正文 第十一章 暗中人 文 / 百鬼阿莫
自那日大動干戈後，竹九很長一段時間沒有再見到七業，她也不聞不問。只是經常能聽到下人們碎碎唸唸的小聲音不絕於耳。
七業為隱兒姑娘帶了邊疆最好的紅石。那紅石，紅如血，圓潤光滑。
七業為隱兒姑娘買了一顆明珠，那明珠，光照府邸，明耀灼人。
七業帶隱兒姑娘去吃天南府的糕點，那糕點，濃香四溢，入口即化。
七業帶隱兒姑娘……
種種消息傳入耳中，竹九聽了眉眼也未抬下，只是旁邊的小木聽的很是憤憤然。
每每聽到這樣那樣的話自是免不了安慰竹九兩句：「這些個勞什子，不過都是些市井之物罷了，連我們公主的眼都入不得。想以前公主待嫁時，隨便拿出的一件寶物，哪件不是稀世珍寶，哪件不是無價之物，這些個不過都是些穢物罷了，若是看怕只怕污了我們公主的眼，有甚稀罕的。」
竹九不過笑笑也未說什麼？只是想起以前來，每每得個什麼沒見過的或是覺得稀奇的玩意，總要免不了的送給七業瞅瞅，也不管他喜不喜歡，巴巴的都送給了他，想著他高興了，自個兒也高興了。
現在細細想來，倒是自己多情了。自己喜歡的東西，不見得別人也正好喜歡。就如你喜歡的東西時明珠，非常討厭和你八字不和的白玉，但人家卻巴巴的非要送你白玉。還道這白玉是千古難遇，自己是如何如何歷經百般磨難得到，還千叮萬囑的好生保管。若是恰好這人是你喜歡的人，愛屋及烏的喜歡這白玉也就罷了；但倘若這送你白玉的人你也不喜歡，你若是不小心給丟了，人家道你寡情薄意，心存不善諸如此類的污言穢語，著實令人心煩。其實你很無辜，只是你喜歡的不過是白玉而已。
但顯然那時的她還未有這樣高的覺悟，若是她在那時就能深刻的認識到，強扭的瓜不甜這個真理。她想，她和七業或許是另一番景象。也許她早已嫁作他人婦，他也已經妻妾成群。不至於弄的如今這般生死不休。
是了，至生無止境，至死不能休。
一晃九月，丹桂馥郁，三三兩兩的花香時不時的飄入鼻尖，叫人有些醺醺然。
竹九臥在水閣邊上，翻看著手中的書。侍女小木侍立一旁，無所事事的打著瞌睡。
靜止如畫，入神處，一片祥和，入耳處，一派靜謐，只餘風拂殘蕭蕭索索的聲音。
其實看的什麼竹九大概也不知道，單單從她拿反的書便看出，竹九心不在焉，而且是神遊天外。
叮，一聲金器擊木的聲音，將思緒飄離的竹九拉了回來，美目掃了一眼四周，不見半點蹤跡。目光微微一沉，拔下水閣樑柱上的金屬，打開上面的字條，驀地眼神一暗，兀自倒吸了一口涼氣。
仔細看去那字條上只工工整整的三個大字：洗塵衿。
是夜，半點星光不見，一絲月光的尾稍也沒漏出來。管事的月老將月亮的罩子罩住，半點的影子也不讓滲出，大抵是醉了個徹底。
竹九摸著黑坐在床邊，不知想什麼想的入了神。忽然淡眉輕掃緩聲道：「既然來了，為何不現身過來坐坐？」
門扉傳來吱呀的聲音，一道黑影自屋外推門而入。穿門的風牽引著輕淡的荷花香，絲絲飄散開來，柔柔的嗓音也跟著緩緩傳入竹九的耳中：「姐姐，好耳力。我不過剛入了院子，姐姐竟然已經察覺了。妹妹佩服。」
竹九聞聲微微一愣：「原來是你。」
「聽姐姐這話，好像很意外呢？還是說姐姐不記得我了？也是，都過了這麼久了，姐姐養尊處優的這些日子，那些亂七八糟的日子自該一一忘了，好好過著公主衣食無憂的日子才是。只是妹妹有些不甘心吶。」說罷，點起了桌邊的燭台，燭光在房內暈成微黃。
淡淡的燭光層層疊疊的鍍在來人的臉上，光影處襯的她清雅淡素，楚楚動人。
這是那日竹九見到的，亦是這段風靡整個將軍府的炙熱人物，隱兒姑娘。
竹九呆了一陣，道：「你來這裡作甚？」忽然正色道：「難道是為了？這，不可能。他……」像是想到了什麼？咻得頓住了口，沒再說下去。
隱兒仍舊是笑意盈盈，接過話頭道：「姐姐，這是想到什麼了？」
竹九抿了抿唇沒有搭話，臉上有些蒼白。
隱兒搖搖頭：「姐姐，其實你知道的，只是不願相信罷了。如今我來這裡，不是正好驗證了麼？其實……」
隱兒的默了默道：「我來之前並不知曉姐姐你也在這裡，如今你若現在離開，還有可能，若是再晚些，我怕……」後面的幾個字，隱兒沒有說出來，也不敢說出來，那幾個詞實在太過殘忍，太過狠毒。
竹九不用她說，心裡也知道的清清楚楚。眼睛看向窗外，漆黑的夜如同被黑色的緞布裹住，黑如墨石。喃喃的道：「你以為能逃掉麼？」
隱兒一頓，歎息道：「你不願離去，就該知要擔個什麼樣的後果。我也不多說，你自個兒心裡清楚。既然你現在不後悔，那以後的也沒個後悔的路讓你選，你，且好自為之吧。」
說完轉身就要離去，此時竹九卻喚住她。隱兒停下扭過身子，回頭看她。房內燭火搖曳，映的她容色淡淡，看得不太真切。眼中微光閃過，只是一瞬，目光再點過去，仔細一瞧又像是什麼都沒有。
耳邊是竹九低沉的嗓音：「如今我同他的身份不同，若是放在之前我也就罷了，畢竟現在我擔了這個名分在這裡，不能剛剛過門就又成了寡婦，這不大好聽。既然知道我在這裡，我是個什麼樣的人，你們自也是曉得，就算死，我也會護他周全。」
隱兒張了張嘴，終是沒有說話，轉身消失在蒼茫的暮色之中。
竹九像是力氣全部抽走，頹然地靠在床邊雕著鴛鴦戲水的欄杆上，俊秀的眉狠狠的擰在了一起，容色悠遠，。
三日之後，將軍府再次迎來喜事，納妾。