧童。查爾斯與他交談過幾句，兩人便一同下到河邊來。我們兄妹倆隔著渾濁的河水互相觀察了一會兒。「嘿！」查爾斯先開口。

    「嘿！」我叫著應答。然後不大自在地說，我們被困住了！」

    「活該。誰讓你背著我偷ぼ跑去見姑nǎiぼ呢？」

    「別說了，查爾斯，我們現在怎麼辦吧？」

    「我游過去，」他說著便動手去解襯衫的鈕扣。

    我驚慌地高喊，「查爾斯，這不行！況且她已說她不見你了！」

    「她真對你這樣講了嗎？」我點ぼ頭，查爾斯又與那孩子交談。接著轉向我，又提高聲音說，「阿邁德說再往上面走ぼ，人可以過河。那邊能向上游爬嗎？」

    「我試ぼ吧，」我喊著。

    我轉過身，鑽入一片密林，選擇通向薩爾科河上游的道路。只見查爾斯和阿邁德一閃便沒影兒了，他們顯然沿著山羊的小道走入了灌木叢。河道進入一個狹窄的峽谷，谷中有一連幾處的湍灘，查爾斯和那男孩再次出現，但水聲太大，我們彼此無法聽見。男孩胸有成竹地繼續朝上游指，查爾斯翹起大拇指給我鼓勁。我們在高聲吼號的白色激流兩邊又開始向上艱苦攀登，最後來到一座懸崖前，上面的水好像就是從峭壁裡冒出來一般。

    原來，供給薩爾科的源泉正是從這峭壁中呼嘯而出，沖刷著溪谷中白色的巨礫，一瀉而下的。不多幾堆懸空樹叢，被飛揚的水沫浸潤著，在跌落水流形成的微風中上下搖曳。陽光將我們頭頂的這小瀑布照得眩目而明亮。但我們站立的地方處在陰影中，還有幾分冷森。

    我失望地向四下張望。在這裡互相喊話也聽不見，穿越這傾注而下的急流無異於自殺；而在這小瀑布的上方，聳立著一刃反射著陽光、亂石盤陀、高如大教堂的峭壁。阿邁德的手指向那裡，我驚愕地發現查爾斯開始向峭壁接近。我瘋狂地揮舞雙臂，他終於發現了我的信號，停下來，一邊向我點頭，一邊又翹起大拇指作為回答。這時我才記起我父親說過，爬山運動是我堂兄的又一嗜好，他不惜花費寶貴時間登遍了歐洲的所有大山。但願他是這樣，如他一貫表現（這是我母親的評論），花費寶貴時間可獲得良好效益。

    看來，他能成功。他小心翼翼地向上爬去——不少地方的石塊又濕又滑，或易發生鬆動。但沒過多久他便過了河，跨到我這一側。並攀緣而下安全地站在我的身旁。「你好，維納斯，」他招呼道。

    「那麼，你就是阿多尼斯了？」

    「我是親愛的堂兄，我得跟你談談。咱們到上面的陽光裡去。我還需要對那男孩說句話——怎麼，他跑那兒去啦？他離開時你看見了嗎？」

    「那不是男孩，那是個法翁（羅馬神話傳說中的農牧之神，形體一半像人，一半像羊——譯注）。越想見越看不見。」

    「非常可能，」查爾斯平靜地表示同意，「不過，等他想要小費的時候就會出來了。」

    我跟著他爬出溪谷，來到一塊平坦的石台上，那裡有一座被遺忘的寺廟廢墟正沐浴著炎熱陽光：一個無頂的門廊，一片斷裂的基石，兩根米黃色的圓柱。我們在其中—個圓柱的陰影裡坐下。「啊，查爾斯，你能來，我真是高興極了，」我說道，「那法翁告訴我，河水要到明天才能下去。」

