正文 第39章 噩耗 文 / 風止雲棲
「廢物。」
骨節分明的手掌，隨著一聲冷厲的輕斥，落到了面前的紫檀木金漆矮桌上，帶著內力的掌風，震得桌上的白玉杯盞輕晃，發出嘎達一聲脆響。
「陛下息怒！陛下息怒！」鎮國侯杜士彬伏在矮桌前，頭扣在緩緩前行的御駕車底板上不敢動彈。
「護主不利，受鞭刑，你親自去辦。」
「是。」
「活要見人，死要見屍。」
「臣明白。」——
「這不可能！妻主不會有事的！」喬暮陽掙脫如珠的攙扶，不等傳報，便自己踏進了承訓齋。
原本死寂的承訓齋，因著喬暮陽的出現，氣氛更顯得低沉壓抑。
沈墨利如刀刃的眼神射來，「這有你說話的份麼，退出去！」
喬暮陽垂了眸，挺直了腰板，對著沈墨行了晚輩大禮，「回公爹，此事關乎妻主生死大事，原諒暮陽不能從命。」
「你——」沈墨聽到九皇女帶回來的消息，正是急怒攻心，奈何金瑞霖的身份壓著發作不得。此時喬暮陽的出現，無疑是給了他一個發作的借口，「混賬！別以為你仗著肚子裡的孩子，我就不敢把你怎麼樣！」
「公爹要如何處置暮陽，暮陽自當從命，只暮陽有兩句話，一定要問一問。」喬暮陽答得恭敬，語氣卻是毫無轉圜餘地的冷硬，氣得沈墨原是驚惶蒼白的臉都漲紅了起來。
金瑞霖不由抿了唇，掩飾正欲泛出的笑意。她是第一次見喬暮陽，這個身量修長，小腹微凸的男人，與她往日所見的男兒有很大的不同。聽說，在顧府，真正受寵的便是這位平夫喬大公子，果然很不一樣。
乍一看，此人似乎難辨雌雄，不柔不媚，少了股男兒該有的味道。可她又不得不承認，這個人顏色極好，未施脂粉的面龐，有一種超越了性別的美感。只是他身上彷彿長著刺，膽大妄為、冷然孤傲，從進門至此，竟然沒拿正眼瞧她一眼，甚至彷彿絲毫就沒把她這個身份尊貴的九皇女放在眼裡。
啟年的喜好，果然是有些不同於常人的。
金瑞霖只做羞愧、難過的垂著眸，眼中的譏誚之色，自是無人得以窺見。見時候差不多了，調整了情緒，抬眸，悲慼又滿面自責地望向沈墨，「伯父不需如此，既是堂妹的郎君，也是自家人，有話但說無妨。」
前世的所知，讓喬暮陽對金瑞霖毫無好感可言。只是，金瑞霖的身份得罪不得，他只得掩飾心中的憤憤之意，恭敬的下跪叩拜，「拜見九皇女，初聞噩耗，草民悲傷不已，請九皇女恕草民不敬之罪。」
金瑞霖傾身，虛扶了一把，「快快請起。」
金瑞霖都這般說了，沈墨也不能繼續發作，只沉著臉不做聲，看他喬暮陽想說什麼，視線卻不經意地落在喬暮陽的腹部。若真的若真的，這孩子就是微兒唯一的骨血了。不！他顧家的家業，絕不會傳入有這種生父的孩子手中，沈墨袖下的手，不覺緊緊握了起來，若真有萬一，他寧可寧可微兒絕後！
「草民請問九皇女，您說的陡坡是有多陡峭？」
金瑞霖伸手比劃了一下，「這般。」
沈墨看的心頭一跳，喬暮陽勉強還算鎮定若常。
「草民再問九皇女，您是親眼見到我家妻主落了水，還是被匪徒所擒？」
「都不曾。」
「草民妻主所在的船隻找到了嗎？」
金瑞霖面露難色地望了眼沈墨，見沈墨也正殷殷期盼地望著她，只得硬著頭皮道，「找到了，可已經四分五裂。」
喬暮陽只覺心中一窒，腳下踉蹌，險些跌倒，好在隨他進來的如珠及時回神，扶了他一把。他緊咬著唇，許久之後，才勉強找回聲音，「多謝九皇女，草民沒有話要問了。」說著，面向沈墨，「公爹，暮陽告退。」
沈墨無力的閉上眼睛，聲音悲慼已極，「對貴客大不敬，私自進入承訓齋，去祠堂跪兩個時辰。」
