正文 第八十一章 臘八尾聲 文 / 深北以北
桑榆的確被沈碧盈扔出來的消息弄懵了,她陷入震驚與沉思中，出了好一會兒的神,等再看沈碧盈想再問兩句時，發現她竟睡熟了。其實沈碧盈也沒喝多少藥酒,只是心中有事,才淺飲即醉。
桑榆只好去與小沈掌櫃說了一聲，叫來兩個丫頭,將沈碧盈扶到了她那屋的火炕上,梨花嫂與何秀枝也帶著孩子們在火炕上睡著了。桑榆給沈碧盈蓋好被子,又把草兒踢開的被子給蓋好,才又回到廳裡來。
小沈掌櫃將沈碧盈托付給桑榆照顧,便與陳二公子一起告辭離開了。桑榆去送時,幾次忍不住地盯著陳徹看,似乎想從他的臉上看出什麼端倪來。但陳二公子的眼神永遠清清亮亮，似乎未染過一絲的愁緒與塵埃，叫桑榆一時間更為感慨。
今日季連水早起過來，與眾人一起過了臘八節,午後便趕回村裡去了，今日是季南山在鎮上當值。送走客人之後，季南山檢查了店面，又上了門板，關好門窗，熄了爐火，將幾盞壁燈與桌燈都吹熄了，關好小店角門，走到天井裡來。
桑榆披了一件紫色滾白毛邊的蓮蓬衣，懷裡抱著一件醬色大氅，正在那紅梅樹下站著等他。看他來了，就將大氅抖開，給他披上了。季南山抓住她的手道：「我不冷，你怎地等在外頭？有話跟我說？」
桑榆點了點頭，先道：「我到廚下看了一眼，嫂子們都將明日開店用的東西預備好了，饅頭也都蒸出來了，咱們這一頓酒，吃吃喝喝、說說笑笑的，不知不覺就過了兩個多時辰。你把店關好了？」
季南山給她緊了緊蓮蓬衣，問道：「放心吧，都關好了。你要跟我說什麼，專門等在外頭。連水住村裡呢，我那屋沒人，外面這麼冷，去屋裡說多好。」
桑榆道：「春樹在那屋呢。梨花嫂子可能是想到商夫人可能會留夜，讓春樹去你那屋睡了，你待會兒進屋的時候動靜小點兒啊。」說完桑榆沉默了會兒，又道，「我心裡有點亂，在外頭清靜清靜正好。對了，小沈掌櫃或者陳徹，有沒有跟你說什麼啊？二丫回來了，你知道嗎？」
季南山搖搖頭道：「他們沒說啊。本來也與我無關的事兒，她回來不回來的，幹嘛要說給我知道？」桑榆張了張嘴，想跟他說沈碧盈說的關於二丫的事情，卻發現實在是說不出口。心裡一直有個聲音在響著：你跟南山說這個幹什麼？為了讓他看低二丫嗎？再說了，事情到底怎樣個來龍去脈還不知道呢，幹嘛在背後這麼捕風捉影呢！
最後桑榆只是說道：「商夫人說二丫也回來了，我今兒個沒看見她跟陳徹一起過來，有點納悶，想問問你們有沒有聊起這事兒。既然沒說就算了。」說完又道，「今兒還應該泡點臘八蒜的，米醋都買好了，我去廚房剝幾頭先泡上意思意思。你先回去歇了吧，這一天天的，又忙著冰窖的事兒，又鎮上村裡的來回趕，怪累的。」
季南山搖頭道：「我陪你一起剝，咱們再說說話。」
桑榆上前一步，慢慢靠進季南山懷裡道：「南山，我想七七了。這光忙著賺銀子了，孩子都有十來天沒看見了。我想著，等這個冬天過去，銀子富裕點了，就雇幾個夥計，我和兩位嫂嫂就只管湯底與調料，這樣就能輕鬆了。你和二哥想幹啥幹點啥，我也能把七七接過來。」
季南山抱著她，環著她的肩膀，輕輕拍道：「桑榆，都怪我沒本事，讓你和七七受苦了。」桑榆摀住他嘴道，「別瞎說。你心眼最好了，我跟你在一起心裡特別踏實。」
季南山扶正桑榆，拉住她手邊往廚房走邊道：「等我下次再來鎮上的時候，把七七給你背來吧。」桑榆連忙制止道，「別了，別了，這剛下雪，天又冷路又滑，太危險了。你來回跑我還不放心呢！真的，跟二哥說一聲，你們專心忙冰窖的事兒，別管這邊了，我跟你保證一定會與兩個嫂子，早點打烊，小心門戶，絕無問題。實在不行，我們就從村裡雇個人打更看店，讓他住到前面店裡。這人選，你和二哥商量商量，看看誰合適。」
兩人走到廚房，將蒜辮子解下一掛來，一起剝起蒜瓣來。桑榆的提議，季南山琢磨了一會兒，才回道：「這人選不好說啊，要是請個老大爺吧，真有什麼事兒也不頂用。要是請個小伙子吧，後頭都是女眷，實在不方便。除非是親戚里道的，名正言順的。大哥那邊就一個秋白，梨花嫂的兄弟更早不知去哪兒了；咱娘當初是遠嫁，咱家也沒什麼近親了；倒是二哥二嫂那邊，不知道是不是有什麼合適的人選。等明兒個咱倆分頭問問吧。」
兩人又聊了點別的，不知不覺就剝了不少蒜瓣，桑榆將蒜泡到了盛有米醋的小罈子裡泡上，站起裡伸了個懶腰道：「這個臘八節，算是過完了，該做的都做了，真是累夠嗆。」.
