正文 血仇情恨 第二章（2） 文 / 漢斯譯庫
貝西走到起居間的窗前，將垂落的窗簾拉開歸置好，但馬上眉頭緊蹙地扭過臉來。
「怎麼回事！」她憤然地對坐在搖椅裡正輕輕擺弄自己嬰孩的奧羅拉說，「門前又來了那輛大馬車，它昨天就在這兒轉來轉去，如果他們真像他們說的是來買農場的，我已講明我的地不賣，他們還在這兒轉悠什麼？真沒見過這號人。」
她走到門口，打開一個門縫，瞇起眼睛打量門外的一個男人——這不是昨天來的那位，但同樣不能使人產生好感。他穿著一套流行樣式的西裝，儘管有些破舊，襯衫不怎麼白，脖間的硬領巾上還沾著湯漬，但也算得上是體面了。倒是他臉上的表情最令她厭惡，這是個老狐狸！她心中暗想。他的兩隻黑色的小眼睛滴溜亂轉，越過她的肩頭直往裡瞅，好像要在屋裡探路。他的臉一副浪蕩鬼模樣。他那根紅鼻子的鼻孔特大，討好地吊唇一笑，露出一堆鑲了一層凝固黃垢的牙齒。
「如果你們是想買我的農場——」
「不，大嬸。根本不是這麼回事。村裡人告訴我們，保羅?阿博特的妻子是在這兒住。我們給她捎來一封信。」
「喏，她現在不在這兒，你可以把信留給我，我一定轉交她。」
「這不行，大嬸，這是封私信，你懂嗎？你若能告訴我在何處可以找到夫人，讓我前去把信親自交給她，我將感謝不盡。」
「你知道也沒用，先生，因為保羅夫人已乘上開往兵營的火車，去看她丈夫了。她也沒說何時才能回來。」
「那她的小乖ぼ呢？在城裡就聽說她生了個小傢伙。她帶著嬰兒一塊走了嗎？」
「做母親的怎能抱著嬰兒到鄉路上去顛簸。我們正在這兒照看她的娃ぼ。」
他咧開嘴唇，露出東倒西歪的黃牙，笑問：「那個大個子黑鬼在嗎？」
她氣憤地昂起腦袋，臉上露出再尖刻不過的鄙夷表情：「我正言相告，先生，我們這一帶沒有什麼黑鬼，要說有鬼的話，我面前這會兒正站著一個白鬼！好啦，那就請原諒了——」
「夫人，且慢……」
一個肩闊體高的大漢突然出現在眼前，他用胳膊肘將另一個男人趕到一邊。她從未見過一個男人穿著竟會這麼闊氣：上穿梅紅色夾克衫，內套白絲馬甲，下登淺黃褐色長褲和錚亮的半統靴。鑽石在品紅領巾布上和手指上閃ぼ發光。他摘下銀灰色的海狸皮帽子，向下一掃，恭恭敬敬地給她鞠一個躬。
「貝西夫人——他的聲音溫文爾雅，很有教養」——「我求您原涼我的助手引起了您的不快。他不適於進行這種交往，他的話絕非有意。如果您覺得他確實冒犯了您的話，就請接受我最深切的歉意吧。」
貝西無法抗拒紳士風度的迷惑力。她一輩子也想不起有哪個男人向她行過大禮，更別說是這麼一個儀表堂堂的貴人——然而，他那張臉也使她生出幾分厭惡的疑惑：他雙眼很黑，目光咄咄逼人，白亮的皓齒上方蓄著兩縷下彎的八字鬍；一側太陽穴上有條鮮紅鮮紅的傷疤。豐厚的黑髮垂至肩頭。
「好吧，先生。我接受你的道歉，但我真心希望你能教導一下你手下的人，在談論正派善良的有色人種時表現得禮貌一些。」
「夫人，這我肯定可以做到，但此時此刻，請您允許我就準備將信親自送給保羅夫人一事，再耽擱您一點時間。鑒於此事關係重大，需要用些時間才能解釋明白，是否能讓我進屋，我們好在比較寬鬆的氣氛中談上一談？」
貝西夫人猶豫片刻，但接著說：「先生，你可以進來。」
他的腳剛一跨入門檻，便聽到奧羅拉發出一聲驚愕的倒喘氣。貝西轉身一看，只見這黑姑娘已從搖椅上站起，緊ぼ摟著嬰孩，她恐怖地將兩隻棕褐色眼睛瞪得溜園。
「傑誇德大人！」她叫道。