「是，暮陽領命。」
「少郎君，您何必在這時候去衝撞老爺呢？」春迎扶著喬暮陽小聲的說著話。
春柳則扶著六神無主的如珠跟在兩人喬暮陽身後。
喬暮陽回首，拉過如珠冰涼的手，「如珠，別怕，妻主不會有事的。」神色比之剛才在堂內的心灰意冷，好了許多，人也多了分生氣。
如珠勉強擠了一絲笑容出來，點了點頭，眼睛卻已濕了。他與顧元微是自小的情分，此時自然無法做到如春迎、春柳這般鎮定。何況，如寶也是與小姐一道失蹤的。
「如珠，祠堂你就不用陪我去了，你下去休息吧。」
「不，少郎君，這時候奴更要伺候在您身側，若小姐真有萬一您的孩子就是小姐唯一的血脈了。」
「住口！」喬暮陽猛地拽緊如珠的手，忽覺自己的語氣太厲了些，放緩了聲音道，「啟年不會有事，你累了，祠堂讓春迎、春柳陪著我去就行了，下去吧。」
如珠被喬暮陽喝地一愣，少夫郎對他向來客氣，何時如此訓斥過他，可見他也不是如面上這般平靜的。想陪著喬暮陽，可實在壓不住心頭的恐慌與憂慮，只得點了點頭。他還要去看看他的父親，不論是小姐還是如寶，最急的人該是他自己的父親才是——
自打被喬暮陽威脅，喬暮軒便總是躲著喬暮陽。
可喬暮陽卻偏偏不讓他好過，時不時地挺著那越來越顯眼的肚子，到他眼前炫耀般晃悠。
不是來菀容院「拜見」他，就是約他到懷玨院小坐，或者拉了他逛花園。
滿府下人都以為自來不太合的兩位喬家公子忽然和好了，下人們只當這親兄弟之間，哪會真有什麼隔夜仇。有人讚喬暮軒賢惠大度，知進退；有人讚喬暮陽恭謹謙順，懂尊卑。
只有喬暮軒自己知道，他這是啞巴吃黃連，有苦說不出。
喬暮軒午睡剛起，正自己拿著梳子梳頭，想到恨處，便狠狠地把桃木梳扔到了地上。
「讓蝶意管事進來。」
蝶意正在門外躊躇，不知該如何把這剛得來的消息告訴近來愈發喜怒不定的喬暮軒。聽到喬暮軒的聲音，她便深吸了一口氣，不等下人來傳，她自挑簾走了進去，「少夫郎。」
喬暮軒聞聲，回頭冷睨了一眼，「你來的正好，伺候我梳頭，夢清、夢靜把人譴下去。」
蝶意瞧著夢靜遞送上來，嶄新的漆紅桃木梳斷了一齒，接過梳子，小心地問道，「少夫郎，梳齒斷了一根，奴去給您取把新的來？」
「不必了。」喬暮軒悶聲回道，譏諷地哼了聲，「保不齊我那『好』大哥又在給我請安的路上了，輸人不輸陣，先梳頭。愣什麼愣，梳頭！」
「少夫郎。」眼看著喬暮軒火氣又要上來了，蝶意急忙跪了下去，「大公子今天不會來了。」
「哦？」喬暮軒原本陰沉的杏眸，頓時染上了久違的神采，「怎麼，怎麼回事？」嘴角是掩不住的笑意，「他身子不好了，還是公爹又找他立規矩去了？」說著，邊鼓掌邊大笑起來，「哈，他以為威脅著我陪他演這場兄友弟恭的戲碼，公爹就喜歡他了？真是笑話！」
蝶意垂著頭，餘光瞥見喬暮軒眉飛色舞的模樣，不禁暗歎，四公子往日真是被老爺寵壞了，如此沉不住氣。撐在地上的手指微微曲了起來，心一橫便開口道，「大公子的確是惹怒了老爺，被罰去跪祠堂了。只是」
「只是什麼？」喬暮軒收了笑，終於發現蝶意的神情不太對，「你在怕什麼，說！」
「大前日晚上，九皇女與大小姐乘的船遇到了水匪，大小姐為了掩護九皇女，引走了水匪，可大小姐如今生死未卜，恐不——大——好」
「你說什麼！你再說一遍！」喬暮軒狠狠掐住蝶意的雙肩，「你再說一遍。」
