正文 第四部 酸苦尋親 第三章（1） 文 / 漢斯譯庫
他靠著太陽和星ぼ的引導，晝夜兼程，不停前進，只在實在挪不動腳的時候才停下睡一覺。通常是漫步行走，有時也奔跑，長ぼ的步子輕鬆的跳躍，一口氣如駿馬蹀蹭般趕出好遠的路。已走了多少天，多少周，多少月，他根本沒有數過。他只能用磨破數處的鞋底和腳板長出的老繭來估算他已走過的距離。他的褲子和襯衫己在鑽入樹叢時被荊棘掛成碎片——農民經常帶著槍和狗攆他，只因為他不小心踩了人家的莊稼，還因為他是黑人，個頭大得可怕。
由於容易引起白人的恐懼和敵意，他只從村鎮郊外經過，盡量靠近河床和沼澤地，以躲避家犬的襲擊。靠兩隻腿他很容易逃脫農民的追擊，但狗他就不好對付了。有幾次，他不得不動用身上帶的刀子殺死幾條纏住他不放的狗——自己也付出代價。胳膊和大腿留下幾處犬齒的咬傷，恢復得十分緩慢。慶幸的是無人騎馬追他。北方的農民顯然只用馬來耕地，不當坐騎。
最困難的問題是搞吃的，他巨大的身軀需要大量食物。為了滿足身體需要，他不是猛吃橡子和岩石間的胡桃條，就是用這個季節到處可見的黑草莓填滿肚皮。為了獲取更實在的食物，他沿河西行時就把目標對準水中銀光閃ぼ的魚。他用刀子砍下一棵長ぼ的細柳，一頭削尖，再在後面斜刻成鋸齒狀小刺，一旦將魚插住即可防止它滑脫。他可以在水邊一動不動地舉幾個小時，耐心等待，直至戳住一兩條魚。然後把它生吃掉。
他身上帶著幾根火柴，一直包在一張油紙裡藏好。他留著它們，只在逮住野兔或抓到夜間休憩的小鳥時才偶爾用一根。他曾兩次襲擊過農民的雞棚，扭斷雞莖後偷走過兩隻雞。一次，憤怒的農民前來追趕，在黑暗中向他放了一陣槍，此後他再不敢幹這。
如此覓食總不能滿足他巨大身軀的營養需要。他體重大減。肋骨開始顯現出來，面容變得憔悴可憐。
黃昏時下起細雨，雨量漸ぼ加大，到天全黑下來時變成滂沱大雨，雨注落在他破襯衫遮掩不住的後背上簡直象冷峭的硬冰渣子一般。
贊布拉強迫自己慢跑起來，舉目在朦朧的田野裡四下搜尋想找到一棵避雨的樹，但無發現。他繼續艱難往前顛。昨天半夜和今天一整天他基本沒有停步，一直象機器似地趕路，只在安全隱蔽處簡短休息過幾次。這天他只吃過幾隻從蘋果園樹上搖落的綠蘋果蛋。結果又造成他一陣肚疼和腹瀉，使他變得越發虛弱，只能靠堅強的意志繼續邁步向前。
眼前的廣闊草地上出現一條被人踏得很光的小路，他此刻已開始混身發抖，牙齒打顫，體力幾近極限，他顧不得危險不危險，直管走上這條小路。大雨和黑暗倒成了好事，戶外絕不會有人呆著，因此不必躲ぼ閃ぼ，沿著小路準能找到農舍或馬廄，先尋個避雨的地方再說。
爬過一個園丘，他模ぼ糊ぼ地看到前面有一個靜止的黑影，他趕緊收往腳步。馬上猶豫起來，警覺的下意識向他發出的第一個信號是：可能有危險。但仔細一看。原來是間馬廄，馬廄後面朦朦朧朧地露出一幢農舍的輪廓。沒有狗叫，他極需休息和躲雨，這種願望已壓倒一切，什麼也不要顧了，他大步朝馬廄那漆黑吃人大口般的敞開的門走去。
進得馬廄，他只能隱ぼ約ぼ地分辨出一面牆前是廄欄。有個牆角里像是一堆乾草。
他摸摸索索地走向那裡，一頭扎進柔軟的乾草中間，不到一分鐘便沉入夢境……
一聲驚叫將他震醒。
他像只受嚇的動物，身體絲毫不能動彈，只將腦袋和目光轉向那聲音。
明亮的晨光從馬廄長方形的敞門中直射進來，映出一個白人姑娘的身影。她一隻手抓著個盆子頂在纖細的腰間，另一隻手垂在身邊，無意識地將握著的金黃色玉米粒一顆ぼ撒落到地上。幾隻雞圍上來，爭先恐後地叼搶。
贊布拉慢ぼ由一隻胳膊撐著起身成坐的姿式。他決不能嚇住她。凡有女人的地方必有男人。男人都有槍。他看到姑娘正瞪大眼睛掃視他的全身。他搜腸刮肚想找出使她鎮靜的話。
「小姐——」
聽到他低沉寬厚的聲音，她又大叫一聲。扔掉盆子，躲到一側。
贊布拉像貓一樣迅速敏捷地站起。他原打算在天亮前醒來溜走的，但他實在是太疲乏了。現在是他逃離的最後一個機會，但願能在屋裡的男人出來開槍之前跑出射程之外。