第二日一大早，桑榆等人就起來忙活開店了。雖然行動間很是小心，沈碧盈卻還是聽到動靜，跟著起來了。梨花嫂與何秀枝帶著孩子去前面忙活了，安排桑榆邊看著小春晨，邊陪著沈碧盈。
沈碧盈昨日醉酒，早起桑榆也沒給她特意做什麼吃的。昨日過臘八節，為圖吉利，臘八粥剩的還有，桑榆給熱了一小鍋，配著一小碟醃酸黃瓜與冒油的鹹鴨蛋，端給沈碧盈吃。沈碧盈也沒客氣，就著鹹菜連喝了兩碗。
桑榆收拾碗筷下去，再回來的時候，發現沈碧盈又窩在小廳的長椅上發呆了，還是昨夜那個姿勢，抱著兩個靠枕，也不說話。桑榆看她似乎不想被打擾的樣子，也沒跟她搭話，抓了一把炒葵花籽，給小春晨一粒粒剝了吃。
春晨比七七大半年多，已經快兩週歲了，虎頭虎腦地特別可愛。小孩子可能也是有審美之感的，小春晨對沈碧盈就挺有興趣，吃一會兒瓜子就看一會兒沈碧盈，還特意繞到沈碧盈那側的椅子處去，眨巴著大眼睛，似乎想把桑榆給他剝的瓜子仁給她吃。
小春晨的賣力表現終於獲得了沈碧盈的注意，她支起身子，扭頭盯著小春晨看了一會兒，忽然歎了一口氣，又將臉埋在了靠枕裡。
桑榆看她那樣，噗嗤一聲樂了，笑道：「我當怎麼了呢？被婆婆催生啦？還是說要給三少爺納妾？你這過門時間也不長啊，這也太心急了點兒。」桑榆下意識地說了聲「三少爺」，說完了自己也有點愣。
沈碧盈不說話，桑榆又勸道：「你娘家家大勢大的，娘家兄弟又立得起來，你怕她幹嘛？該咋過咋過唄。」
沈碧盈聞言又歎了一口氣，卻終於將臉露出來了，她不知道是對桑榆說，還是在自言自語，幽聲反問道：「要真家大勢大，我何必下嫁？俗話說的好，高嫁低娶。我與商三成親，正好反了個個兒。」
桑榆讓她的話給嚇了一跳，忙問道：「誒？難道你娘家出了什麼事情？不說衢州府沈氏一門，九代經商，源遠根深，地位崇然嗎？」
沈碧盈坐直身子，正色道：「天下大勢，合久必分，盛極必衰，物極必反。一個家族，傳到九代，雖然根深，可也葉茂。枝節錯亂，理不勝理，旁宗本家，各有盤算。漸漸地，正經琢磨經商的少了，內鬥的多了；自己努力的少了，混吃等死的多了。到最後，就少數能幹的，累死累活地守著那點家業，養活許許多多吃乾飯的。真是不想說了，一提就心煩。」
桑榆忽然想起剛做布花生意時候的事兒，那時候她試探地問小沈掌櫃，有個大買賣能不能合起來幹。沒想到小沈掌櫃聽也沒聽具體事由，就拒絕了。想來，這裡頭也有挺多無奈的。
桑榆道：「怎麼？你婆婆看出你娘家就殼子大內裡空了，所以……」
沈碧盈這回直說了：「她把自己屋裡的兩個大丫頭送到三房來了，還給改了名兒，一個叫棗兒，一個叫桂兒。沒明說是給三少的，只說是送了伺候我的。她這麼說我就這麼聽了，這不，我下來盤賬，全給帶來了。不僅帶來了，我還不想給帶回去了呢！哎，對了，你這裡不是缺人手嗎？我送給你吧，賣身契我都帶著呢！」
桑榆嚇得將手連搖，一個勁兒地推辭道：「不，不，我可不要！我剛過兩天太平日子，你可別害我！」
說完忽然發現沈碧盈用一種異樣的眼光看著她，桑榆連忙道：「你不是真想把她們留我這兒吧？我說你可別啊！」
沈碧盈忽然冒出來一句：「其實你要沒嫁人，我還真想把你和七七再帶回去。」
桑榆聞言眼睛一瞪，騰地站了起來。