正文卷 第34章 文 / 煙穠
陽光從大廳的天窗上邊漏了下來，照著王姨娘胖如包子的臉，她臉上的脂粉已經被眼淚水沖掉了一些，露出了斑駁的黃色，就如牆上的白色粉壁一塊塊的掉落了下來，只餘下黃泥糊成的芯子。
「老夫人，我一定會改，還請老太爺老夫人相信我！」王姨娘雙手貼在地上，將額頭靠了過去，淚水糊了一手：「以後我定然不會再起高聲，干擾到杜姨娘的歇息，一定會讓她安安心心的不受打擾。」
鄭老夫人瞧著王姨娘那狼狽的模樣，歎了一口氣：「老爺，你瞧瞧這樣可好？」
鄭大太爺點了點頭：「只要王姨娘能做到便好了。」
鄭香盈見兩人輕輕鬆鬆就將這話題兒要揭過去，心中只是冷笑，果然人都是有個親疏遠近，若自己只要他們說句這樣不鹹不淡的話，何必讓鄭香芳到大房那邊去吵鬧？她瞧了瞧伏在地上的王姨娘，撇了撇嘴兒：「王姨娘，你真能做到？那你得當著大伯祖父與大伯祖母的面兒發誓，一定要好好關照杜姨娘，讓她平平安安生出孩子來，而且還要一起照顧好他，讓他就如我那大哥和二弟弟一樣順利成長。」
王姨娘一愣，哭聲歇了下來，她心心唸唸的便是想要將杜姨娘肚子裡頭那個孩子弄死，怎麼能開口保證這事兒呢？「杜姨娘身子弱，生不生得出來還難說，我怎麼能做保證？」王姨娘抬起臉來，淚水汪汪的瞧著鄭老夫人：「老夫人，你說可不是這個理兒？」
「杜姨娘身子弱？」鄭香盈冷笑一聲，指著鄭香芳與鄭香芬道：「我方才聽那大夫說，女人生孩子第一個最是為難，三妹妹四妹妹都安安穩穩的生下來，更何況是第三個？」鄭香盈望著鄭大太爺露出了一個甜甜的笑容：「大伯祖父，我知道你最是急公好義，若是王姨娘不能保證杜姨娘安安穩穩的生出孩子來，那還請大伯祖父看在我父親遺下的一線血脈的份上，將杜姨娘接到大房，不拘給她一個小院子，住到將這孩子生下來。」
「豈有此理，七房的一個姨娘，怎麼能住到我們大房去生孩子？香盈丫頭，你莫非是瘋癲了不成？」鄭老夫人氣得將桌面兒拍得砰砰響：「虧你想得出這樣的主意來！」
鄭香盈一雙眼睛亮晶晶的望著鄭老夫人：「王姨娘既然不能開口保證杜姨娘孩子的安全，我便總替我父親的遺腹子擔心。原本想著大太爺是心地最好的，也最最關心鄭氏子孫，所以才斗膽提了這個法子。若是大伯祖母不同意，那只能請王姨娘答應了。」
鄭大太爺被鄭香盈幾句話恭維得心裡十分舒服，瞧著鄭香盈只是微微的笑：「香盈丫頭這幾句話倒說得不錯，我鄭氏子孫自然要有人關心愛護才是。」轉頭看向跪在一旁的王姨娘，鄭大太爺臉上有薄薄的怒意：「王姨娘，這事兒你都不肯答應下來，那你定然是存了要害人的心思！」
王姨娘唬了一跳，怔怔的望著鄭大太爺，不敢開口反駁，鄭香盈在旁邊道：「王姨娘，我看你還是答應下來，若是杜姨娘肚子裡頭的孩子有什麼閃失，那全由你來負責，我大哥既然已經成了記名嫡子，不方便動他，可我二弟與大姐姐分到的家產可以來了做彌補。」
這可直接戳到了王姨娘的心尖尖上頭，她千方百計的想算計了杜姨娘肚子裡邊的孩子，也不過是想給自己幾個孩子打算，聽著鄭香盈這般要挾，想來想去若是杜姨娘出了事，似乎她失去的比得到的要更多，心裡肉痛，汗珠子滴滴答答的滾落了下來。
