《》第二卷 第四 十 七章 初 識 馬... 文 / 支點的天空
自打上次朝會以後，魏王黨老實了許多，杜楚客在李泰的死保下沒有被反作，只是被罷了官。在李泰的勸說下，杜楚客到了魏王府最了個客卿，李泰向杜楚客保證說一旦有機會，他就向父皇保薦。杜楚客想想只得如此，只有留在長安，他才有東山再起的機會。
李承乾最近十分得意，不但魏王黨受到了沉重的打擊，就連李格也在向他示意服軟了，他有些飄飄然了。不過有件事情李承乾卻是在意起來，就是自己的侍妾眾多，怎麼沒有一個肚子有點動靜的，難道說自己百步穿楊的功夫不如李寬？
李承乾那裡知道，這是長孫皇后做的手腳。他認為太子與楚王不同，太子的長子只有嫡出將來才能減少諸多麻煩，這樣社稷才能穩固。因此在長孫皇后的嚴格控制下，太子身邊的眾侍妾一個個都平安無事。
轉眼就來到的元夕，按照朝廷的慣例，正月十三城中便要上燈，正月十七下，一共燃燈五曰，城市舞龍舞獅，夙夜不眠，但自然以十五上元佳節最為熱鬧，雪仍未停止，各個燈會、詩會又已經開始活動起來。
宮裡是要大慶的。大大小小的皇室宴會，李寬也參加了好幾次，現在早沒有初來時的新奇感了，再加上心頭有事，所以頗為懶洋洋的。到了元夕那天最後還是去了宮裡。
白天李寬去了丞相府赴宴，基本禮數盡到之後，李寬告辭出來。入夜之後，一片繁華，周圍是有著各種燈謎的花燈，將整個街市照的猶如白晝。亥時的鐘聲敲響時，李寬參加完李世民的元夕家宴後。李逵便來到朱雀大街附近的小吃攤邊吃湯圓，這種所謂的家宴，一般就是個形式，很難填飽肚子的。
就聽見身後有人叫：「楚王殿下」李寬一皺眉頭，心想這種地方也有人認識自己？一回身，一個身穿淡藍士子長袍的普通學子，身旁跟著個容貌秀美的俏公子，正緩步前來。
李寬看出那個女扮男裝的俏公子正是蕭若芷，笑著問道：「怎麼這麼巧？」
蕭若芷笑道：「有心自然巧！」
李寬忙問道：「你怎麼知道我在這裡呢？」
蕭若芷笑說：「這麼好玩的日子，你會枯坐在屋子裡？妾身請了馬周馬先生一塊賞燈」
李寬笑說：「好啊！正覺得人少不好玩呢。」
蕭若芷聽完笑著對那個學子說：「我說得不錯吧？」李寬迷惑地也轉回了頭。
那個學子忙笑著上前兩步，雙手合攏做了個揖，說：「若芷姑娘說殿下不是一般人！我還不信，今日一見，才覺得楚王殿下果然沒錯。」
李寬也笑道：「這應該就是馬先生了吧！不過不要再叫我什麼殿下了，就叫我何正清好了，不然我怕引起不必要的麻煩。」蕭若芷和馬周點頭稱是。
街上人越來越多。沿街望去，兩邊的燈看不到頭，猶如星海。衣香鬢影，喧笑不絕。李寬頗為新鮮地不停打量，連身邊走過的女孩子，我也忍不住地一望再望，他們三人都笑起來，蕭若芷打趣道：「正清竟像是從未逛過街的樣子！」李寬歎口氣，搖頭道：「可不是嗎。」她一愣，繼而又抿嘴笑了起來。
李寬對猜謎從來不在行，所以只看燈。而蕭若芷和馬周也顯是看不上眼，不太感興趣的樣子，所以三人一路只是隨便看看。
蕭若芷領著李寬和馬周到了一座酒樓，小二顯然以前見過蕭若芷，忙給尋了個靠窗的位置安排我們坐下，「待會耍獅舞龍的就從底下過，各位坐在這裡看，既清楚又不擠！」
三人正一面看著底下的人來人往，一面笑談著，幾杯酒下肚後，李寬和馬周話漸漸多了起來。從宮中瑣事說到古今趣聞，從浩瀚漠北談到煙雨江南，從山水詩詞聊到古今賢士。本就已經覺得十分投契，這下更是相見恨晚。
蕭若芷雖早已知道李寬是不拘小節之人，但也萬萬沒有想到他居然會如此平易近人，不要說是李寬作為皇室子弟，身處統治階級的金字塔尖。就是一般的門閥子弟，對馬周這樣的寒門學子也是嗤之以鼻，不屑一顧了。
李寬一面和馬周交談著，一面想馬周也是一個心高氣傲之人，唯恐別人看輕自己，所以恐怕不願直接與自己結交。
夜逐漸深了，街上的人們也開始逐漸減少，李寬與馬周都有意猶未盡的感覺，卻也只得作罷。
二人將蕭若芷送回丞相府後，馬周要向李寬告辭，被李寬攔了下來。
李寬非讓馬周到楚王府，說是二人要秉燭夜談。馬周覺得李寬和自己一樣非常崇尚魏晉，連灑脫不羈的名士作風也一樣。