這高大漢子面帶饒有興趣的微笑瞅著她說：「看來，你還記得我？」
奧羅拉向後退去。「貝西夫人，這人特壞！他從南方來。他鞭打奴隸，盡做壞事，您讓他快走——」
傑誇德哈哈一樂，又向貝西投去迷人的微笑，道：「不錯，我過去在南方住過，有奴隸，但我的心一向是效忠於聯邦的。戰爭爆發後，我來到北方，現在正為聯邦政府效勞，做私掠船長，有作戰部長斯坦登將軍簽發的捕獲敵船的特許證。」
說著，他從衣兜裡掏出一張官方文件模樣的紙，小心翼翼地展開，伸給貝西看。貝西定睛瞅了瞅。果然不假，文件的落款處漂ぼ亮ぼ地簽著埃德溫?斯坦登的大名，下面是：美國作戰部長。
「夫人，此刻我急需找到保羅夫人，把信交給她，所以，你最好將她前往的軍營的名字告訴我！——」
「千萬不能，貝西夫人！」奧羅拉衝口而出。「他若找到米凱拉小姐，定會加害於她！」
傑誇德輕ぼ笑道：「您的年輕黑鬼朋友滿嘴瞎話，別聽她胡說八道。」
貝西夫人立即被激怒：「先生！我正言相告，奧羅拉是個忠心耿ぼ的少婦人，她不是黑鬼！」
「我看，您是大驚小怪，毫不值得，」他假笑著說：「這不過是個用詞的問題。叫她黑鬼、黑妞，有se夫人都成，這有什麼區別？她反正是個黑皮膚的女傭。」
「先生！你必須立即從我家離開！」
他的聲音變得冷酷起來：「夫人，我們是在浪費寶貴時間。保羅大夫肯定給這個女人寫了信，信上必有他軍事駐地的地址。我再次求您把地址交出來！」
貝西面色漲紅，勃然大怒道：「那你休想！你竟敢威脅我——」
「我給您最後一次機會，夫人！」他粗暴地喊。
「那我最後一次命令你，滾出去！」她已氣得渾身發抖。
他聳ぼ肩說：「夫人，我原想以禮相待，解決這個間題。現在既然您拒絕合作——」
他說著走到門口，打開門：「羅德，」他對門外的漢子說，「叫人進來……」
他們一個接一個列隊進入房門。這些身強力壯，穿著粗陋的人很像是水手，貝西越想越害怕。
「什麼指示？傑誇德先生，長官？」
「來一個人捆住這老婆子，其餘的嘛——」
貝西開始呼喊。
一記重掌搧到她嘴上，止住了她。兩隻肌肉發達的胳膊從後面伸過來像鉗子似地將她夾住。她的雙耳頓時狂鳴起來，心臟幾乎要從口中飛出，她真害怕自己會馬上昏厥過去。
「其餘的人，」傑誇德好像未受干擾似地繼續說，「把這房子搜個底朝天，找到保羅寄來的每一片信紙或電報碎片。把那黑鬼也捆起來——如果她張口亂叫喚，塞住她的嘴巴——把這兩個小崽子用毯子包好，全部送到馬車上去。趕快行動吧！」
「好咧，長官，好咧，長官！」
這時貝西已緩過勁來，但未恢復理智，「你們這是懦夫行為，將來絕無好下場！」她向傑誇德尖叫道，「你的模樣已牢ぼ刻在我腦子裡，尤其是那傷疤，等我到警察那裡去報告的時候，可以分毫不差地把你描繪出來——」她勇敢的宣言動搖起來，減弱下來——是被傑誇德突然改變的面部表情鎮住的。在他蹙起的濃重雙眉下，那對眼睛好像變成了兩個漆黑的洞，只有瞳孔在深處冒著火光。他太陽穴的可怕疤痕變得通紅，像燃燒一般。他使勁咧開嘴唇，露著白亮的牙齒，那狠毒的樣子與她見過的任何咆哮的猛獸毫無二致。
但是，頃刻間這張兇惡的臉又變得溫和下來，他以輕柔，幾乎是悲涼的口吻說：
「夫人，我對您的蠢話表示極度遺憾，這樣我就沒別的辦法了——」他轉向一個漢子，手朝下一砍，做了個乾淨利落的手勢。
「好咧，長官，好咧，長官！」
這漢子一邊走上前，一邊從腰帶間拔出一把長刀。
貝西又開始呼叫。但轉眼間她的呼叫戛然而止。