聽著鄭香盈提出了如此尖銳的一個問題，鄭大太爺與鄭老夫人瞬間明白了是怎麼一回事兒，看來這王姨娘暗地裡做下的手腳被鄭香盈識破了，所以她才敢放出這樣的話來。鄭大太爺盯著王姨娘看了好半日，盯得她全身都有些發抖，額頭上又出了一層亮閃閃的汗珠子。
「王姨娘，你沒有做什麼虧心事罷？若你想著要謀害我鄭氏子嗣，那你便不得好死！」鄭大太爺目光嚴厲的盯著王姨娘，她此時就像剛洗了個澡一般，衣裳全粘在身上，呢模樣顯得格外心虛。鄭大太爺不由看了鄭老夫人一眼，這王姨娘原來是鄭老夫人的貼身丫鬟，十分得她的喜歡，總是誇讚她機靈，為人又實誠，怎麼便做出這樣的事情來了。
「我……我保證好好照顧杜姨娘，讓她平安的生下孩子。」王姨娘癱坐在地上，抬起手來擦了一把汗，那手掌沾著地上的灰塵，抹在臉上，立刻黑了半邊。
鄭老夫人見著她那狼狽樣子，心中又生氣又憐惜：「老爺，既然王姨娘都這般說了，我覺得大家也可以放心了。王姨娘本來就不是那種尖酸刻薄人，只是這裡邊或者有些誤會而已。」鄭老夫人瞅了瞅王姨娘，厲聲喝道：「還不去洗把臉，再去西院瞧瞧杜姨娘，現兒她肚子裡可是信誠的遺腹子，你當盡力照料好才是。」
王姨娘點頭答應著，從地上爬了起來，急急忙忙的往外邊去了。鄭香芳與鄭香芬兩姐妹這才走上前來向鄭大太爺與鄭老夫人致謝：「我們姐妹倆代姨娘謝過大伯祖父與大伯祖母幫忙。」
鄭大太爺點了點頭站了起來，不置可否：「你們快些去瞧瞧你們家姨娘，事兒已經解決了，那我與你們大伯祖母便先回去了。」
鄭香芳與鄭香芬喜滋滋的應了一聲，兩人拔腿就往外邊走，卻又被鄭老夫人喊住：「你們尚在熱孝裡邊呢，少出門，不要到處亂逛！」眼睛瞄了瞄鄭香盈：「俗話說行要好伴住要好鄰，過了熱孝以後你們可多與其餘房的姐妹們來往，只是自己要學會明辨是非，不要被旁人帶壞了！」
鄭香盈在旁邊聽著鄭老夫人這夾槍帶棒的話，這個旁人不是指她還是指誰？或許是上回自己去給鄭香蓮送及笄禮的時候得罪了她幾位寶貝孫女，所以她對自己便有了成見。與這位固執的老太太實在是沒法子溝通，鄭香盈也懶得解釋，只是笑微微的順著她的話往下邊說：「三妹妹，四妹妹，大伯祖母教訓得極是，咱們以後可得要擦亮眼睛看清楚，莫要被旁人給帶壞了！」
鄭老夫人沒想到鄭香盈竟然是這般臉皮厚，自己分明便在說她，可她還裝出一副沒事人的模樣來。鄭老夫人朝鄭香盈瞪了一眼，扶了貼身丫鬟的手頭也不回的走了出去，鄭大太爺也急匆匆的邁出了大廳的房門，屋子裡邊就剩了姐妹三人面對面站著。
「二姐姐，多謝你出手相助。」鄭香芳真心實意的行了一個禮兒，這件事情沒了鄭香盈還真不太好解決，現兒王姨娘不得已在鄭大太爺和鄭老夫人面前應承下來擔起，自家姨娘也可以高枕無憂了。
原本鄭香芳想著要錢媽媽去指證王姨娘，將這事兒捅到族裡去，可鄭香盈卻將她攔住了：「錢媽媽膽小，她能將王姨娘的陰謀抖露給你聽已經是不錯了，照著她的性子，肯定是不願意出面去指證這事兒，若她不願意出面，你強人所難怕也不好。再說，即便錢媽媽答應去指證，就憑那包藥粉就說是王姨娘想要害你姨娘，這沒憑沒據的，一個證人都沒有，焉知王姨娘不會反咬一口說你們指使錢媽媽來陷害她？」