見馬周的欣然同意，李寬十分高興，便與馬周同車而行回到了楚王府。
翌日，蕭氏姐妹按照往日的時間來到了楚王府，正在正殿處理府中的日常事務，卻見馬周睡眼惺忪地走了進來。蕭若芷一愣，她沒有想到馬周會在此時出現，仔細看看馬周的神態，蕭若芷多少也是瞭然於胸。
馬周也沒有客氣，找了把椅子就逕自坐了下來。蕭若芷看著馬周大大咧咧的樣子十分有趣，競合李寬有著幾分神似，笑問道：「看來馬先生與楚王殿下必是心心相惜了吧？那麼馬先生現在是否已經願意入仕為官了？還是想繼續這樣閒雲野鶴呢？」
馬周看看蕭若芷，沒有好氣地說：「昨日與楚王殿下偶遇，現在看來只怕是若芷小姐故意安排的吧。」
蕭若芷笑了笑，的確昨日是她一手安排，精心策劃的結果。原來蕭若芷看著李寬日夜不停的忙碌著，心中很是著急，現在她和素娥一樣時刻憂慮著李寬的身體。蕭若芷自覺才華有限，無法在這方面幫助到李寬，暗自著急的時候，想起了馬周。
馬周是蕭若芷所認識的人中，非常有才華的人。但蕭若芷也知道馬周也是個持才傲物，是個不容於世俗之人。最近一段時間以來，由於蕭若芷幫助李寬打理王府的事宜，跟李寬的接觸很多。蕭若芷發現李寬與馬週二人有著許多共同之處。
二人表面上看都是不拘小節，安於現狀之人，但實際上二人的骨子裡卻都是才華橫溢，憤世嫉俗的。特別是身在皇族中的李寬，更加顯示出有些特立獨行，別人在意的事情，李寬往往是滿不在乎，別人不在意的李寬卻是認真無比。這方面李寬給蕭若芷的感覺更加明顯。
對於這二個都是狂放不羈的人如何相見，蕭若芷真可謂煞費苦心。調動了不少相府和王府的人力，才安好了昨日的『偶遇』。不過謹從今天馬周的表現上看，二人相處的還算是融洽。
「馬先生可否滿意，不知道馬先生是想著王府中任職，還是希望楚王殿下出面將先生舉薦給朝廷呢？」原來朝廷為了廣招人才，每年都會給各個王府幾個直接入仕為官的名額，李寬這裡也不列外。
馬周意味索然地說：「賓王早在伍德初年，也曾經入仕為官過，實在是不喜歡那些勾心鬥角的事情，在下性喜悠閒，不願對上點頭哈腰，對同僚勾結算計。還是昨夜殿下總結的好，現在朝廷是機構臃腫，人浮於事。這八個字真是厲害，一語中的，直擊要害。這樣的官不做也罷。」
蕭若芷一聽馬周不願入朝為官，心下甚喜。她當然希望馬周先幫助自己未來的夫君完成《說文解字》後，再由李寬推薦馬周出仕為官的好。現在李寬爵位再高又能如何，不過是一時一世而已。若能著書立說那可就不一樣了，說不定就能流傳後世，更何況她對李寬的《說文解字》頗為自信，她相信此書不出則已，一出書準是一鳴驚人。
「那先生是否願意暫且留下來，幫助楚王殿下做事呢」蕭若芷小心地問了一句。
馬周看著蕭若芷那狡詐的目光，有些無奈地說：「這不正是若芷小姐所希望的嗎？」
蕭若芷那點小心思被馬周當面點破了，也不覺有什麼難堪，反而是有些小小地得意。
「那馬先生是如何看楚王殿下本人的呢？」
馬周看著蕭若芷那真摯的目光，知道她不是為了聽幾句奉承的話，而是想聽聽別人對她未來的夫君真實的看法。
「楚王者國之大才，年少謀國，心懷黎庶，憂國憂民。加以時日若能歷練得當，必是國之柱石。」
蕭若芷沒有想到短短一夜馬周就會給李寬如此的評價，她知道馬週一向是目高於頂，常人很難入其眼界。
蕭若芷沒有想到馬周話鋒一轉接著說道：「但楚王的缺陷和優點同樣明顯，謀國和謀事相比較而言，楚王更擅長謀國，殿下宅心仁厚，待人甚寬，全無防人之心。這些都是缺少歷練的表現，現在朝廷看似波瀾不驚，實則已經分成了******、魏王黨和蜀王黨。若無良臣輔佐楚王，賓王恐怕殿下將來會疲於應付。」
蕭若芷聽馬周如此說便急切詢問，「先生可有化解之道」
馬周看到蕭若芷甚是急切，淡然地笑了笑，「還好，楚王殿下，好似已經有察覺察，賓王想殿下以後會有所改進的。還有最重要的一點是，殿下以往行事都很謹小慎微，絕不會貿然行事，只要有了這點並且堅持下去，賓王料想殿下以後就不會有什麼驚險之處，若芷小姐竟可放心好了。」
蕭若芷聽到這些後，心情大為放鬆。心下盤算著如何改進楚王這些缺陷，爭取能讓楚王更上一層樓。