但這姑娘成了障礙。
她並未如他所料拔腿跑開，卻只是跳開幾步，抓起了立在門內牆邊上的草叉子。她此刻已將它舉起，閃亮的叉尖直對著他。
「別挨我，你這個大黑鬼！不然我用叉子扎瞎你的眼睛，聽見了嗎？」
他以驚奇愕然的目光凝視著她。白人姑娘還敢干仗！她擺出騎馬蹲襠步，像只準備躍起的母老虎，但輕盈靈巧得多，叉子在他面前晃動。她收攏嘴唇，遮住牙齒，一綹黃麻繩顏色的頭髮耷拉下來，擋住她一隻眼睛，另一隻眼睛憤怒地瞪著他，好似一團淡藍色的火。她身上的棉布衣服不知已穿過幾年，早已顯小，上下各個部位都不合身，特別是臀部和*房處繃得極緊。
「怎麼，小姐，我沒有要傷害你的意思。我正想離開這裡，走我的路。
「那就別想從這兒走啦，聽見嗎？我知道你是什點人，是逃奴，我不會讓你走的，聽見嗎！」她氣呼ぼ地輕ぼ甩ぼ頭，把那綹擋著她一隻眼的頭髮甩到一邊去。
贊布拉滿可以乘勢一躍，輕而易舉地將叉子從她手中奪過來。但像大部分身高體大的男子漢一樣，他對婦女和兒童心特到軟。即便在此生命攸關的時刻他也拿不出勁來傷害一個發火的女子。
「小姐，請您——」
一個男人的聲音突然插進來。「黑鬼，站在那兒別動！——」
過來一個手舉雙筒獵槍的老頭，他的槍正對準著贊布拉。他是瘦子，長年的耕作已將背累駝，長ぼ的鼻子，呆滯的眼睛，臉上布著條條皺紋，紋溝又黑又髒。緊跟著他的是個拄著單拐一隻腿歪扭的跛腳小伙子。
「說吧，黑鬼，你他媽的在我馬廄裡想幹什麼？」老頭發問，槍口在贊布拉眼前晃動著。「你叫什麼？」
「我叫贊姆，主人。我不想幹壞事，只是睡在這兒躲雨。」
「我發誓他是個逃奴，我發誓！」姑娘繼續舉著咄咄逼人的叉子說。「是我第一個發現他的，要是有為拿賞金而追捕他的人前來要他，我會得到報酬的。」
老頭瞪他一眼：「羅阿，你可以把叉子放下了。我和魯德能對服他。」
小伙子魯德凝視著贊布拉，嘴洞大開：「瞧他的個頭！我敢說他身上的肌肉比咱仨加起來還多。」
精明的老頭子仔細打量贊布拉：「嗯，逃奴嘛？從他身上的破爛衣裳和已瘦得露出肋骨的樣子看，他離他出逃的地方已經非常遙遠了。揭懸賞榜的當地追蹤者不大可能找到他了，除非我們主動發廣告。」
「如果你把他給他的主人，爸，」姑娘悶著嗓說，「別忘了獎錢歸我。」
「別慌，爸」魯德說，「我們還有好多地沒耕，好多莊稼沒種呢。像他這樣一個雄牛似的黑鬼對我們太有幫助了。收獎錢的事總可以先放一放，如果一直沒人來要他，我們乾脆就把他當作自己的財物好了。」
「我也不想馬上把他交回去。他是個逃奴，估計不錯。他說他叫『贊姆』，還稱我為『主人』。但看來他出逃的地點遠在北方控制區之內，所以不可能有什麼追捕者前來滋擾。如果分離派的人來問，我們就說我們正看押著他，等待他的主人來認領。如果聯邦派的人來問，我們就說，我們正保護著他，免得他受叛軍傷害。聯邦派的人對於一個黑鬼究竟是zi誘人還是奴隸根本不會認真追查。」
他轉向贊布拉說：「好了，贊姆，——你願意在這兒干一段活嗎？我們管你吃飽，讓你在馬廄裡睡覺。」
贊布拉馬上笑容滿面，這是個休整一下的好機會。恢復恢復體力。考慮考慮下一步該怎麼走。主人，我很高興為您幹活兒。您也不用怕我，主人。我不好鬥，不需要這槍。」
他這麼快接受下來反倒引起老頭新的懷疑，「如果你這個黑鬼真不愛惹事，你為什的要逃跑呢？」
「主人，您看……」
贊布拉轉過身子，脫下破爛的襯衫，他們在他背上看到兩條十字交叉的長ぼ鞭痕。
姑娘倒吸一口冷氣：「我的上帝——」
「我逃離我的舊主人，因為他經常鞭打我，我想找個善良的不動鞭子的新主人。」
老頭這時放下獵槍：「好啦，贊姆，你絲毫不用怕我。只要你努力幹活兒，不幹壞事，在我這兒是不會挨鞭子的。」
姑娘把叉子紮在地上，扶著它噘著嘴說：「爸別忘了他是我的黑奴。我第一個發現他的。」