畢竟二姐姐大了兩歲，想事情周到些，若不是她給出的這個主意，還不知道以後要過多少艱辛日子呢。鄭香芳真心實意道過謝以後，拉著鄭香芬便跑了出去，鄭香盈瞧著姐妹倆歡快的身影，長長的舒了一口氣，總算將這個問題給解決了，接下來幾個月裡頭，王姨娘該是挖空心思想著怎麼樣服侍好杜姨娘才是，萬一她出了什麼問題，那責任還不是會落到她頭上？
笑瞇瞇的帶了小翠往外邊走，剛剛從大廳裡走出來，就見走廊旁邊站著鄭香林，她穿著的臉色有些蒼白，一雙眼睛在削瘦的臉上顯得格外大。見著鄭香盈走出來，她怯生生的移動了兩步：「二妹妹。」
鄭香盈挑眼瞧著她，一身象牙白的衣裳，裙子下擺繡著纏枝的丁香花兒，頭上簪著一支水晶琉璃的簪子，帶著細碎的流蘇在她耳邊搖晃。她雙眉若蹙，一雙眼睛裡有著閃爍不定的神色，臉頰卻因著鄭香盈的打量而變得通紅：「二妹妹，我姨娘……她只是一時沒想通，經過這遭事兒，想必她不會再如此這般做了。」
瞧著鄭香林尷尬的模樣，鄭香盈也暗自歎氣，這個大姐姐雖然是王姨娘生的，可性子倒還算是純良，不比那鄭遠山與鄭遠帆。她瞅著鄭香林微微笑道：「大姐姐，你何必與我來說，你該去的地方，不是旁邊西院？」
鄭香林眼睛眨了眨，似乎要滴下眼淚珠子來：「二妹妹，我擔心她們會不待見我，想讓你帶我去那邊，我想替我姨娘說聲對不住。」
鄭香盈望著一臉愁苦的鄭香林，默默無語，看得鄭香林有些忐忑的時候，她這才緩緩開口道：「跟我走罷。」
第三十八章鄭香盈開館授業
回到田莊已經是下午，馬車停了進來，壽伯將田莊的門給關好，笑瞇瞇的對鄭香盈道：「二小姐，方媽媽今日中午蒸了新鮮的桂花糕，你快去嘗嘗。」
小翠歡喜的拍著手的喊了起來：「壽伯，你沒騙人？怎麼這麼快就蒸好，還以為得等著明日呢。」她拉了拉香盈的衣袖兒：「姑娘，咱們快些走，我都聞著香味兒了。」
鄭香盈見她一副急不可耐的模樣，伸手刮了下她的臉：「你比我還大半歲，也該學著沉穩些，把事情存到心裡邊一點。若是遇著什麼事兒便喜怒擺在外頭，人家一瞧你那樣兒就知道你有啥事情了。」
小翠快步往前走，回頭朝鄭香盈燦燦一笑：「姑娘，我這都不還是跟你學的？」
走到廚房門口，就聞著裡邊傳來好聞的香味兒，小翠邁進門去便喊：「媽媽，聽說你蒸了桂花糕兒？快些端了出來，姑娘回來了。」
廚房裡的灶台上放著一口大蒸鍋，上邊裊裊的在冒著白煙，方媽媽坐在灶下燒火，魯媽媽站在一旁用手將那熱氣兒撲到鼻子下頭聞。不遠處的桌子上頭還放著一個大大的竹織圓盤子，上邊攤著一盤子飯，看樣子已經涼了有一會子功夫了。
「媽媽，你們這是在做什麼呢？為什麼那邊盤子裡有這麼多蒸熟了的飯？」鄭香盈走過去，見魯媽媽眼睛盯著那蒸鍋，似乎不敢有半點懈怠，心中大為好奇：「媽媽，這難道還是在蒸飯？」
魯媽媽點了點頭：「姑娘說對了，還在蒸飯。」
「啊，媽媽，這是準備釀酒了？」鄭香盈眼前一亮，忽然想到了這碼事情，魯媽媽手腳就是利索，早上她還在淘米，這會子就開始著手走後邊的程序了。這米是田莊裡信收的稻米，魯媽媽精心挑選了一批做底料，難怪這米蒸出來會聞著如此香。
「桂花糕兒放到姑娘內室去了。」方媽媽見小翠在一旁翻櫥櫃，知道她在找桂花糕：「饞嘴，姑娘都沒說要吃呢，你到等不及了！」
