正文 第七部 奔向林肯大軍 第四章（1） 文 / 漢斯譯庫
……
保羅又蹚著水沿溪走了八、九百米，突然被前面的伐木聲驚住。他迅速躲入岸邊的濃密叢木中，小心翼翼地向前方觀察，看見有個黑人正在砍樹打開通道。
保羅走上前去，那黑人突然一陣恐懼，慌忙抬起頭來。保羅的軍服此時已掛成破布條，他的手腳都被劃破，流著血，混身上下沾滿泥水。在奮力穿越荊棘時未曾感到的劃傷和撞傷此時才開始腫脹和刺痛。
那黑人以自衛的架勢舉起斧子，將眼睛瞪得溜圓，但馬上又垂下了握斧的手。
「大人，您穿的是藍軍裝吧？」
「是的——我是個逃跑的戰俘——北軍的。」
「上帝呀，您是林肯大軍的！」
「這會兒正有獵犬追我，我得想辦法甩掉它們。」
「別害怕，大人。狗讓我來對付——」黑人說著迅速動手拽過來幾根剛砍下來的木棍和帶葉的樹枝，把它們鋪成一條通向旁邊樹林的小道。
「大人，你從水中上來，跳到這木頭和樹枝上，踩著它們朝前走。」
黑人拆下後面的木棍，不斷搬到前頭，使這條墊腳的小道繼續向前延伸，最後來到一棵葉茂枝低的大樹前。
「好了，你趕快抓住頭頂的樹枝，」黑人教他，「扒上去，爬到葉子多的地方藏起來。」
保羅用盡所剩的全部力氣拚命往上攀。黑人同時抱起剛才鋪路的木棍和樹技，一下子扔進溪水裡，以將保羅沾在上面的氣味沖洗掉。
「喂，你就在那兒呆著吧，一直到天黑，我去給你拿點吃的……」
……追蹤的獵犬已被甩掉。天剛蒙ぼ亮他便再次走上水路，心中十分感激地銘記住那個黑人與他分手時的囑咐：
「只要有人再追你，或肚子餓了，趕緊到附近尋找黑人兄弟，他會全力幫助你。」
這一天，他蹚過莊稼地，穿過樹林，走過鄉間小路，都沒出事。暮色降臨時他正走上一條林間窄道，看到旁邊有一條泥水半滿的小溝通向前邊的一塊空地。小溝一側有座樣子挺怪的木屋，木屋四周散躺著不少大木桶。保羅從林間飄溢出來的發酵香氣判斷出：這是個非法釀酒廠。
他此刻正是又渴又累，來上幾口未釀好的酒滿合適。他搬歪一隻木桶讓渾濁的酒液從桶口咕嘟咕嘟流淌出來，然後雙手合攏，貪婪地吞下好幾捧。再將木桶搬回原來的位置，從地上站起來。
只覺得兩腿歪斜起來。
眼前一陣眩暈。他這時感到了酒的熱勁——這酒比他預料的濃烈——也難怪，他兩天來只吃過一頓那黑人給的飯，肚子太空了。又累得要死。頓時大腦陷入醉後的迷濛。
他跌ぼ撞ぼ地走到十幾步外的一片草地上，躺了下去，看來就在這兒睡上一覺再好不過，他仰面朝天，不到一分鐘便打起呼嚕。
有人在他肋骨上踢了一腳。將他驚醒。
「舉著手站起來，先生！」
保羅笨拙地爬起來。他的腦袋還在陣ぼ疼痛。呀，天已大亮，那麼說他已沉睡了好長時間，但仍然覺得沒有休息過來。這是他頭一次嘗受宿醉的滋味。
一隻老式的帶蓋滑膛槍正杵著他的肚皮。拿槍的是個骨瘦如柴的留鬍子男人，紅臉膛，嘴裡含著嚼煙。他穿一身自製的灰布衣服，頭戴一頂耷拉著帽沿的氈帽。
「凡是偷別人酒喝的壞蛋統統都該槍斃！」為了強調他的宣判，他對著保羅左腳的鞋猛吐出一口褐色煙痰。
「不過，先生，我只是——」
「快到車上去，你這個可惡的北方佬！你趕車，我指揮。快，快上車，不然我一槍把你屁股打爛！」
……
當保羅後背被槍頂著從車上爬下來時，一個穿著自制服裝的少女從農舍的門道裡走出來。
