正文 大西北篇 第一章 赤鏈 文 / 國王他姐姐
我進房翻了翻手札，找到了有關蝠的說法：
蝠，嗜血，食血為生，少有作惡，然，動手必取人性命，畏陽，銀刃刺其雙目可殺。原為蝙蝠，活足百年可通靈性，又百年可擬人形，再百年除畏陽與常人無異。
看起來和吸血鬼差不多，不知道怕不怕大蒜什麼的，要不改天去教堂拿罐聖水什麼的以防萬一好了。我看看天色，刷過牙就上床睡了，鳳蛋也扔到床裡，第二日睡到午時，起來還玩了把遊戲，想來我的確心大。
下午的時候，父回來說他老遠在橋下的樹叢裡看見一條赤鏈蛇，問我要不要去探個究竟，張莨這小子也一臉興沖沖地望著我，我一邊嘀咕著冬日哪有蛇，一邊還是和他們去了。好歹我也算家中的壯丁，況且蛇肉鮮得很。若是不吃用來泡酒什麼的也很好，父到了冬日腿腳似乎有些不爽利，他年前出過一次小車禍，傷了腿腳，我又怕他有風濕，就算沒有，喝點蛇酒也好，抱著這種心思，我便拿了火鉗與父一起尋蛇去。
我們在草叢裡尋了十來分鐘，莨便叫我：「哥，哥，我尋找了。」
我應一聲，讓他別動，等我過去。那赤鏈蛇有我手臂來粗，竟是好大一條，只不過已經被凍得僵死，我拿火鉗捅了兩下，見它不動，便飛快地掐了七寸給拎了起來。
『救我，救救我。』一個聲音直衝到我的腦海裡來，我嚇了一跳，差點將蛇甩出去。這什麼玩意啊？
『我在你手裡捏著呢。』聲音很是虛弱。
我一愣，狠狠地瞪著我手裡的蛇，只見這畜生的小綠豆眼睜開一米米，滿目哀求的瞅著我，我打了個冷顫。心說好在我翻過阿婆的手札，知道什麼萬物都有靈性，像這麼粗的赤鏈蛇活得歲頭鐵定比我長，通人性是完全有可能的。不過知道歸知道，阿婆也沒說我能聽見他們的聲音啊。
我心裡罵了一句髒話，安慰自己：我心寬著呢，沒事。然後在腦海裡好聲好氣地和這條蛇解釋：『我不能救你，因為我要吃你。』
這蛇居然回我：『我不好吃的。』
我回他：『沒關係，還可以泡酒。』
這下，小綠豆眼全睜開了：『求你救救我，我要被凍死餓死了，我好了會報答你的，你臉色慘白如鬼，定是氣血不足，我可以幫你找百年的山參補補啊。』
你才如鬼，你們全家都如鬼！我想了一會，給這條赤鏈蛇講起了農夫與蛇的故事。
赤鏈聽了之後很憤怒，他說他們蛇類從來沒有做過這種忘恩負義的事情，這一通脾氣一發，我覺得他更虛弱了，小綠豆眼也睜不開了。
我思考了會，覺得罷了，大不了救他這一回吧。剛好父喚我，我便同父說養條蛇玩玩，父有些吃驚，阿莨也用怪異的眼神看我，他剛才瞅見我和這赤鏈蛇大眼瞪小眼僵持了許久，可能還滿臉饞樣。父想了一會，便同意了，我父從小便有些溺愛我，大概阿婆也和他說過什麼，他對我放縱的很。
而且，他並不為我憂心，我雖然體弱，長期不見日照皮膚也白的和姑娘家似的（其實主要是因為宅），但是幼時為了強身健體學過不少功夫方面的東西，體力也鍛煉得不錯，我空閒時基本上除了遊戲就是健身，奈何拚死拚活也練不出一星點的肌肉來，著實痛苦，而且我素來膽大心寬，說實話，這世間少有能令我動容的東西，我每日頂著一張不鹹不淡的死人臉，硬是在今年六月就把所有的學業給結了，前段時間也是在忙結業之後的事情。
所以過年的時候我母說得最多的一句話就是：「我們家阿蕪是天才勒，二十歲就念完大學了，厲害吧，牛吧。」
然後她要聽足別人的吹捧才肯滿意離去，弄得我都不願意和她出去走親友，她拉了一兩次，在我義正言辭地拒絕之後就牽著阿莨出去繼續炫耀我，順帶聽人讚讚她的小兒。阿莨是個蠢的，只要給吃的便笑，口嘴也甜，倒是受那些三姑六婆歡迎得很，不過母帶他逛了兩日，晚上洗腳時看到阿莨腳後跟磨得通紅，一時心疼不已，便絕了炫耀的心思。她守在家裡覺得無趣的很，便盯著赤鏈蛇思考著如何做蛇羹才味美，時不時還上網查一下全蛇宴的做法，嚇得赤鏈三四天不敢亂動，閉眼裝死。
說回赤鏈蛇，那日撿他回來，父就幫我把以前不用的魚缸收拾了一下，找到以前養倉鼠留下的沙子鋪了進去，又揪了一堆干稻草。我把暖手寶衝上，把赤鏈扔進去，過了一會把暖手寶也放進去，隨手將蛇繞到暖手寶上，父這時候又拿了剛做的鐵絲蓋子來，牢牢地固定在魚缸上，防止蛇逃出來。我剛要去拿些生豬肉來，赤鏈蛇和我說給他拿些橘子蘋果就行。
我詫異了一下問他：「你吃素？」
赤鏈懶懶地應了一聲。我便隨他放了些水果進去。晚上進房來看，發現果然都吃完了。天下之大，果然什麼怪事都有。