鄭香盈守在廚房裡瞧著魯媽媽與方媽媽將新蒸好的飯起了鍋，兩人抬著蒸籠放到桌子上頭，魯媽媽將手搭在蒸籠上頭，臉上露出憨厚的笑容：「方媽媽，那邊盤子裡的飯已經涼了，你先拿著去入了缸，我這邊等著飯涼了些再將它打散。」
「媽媽真是能幹。」鄭香盈接過小翠遞過來的桂花糕咬了一口，瞧著魯媽媽點頭直笑：「我在想著，這酒若是釀出來該賣多少錢一壇合適。」
魯媽媽侷促的抹了一把臉上的汗：「還能賣多少？本來也只是做著給自己家裡喝的，不過是姑娘讓我多釀些罷了，這釀酒也花不了多少成本，無非就是浪費時間與力氣罷了。我想著能賣個四五兩銀子一壇，也就夠了。」
鄭香盈望著魯媽媽有些厚實的嘴唇，心裡想著魯媽媽還真是憨厚，這酒怎麼能賤賣？成本不值錢，人工與時間那可是寶貴，最最要緊的便是那配方，前世的五糧液與茅台，一小瓶兒動輒上千，這裡一罈酒才賣四五兩，實在也太少了些。
「媽媽，這酒可不能賤賣了，你莫太把自己的勞動看輕了。」鄭香盈笑微微的看著魯媽媽：「我交代祿伯去買兩百個多個罈子來，咱們先做兩百壇試試看，媽媽只管釀酒，這酒釀出來以後由我帶著小翠和小琴她們去賣。」
「姑娘，怎麼能讓你拋頭露面的去賣東西！別說你現兒在孝期裡頭，即便出了孝，也不能讓你去做這種事兒！」魯媽媽大驚，顧不上揭那蒸鍋蓋兒，走到鄭香盈面前，一本正經的叮囑她：「老爺夫人不在了，可還有我們在幫著姑娘你呢，大家閨秀可不能做這些事情，小翠她們是丫鬟，由她們去做便是，可不能讓姑娘你去外邊鋪子裡頭討價還價。」
瞧著魯媽媽緊張的神色，鄭香盈無奈的應了一聲：「我知道了。」
丫鬟媽媽們太關心自己也不是個事兒，派小翠她們出去賣酒，還不知道能不能達到她的預期效果。鄭香盈見魯媽媽轉頭去揭蒸鍋蓋兒，沒時間理會自己，背著手走了出去，心裡在合計著這酒該怎麼賣，又該賣多少銀子合適。
但是魯媽媽說的也還是有幾分道理，自己雖然住到田莊來了，可身份還是滎陽鄭氏的小姐，自然不能像鄉野村姑那般隨意的在街頭走動。既然自己不能出去，得先將幾個小助手培養出來，鄭香盈讓小翠去將小琴和小棋找過來，她們兩人原本是服侍鄭夫人的，王姨娘嫌她們年紀小，做不了什麼力氣活兒還得發一等丫鬟的月例，於是便趕著她們同鄭香盈一道來了田莊。
小琴與小棋的年紀與小翠相仿，今年也是十一歲，兩人一般高矮，都穿了一件水碧色的衫子，臉蛋兒圓圓，眼睛又大又亮，驀然瞧著有些像雙生子。走進來朝鄭香盈行了一禮：「姑娘找我們？」
鄭香盈點了點頭：「你們想不想賺銀子給自己攢嫁妝？」
聽著鄭香盈這般問，小琴與小棋都有些害羞，低下頭抿嘴兒笑了笑，又抬起頭來望了望鄭香盈，臉頰上都有些微微的粉色：「姑娘在取笑我們呢？」
「姑娘可不是在說著玩兒！」小翠走過去拉起兩人的手搖了搖：「我跟你們說，咱們姑娘體貼著呢，過一個多月，等魯媽媽的酒釀好了，咱們便拿了酒去滎陽城的酒樓裡邊賣，到時候姑娘給咱們銀子當辛苦錢。」
小翠就是機靈，都不用自己開口便把這事兒交代得清清楚楚，鄭香盈瞧著小琴與小棋臉上有著躍躍欲試的神色，不由得笑著瞥了她們兩人一眼：「賣出一罈酒，我給你們三錢銀子，魯媽媽這次一共要釀兩百多罈酒，你們三個若是把這些酒都賣了，每人能分二十兩銀子，你們可願意？」