「爸，你帶回什麼來啦？」
「我在釀酒廠抓了個北方佬！」他自豪地說。
另—個穿著相同的姑娘擠在第一個姑娘的身後。她們一個紮著se如髒繩的未梳理的辮子，另一個頭髮象棕色的鼠毛。兩人羞答答地走上前來，以極大的好奇心盯著保羅看。她們都沒穿鞋。
「爸，這東西會說話嗎？」
「閉住你的傻嘴，歐西！當然可以。」
兩個姑娘又滿有興趣地走近幾步：「爸，這東西的犄角在那兒呢？」
「可能藏在頭頂的髒泥裡，」另一個姑娘說，「爸，讓我們往這東西頭上潑桶水，瞧ぼ犄角長得什麼模樣行嗎？」
「只管潑吧，我正需要把他軍服上的泥全沖掉，好讓鄉親們看清我抓住的是個真正活著的北方佬。」
第一桶清涼的水從頭頂沿著臉膛衝下來。保羅趕緊﹐合住雙手捧住一些，灌入焦灼的喉嚨。
「怎麼沒有犄角呀！這東西長得跟真人一樣！」
「喂，說不定會有尾巴哩。」歐西道，「所有北方佬都長尾巴。」她轉到身後，大膽地用手捅了捅保羅的屁股，又好像是害怕野獸似地馬上退回來。「我沒有摸著尾巴，」她咯ぼぼ地笑開。
「你摸錯了方向，」她姐ぼ說。兩人又咯咯ぼ地樂個沒完。
「歐西，別再說混賬傻話啦！你，哈西，趕緊去給這壞蛋做點吃的。把他交官的時候，我希望讓他像樣一點。」
這農舍只是—間房。長期未清掃過的粗木地板上到處都是難以辨認的贓物和塵團。一張留有斧痕的沉重方桌和兩把同樣粗笨的椅子，以及兩張下陷的床鋪便是室內的全部傢俱。屋子一頭立著個做飯用的平頂鐵爐子。
留鬍子的男人從壁架上拿下一隻水罐，坐在桌旁，將滑膛槍豎在身前。
「坐在那兒吧，」他指著另一把椅子命令保羅。然後舉起水罐長飲一口，一邊用眼睛仔細打量保羅。兩個姑娘都在爐邊忙活。
「我在鎮上已聽說你們北軍已被打得落花流水。當兵的連飯都吃不上。瞧ぼ你身上穿的這破布條，就能知道他們多慘。你的衣服連豬都不穿。」
「對不起，我穿得很不像樣，但這是特殊情況——」
「聽哪，這稻草人說話多好聽呀！」哈西在爐邊叫道，「怪不得他肩膀上多個牌ぼ。爸，他穿的是當大官兒的衣裳。」
「是真的嗎？」那父親對保羅又產生新的興趣，看著他問，「你是軍官？」
「我是個上尉。」
兩個姑娘這時都眼睜ぼ地望著保羅：「知道嗎，爸——，上尉差不多跟將軍一樣了不起哩！」
「既然他那麼了不起，」歐西說，「不管誰抓住他，上面一定會給大錢獎賞的，爸，你得去問ぼ清楚。」
「只要有獎錢，我一定得搞到手，問題是，我要把他交給鎮上的司法官，那裡的夥計們發現我們捉的俘虜很值錢，他會從我手裡奪走，自己去領賞的。如果我直接把他送到軍營去，趕車得走整ぼ半天。看來我還是先把他在家裡關一會兒的好，等想出好辦法再說。」他又對著罐子喝了一大口，開始思考。
「爸，你可以先不帶他，自己去軍營一趟，別人就沒法從你手裡把他搶走了，等當兵的給了你錢，他們會來這兒帶他的。」
父親又對著罐子咕嘟咕嘟連喝幾口，還在費神地盤算。
「家裡只有你們兩個姑娘，怎麼能把他這樣留下呢？」
「他不能把我們怎樣，爸，把他的胳膊和腿像捆豬一樣綁起來，再給我們留下槍。歐西和我槍打得都很準，跟您一樣。」
最後，他連飲了兩陣，把罐子放下。
「你們的主意不錯。沒有必要拽著他上路，以免被別人擄了去，我得馬上去領賞錢，不能再等了。」