    「我看也是這樣。他告訴我河邊有個蹊徑可以通到黎巴嫩高地，但要走很遠很遠，如果我在河那邊把汽車開上大路，你就永遠找不到我了。」

    「誰也別想說服我爬到黎巴嫩高地上去。說不定那裡淨是野豬。」我說。

    堂兄懶散地向後依到圓柱上。「那麼，就只有一個去處了——返回宮堡。本恩的父親昨晚又給我打了個電話，說他還得到阿勒頗甚至胡姆斯去一趟，所以我告訴本恩我晚幾天再回大馬士革。就開著車以聲速趕到貝魯特，在旅館登記的時候正好碰見你的司機在門廳裡。他向我介紹了你的情況，我便說我趕來接你好了。小克裡斯蒂，現在你告訴我，你究竟有什麼鬼主意，要背著我搶先跑到宮堡裡去？」

    我挺胸答道，「看你說的，查爾斯——我們趕到薩爾科村時，這宮堡看上去離我特別的近，顯得那麼神秘而奇妙！瞧，你從這兒看ぼ也能體會到。」從我們待的地方正能俯視到宮堡的後部。「望到那綠色的庭院和小湖了嗎？」我問，「那便是我過夜的後宮。」在燦爛陽光和清澈空氣中，連小如羽毛的樹木的主幹都明析可辨。宮堡距我們只有一公里左右遠。

    我毫無保留地將前一天的經歷向查爾斯和盤端出。待我講完時，他雙眉緊蹙，盯著我說，「那麼，可以說，我們遇到了十分奇怪的情況。甚至奇怪得超出你的想像。」

    「什麼意思？」

    他單刀直入地問，「你能認為她神志健全嗎？」

    我經常讀到人在一瞬間「有所發現」的記錄——此刻，我也獨ぼ有了一點小ぼ的發現。有那麼一個小男孩，我從記事兒的時候起就瞭解他。我看到過他挨打，譏笑過他從果園的圍牆上摔下來哭泣。我總以寬容親切但內心冷漠的態度對待他。可是忽然間，這—切好像從未存在過，我眼前看到的似乎變成另一個人：那一雙睫毛長ぼ的灰眼睛，那有些趾高氣揚但完全可以給人好感的鼻孔和上唇，那洋溢著靈性和智慧、幽默和力量的面孔！

    「你怎麼啦！」他生氣地問，「我剛才問你，姑nǎiぼ是否給你留下了她神志健全的印象？」

    「噢，」我從遐想中醒來。「是的，她的神志當然很正常。她挺怪，並且愛忘事，但……」我猶豫一下。「不管她多麼奇特，查爾斯，她的那雙眼睛毫無瑕疵。」

    他點ぼ頭。「我正要問這。星期五晚上我給家裡打了個長途。告訴他們你和我準備去看望哈莉奧特姑奶奶，我媽講他們曾收到她兩月前寫的一封信。並說她已將那信轉到貝魯特，在庫克家保管著。」他把手伸向內袋。「今天早上我取來了它。告訴我對你有什麼啟發？」

    他將信交給我。信好像是寫在一張包裝紙上的。字跡密密麻麻，但十分清晰：

    親愛的侄子：

    我心愛丈夫的同事漢弗萊?福特對我說，亨利的孩子查爾斯現在正攻讀東方語言。

    漢弗萊還告訴我，小查爾斯今年要到敘利亞來旅遊。如果他想來我這裡看ぼ，我將

    決定接見他。查爾斯是個聰明的孩子，這裡會有許多使他感興趣的東西，有助於他

    研究東方人的生話和習俗。

    我與人數不多但都很盡心的隨員生活在這裡，一切順當，還有一個從村子裡來

    的人專門照管狗。薩姆森無法容忍我的醫生。小查爾斯會記得薩姆森的。

    向你妻子致以問候，並向另一對侄子侄媳致以問候——他們的小丫頭現在一定

    長成大姑娘了。多乖巧的小東西！

    愛你的姑ぼ

    哈莉奧特?博伊德

    又及：泰晤士報的紙張薄脆易損，看來，

    你提的意見措辭還不夠明確。

    再及：我已在此地購得一塊最理想的墓碑。