「二十兩銀子？只要將那兩百罈酒賣掉就可以？」三個人都驚喜的喊了出來，她們在鄭府拿的是一等丫頭的月例，也不過每月一兩銀子，加上逢年過節的打賞，每年滿打滿算二十兩銀子頂了天，現兒鄭香盈只要她們賣掉兩百罈酒就給她們二十兩銀子，這不由得讓三個人都興奮起來，三雙眼睛都閃閃發亮，看得鄭香盈只覺好笑。
「只不過這賣酒可不是你們想的那麼簡單。」鄭香盈慢條斯理道：「我打算一罈酒要賣十兩銀子，比市面上賣的酒要貴很多，你們可要想想看，怎麼才能讓酒樓的老闆心甘情願掏銀子。」
三個人聽了鄭香盈這句話，那歡喜勁頭立刻打消了，小翠望著鄭香盈苦了一張臉道：「姑娘，若是貴了很多，那豈不是賣不出去？」
「若是容易賣，我還會讓你們賺這麼多銀子？」鄭香盈笑微微的望著小翠道：「你們想要賺錢，可得要動動腦筋才行。」見著小翠三人瞪著眼睛瞧著自己，鄭香盈向她們招了招手兒：「你們且到我這裡來，我給你們說說如何該怎麼樣去賣酒。」
要想酒賣得快，首先要找準商家，滎陽城裡有不少酒肆，可究竟哪些酒肆能出得起銀子，先要去做個調查，若是趕著馬車去那些主顧基本是打短工的酒館，恐怕便是說破嘴皮子也不會有什麼效用。
聽著鄭香盈慢條斯理的說出這話頭來，小翠轉了轉眼睛，流流利利的接口說了下去：「我們明日跟著祿伯去滎陽買酒罈子，順便將滎陽城那幾條最熱鬧的街道走一遭，看那裡有多少酒肆，出入酒肆的人穿著如何，是不是有可能把酒賣給他們。」
鄭香盈讚許的點了點頭，小翠還是一點就通，瞧著她抬著的小臉兒，上頭全是期盼的神色，鄭香盈微微一笑道：「小翠，不僅僅是這樣，你還要看端詳那老闆的穿著，若是穿得樸素，你也可以不用多費唇舌了，他對自己都很剋扣，更別說會拿出多的銀子來買酒，若是穿得豪奢的，你便可以多與他磨上一磨，說不定還會有用。」
「咦，這不就是以貌取人了嗎？姑娘你不是告訴過我，以貌取人之人必定膚淺，姑娘今兒怎麼卻又這般說了？」小翠調皮的歪著頭，瞧著鄭香盈嬌笑：「莫非是此一時彼一時？」
旁邊小琴與小棋見著小翠那模樣，皆是吃吃的笑了起來：「姑娘，你也太慣著她了，竟然敢與姑娘回嘴呢。」
「該要有自己的思想，這個我倒是不反對。」鄭香盈望著小琴笑了笑：「小琴，你來試試看，若我是酒樓的老闆，你來推銷咱們田莊裡邊的酒，你該怎麼做才能讓我買你的酒？」
小琴站在那裡，眼珠子轉了一圈兒，這才遲遲艾艾的說道：「我會誇我們這酒很好很好，聞起來香，喝起來甘美，又不上頭，嗯，總之就是很好。」
「可每家來賣酒的都會這般誇自家的酒，究竟如何才能讓我捨得花貴一倍的銀子來買你這酒呢？」鄭香盈收斂了笑容，將小琴拉到身邊：「酒好，究竟好在哪裡？要有自己的特色，而且也須得讓旁人讚成。魯媽媽釀的酒你們以前也曾見識過，咱們對她的酒自然有信心，但現兒最主要的是要勾起酒客們的**，想嘗而不得那種感覺才是最最好的。」
「姑娘莫非有了主意？」小翠也走了攏來，眼睛盯住鄭香盈：「想嘗而不得？」她沉吟了一聲，忽然噗嗤笑了起來：「姑娘，原本還想叫祿伯趕著馬車載著好幾罈酒去走街串巷，現兒看起來倒不如帶個小瓶兒出去呢，喝完了就沒得嘗了。」
「不錯，就是這個理兒。」鄭香盈點了點頭：「先勾起酒客們的饞蟲兒出來，咱們才好趁機拿捏著砍價。」