我閒下來的時候便一邊舉著啞鈴一邊和赤鏈蛇聊天，套套他的話。知道這東西活了四十九年，有點靈性但是弱得很，身上沒毒，幾次險些被人捉去吃了，聊著聊著基本上便全程是這傢伙的哭訴了，什麼堂堂蛇精居然淪落至此之類的。他一說蛇精我便想到葫蘆娃，險些笑出聲來。
剛好那時看了阿婆手札《妖怪志》裡面關於妖怪認主，與主人共同強大的故事，我便隨口問了一句赤鏈蛇願不願意認我為主人，我賜你姓名這樣的事，這下這沒見過市面的畜生頓時激動不已，連連應好，我見他如此熱情，也不好推辭，便決定按照手札上的記錄試一試。
不知赤鏈蛇以後要是知道這是我毫無經驗的第一次，會不會嚇出心臟病來，後悔把性命如此輕易的交給我。
認主是狩最常做的事情，除惡怪、養小妖、醫詭病基本上是一個合格的狩的工作主線。這
養小妖就是我說的妖怪認主了，因為狩是需要這些小妖來幫助他們幹活的。
妖怪一旦認主，他的性命基本上就和主人綁定到一起了，主人受傷他們也會受傷，但是他的受傷確不會影響主人，這看起來像侵華的不平等條約，但實際上對妖怪的好處也不少，首先他們可以和主人分享靈氣，更快的強大起來，有主的妖怪也不用在擔心被道士僧人殺了，因為有主人給他們作擔保。
認主一共有三個步驟：賜名、立誓、結血。
家裡剛好有硃砂粉，我問阿莨拿了他練大字的毛筆，又找來米酒和小刀。然後捏著赤鏈的七寸就把他揪了出來，毛筆沾了米酒混著硃砂粉的顏料，快速的在赤鏈蛇的身上畫起了我在手札上看到的那個花紋，好在我有些畫畫功底在，居然沒有失誤。一筆畫完，我在末尾寫上一個赤字作為給赤鏈蛇的名字。
立誓，就是互相發誓言，諸如絕不背叛什麼之類的話，還有一段咒語，因為涉及機密（主要是這些字太難打），在此不能展現給別人看。
最後一步結血，就是妖怪將他們的丹珠吐出來，狩在丹珠上面留下屬於自己特殊的血印。
丹珠涉及到一個妖怪的性命，一般不會輕易展現，因為這種丹珠普通人也只需大力一點就能輕易將它捏碎，丹珠一旦碎了，那麼這個妖怪也就不存在了。
赤鏈蛇倒是相信我的很，一點猶豫都沒有就將他的丹珠吐了出來，不過這丹珠真是小的可憐，也不是圓的，就和黃豆差不多，怪不得有那麼多人類誤食丹珠而被妖怪奪走體魄的故事。
我拿著黃豆想了一會我自己的血印，這麼小的面積也根本畫不下多複雜的東西，而且血流太多我自己也會困擾，想到這裡，我很乾脆地拿銀針紮了大拇指，在黃豆，也就是丹珠上面重重按下一個圓點，什麼花紋都沒畫。好在赤鏈沒見過什麼世面，他簡直是歡喜得不行，就把丹珠吞了回去。一瞬間，血印、誓言、名字一起發生了功效，一陣刺目的紅光過後，出現在我面前的是一個大概一歲多的**男娃娃。
噯！說好的強大的妖怪助手呢，就算不強大，有個可以端茶送水，掃地洗衣的田螺姑娘也可以啊！
阿婆，不是妖怪一般都是大美女嗎？我小時候你給我講的故事不都是漂亮女妖怪報恩的嗎？這個一歲大的奶娃娃是怎麼回事啊？還是個帶把的！一時間，我有點明白阿婆看我出生時的心情了。這個奶娃娃抱著我的小腿，眼睛閃閃地看著我，瞬間我的心有種被萌化的感覺，只好抱起他，出去和父母解釋一下。
母看到我手裡抱著個娃娃當即驚了一下，父是要淡定些，但是眼神裡還是充滿了詫異，我就慢慢把狩的事情說了，只不過沒提我只能活到三十歲左右的事。
父點點頭說：「該來的總是躲不過的，你心寬些。」我點點頭應了一聲。
母就有些激動了，她不住得對我說著對不起，要不是她半點靈氣也無，我也不會要面對這些糟心的事情，說著便紅了眼，好在赤這奶娃娃眼勁好，見苗頭不對，趕緊伸手摸著母親的臉賣萌，一下子就將母的注意力吸引過去了，抱著他給他找莨小時候穿過的衣服。阿莨不是很懂究竟發生了什麼，不過他想要個弟弟妹妹什麼的很久了，此時也歡歡喜喜地隨母去給赤找衣服。
父見他們都走了，便放下手頭上的事情，難得嚴肅地問我：「你將來有什麼打算？」
我思慮再三，還是將我可能活不過三十歲的事情和他說了，又說了只要尋得藥方，我還是有救的事情，繞來繞去，其實我也早就想明白，我在三十歲之前可能只能當一個狩人了。
父歎了口氣，寬慰我：「你小子我從來都是不擔心的，我們家也算富裕，就算你不工作供你玩遍大江南北也沒什麼問題，我雖然掙不來什麼錢，人脈還是有的，你母是真真的女強人，燒飯雖然難吃，但掙錢絕對的一把手，你寬心吧。」
「你說誰燒飯難吃！」我一回頭，就見母叉腰堵在客廳門口。
父用報紙遮了臉，底氣不足的嘟囔：「我誰也無說。」
母刮了他一個白眼扭頭回房給赤穿衣服去了。