「九皇女說，她調遣了近百人沿岸尋找，可一天過去了，還是音訊全無。大小姐失蹤的地方，臨近入海口，若真被急流衝到了海裡，怕是」
「怎麼會呢，怎麼會呢」喬暮軒跌坐在地上，十指插入披散的發間扯著，不停地搖著頭，「我才嫁過來幾個月，孩子都不曾有一個，就要我守寡麼？不，我不要守寡，我還年輕，我還這般年輕我是要與我的妻主琴瑟和鳴的，我還要生好多好多的孩子，我還要享之不盡榮華富貴」
蝶意只管伏在地上，任由喬暮軒在地上喃喃自語。心中不覺想笑，又有些憐憫，四公子這時候還在做這種春秋大夢？別說大小姐死了，就算活著的時候也不可能，難道他還不明白麼？
「孩子，對了孩子！」喬暮軒如夢初醒般放下抓著頭髮的手，「把藥停了，趕緊把藥停了。這個孩子不能是癡兒，絕對不能！只要大哥難產死了，這個孩子就是我的了！以後整個顧家也會是我的！」想到顧家富可敵國的財富，喬暮軒頓覺這個噩耗帶來的悲傷稍稍淡了些。
蝶意目光閃了閃，想開口勸上一句，終還是一言未發。四公子這般想是沒有錯，只是，斬草不除根，焉知，將來不是養虎為患？不過算了，他實在不看好四公子。論心計、論隱忍、論狠辣，四公子著實還比不得大公子。那晚他其實一直尾隨在喬暮陽身後，喬暮陽的所作所為，恐怕除了他自己，再沒有人比他更清楚了。大公子會設計四公子他不奇怪，可問題是，他竟然同時設計了大公子自己情根深種的妻子，這蝶意想，恐怕不是每個人都辦得到。比如四公子，就做不到的。而就是因為知道這些，蝶意才敢放心的幫顧晨、幫喬暮軒害喬暮陽。倘若事發，這三人中的任何一人，都必須因著這個秘密，保他的性命。可同時他也明白，這個秘密也是一張催命符，不到萬不得已，他也不會輕易拿出來——
「顧家列祖列宗在上，請保佑啟年逢凶化吉，平安歸來。」喬暮陽虔誠地念著，三跪九叩。之後，便靜靜的跪在單薄的蒲團上。即便此刻，沒有任何人看著，他依舊跪得認真、端正。
雙手交疊放在小腹之上，孩子月份還太小，還沒有明顯的胎動。喬暮陽垂著眸，視線落在交疊的手背上，眉頭蹙著，神色凝重。
他反覆的想，想當年偶然間聽下人說起的這件事情。那個時候他猶在地獄，每一日每一分光景都是煎熬，自然是不關心自己以外的事情。可如今想來，可不就是在這個時節，暮軒嫁入顧府沒多久的時候？顧家大小姐顧元微失蹤整整三月餘，顧家連喪事都辦了，後來顧大小姐又奇跡般的回來了，而這之後
如今一想，原來，當年顧元微失蹤，是九皇女從中作梗。
喬暮陽不由揪著腹部的衣袍，拽緊了拳頭，他怎麼可以把這麼重要的事情忘記了，他應該更明確的提醒顧元微小心提防金瑞霖的，這個九皇女，她是一早就下了決心要害她的！
萬幸的是，那一世顧元微平安回來了，那麼如今，啟年自然也能安全回來的。他之前之所以要如此問金瑞霖，就是要讓沈墨明白顧元微生還的可能性極小，只有沈墨死了心，金瑞霖才能放鬆了警惕。
可若是所有的事情，都按著前世的軌跡發展著，那喬暮陽五指漸漸鬆開，眼眶濕潤，溫柔地摩挲著自己的腹部，彷彿是撫摸在孩子稚嫩的肌膚上。淒涼的笑意爬上唇角，想起這一切的時候，他已然頓悟，他與這個孩子的緣分，恐怕就要盡了。
顧元微的第一個孩子，是個貼心的好孩子，未出世，就幫了她的生父喬暮軒一個大忙，只是這孩子來得很晚。
「來得很晚的」喬暮陽輕喃，深吸了一口氣，仰起頭，強壓下眼中的淚意，微笑地注視著顧家祖宗的牌位，沒關係的，就按這樣的軌跡走下去吧，只要啟年平安，他什麼都願意接受。