正文 第二章 福阿蒂諾（3） 文 / 漢斯譯庫
「我又要犯瘧疾了。到明天才能過去。格裡菲先生，我吃夠了這病的苦頭。再過五分鐘就會神志不清。只好拜託您引船進港。管理員，給我準備好床鋪！多來幾條毯子！把暖瓶灌好熱水！格裡菲先生，現在風平浪靜。我看，不用拉釬，船也能通過那一大片碎礁。搶著風頭，急駛過去。在南太平洋上，這是唯一具備這種能力的船，你知道其中的訣竅。只要注意著主帆下桁，別讓它出問題，您就能溜著巨頭巖擦邊開過去。」
他連珠炮似地說著，幾乎像喝醉了酒一樣，這時，他朦朦朧朧的大腦正在和步步逼近的瘧疾博鬥呢。等他一搖三晃地走向扶梯口時，他的面龐已經變得紅一塊，紫一塊，又像被大火烤了似的，又像一隻腐爛的茄子。那鼓漲的雙眼黯然失色，兩隻手哆嗦不停，牙齒隨著爆發的冷顫咯咯咯地打起架來。
「我去發發汗……睡兩個小時，」他咧著樣子難看的嘴嘟嘟嘟地說，「四個小時以後就可以恢復正常。我完全掌握這鬼毛病的過程。您，您，您，就——指，指，指揮吧……」
他癱軟地跌進船艙，結結巴巴的話音隨之消失，僱主只好親自上馬，親自指揮。這個馬蹄鐵形島嶼的兩個後跟是一對拔地而起的百丈高山，幾乎全是巨石，兩個山腳各都向外延伸著一小片低矮、狹窄的半島狀平地。兩山相距八百米，卻全部被南山伸展出的珊瑚礁阻塞。格拉斯船長稱為裂縫的通道就是一條蜿蜒曲折的水路，它先在南邊的珊瑚礁裡左盤右旋一陣，然後彎向北山，沿著筆直的巨頭巖絕壁伸進港去。船開到巨頭巖下，主帆的下桁幾乎擦住了左舷的岩石，格裡菲低頭察看右舷——船下水深不足兩英尋，水底的暗礁如一把利劍矗立。小艇在前面一邊引路，一邊阻擋石壁彈回的水波，一陣清風忽而從背後刮起，他抓緊時機指揮「拉特勒」號全速前進，「拉特勒」號果然無需拉縴，便輕鬆地穿過這一大片珊瑚礁，駛進灣內。事後方知，船也受了一點兒擦傷，但傷勢極其輕微，連銅皮也沒有劃透。
福阿蒂諾港灣展現在面前。這是一片圓形水面，直徑八公里左右，四周鑲著一圈白色的珊瑚灘，在珊瑚灘和毫無生機的火山內壁之間是一段綠茸茸的短坡。火山岩峰戀好像一個個鋸齒環抱在內壁頂端，它們阻擋住信風吹來的流雲，宛如戴上了白色的帽子和銀項圈。根蔓纏縛的籐蘿和攀緣向上的小樹，從每一個風化的熔岩縫隙和角落中爬出來，一眼看去，就像是熔岩上泛浮著綠色的沉渣。涓涓細流伴著層層薄霧，從數十丈的山腰迴旋跳躍，飛流直下。溫暖、潮濕的空氣裡還散發著黃花肉桂（肉桂：常綠喬木，樹皮叫桂皮。可做香料和藥材。一般開白花，此處為黃花肉桂，生長在南太平洋——譯者注）的濃郁花香，使得這神奇的島嶼越發美妙了。
「拉特勒」號伴著飄忽不定的微風開進港來。格裡菲令小艇回船，拿起望遠鏡觀察海岸。他看不到任何動靜。這座海島似乎還在熱帶烈日的烘烤下沉睡著。也不見迎候的人群。在北岸的灘頭上，一排排椰子樹隱蔽了身後的村莊，只見存放獨木舟的船塢裡插著一根根烏黑的船槳。那艘陌生人的縱帆船正平穩地立在沙灘上。船上船下都沒有人影。等他們駛到離岸只有五十米左右時，格裡菲才把鐵錨拋進四十英尋深的海底。若干年前，他曾在港灣中央做過測量，水砣下去三百英尋還沒有觸到湖底。按照一般估計，就算福阿蒂諾是座活火山，它的口深也不會超過這個數字。正當他們的錨鏈忽忽啦啦地衝出鏈孔時，幾個土著婦女身穿飄飄蕩蕩的「阿胡」服（「阿胡」：土人服飾之一種——譯者注），頭戴花冠，一個接一個跑到落灘帆船的甲板上來。同時，在她們不易察覺的大划艇裡，格裡菲發現一個土人，他偷偷跳到沙灘上，一頭鑽進小樹林的綠帳之中。
水手們忙著收帆、束繩、架船篷、將帆腳索和復滑車捲成停泊狀態，大衛?格裡菲在甲板上踱來踱去，試圖在陌生的縱帆船以外確定有沒有令人不安的跡象，但他一無所獲。不錯，他曾聽到一聲微弱的槍聲從巨頭巖那邊傳來。但只響了一聲，再無反應。
又過去一個小時，船長格拉斯依舊捂著高高的一摞毯子。他雖然不再發抖，卻像下雨似地淌起汗來。
他聲音微弱地說：「再有半小時，我就好了。」
格裡菲道：「好極了。島上異常沉寂，我準備上岸去找馬塔阿臘，看看形勢。」
船長警告：「這幫人不好對付，要多長几只眼睛。如果一個小時回不來，務必送個信來。」
格裡菲掌著舵，手下的幾名賴爾塔爾水手弓身起漿。小艇靠上沙灘以後，他好奇地打量了一下在那艘縱帆船船篷下站著的幾個女人。他親切地揮了揮手，她們幾個咯咯咯地笑了一陣，也揮手致意。
「塔洛法！」他叫了一聲。
她們知道這是在向她們問候，卻回答：「約拉鈉」（「約拉納」：也是問候的意思，但因口音不同，發音與「塔洛法」有別——譯者注）。格裡菲一聽便知，這些人是從社會群島來的。
「華海因島。」格裡菲的一個水手立刻說出了她們的島名。格裡菲問她們從何處來，她們果然咯咯咯地笑道：「華海因。」
格裡菲用塔希提語悄悄地說：「這船好像是老杜普伊的嘛。沒什麼大事兒。喂，你們說呢？這是不是『維爾塔』號？」
水手們跳出小艇，輕輕地將它拖上沙灘，同時漫不經心地瞟了瞟那艘大船。
陶特說：「正是『維爾塔』號。七年前，它被吹斷了中桅。在帕皮提又換了新的，但比原來的短了八、九尺。就是那一桿。」
「你去跟這幾個女人談談，賴爾塔爾島和華海因島近在咫尺，你肯定會認識她們的。盡量探聽一些情況，要是白人出來，別和他們爭吵。」
格裡菲邁步走上沙灘，一隊寄居蟹（寄居蟹：寄居在空螺殼裡的小蟹，屬海洋節肢動物——譯者注）歪七扭八、撲撲簌簌地從他腳下爬過去；然而，椰子樹下空空如也；連一隻哼著鼻子拱地的豬都沒有。地上落著熟透的椰子，脫殼的干椰肉上看不出醃製的痕跡。勞動的景象蕩然無存，一切都是亂七八糟的。他發現，一座接一座的草屋都被遺棄了。後來遇見一個臉像枯樹皮、滿嘴無牙的瞎老頭正在樹yin底下坐著，格裡菲上前問話，不料他驚慌失措起來，咿咿呀呀地嚷了一陣，不知說些什麼。最後，快到「大殿」了，格裡菲暗自思量，這地方真像鬧了鼠疫。一片混亂，一片淒迷。既看不到頭戴花環的男人和女人，也不見鱷梨樹（鱷梨樹：熱帶生樟科植物。果實形狀如梨，皮厚、核大、皮se青紫，果肉為黃色，甜味，可食用——譯者注）下嬉戲的幼童。老皇后馬塔阿臘正彎著腰，弓著背，坐在「大殿」門洞的搖椅上晃動。她一見是格裡菲，便痛心疾首地訴起苦來，還懊惱自己招待不周，因為手下聽使喚的人都逃到山裡去了。